Доля Анни Андріївни Ахматової у післяреволюційні роки складалася трагічно. У 1921 році розстріляли її чоловіка, поета Миколи Гумільова. У тридцяті роки за безпідставним звинуваченням був арештований син, моторошним ударом, "кам'яним словом" прозвучав смертний вирок, замінений потім таборами, потім майже двадцять років очікування сина. Загинув у таборі найближчий друг Осип Мандельштам. У 1946 році виходить постанова Жданова, якого оббрехали Ахматову і Зощенко, закрило перед ними двері журналів, тільки з 1965 року почали друкувати її вірші.
У передмові до "Реквієм", який Ганна Андріївна складала з 1935 по 1040 роки, і який був опублікований в 80-і роки, вона згадує: "У страшні роки єжовщини я простояла сімнадцять місяців у в'язничних чергах у Ленінграді". Вірші, які входять у "Реквієм", автобіографічні. "Реквієм" оплакує скорботних: мати, яка втратила сина, дружину, втратила чоловіка. Ахматова пережила обидві драми, однак, за її особистою долею трагедія всього народу.
Ні, і не під чужим небозводом, Не під захистом чужих крил, - Я була тоді з моїм народом, Там, де мій народ, на жаль, був.
Співпереживання читача, гнів і туга, які охоплюють під час читання поеми, досягаються ефектом поєднання багатьох художніх засобів. "Ми весь час чуємо різні голоси, - говорить про" Реквіємі "Бродський, - то просто бабин, то раптом поетеси, то перед нами Марія". Ось "жіночий" голос, що прийшов з сумних російських пісень: Ця жінка хвора, Ця жінка одна, Чоловік в могилі, син у в'язниці, Помоліться про мене.
Ось - "поетеса": Показати б тобі, насмішниці І улюблениці всіх друзів, Царськосельській веселою грішниці, Що трапиться з життям твоєї ... Ось діва Марія, адже жертовні тюремні черги прирівнюють кожну мученицю-мати до Марії: Магдалина билася і ридала, Учень улюблений кам'янів , А туди, де мовчки Мати стояла, Так ніхто поглянути не смів.
У поемі Ахматова практично не використовує гіперболи, мабуть, це тому, що горе і страждання настільки великі, що перебільшувати їх немає ні потреби, ні можливості. Усі епітети підібрані так, щоб викликати жах і відраза перед насильством, показати запустіння міста і країни, підкреслити муки. Туга "смертельна", кроки солдатів "важкі", Русь "безвинна", "чорні марусі" (арештантські машини). Часто використовується епітет "кам'яний": "кам'яне слово", "скам'яніле страждання". Багато епітети близькі до народних: "гаряча сльоза", "велика річка". Народні мотиви дуже сильні в поемі, де зв'язок ліричної героїні з народом особлива: І я молюся не про себе одного, А про всіх, хто там стояв зі мною І в лютий голод, і в липневий спеку Під красною ослепшею стіною.
Читаючи останній рядок, бачиш перед собою стіну, червону від крові і сліпий від сліз, пролитих жертвами і їх близькими.
Багато в поемі Ахматової метафор, дозволяють дивно коротко й виразно донести до нас думки і почуття: "І коротку пісню розлуки паровозні співали гудки", "Зорі смерті стояли над нами / І безвинна корчилася Русь", "І своєю сльозою гарячою новорічний лід марнувати" .
У поемі багато й інших художніх засобів: алегорій, символів, уособлень. Всі разом вони створюють глибокі почуття і переживання.
Ганна Андріївна Ахматова з гідністю витримала всі удари долі, прожила довге життя і подарувала людям чудові твори.