В Італії, яка брала участь у другій світовій війні на стороні гітлерівської Німеччини, опір фашистському режиму було дуже сильним і охоплювало всі верстви суспільства. Це призвело до того, що фашистський диктатор Б. Муссоліні був скинутий у розпал війни - 25 липня 1943 р., коли союзні англо-американські війська, що висадилися на італійській території, перебували ще в Сицилії. У вересні 1943 р. антифашистські партії створили Комітет національного визволення, який закликав народ до боротьби проти фашизму. Кульмінацією масової антифашистської боротьби стало загальне збройне повстання в Північній Італії 25 квітня 1945 р., яке і призвело до повного визволення Італії від гітлерівських військ. У ході повстання фашистський державний апарат був зруйнований, а влада перейшла до рук комітетів національного визволення, які відразу ж почали проводити демократичні перетворення.
2 червня 1946 в Італії пройшли одночасно референдум і вибори. Референдум повинен був визначити, чи буде Італія монархією або республікою. 54 відсотки проголосували, висловилися за республіку, яка і була урочисто проголошена 18 липня того ж року. Вибори проходили в Установчі збори, повноваження якого обмежувалися прийняттям конституції і ратифікацією міжнародних договорів. Конституція Італії створювалася на широкій коаліційній основі, її підтримали практично всі політичні сили країни. 22 грудня 1947 Установчі збори завершило свою роботу і схвалив гекст нової конституції. Вона була позбавлена будь-яких догматичних, чисто ідеологічних впливів. У цілому це був працездатний документ. Він ясно гарантував основні права і свободи; забезпечував поділ влади; позбавляв військових можливості втручатися в політичне життя; проголошував відділення церкви від держави, визнаючи в той же час її важливу роль в житті суспільства (Латеранські угоди, які встановили ще в 1929 р. конкордат між церквою і державою, були включені до статті 7 конституції). Конституція проголошувала Італію демократичною республікою, заснованою на праці, а італійський народ - єдиним носієм суверенітету.
Було встановлено, що закони про зміну конституції можуть бути прийняті тільки після двох послідовних обговорень в палатах парламенту. Без референдуму вони можуть увійти в силу тільки в тому випадку, якщо при другому голосуванні будуть прийняті більшістю у дві третини голосів членів палати депутатів і сенату.
Життєздатність конституції 1947 р. була продемонстрована хоча б тим, що без малого півстоліття цей документ забезпечував демократичний і в цілому стійке існування італійської держави.
Партійна система Італії
Перш за все, слід сказати, що партійна система Італії характеризується багатопартійністю. Безліч партій висловлюють інтереси численних соціальних груп і класів, шляхом представництва в Парламенті і висунення кандидатів на посаду Президента Республіки, який обирається парламентським корпусом та регіональними представниками. Але при всьому різноманітті думок і поглядів партіям не чуже об'єднання між собою і можливо згоду при вирішенні завдань, поставлених перед Парламентом, оскільки в масі своїй це парламентські партії, що діють відповідно до Конституції та законів Італійської Республіки. Всі партії, а їх більше 20, можна поділити на три великі групи:
L'Olivo - парламентське об'єднання, займає 48% у Сенаті і 45% в Парламенті, що включає в себе такі партії:
Партія лівих демократів
Очолює Massimo D'Alema
Створена як партія соціал-демократичного спрямування (рік створення - 1991)
Виділилася з колишньої Компартії Італії
Народна Партія
під керівництвом Franco Marini
Партія відновлення Італії
під керівництвом Lamberto Dini (був головою Уряду)
Зелені
під керівництвом Carlo Ripa Di Meana
Альянс Свободи
-Займає 35% у Сенаті і 39% у Палаті Депутатів, включає в себе центрісткіе і право-центрісткіе партії:
Партія "Італія, вперед!"
Очолює Silvio Berlusconi (був головою Уряду; був замішаний у справах пов'язаних з корупцією; був притягнутий до кримінальної відповідальності за отримання хабарів і засуджений в 1997 на 18 місяців тюремного ув'язнення)
Партія формувала Уряд спільно з Північною Лігою і Національним Альянсом в 1994
Популістка партія, що залежить від популярності свого лідера
Національний Альянс
Під керівництвом Giofranco Fini
Партія неофашисткую напрямки, хоча і не проявляє себе відкрито
Християнсько-демократичний Центр
Під керівництвом Pierferdinando Cassini
Християнсько-демократичний Союз
Під головуванням Rocco Buttiglione
Центрісткая партія
Існує з 1946 року
Члени партії були залучені у скандали, пов'язані з корупцією
Має клерикальний характер, добрі зв'язки з Католицькою Римською Церквою
Під її керівництвом існують різного роду конфесійні спілки (2,9 млн. чол.)
Інші партії
-Не ввійшли в основні два блоки з їх нечисленності або незалежності:
Північна Ліга
Голова Umberto Bossi
Представляє інтереси багатого і індустріально розвиненої півночі Італії
На останніх виборах 10% голосів було віддано їй
Партія оновленого комунізму
під головуванням Fausto Bertinotti
Найбільш активна частина Компартії Італії, що не побажала перейти в партію Лівих Демократів
У ній відбувається подальший розпад: виділення т.зв. Об'едіненнних Комуністів, чиї погляди більш близькі до Лівим Демократам
Партія Південного Тіролю
Представляє інтереси германоговорящіх італіянцев
Займає в Парламенті 0.5%
Італійські Соціалісти
Радикальна Партія
Голова Marco Pannella (був засуджений за зберігання наркотиків і засуджений до 6 місяців тюремного ув'язнення в 1997) ратує за легалізацію наркотиків (особливо анаші)
У такій ситуації в партійній системі Італії спостерігаються такі тенденції:
Зниження ролі "класичних" партій, скомпроментірованних скандалами, пов'язаними з корупцією:
Християнсько-демократичного Союзу і Християнсько-демократичного Центру, незважаючи на клерикальні (при цьому слід враховувати, що 92% населення католики і тільки 8% іншої віри чи атеїсти),
незважаючи на представництво в кожному церковному приході по всій Італії;
Компартії Італії, що розпалася і залишки якої в даний час являє Партія Оновленого Комунізму (відсоток представництва знизився з 35% в кращі часи до 4%);
У той же час, характерне посилення ролі малих партій, тих, що не приєдналися ні до L'Olivo, ні до Альянсу Свободи, так як в Парламенті помітно рівновагу між цими блоками і перевага в ту чи іншу сторону при прийнятті рішень залежить від виявлення волі цих малих партій.