Як відомо, ФРН є активною учасницею блоку НАТО. Командування бундесверу поряд з проведенням різних заходів в плані нарощування бойової потужності збройних сил велику увагу приділяє оснащення їх новими, більш ефективними зразками зброї і бойової техніки.
У зарубіжній пресі підкреслюється, що Західна Німеччина в даний час займає одне з провідних місць серед капіталістичних держав у сфері розробки та виробництва сучасного озброєння. Її промисловість майже повністю задовольняє потреби бундесверу в основних видах зброї і бойової техніки, у тому числі бронетанкової.
Після створення в середині 50-х років бундесверу його сухопутні війська оснащувалися головним чином американськими зразками бронетанкової техніки, перш за все танками М47 і М48. Перші в подальшому були замінені західнонімецькими танками "Леопард-1", а другі після модернізації (встановлені 105-мм нарізна гармата і дизельний двигун) були передані територіальним військам (650 одиниць).
До недавнього часу основу танкового парку сухопутних військ ФРН становили танки "Леопард-1" різних модифікацій. Усього їх налічується більше 2430 одиниць. Потім їх доповнили 1800 нових танків "Леопард-2", поставки яких були завершені в середині 1987 року.
Про танк "Леопард-2" написано чимало. У матеріалах, опублікованих в зарубіжній пресі, даються високі оцінки бойових характеристик цієї машини, яка стала надходити у війська з 1979 р.
У ході виробництва і експлуатації здійснювалася неодноразова модернізація танка "Леопард-2" із покращення характеристик озброєння і захисту. Разом з тим, класична компонувальна схема цієї машини практично вичерпала свої можливості і не дозволяє з допомогою подальшої модернізації різко підвищити бойові характеристики і особливо захисту. Відомо, що основний захист подібних бронеоб'ектов зосереджена у фронтальній частині вежі та корпусу (у вугіллі ± 30 від центральної осі танка). Але ці фронтальні фрагменти захисту дозволяють боротися тільки з такими класичними протитанковими засобами, як бронебійні підкаліберні снаряди (БПС), ПТРК та іншими боєприпасами, що мають настильній траєкторію. Також відомо, що дах, борт, днище танка "Леопард-2" мають товщину броньових листів рівну 20 ... 70 мм. що не є серйозним захистом від нових зразків високоточної зброї, що вражає бойові машини зверху. До того ж протитанкові міни володіють високою ефективністю вражаючої дії знизу. Як наслідок - захист танка "Леопард-2" дозволяє боротися з класичними боєприпасами БПС і ПТУР (старих модифікацій), але не з новими протитанковими засобами (ПТС) (на той момент часу). для більш точної оцінки вражаючої дії різних ПТС по танку "Леопард 2" необхідно проаналізувати конструктивні і компонувальні характеристики цієї машини і деякі нюанси її створення.
У 1963 р. ФРН і США приступили до розробки спільного проекту основного бойового танка МВТ-70, проте різне бачення майбутньої машини фахівцями двох країн і проблеми з менеджментом програми призвели до припинення робіт у 1970 р. Проте, досвід, отриманий під час створення та випробуваннях дослідних МВТ 70, не був втрачений. І в США, і у ФРН прийняли рішення розробляти "національні" танки з використанням технологій та конструкцій, відпрацьованих на МВТ-70. У США таким танком став М-1 "Абрамс", у ФРН - "Леопард-2".
У ФРН також розглядалися можливості глибокої модернізації перебували на озброєнні Бундесверу танків М48A2С або німецьких "Леопард-1". На модернізації можна було заощадити значні кошти, але оцінка проекту показала, що допрацьовані машини не зможуть ефективно боротися з новими танками радянської конструкції.
Проектування танка Kampfpanzer-2, він же "Кейлер", він же "Леопард-2", почалося в 1967 р. і деякий час велося паралельно з роботами по МВТ-70. Після анулювання програми американо-західнонімецького танка, розробка "Леопарда-2" отримала найвищий пріоритет серед військових програм бундесверу. Роботи по танку взяв під особистий контроль тодішній міністр оборони ФРН Гельмут Шмідт. Так само як і при розробці "Леопарда-1", у створенні другого повоєнного німецького основного бойового танка брало участь кілька фірм. Головним підрядником виступала фірма Краусс Маффсй АГ; фахівці фірми Порше відповідали за загальні питання проектування всієї конструкції і детально розробляли ходову частину; фірма Вегманн розробляла вежу, а фірма АЕГ Телефункен - систему управління вогнем.
