М. Б. Храпченка пише: «За своєму світлому настрою поруч з« Травневої ночі »і« Сорочинським ярмарком »стоїть« Ніч перед Різдвом ». Основний фон, на якому розгортається дія повісті, - народне свято з його барвистими обрядами, його завзятим веселощами. «Важко розповісти, як добре поштовхатися, в таку ніч, між кучею хохочущіх і співаючих дівчат і між парубками, готовими на всі жарти і вигадки, які може тільки вселити весело сміється ніч. Під щільним кожухом тепло; від морозу ще жвавіше горять щоки; а на пустощі сам лукавий підштовхує ззаду »20.
І хоча комічні події і пригоди героїв у «Ночі» займають неабияке місце, Гоголь тут більш тісно зливає гумор із зображенням людських характерів.
Яскраво окресленої індивідуальністю володіє Вакула. Боязкий і сором'язливий з нареченою, Вакула стає розторопним і сміливим, коли вирішує подолати перешкоди, що стоять на його шляху. Перед силачем відступає сам чорт, якого Вакула спритно надуває. Хитру «дипломатичність» виявляє Вакула у Петербурзі при зустрічі із запорожцями, а потім і на прийомі у цариці. Вакула щедро обдарований природою; майстер на всі руки, він володіє і талантом художника. Ми бачимо Вакулу очима панів, очима палацу: безглуздого, хоча і красивого хлопця з дикими словами, забавного ведмедя, а з іншого боку-очима народу: простого, метикуватого, розумну людину, яка «у своєму запорізькому плаття міг почесться красенем, не дивлячись на смагляве обличчя ». Вакула виходець з того середовища, яку важко собі підпорядкувати повністю, яку не можна позбавити самобутності та народності. Згадаймо бесіду запорожців в палаці з Катериною. Катерина запитує, чи добре містять її гостей, на що вони відповідають: «Та спасибі, мамо! Провіянт дають хороший (хоча барани тутешні зовсім не те, що у нас на Запоріжжі) чому ж не жити як-небудь? ... »Потьомкін поморщився, бачачи що запорожці говорять зовсім не те, чого він їх навчав ...».
Ах, як лукаві мови козаків, як вільні вони, і прихований зміст слів їх, змушує читачів захоплюватись розумом простого народу, який схилився, але сховав у вусах посмішку, перед можновладцями.
Не забарилися козаки похвалити своє Запоріжжя, з вільністю якого вирішило покінчити царський уряд! І як лукава їхня фраза, до якої не причепишся, хоча вона і носить глузливо-зухвалий характер: «чому ж не жити як-небудь? ... »
Лукавство позначається на тому, що - як зауважує про себе коваль Вакула-які розмовляли з ним на відмінному російською мовою запорожці висловлюються з царицею, «як ніби навмисне, найгрубішим, звичайно званим мужицьким наріччям. «Хитрий народ», - подумав він сам собі: «вірно не дарма він це робить» 21. Звичайно, запорожці роблять це не дарма. З одного боку, вони показували цим цариці і Потьомкіну свою рішучість не підкорятися утиски. А з іншого боку, вони зберегли за собою «маневрену» можливість зробити вигляд, що не розуміють тих чи інших панських питань.
Співоча і танцююча молодь протиставлена Гоголем світу повсякденної, буденної неправди, втіленням якої, є дурні й неосвічені голова і лицемірна Солоха. Стихія свята утворює в повістях як би «світ навиворіт», контрастує в його свідомості з тієї ділової суєтою, прозою і казенщиною, які болісно вразили Гоголя при його першому знайомстві з Петербургом Миколи 1 »21.
При підготовці цієї роботи були використані матеріали з сайту http://www.studentu.ru