Сент-Екзюпері а. - Подорожі маленького прінца1

На початку Другої світової війни Антуан де Сент-Екзюпері нерідко малював один і той самий малюнок: хлопчик з крильцями або без крилець здивовано дивиться з-за хмари на землю, на її будинку, на овець. Цей здивований хлопчик все сильніше не Давав спокою письменникові, льотчикові, бійцеві, проповідника духовних Цінностей. Цей хлопчик став героєм дивовижною казки «Маленький принц», яка стверджує красу людських відношенні, - казки для дітей і дорослих, написаної з величезною жадобою пізнати навколишній світ, привести людей до мудрості і щастя.
Маленький принц жив на маленькій планеті, яка «була ь побільше його самого». Жив він за твердим правилом: «Встав вранці, вмився, привів себе в порядок - і відразу ж приведи в порядок свою планету». На його планеті, як і на будь-який інший росли трави корисні (прості квіти, які займали мало місця і нікого не турбували) і шкідливі (баобаби). Якщо «баобаб не розпізнати вчасно», то потім від нього вже не позбутися, і якщо планета маленька, то баобаби, розрісшися, «розірвуть її на клапті». Тому Маленький принц трудився, любив милуватися заходом, але «йому дуже не вистачало одного ...».
Одного разу із зерна, занесеної невідомо звідки, проріс крихітний паросток, не схожий на всі інші. Незабаром з нього виросла троянда. «Вона була така прекрасна, що дух захоплювало», але горда й уразлива. Маленький принц вчився любити свою троянду, але був надто молодий і тому не розгадав за вивертами і примхами свого квітки ніжність. Роза дарувала Маленькому принцу свій аромат, освітлювала його життя, але, хоча він і полюбив прекрасну квітку і радий був йому служити, одного разу в його душі пробудилися сумніви, і він вирішив відправитися подорожувати з перелітними птахами.
На першім астероїді жив один-єдиний мешканець - король, для якого всі люди - піддані. Це був абсолютний монарх, який не терпів непокори, але добрий, тому «віддавав тільки розумні накази». Хоча король володів лише своєю маленькою планетою, він вважав, що володіє і іншими планетами і зірками, «він був воістину абсолютний монарх і не знав ніяких меж і обмежень». Король вважав, що мудрість правителя полягає в тому, щоб чекати сприятливих умов, а потім вже наказувати. Але королі насправді нічим не володіють, вони тільки царюють. Маленький принц вирішив, що владолюбство безглуздо, він не захотів залишатися на першій планеті і порадив королю віддавати розсудливі накази, для того щоб вони виконувалися.
На другій планеті жив марнославний людина, якій здавалося, що він «найкращий, найчепурніший, найбагатший і найрозумніший», все їм захоплюються. Такі «люди глухі до всього, окрім хвали». Маленький принц втік від честолюбця, тому що честолюбство без всяких на те підстав безглуздо.
На третій планеті жив п'яничка, який пив, щоб забути, що йому соромно пити. І після першої, і після другої, і після третьої планети Маленький принц переконувався, що «дорослі дуже, дуже, дуже дивний народ».
На четвертій планеті жив ділова людина - до такої міри зайнятою, «що коли прийшов маленький принц, навіть голови не підняв». Ділова людина володів зірками, тому що до нього «ніхто не здогадався ними заволодіти». Він їх рахував. Розпоряджався ними - вважав і перераховував, клав папірець з написаним на
м кількістю зірок у банк і задовольнявся цим. Але від цього не було нікому ніякої користі. І ділова людина не зміг з ним сперечатися. Йому потрібно було багатство для того, щоб купувати зірки - виходив замкнуте коло. Власність ділової людини теж безглузда.
П'ята планета була менше за всіх, і на ній жив ліхтарник, запалюючий і гасить ліхтар, хоча на планеті більше ніхто не жив.
Маленькому принцу робота ліхтарника здалася корисною хоча б тому, що це було гарно: як ніби народжуються або засипають зірка або квітка. Ліхтарник не був ледачим, залишаючись вірним своєму слову, і думав не тільки про себе, але і про свою планету.
Шоста планета була величезною. На ній жив географ, що вивчає моря, річки, міста, гори і пустелі і не знає, чи знаходяться вони на його планеті. Це був географ, а не мандрівець. Він записував розповіді мандрівників і перевіряв їх достовірність, фіксував те, що ніколи не змінюється, і не фіксував ефемерне - те, що має незабаром зникнути. I маленький принц подумав про те, що «краса і радість недовговічна». Наука географа була бездушною.
Сьома планета була Земля. Це була не проста планета. Маленький принц потрапив у пустелю і зустрів змію, вона була не товщі пальця, але потужніший за будь-якого короля. На високій горі Маленький принц розмовляв з луною, потім побачив цілий сад троянд, познайомився з Лисом, зрозумів, що «назавжди у відповіді за того, кого приручив».
Але ні на маленьких планетах, ані на великій Землі Маленький принц не зустрів нікого, хто міг би стати його другом, крім ліхтарника - втілення вірності обов'язку, вірності надійною, але безглуздою.
У своїх подорожах Маленький принц своїм дитячим сприйняттям побачив світ таким, яким він є насправді: «Немає у світі досконалості!» Все найкраще, що є в людині, робить його слабким. І в простодушності Маленького принца, укладена мудрість і людяність.