(1856-1910)
Російський мандрівник. Учасник експедиції в Центральну Азію Н. М. Пржевальського (1879-1880, 1883-1885) та М. В. Пєвцова (1889-1890). У 1893-1895 роках керував експедицією в Східний Тянь-Шань, Наньшань і Північний Тибет, відкрив ряд хребтів та озер, досліджував Турфанської улоговину. Зібрав зоологічні, ботанічні та геологічні колекції. Серед російських дослідників Центральної Азії, які прославили нашу батьківщину своїми працями, добре відоме ім'я Всеволода Івановича Роборовскій учня і продовжувача справи Пржевальського. Талановитий дослідник, Роборовскій був учасником кількох великих центральноазіатських експедицій, пройшов десятки тисяч верст по незвіданих пустелях і горах, зібрав цінні для науки матеріали про природу і населення пройдених їм місць. Народився Роборовскій в Петербурзі в 1856 році в небагатій дворянській сім'ї. У дитинстві він виїжджав на літо в батьківський маєток Таракі Вишнєволоцького повіту Тверської губернії, де і відбулося його перше близьке знайомство з природою. Треба зауважити, згадував згодом Всеволод Іванович, що географія була з малих років моїм улюбленим предметом і що я мав у гімназії у нашого вчителя географії П'янкова завжди круглу п'ятірку. Після закінчення гімназії Всеволода Івановича визначили в Гельсінгфорское юнкерське училище. Однак, як потім писав його друг і товариш по роботі П. К. Козлов, живі описи подорожей сильно діяли на вразливу душу юнака і часто думкою несли його далеко від міської громади та стройових занять ... Всі газети та журнали були повні тоді повідомлень про подорожі Н. М. Пржевальського. Молодь зачитувалася розповідями про знаменитого мандрівника, який йшов по пустелях Джунгарії, підіймався на найвищі гірські хребти, полював за швидконогими антилопами джейранів і круторогими гірськими архара. Багато молодих людей просили Пржевальського, коли він повернувся з другого центральноазіатського подорожі, включити їх в наступну експедицію. Але мандрівник дуже суворо підходив до підбору супутників. Коли ж йому представили Роборовскій, закінчив до цього часу юнкерське училище, скупий на похвали Пржевальський відзначив, що це людина дуже кмітливий, порядно малює і знає зйомку, характеру хорошого, здоров'я відмінного. Особливо радували Пржевальського здатності його майбутнього помічника до малювання. Микола Михайлович давно мріяв привезти з експедиції серію малюнків з видами Центральної Азії, портретами її жителів, замальовками рослин і тварин. Роборовскій брав участь у третій (1879-1880) та четвертої (1883-1885) центральноазіатських експедиціях Пржевальського.
Разом зі своїм учителем він відвідав кам'янисту мляву пустелю Хамі, гори Наньшаня, пустелю Гобі, заростаючи очеретами озеро Лобнор. Але найцікавішими і цінними для науки були проведені мандрівниками дослідження Тибету, так як географічних відомостей про цю країну, за винятком доставлених Пржевальським ще з експедиції 1870-1873 років, майже не було. Всеволод Іванович виконував в експедиціях різні обов'язки, але головною його роботою був збір гербарію. Якось само собою сталося, що ботанічні екскурсії стали мені особливо симпатичні і були поставлені мені у виняткову обов'язок; захоплення ботанікою доходило у мене до того, що часто я з небезпекою для життя підіймався на гори і діставав квіточку, до якого дістатися здавалося майже неможливим , згадував він потім. В експедиції 1879-1880 років Всеволод Іванович зробив 118 малюнків, які прикрасили звіт Пржевальського про цю подорож. В експедиції 1883-1885 років малювати Роборовскій вже не довелося з'явилися фотографічні апарати, і він виконував роль експедиційного фотографа. Пржевальський полюбив свого нового помічника за його пристрасть до досліджень, за прекрасний характер і відвагу, яку виявляв той у критичні хвилини, коли треба було врятувати товариша від смертельної небезпеки або відбити напад розбійників. Після повернення до Петербурга з експедицій Роборовскій посилено займався поповненням своїх спеціальних знань і підготовкою до чергового подорожі: відвідував ботанічні та зоологічні музеї, спілкувався з фахівцями з різних галузей природничих наук. Але вчителю і його улюбленому учневі більше не довелося подорожувати разом: напередодні виходу в свою п'яту центральноазіатську експедицію Пржевальський помер. Експедицію очолив Пєвцов. За час подорожі з Пєвцовим (1889-1890 роки) Всеволод Іванович побував у Джунгарії, Кашгарії і пройшов по північно-західній околиці Тибету. Хоча як і раніше основним його завданням був збір гербарію, але у великих самостійних маршрутах він виробляв і всі інші наукові роботи. Ці маршрути були найбільш важкими з усіх маршрутів експедиції. Всеволод Іванович першим з дослідників відвідав пустельну північно-західну околицю Тибетського нагір'я, де, як казали мешканці сусідніх районів, панує ісбар смерть від задухи. Наступала вона на висоті 5000 метрів, де атмосфера була настільки розріджена, що людям ставало важко дихати. Незважаючи на це, Всеволод Іванович успішно справив тут топографічну зйомку, зробив необхідні записи і зібрав колекції.