У процесі розробки нового танка всі його основні вузли проходили жорсткі випробування на стендах, ходових макетах і в кліматичних камерах. Паралельно розглядалися два варіанти: "Леопард-2К" з гарматним озброєнням і "Леопард-2РК" з протитанковим ракетним. У 1971 р. роботи зі створення останнього були припинені. До 1974 року було побудовано 16 корпусів і 17 башт танка "Леопарл-2К".
Заключний етап випробувань прототипів нового танка проводився у лютому - травні 1975 р. на полігонах Шило в Канаді і Юма в США. Вибір заокеанських полігонів диктувався необхідністю обкатати машини в різних кліматичних умовах. У Америку були доставлені чотири танки, два озброєні 120-мм гарматами Rh-120 і два - зі 105-мм нарізними знаряддями L7. Екіпажі були укомплектовані військовослужбовцями Навчального центру бундесверу, розташованого в Мюнстері.
Протягом перших п'яти тижнів випробувань чотири танки "Леопард" наїздили приблизно 1450 км в снігах полігону Шило. Крім перевірки ходової частини проводилися бойові стрільби, було випущено 436 снарядів з місця і в русі, причому основний упор робився на перевірку можливостей новітньої 120-мм гладкоствольної гармати; з обох таких знарядь був зроблений 401 постріл, в той час як з 105-мм гармат - всього 35. Випробування показали, що механічні характеристики ходової частини танка в умовах низьких температур повністю задовольняють командування бундесверу. Двигуни запускалися без попереднього прогріву при температурі 18 ° С; при -30 ° С потрібний прогрів, після якого дизелі запускалися без проблем. Рухливість танка по глибокому снігу також була цілком задовільною. У той же час відстріл знарядь показав погіршення купчастості стрільби, хоча вимога до терміну служби стовбурів обумовлювало 1000 пострілів.
Заключний етап випробувань проводився з 21 квітня по 20 травня на полігоні Юма, штат Арізона. Ходова частина танка в умовах спеки вже була досить випробувана в навчальному центрі "41" бундесверу, розташованому в Трірі, тому основний упор тепер робився на перевірку функціонування знарядь і системи управління вогнем. Чотири танка в ході цих випробувань пройшли 1750 км і виробили 1653 пострілу бойовими снарядами, з яких 801 випущений з 105-мм гармат і 852 - з 120-мм. 52120-мм снаряда було випущено з ходу по рухомій цілі на дистанції 800-1000 м, 44 вразили ціль. Можливість поразки рухомої цілі при стрільбі з ходу, таким чином склала 85%. Механічна частина продемонструвала необмежену можливість використання танків "Леопард-2К" при температурі навколишнього повітря до + 45 ° С.
Танк спроектований за класичною схемою: відділення управління спереду, бойове відділення в середній частині і МТВ - у кормовій. У відділенні управління розміщується водій, основна частина боєкомплекту та фільтро-вентиляційна установка. Робоче місце водія зміщене до правого борту; сидіння водія регулюється по висоті і може встановлюватися в два положення: по бойовому - при закритим люку і по похідному - з відкритим люком. Для спостереження за місцевістю перед люком встановлено три перископічних оглядових приладу.
Головна увага при розробці танка приділялася вогневої мощі, тому невипадково, що питання про калібр гармати став найбільш болючим. Паралельно відпрацьовувалися танки з 105-мм нарізною гарматою (ними були озброєні десять досвідчених машин) і з 120-мм гладкоствольної (сім танків). "Леопард-2" став першим західним танком, оснащеним 120 мм гладкоствольної гарматою.
