>
Альтінг також вправі винести вотум недовіри уряду. З причини відмінностей форм правління Великої Британії та Ісландії, різні в цих країнах і характеристики, пов'язані з поняттям глава держави. На чолі британського держави знаходиться королева (зараз - королева Єлизавета II). Глава британської держави формально володіє необмеженими повноваженнями, але на ділі реальна влада в країні їй не належить. Вона в основному має низку церемоніальних функцій, хоча, як монарх, входить в парламентську систему і її згоду в процесі законотворчості також необхідно, як і згода обох палат парламенту: королева схвалює закони, прийняті палатою громад і Лордів, хоча формально має право накласти вето на рішення парламенту (останній випадок був 11 березня 1708). Королева зазвичай відкриває сесії парламенту, виступаючи з промовою, в якій проголошуються основні напрями внутрішньої і зовнішньої політики. Вона вважається верховним носієм виконавчої влади, главою судової системи, верховним головнокомандуючим збройними силами (юридично), призначає вищих воєначальників, присвоює військові звання, сама має військове звання (полковник), є світським главою англіканської церкви, представляє країну в міжнародних відносинах, укладає і ратифікує договори з іноземними державами, має право оголошувати війну і укладати мир, здійснює право помилування. Ці королівські повноваження (оголошувати війну, укладати мир, призначати міністрів і т.д.), звані королівськими прерогативами, здійснюються від імені Корони прем'єр-міністром і урядом, оскільки реальна влада в країні зосереджена саме в руках прем'єр-міністра. Він є лідером партії, що отримала в парламенті більшість і на основі цього, згідно з усталеним правовим звичаєм, формує уряд. У нього також є крісло в Палаті Громад. Прем'єр-міністр Великобританії фактично володіє всією повнотою виконавчої влади, крім того, він може рекомендувати королеві ряд призначень, наприклад, вищого духовенства англіканської церкви. За порадою прем'єра королева може розпустити парламент. Вищим органом виконавчої влади є Кабінет. Глава Кабінету - прем'єр-міністр, вибирає міністрів, які і складають Уряд і стають політичними головами Департаментів. Приблизно 20 найголовніших міністрів складають Кабінет міністрів.
Главою держави в Ісландії, на відміну від Великобританії, є президент. Він обирається прямим, загальним і таємним голосуванням строком на 4 роки. Коли ж на президентський пост висувається лише 1 кандидатура, цей кандидат, без голосування, стає президентом. Так, наприклад, діючий президент Олафур Рагнар Грімссон був обраний 29 червня 1996, 29 червня 2000 залишився на другий термін у зв'язку з відсутністю інших кандидатів, 26 червня 2004 р. обраний на третій термін, і в 2008 р. автоматично залишився на четвертий термін знову ж у зв'язку з відсутністю інших кандидатів. Формально президент має виконавчою і законодавчою владою, однак насправді його повноваження сильно обмежені. Реальна виконавча влада в Ісландії також зосереджена в руках прем'єр-міністра. Їм, за дорученням президента і за згодою парламенту, стає лідер партії, що отримала в альтинг більшість. Прем'єр-міністр згодом формує уряд.
Правом голосувати в Ісландії мають громадяни, які досягли 18 років і які прожили в країні не менше 5 років до моменту початку виборів. У Великобританії віковий ценз аналогічний, хоча останнім часом з-за низької явки виборців на виборах пропонується ввести 16-річний поріг для виборчого віку. Особи, які мають активним виборчим правом, здійснюють його в тому виборчому окрузі, на території якої вони постійно проживають на день складання реєстраційного списку. Таким днем є 10 жовтня кожного року (у Північній Ірландії - 15 вересня). Внесення у реєстраційний список - обов'язкова умова реалізації активного виборчого права. Список складається щорічно спеціальним чиновником місцевої ради на підставі даних, що повідомляються домовласниками. Бути обраним до Ісландії можуть громадяни старші 35 років. У Великобританії цей вік становить 21 рік.
Істотні відмінності спостерігаються і в судових системах Великої Британії та Ісландії. Судова влада в Ісландії складається з Верховного Суду (судді призначаються довічно міністром юстиції) і восьми окружних судів (судді призначаються довічно міністром юстиції). Крім того, є спеціальні суди по морських, трудовим і релігійних справах. Судова система Великобританії куди як складніше. Гілка судової влади утворена Високим судом, Судом корони і Апеляційним судом. Високий суд складається з 78 суддів і підрозділяється на три відділення: королівської лави, канцелярського відділення, відділення по сімейних справах. Відділенню королівської лави підсудні справи, що регулюються нормами загального і торгового права. Канцелярському відділенню підсудні справи, які не регулюються загальним правом (наприклад, справи по авторському, винахідницькому праву). Скарги на рішення Високого суду подаються до Апеляційного суду. У складі Апеляційного суду 18 суддів, очолюваних зберігачем судових архівів. Складається з декількох відділень: відділення у кримінальних, цивільних справах і т.д. Рішення Апеляційного суду можуть бути оскаржені в Апеляційному комітеті Палати лордів (в окремих випадках стало можливим пряме оскарження рішень Високого суду). Суд корони розглядає кримінальні справи.
