Олександр II в кінці свого правління вирішив зупинити реформи, бачачи, що країна знаходиться в страшному економічній кризі. Сильні неврожаї. Голод. Безробіття. Епідемія чуми. Далі - Російсько-Турецька війна ...
1880 рік - на посаду міністра внутрішніх справ був призначений Михайло Лоріс-Меліхов. Він створює особливу комісію, яка дістала величезні права. Він проводить політику батога і пряника. "Час диктатури серця" - так називали його політичну діяльність в Росії. Він зменшив податки і розробив більш м'який закон про пресу. У Росії - суцільні терористичні акти. У лютому 1880 року в Зимовому Палаці стався вибух. На щастя, царська сім'я запізнилася у свою заміновану спальню на двадцять хвилин. Ну, і 1 березня 1881 року Олександр по дорозі до огляду військ гине від втрати крові в результаті вибухнула біля його ніг гранати. На престол входить його другий син (перший помер в 1865 році від менінгіту), майбутній Олександр III.
Настає нова епоха. Це був імператор-миротворець. У його правління не було жодної війни. Він поповнив золотий запас країни, економічно допомагав усім станам. Епоху Олександра III називають "епохою контрреформ". Він вибрав для Росії шлях консервативного розвитку. У 1882-му році була проведена цензурна контрреформа з дуже жорсткими правилами про пресу. Там було чотири пункти:
1) Ті видання, які отримували три застереження, знову потрапляли під попередню цензуру.
2) Була створена особлива комісія, що складалася з міністра внутрішніх справ, міністра освіти і обер-прокурора синоду. Ця комісія могла закрити назавжди будь-яке періодичне видання.
3) Редакція на першу вимогу будь-якого чиновника була зобов'язана повідомляти імена своїх кореспондентів.
4) Ті видавці та редактори, яким заборонили видавати газету або журнал, не мали права працювати більше в будь-яких виданнях.
Так, за цими пунктами, були закриті в 1884-му році найбільші російські видання: журнал "Вітчизняні записки" та газета "Голос".
Демократичний напрям в журналістиці 1870-80 років
Демократичні журнали сильно втрачають свою популярність. Сюди, в яру опозицію, перейшов Андрій Краєвський, людина з ліберальними поглядами. Журнал орендував Микола Некрасов. У результаті Краєвський залишився "за бортом", а "Вітчизняні записки" стали видавати Некрасов і Салтиков-Щедрін. Цей видатний журнал закрили в 1884 році. Більшість демократичних видань - нелегальні. Найбільше серед них - це журнал анархістів "Земля і воля". Так називалася партія в Росії, яка пізніше розділилася на два ворогуючих. За назвами цих партій і виникли журнали "Народна воля" - єдине окупною видання і "Чорний переділ". Багато нелегальних журналів видавалося за кордоном, наприклад у швейцарській Женеві. Серед закордонних нелегальних демократичних журналів можна відзначити "Народна справа" Михайла Бакуніна, "Вперед!" Петра Ткачова - пропагував пропаганду серед усіх верств російського народу для звершення соціалістичної революції, "Набат" Петра Лаврова. В останньому головною темою була теорія змови проти царя. У цих журналах публікувалися хроніки арештів відомих російських журналістів, викрадені "несправедливі" документи і заклики до революції.
Ліберальне і консервативне напрямки в журналістиці 1880 рр..
Ліберальний напрям.
Ліберальні видання, як і раніше були найпопулярнішими в Росії і виходили найбільшими тиражами. Так, газета "Голос" А. Краєвського мала тираж 25 тисяч екземплярів, петербурзький журнал "Вісник Європи" під керівництвом Михайла Матвійовича Стасюлевича випускався тиражем до десяти тисяч екземплярів. У "Віснику Європи" друкувалися відомі письменники, такі, як Гончаров, Тургенєв, Салтиков-Щедрін, молодий Бунін ... Газету "Русские ведомости" видавали і читали професори, тому її по праву називали "професорської газетою". У журналі "Північний вісник" у ті роки публікувалися молоді, ще нікому не відомі поети-символісти - Костянтин Бальмонт, Зінаїда Гіппіус.
Консервативне напрямок.
Сюди ставилися урядові газети "Російський інвалід" та "Урядовий вісник" - газета законів. Видання Михайла Никифоровича Каткова як і раніше, як і в 1860-і роки (див. статтю "Консервативне напрямок у журналістиці 1860-х років"), користувалися популярністю. І, напевно, одним із самих великих і значущих видань консерваторів - газета "Новий час" видатного журналіста Олексія Сергійовича Суворіна.