Державний музей-заповідник "Павловськ"
Видатний палацово-парковий ансамбль кінця XVIII - початку XIX ст., Літня резиденція імператора Павла I і його родини. Один з найбільших в Європі пейзажних парків - його площа 600 га. Ансамбль палацу і парку створювався протягом 50 років на берегах звивистої річки Слов'янка. Архітектори Ч. Камерон, В. Бренна, Д. Кваренгі, А. Воронихин, К. Россі, скульптори М. Козловський, І. Мартос, І. Прокоф 'єв, Ф. Гордєєв, Г. Демут-Малиновський.
Формування колекцій Павловського палацу пов'язане з подорожжю власників Павловська по Європі в 1781-1782 рр.. Відвідуючи майстерні відомих майстрів, вони набували і замовляли картини, меблі, бронзові вироби, шовкові тканини, фарфорові сервізи, привезли велику кількість античної скульптури з Італії, а також отримали подарунки від королівських дворів Європи.
У музеї представлена чудова колекція російської портрета, мальовничих і графічних видів Павловська. Знову відкриті після багаторічної реставрації дивовижні за красою та гармонії Житлові кімнати імператриці Марії Федорівни, оздоблені на початку XIX ст. архітекторами Кваренги та Вороніхіним.
Святковий золотисто-білий палац, побудований на високому березі Слов'янки, видно навіть з далеких точок парку та міста. Його триповерховий центральний корпус, увінчаний плоским куполом на шістдесяти чотирьох колонах, - найбільш ранній за часом споруди і самий вишуканий по обробці. Він створений Ч. Камероном в 80-х роках XVIII століття.
Колонади закруглених галерей з'єднували центральний корпус зі службовими одноповерховими корпусами, утворюючи парадний двір у вигляді широкої підкови.
Після вступу Павла I на престол Павловськ став заміської імператорської резиденцією. У зв'язку з цим у 90-х роках XVIII століття архітектор В. Бренна значно розширив палац. Він звів другі поверхи над службовими корпусами, пристроїв до них два нових напівциркульних флігеля, майже замкнув парадний двір. На один поверх виросли та галереї-колонади. Незважаючи на ці перебудови, центральний корпус зберіг головне місце в композиції палацу, продовжуючи виділятися і розмірами і добірністю оформлення.
Основний елемент декору у Ч. Камерона - біла колона: колони прикрашають фасади центрального корпусу, утворюють відкриті галереї, підтримують купол палацу. Доповненням цього основного елементу служать тонкий ліпний фриз з листям аканта, оперізуючий будинок, і три круглих барельєфних медальйона з алегоричними зображеннями Архітектури, Скульптури і Живопису на головному фасаді.
В. Бренна декорував фасади знову вибудуваних корпусів ліпниною: вензелями і коронами власників палацу, зображеннями військових обладунків і трофеїв. І тільки в торцях напівциркульних флігелів він ставить чотириколонні портали, як би що відкривають в'їзд на парадний плац. Такий композиційний прийом дозволив зв'язати в єдиний ансамбль нові та старі будівлі.
На початку XIX століття А. Воронихин і Дж. Кваренгі завершили обробку фасадів палацу з боку Власного садка. Так з'явилися мармурове ганок з балюстрадами, балкон, засклений півколо "ліхтариків". У 1806-1807 роках П. Гонзага покрив фресками стіну галереї, звернену до Слов'янка. На ній зображені наповнені світлом, що йдуть вдалину аркади і сходи величних будівель. В історію російського мистецтва ця галерея увійшла під назвою Галереї Гонзага. У 1822 році К. Россі розмістив над Галереєю Гонзага бібліотеку з арочними вікнами і бюстами філософів між ними. Створенням бібліотеки було завершено формування палацового ансамблю.
Відомий російський історик архітектури В. Курбатов, автор книг про Петербург, Павловську і Гатчині, а також монументальної праці "Сади і парки світу", у своєму путівнику по Павловську у 1911 році писав: "Як не прекрасний Павловський палац і як не дорогоцінні його скарби , йому не зрівнятися з Павловським парком ". Дійсно, Павловський парк вже давно користується славою кращого пейзажного парку в Європі. Поетичний і нескінченно різноманітний, він, за словами французького письменника початку XIX століття Сен-Мора, відповідає "всім смакам і всім настроям душі". "Що крок, то нова в очах твоїх картина" - так відгукнувся про прогулянці по Павловському парку російський поет В. Жуковський.
Зараз, аналізуючи причини чарівності парку, головною з них часто називають дивно знайдену домірність природного ландшафту і архітектурних споруд, які в той же час знаходяться в гармонії зі світом людини. Це виявляється і в ритмах, та в розмірах, і в особливостях зорового сприйняття, і в швидкості переміщення по доріжках парку як пішки, так і верхи на конях або в екіпажах. Запорукою успіху був вибір вже самого місця з горбистим, але не мають сильних контрастів ландшафтом. Безпомилкове розуміння природи, вміння найкращим чином виявити її можливості - одне це вже було заслугою творців парку.
Безперечною удачею можна вважати ідею використовувати долину річки Слов'янки як основи композиції. Саме повороти і різна висота її берегів дозволили так гармонійно зіставити строгі і ясні по своїм архітектурним формам споруди з рослинністю, виділеної з лісового масиву або спеціально в нього привнесеної.
Дерева в Павловському парку самі по собі не вражають яскравою красою, як це буває в садах південних країна. Вони, швидше, схожі на фарби в палітрі живописця, які, змішуючись і зіставляючи, створюють гармонійне ціле, так що часом важко виділити значення тієї чи іншої складової. Саме у взаємозв'язку всіх деталей і лежить та дивовижна сила впливу Павловського парку на відвідувача. Що розкинувся на площі в шістсот гектарів парк має райони, дуже відмінні між собою: від тінистих лісових стежок в Долині ставків до широких, відкритих просторів Білій берези. Однак при переході з одного району в настільки не схожий на нього сусідній ніколи не виникає відчуття попадання в іншій парк - все пов'язано в одне органічне ціле.