Максим Козлов
Єпископство визнається у католиків вищим ступенем священства. чин єпископів називався "спадкоємством апостольської колегії". Самі єпископи іменуються наступниками апостолів. Разом з татом єпископи здійснюють вищу та повну владу над усією Церквою настільки, наскільки перебувають у єдності з татом. Єпископи продовжують разом з татом основну місію апостолів - вчити, освячувати і пастирствовать. За єпископом визнається право судових і законодавчих рішень у межах єпархії за умови, що ці рішення не будуть суперечити настановам вищих церковних органів.
Папа зберігає за собою вирішення ряду питань, які вилучені з компетенції єпископів.
Єпископам не дозволяється:
давати духівникам повноваження на відпущення покарань за певні категорії гріхів (наприклад, за порушення таємниці куріальних секретів);
давати священикам диспенсацію на заняття медициною або хірургією;
давати самостійно диспенсацію на змішані шлюби (за законом змішаний шлюб укладається лише через Ватикан або, якщо тато дає церковної влади право на певний час на певній території).
Правом поставлення єпископів з XIV ст. в РКЦ має тільки тато чи інші єпископи при видачі папського мандату на це.
Особлива роль у висуненні кандидата належить легату тата, який представляє в курію список кандидатів зі своїми міркуваннями. Інший рекомендує стороною є місцева єпископська конференція. Вона висуває трьох кандидатів. У курію, таким чином, поступають незалежно один від одного два списки кандидатів. Папа може всі ці кандидатури відхилити і попросити нові списки.
Єпископська хіротонія відбувається через покладання рук єпископів або хоча б одного єпископа. Це матерія таїнства. Тайносовершітельная молитва запозичена з Апостольського Передання св. Іполита Римського (III ст.). Ця молитва збереглася у коптів і сирійців, і в РКЦ вона вважається формою таїнства.
Знаки єпископського достоїнства - жезл, перстень і митра (перстень - стародавній знак церковного союзу).
Після досягнення 75-ти років єпископи мають клопотатися про звільнення від займаних посад.
Загальне число єпископів РКЦ зараз близько 3500 чол.
Різні види єпископських посад.
I. Патріархи
Патріархати східного обряду (їх 6):
Александрійський патріархат коптського обряду (колишні монофізити), виник наприкінці XIX ст., Налічує близько 50 тис. чол.;
Антіохійський патріархат сирійського обряду (з іаковітов і маланкарі в Індії);
Антіохійський патріархат мельхітского ообряда (колишні православні);
Антіохійський патріархат маронітської обряду з центром у Лівані (гілка, яка відкололася від маронітів в XIII ст. Після хрестового походу, центр маронітів був у монастирі Марона в Сирії);
Вавилонський патріархат халдейського обряду (колишні несторіане), виник у XVI ст., Центр у Багдаді, близько 1 млн. чол.;
Кілікійський патріархат вірменського обряду з центром у Бейруті, близько 200 тис. вірмен-уніатів.
Патріархати латинського обряду (їх 5):
Єрусалимський (є реальна область), створений в епоху хрестових походів;
Венеціанський;
Вестіндійскій (Американський), центр у Мадриді;
Лісабонський;
Східно-Індійський (Індія).
Останні три патріархату чисто титулярні.
II. Митрополити і архієпископи
Митрополити, вони ж архієпископи - суть єпископи, головуючі в церковних провінціях. Митрополити латинського обряду отримують від тата Палію (омофор західного типу) і право предносіння хреста.
Митрополит головує на провінційному соборі.
Уніатські митрополити підкоряються патріархові і особливих прав не мають.
Митрополити, першість у національних церкви, називаються Примас. Примас - це першість честі. Це звичайно найстарший з митрополитів у даної церкви. У деяких країнах є два примаса.
Кожен митрополит очолює провінцію, ті є церковно-адміністративну одиницю, що включає кілька єпархій. Таких провінцій в РКЦ близько 400. Більшість митрополитів є кардиналами.
III. Єпископи
Єпархіальні єпископи керують певною областю, єпархією. Вони називаються ординарії. Оскільки більшість єпархій входить до складу церковних провінцій, керованих митрополитом, то ці єпископи іменуються ще суффраганом, тобто що мають право голосу на провінційних соборах.
Титулярні єпископи - ті, які носять умовні титули, а єпархіями не управляють. Це співробітники, курії, нунції, легати. Так, наприклад, Генеральний секретар Ватикану - архієпископ Карфагена.
Вікарні єпископи називаються ще ауксіліаріямі (помічниками). В одного єпископа може бути кілька вікаріїв. Розрізняють генеральних вікаріїв (первенствующих) і єпископських вікаріїв по певній території чи сфері діяльності (наприклад, книговидання).
Вікарії-коад'ютор (наступники) мають право успадкування кафедри у випадку смерті правлячого єпископа в тієї ж єпархії.
Єпископи тієї чи іншої країни періодично збираються на єпископські конференції, по суті помісні собори. З правом голосу на них виступають лише єпархіальні єпископи. Решта єпископи - тільки учасники. На таких конференціях присутні і легати, але не будучи їх членами (дискутують, але не голосують). Рішення конференції направляється татові на затвердження.
IV. Єпархіальні органи
Капітул - відає богослужінням кафедрального собору. Членам капітулу (ради священиків кафедрального собору) засвоюється звання каноніків. У період між смертю правлячого єпископа і призначенням нового капітул управляє єпархією.
Пресвітерська рада - основний дорадчий орган при єпархіальному єпископові. У нього входять священики, призначені правлячим єпископом.
Пастирський рада, до якої входять священики, ченці, гідні миряни за призначенням єпископа.
V. Церковні посади, близькі за значенням до єпископів
Апостольські адміністратори - це або особи, які очолюють церковно-адміністративні одиниці невеликого обсягу, або особи, тимчасово виконуючі функції правлячого архієрея. Вони засновуються часто на місіонерських територіях, де мало католиків. Це можуть бути пресвітери або єпископи.