Робота з Пєвцовим ще більше збагатила досвід Роборовскій. Тому коли в 1893 році Географічне товариство вирішило направити велику експедицію для обстеження Східного Тянь-Шаню, Наньшаня і китайської провінції Сичуань, то начальником був призначений Роборовскій. Виїхавши в червні 1893 року з Пржевальську, експедиція повернулася на батьківщину тільки через 30 місяців, пройшовши величезну відстань у 17 тисяч кілометрів. У Східному Тянь-Шані Роборовскій оглянув і описав ніким із учених не відвідану міжгірську улоговину Великий Юлдус, потім обстежив величезну Турфанської западину. У Турфанської западині були організовані метеорологічні спостереження, що тривали два з половиною роки і доставили цінні відомості для кліматичної характеристики Центральної Азії. Непривітної була пустеля Хамі, по якій проходив Всеволод Іванович на шляху до Наньшань: під ногами щебінь і пісок, безперервний сильний вітер, що піднімає хмари пилу, за якими ніколи не видно горизонту; лише зрідка зустрінуться в улоговині голі кущики, на які з жадібністю накидаються голодні верблюди. Така ж пустеля Західний Наньшань. Ніде ані деревця, ні травинки. Який різкий контраст складають з цими скелястими схилами гори Східного Наньшаня! Завдяки призахідним сюди з Китаю вологим мусонним вітрам вони рясніють водними потоками, покриті буйними зеленими лісами. Як не цікавий був Наньшань для досліджень, Роборовскій залишає його, прагнучи до Сичуані, багату і мальовничу китайську провінцію, яку так хотів відвідати Пржевальський. Те, що не вдалося зробити вчителю, повинен був тепер зробити його учень. І Роборовскій поспішає в цю теплу і благодатну країну. Шлях туди лежить по ще недослідженої північно-східній околиці Тибетського нагір'я. Величезна висота, 4500 метрів, жорстокі зимові морози, ураганні вітри все це треба подолати. Обморожені руки насилу управляються з інструментами, болісно боляче вести негнучкими пальцями записи в щоденнику, запалені очі болять і погано бачать. До Сичуані залишалося вже кілометрів триста. І досліднику здавалося, що успіх експедиції забезпечений. Але в ніч на 28 січня 1895 Всеволод Іванович захворів. У нього виявилися паралізованими руки, ноги, пропала мова. Гірко було усвідомлювати, що хвороба не дасть завершити розпочату експедицію. Можливість невиконання завдання, згадував він потім, наміченої і виплеканої ще в Петербурзі, викликала мовчазні сльози, серце нестерпно боляче стискалося ... Помиритися з цією думкою мені здавалося неможливим ... Хвороба не дозволила продовжити подорож. З великою сумом і ламку над своїми бажаннями бачити Сичуань, землю обітовану нашої експедиції, обдумуючи у тиші безсонних ночей стан речей, я вирішив повернути назад.
А скільки надій, скільки витрат праць і боротьби всякого роду, часто більше, ніж можете! До чого це призвело! .. Так, ці хвилини моральної боротьби, я думаю, коштували фізичної недуги ... писав Всеволод Іванович. Як тільки хворому стало трохи легше, повернули додому. Керівництво експедицією Всеволод Іванович передав своєму другу та помічнику Козлову, з яким вони подорожували разом вже втретє. Роботи в експедиції, незважаючи на хворобу начальника, ні на хвилину не зупинялися. Поступово хвороба Всеволода Івановича йшла на спад. Він знову став спостерігати, записувати, перевіряти записане раніше. Все ближче і ближче була батьківщина. Нарешті, експедиція вийшла на гірський перевал, по якому проходив кордон Росії та Китаю. Всі вишикувалися ... і трьома залпами з берданок послали свій перший привіт вітчизні, в межі якої вступили після 30-місячної відсутності. Великий і важкий шлях, напружена робота і небезпеки залишилися позаду. На жаль, для Всеволода Івановича на цьому закінчився славний шлях дослідника далеких країн хвороба прикувала його до дому. Він не зміг закінчити всіх намічених робіт, але і те, що було зроблено, становило величезний внесок у науку: на карту була нанесена територія розміром майже в 236 тисяч квадратних кілометрів; багаті геологічні, ботанічні, зоологічні колекції і записи мандрівника відтворювали картин / природи відвіданих їм місцевостей, а етнографічні матеріали, доставлені їм, доповнили відомості про населення Тибету і Східного Туркестану. Всеволод Іванович не зміг вилікуватися від своєї хвороби. З кожним роком йому ставало все гірше і гірше, і 23 травня (5 червня) 1910 роки чудового російського мандрівника не стало. У Известиях Російського Географічного товариства є пройняті глибоким сердечним почуттям рядки, присвячені Всеволоду Івановичу: Його любов до природи, до людини, його рідкісний за своєю скромності характер вселяли до нього повагу та щиру любов не тільки його родичів, благоговевший перед його ім'ям, не тільки близько його знали і зустрічався з ним у спілкування людей, але і селян, які на всю округу, від малого до великого, зберігають про нього найніжнішу шанобливу пам'ять.