Гладкоствольні гармати мають більш високий тиск в каналі ствола, внаслідок чого здатні розігнати снаряд на більш короткій ділянці. Інакше кажучи, можливо зменшити довжину стовбура. Так гармата Rh-120 коротше англійської нарізний 120 мм гармати L11 (довжина ствола Rhl20 5520 мм, L11 - 6120 мм), хоча початкова швидкість снаряда, випущеного з німецького знаряддя вище, ніж у випущеного з англійської гармати, 120 мм знаряддя коротше і 105 - мм нарізний гармати танка "Леопард-I" (на 45 мм), при цьому воно має більший внутрішній і зовнішній діаметри, а отже - має більшу згинальної жорсткістю, що зменшує помилку вібраційного розсіювання снарядів при стрільбі з ходу. Більш короткий ствол гармати полегшує його балансування і спрощує стабілізацію при русі танка; в результаті також підвищується точність стрільби з ходу. Гладкий стовбур менш схильний до ерозії порохових газів, а його термін служби приблизно у два рази вище, ніж у нарізної. До того ж виробництво гладкоствольних гармат обходиться дешевше. У той же час гладкоствольні гармати не позбавлені недоліків, головні з них пов'язані з боєприпасами. Номенклатура снарядів до таких гармат більш обмежена, ніж до нарізною. У середині 70-х років було лише два типи пострілів до 120-мм гармати Rh-120. Снаряди гладкоствольних знарядь для стабілізації траєкторії мають оперення, що на 20% знижує масу вибухової речовини.
Встановлення більш важкого, ніж 105-мм гармата L7, 120-мм гармати фірми Рейнметалл зажадало значно посилити противідкатні пристрою. Приводи наведення гармати і повороту башти - гідравлічні; в аварійному режимі прицілювання знаряддя також здійснюється за допомогою гідроприводів, для чого у навідника встановлені дві ручні помпи. Гармата стабілізована у двох площинах. Система стабілізації розроблена американською фірмою Кадилак для танка МВТ 70. але перед установкою на "Леопард" її значно модернізували фахівці німецьких фірм АЕГ-Телефункен і Фейнмашініше Вєрці Майнц. У середині 70-х система стабілізації знаряддя танка "Леопард-2К" вважалася кращою в світі. З гарматою спарений кулемет MG3 калібру 7.62 мм.
Основним прицілом навідника є EMES-12, розроблений фірмою Цейсс. У приціл інтегровані лазерний і стереоскопічний далекоміри. Бінокулярний стереоскопічний далекомір має базу 1, 72 м і 8 - або 16 кратне збільшення. Комбінація двох далекомірів, що використовують різні принципи для визначення відстані до цілі, дозволяє підвищити достовірність та точність вимірювання. В якості допоміжного навідник використовує монокулярний перископічний приціл TZF-1A, аналогічний встановлене на танку "Леопард I". У командира встановлений панорамний перископічний приціл PERI-R-12 зі стабілізованою лінією візування. Командир має можливість самостійно наводити гармату, для чого застосовується механізм синхронізації оптичної осі прицілу й осі стовбура гармати.
Для спостереження в темний час доби використовуються активні ІК прилади нічного бачення і наглядові пристрої з електронно-оптичними підсилювачами. На відміну від танка "Леопард -1", ІК прожектор "Леопарда-2К" встановлений стаціонарно і прикритий баштової бронею. Використання активних приладів нічного бачення передбачалося лише у разі неможливості роботи приладів з електронно-оптичними підсилювачами, оскільки випромінювання ІЧ-прожектори сильно демаскує танк.
На прототипах випробовувалися дві різні системи управління вогнем - фірм Цeйсс / Елтро і АЕГ-Тслефунксн. Обидві системи побудовані навколо ЕОМ FLER-H фірми АЕГ Телефункен. Системи управління вогнем виробляють дані для стрільби (кути вертикального і горизонтального наведення гармати) з урахуванням атмосферних умов, типу боєприпасів, просторового положення танка, відстані до мети. Для прицілювання навідникові необхідно тільки вибрати мішень і накласти на неї маркер. Виявити замасковані мети допомагає спеціальний датчик, що реагує на їх теплове випромінювання.
Німецькі конструктори протягом тривалого часу дотримувалися погляду, що найкращим захистом танка є його висока рухливість. У руслі даної концепції для установки на танк МВТ 70 був спроектований потужний двигун, який без зміні встановили на "Леопард 2К". Моторно силова установка об'єднана в єдиний конструкційний блок; в польових умовах його можна замінити за 15 хвилин. Двигун в МТО розташований уздовж корпусу танка, а між МТО і бойовим відділенням встановлено вогнетривка перегородка.
