Айвазовський Іван Костянтинович (1817-1900)
Російський живописець-мариніст, майстер морського батального пейзажу.
Чисто романтичне світосприйняття, захоплення неосяжної, вічно мінливої стихією моря знаходить зріле вираження у роботах 1840-80-х рр.., Коли художник завойовує європейську популярність. Найкращі риси його обдарування: чуйне розуміння естетики піднесеного, тонка майстерність тональної передачі світла, що пронизує товщу води.
Народився у Феодосії. Мистецькі здібності виявив в ранньому дитинстві. Навчався в Сімферопольській гімназії, в 1833 році поступив в Петербурзьку Академію мистецтв у пейзажний клас, керований М. М. Воробйовим. Перша ж картина Айвазовського, що з'явилася на академічній виставці, - "Етюд повітря над морем" (1835) - була помічена критикою. Через два роки художник удостоюється Великої золотої медалі за три морських виду і отримує завдання написати серію пейзажів кримських міст.
У Криму відбулося його знайомство з М. П. Лазарєвим, В. А. Корнілов і П. С. Нахімова, які сприяло виникненню у художника інтересу до батального жанру. Роботи, виконані у Феодосії, Ялті, Севастополі, Керчі, з успіхом демонструвалися на виставці в Академії мистецтв. У 1840 році живописець відряджений до Італії, де він захоплено вивчає класичне мистецтво та багато працює. У Римі відбулася виставка його картин, показана потім ще в кількох містах Європи.
У Парижі Рада Академії мистецтв присудив йому Золоту медаль. Головне, що вражало сучасників художника в його роботах, - незвичайна для того часу близькість до натури в передачі водної стихії. У 1844 році Айвазовський попросив дозволу повернутися достроково у Росію і по дорозі на батьківщину влаштував свою виставку в Амстердамі. Після прибуття до Петербурга він відразу ж був зведений у звання академіка і царським указом зарахований до Головного морського штабу "зі званням живописця цього штабу". Протягом зими художник виконував замовлення на виконання видів Балтики.
У 1845 році Айвазовський супроводжував експедицію Ф. П. Літке до берегів Малої Азії і Грецького архіпелагу. Подальша творчість майстра в значній мірі пов'язане з Феодосією, де він оселився і де створив багато сотень творів. Проживши велике творче життя, Айвазовський спочатку віддав данина романтичному пейзажу, яскравим прикладом якого cлужіт "Дев'ятий вал" (1850), але з роками його твори cтановятся більш суворими і суворими.
Серед відомих пейзажів, виконаних художником у другій половині століття, - "Чорне море" (1881), "Хвиля" (1889). В якості живописця Головного морського штабу Айвазовський писав також морські пейзажі батального характеру. До найбільш популярним його полотнам такого роду відноситься "Чесменський бій" (1848).
Художник увійшов в історію міста Феодосії і як значний суспільний діяч. На благоустрій рідного міста він віддавав багато енергії і особистих коштів. Його зусиллями заснована картинна галерея, що перейшла після смерті майстра в Cобственно міста. В даний час вона володіє найбільшим зібранням творів Айвазовського.
Іван Костянтинович Айвазовський був одним із самих популярних художників свого часу. Крім того, що він був надзвичайно плідний, його твори знаходили завжди і свого глядача, і свого покупця. Ймовірно, Айвазовський дуже точно визначив свою тему - море, втілення норовливої і вільної стихії.