Що ж до партійної системи, то хід політичного життя в Великобританії визначається двома партіями: партією лейбористів і партією консерваторів. У період Другої світової війни ці партії складали коаліцію, проте після 1945 р. боротьба між цими суперниками відновилася. Традиційно перемагає одна з них. Це не єдині політичні партії в країні, однак, оскільки з 1924 р. лейбористи та консерватори є основними протиборчими партіями на виборах до Парламенту, можна стверджувати, що в даний час у Великобританії існує двопартійна система.
Консервативна партія Великобританії (торі) - помірно-права партія. Це традиційно була головна партія великої буржуазії і земельної аристократії. Основні завдання політики консерваторів: підтримка вільного підприємництва, індивідуальної ініціативи, боротьба проти «державного бюрократизму». При цьому вона не має постійної офіційної програми. Напередодні загальних виборів партія видає передвиборчий маніфест, який окреслює головні аспекти внутрішньої і зовнішньої політики, яких консерватори мають намір дотримуватися в разі приходу до влади. Відомими лідерами партії були Дж. Чемберлен, У. Черчілль, Г. Макміллан, М. Тетчер.
Лейбористська партія (Віги) - партія соціал-демократичного спрямування, пов'язана з профспілковим рухом. Основне положення програми лейбористів - «покращення» капіталізму, тобто трансформація капіталізму в соціалізм шляхом реформ. Лейбористської партії Великобританії належить ідея створення «Соціалістичної Співдружності Великобританії» і націоналізація ряду галузей промисловості. На даний момент володіє більшістю в парламенті, її лідер - Гордон Браун - є прем'єр-міністром Великобританії. Лейбористи в даний час стрімко втрачають позиції і, цілком можливо, що в балансі двох партій торі незабаром будуть замінені лібералами. Про це свідчать останні опитування громадської думки і результати муніципальних виборів (на муніципальних виборах 1 травня 2008 консервативна партія здобула переконливу перемогу над лейбористами: 44% проти 24%, а ліберальні демократи - 25%).
В Ісландії, на відміну від Великобританії, можливість реально впливати на політичну обстановку в країні мають 3 партії. Перш за все, це Партія незалежності, яку з повним правом можна назвати унікальною, оскільки вона являє собою союз консерваторів і лібералів. Партія незалежності домінує в політичному житті Ісландії: «незалежники» виступають за скорочення податків, невтручання держави в економіку, домагаються розвитку системи соцзабезпечення.
Основним політичною противагою Партії незалежності є Соціал-демократичний альянс (в альтинг альянс займає 20 депутатських крісла проти 16 у ПН). Статусу головного опонента «незалежників» Соціал-демократичний альянс домігся завдяки тому, що «увібрав» в себе кілька менш впливових партій, які захищають інтереси вузьких кіл виборців (наприклад, Жіночий список). Представники це партії проголошують відданість соціал-демократичним цінностям: закликають до «рівності через взаємодопомога», тобто забезпечення всіх членів суспільства правами на користування всіма суспільними благами. Чинний прем'єр-міністр країни - Й. Сігурдардоттір - є лідером цієї партії.
Ще однією партією, здатної втрутитися в процес управління державою, є центристська Прогресивна партія, яка є оплотом сільського господарства і користується підтримкою фермерів. Прогресисти займають 12 місць у альтинг. Решта партій, при всьому бажанні, не можуть втрутитися в боротьбу цих гігантів: Ліберальна партія і Ліво-зелений альянс займають у парламенті 4 і 5 місць відповідно. Цілком можливо, що скоро ці партії будуть включені до складу Партії незалежності або Соціал-демократичний альянс. Те ж стосується і представників Прогресивної партії. В даний час спостерігається тенденція до складання двопартійної системи, подібної до британської, оскільки Прогресивна партія поступово стає «молодшим братом» Партії незалежності. Не виключено, що з часом в Ісландії, як і в Британії, складеться система з 2 партій, які по черзі будуть становити парламентську більшість.
На закінчення можна зробити висновок, що найбільш яскравими характеристиками, що відрізняють Ісландію від Великобританії, є наявність «писаної», консолідованої конституції, а також республіканська форма правління. В іншому ж існує ряд рис, які об'єднують державно-політичні системи цих країн, наприклад, відсутність у номінального глави ісландського держави - президента - як і у британської королеви, реальної влади, і поступова трансформація ісландської партійної системи з трьохосновні в двоосновний, - приблизно те ж саме, що ми маємо можливість спостерігати на Туманному Альбіоні. Хоча й у Великобританії в даний момент ситуація навколо партійної системи змінюється: прагнуть повернути колишні позиції ліберали. Таким чином, два найбільших європейських острова подібні не лише своїм географічним положенням, а й за іншими характеристиками, які зовсім не обмежуються переліченими вище. Наприклад, Великобританія та Ісландія Зовнішньополітично традиційно тяжіють до Сполучених Штатів Америки: Великобританія, історично володіє статусом великої держави, протягом багатьох років є зовнішньополітичним союзником США, крихітна Ісландія, яка в цьому сенсі навряд чи може претендувати навіть на роль «молодшого брата» по відношенню до могутнім Штатам, також проявляє саме віддане ставлення до американських інтересам, чим пояснюється поточна проамериканська спрямованість ісландських політичних партій. Є у відносинах двох країн і неприємні моменти, зокрема, наявність спірних морських територій, колись вилилися в знамениту «війну тріски» ... Загалом, є в цих острівних держав, крім частково збігається системи державного устрою, і спільні зовнішньополітичні характеристики.