"Серцем" блоку є багатопаливний V подібний 12 циліндровий чотиритактний дизельний двигун MB 873 потужністю 1500 л. с. при 2600 об / хв. Двигун відноситься до дизелів передкамерного типу, має рідинне охолодження і турбонаддув. Дизель на ті часи надзвичайно компактний, в одному кубічному метрі дизеля МВ-873 міститься 892 кінські сили, що більш ніж удвічі перевершує аналогічні показники двигунів таких західних танків, як "Чіфтсн", М-60А1, АМХ-30, Strv-103, Pz . 68. Відношення маси до потужності у дизеля МВ-873 складає 1, 57 кг / л. с., що на 47% більше, ніж у дизеля МВ-838 танка "Леопард-1".
На двигуні змонтовані два турбокомпресори і два інтеркулера, включені в загальну систему охолодження. Повітря для живлення двигуна надходить через два повітрозабірника, розташовані на даху МТО і прикриті зверху кормової нішею вежі, в два воздухоочистителя, закріплені з двох сторін на двигуні і сполучені короткими патрубками з турбокомпресорами. Очищувачі повітря - двоступінчасті. В якості першого ступеня використовується циклон, а в якості другої - змінні касети з фільтруючими елементами. Пил, відфільтрована на першій ступені видаляється електровентиляторами.
Над картером трансмісії розташовані два кільцеві радіатора системи охолодження, в центрі яких встановлені відцентрові вентилятори з приводом від трансмісії через гідромуфту. Гідромуфта дозволяє здійснювати безступінчасте регулювання швидкості обертання вентиляторів залежно від температури охолоджуючої рідини. Потужність, що витрачається на привід вентиляторів, досягає 220 л. с. Повітря для охолоджування двигуна надходить через круглі решітки на даху МТО і викидається разом з вихлопними газами через грати на даху корпусу.
При подоланні глибоких водних перешкод охолодження двигуна здійснюється забортної водою, що надходить у радіатори, вентилятори при цьому відключаються. Вбудована система клапанів, при цьому, забезпечує перекриття отворів воздухозаборников. Повітря в МТО надходить або через люк командира, або через телескопічну трубу-лаз.
Трансмісія HSWL-354 / 3 фірми Ренк гідромеханічна з блокується комплексним гідротрансформатором, 4 - ступінчастою планетарною коробкою передач і диференційним двопоточних механізмом повороту з гідрооб'ємної передачею. Гідротрансформатор вимикається за допомогою блокувального фрикціону.
Коробка передач складається з трьох планетарних рядів з дисковими гальмами, що забезпечують включення 1, 11 і III передач, і блокувального фрикціону для включення IV передачі. Реверс включається за допомогою фрикційних елементів, він надає можливість швидкого переходу з переднього на задній хід в момент коли танк ще продовжує рухатися вперед (зі швидкістю не більше 8 км / год). Застосування гідрооб'ємної передачі механізму повороту дозволяє виробляти кінематичне регулювання радіусу повороту по аналогії з автомобілем і зменшує динамічні навантаження на трансмісію і ходову частину. Гідрооб'ємна передача складається з регульованого аксіально-поршневого насоса і нерегульованого гідромотора. Хитна шайба гідронасосу зв'язана через тягу з сервоприводом штурвала управління поворотом танка. Поворот штурвала регулює продуктивність насоса.
У трансмісії встановлена автоматична гідродинамічна муфта, що виконує наступні функції:
- Збільшення крутного моменту гідромотора з зростанням навантаження при малих радіусах повороту;
- Гальмування танка в поєднанні з двома механічними зупинковими гальмами.
Муфта включається і працює як гідрозамедлітель до 15 град. ходу педалі гальма; в іншому діапазоні коли вона працює спільно з зупинковими гальмами. У результаті забезпечується зменшення зносу металокерамічних дисків гальм і високу уповільнення танка при гальмуванні - до 5, 5 м / с 2. Бортовий редуктор - планетарний, передавальне число - 4,67.
Електрообладнання включає безконтактний синхронний генератор змінного струму і шість акумуляторних батарей. Потужність генератора 20 кВт, маса - 24,6 кг. Сумарна ємність батарей 300 О.Ч. Пуск двигуна здійснюється електростартером. Для полегшення пуску в зимовий час використовуються свічки розжарювання, встановлені в передкамера, а при температурі нижче -20 ° С відбувається передпусковий прогрів двигуна від обігрівача.
Паливні баки загальною ємністю 500 л знаходяться в МТО, ще два баки ємністю 700 л - на надгусеничних полицях. Система управління трансмісією - механо-електрогідравлічна, забезпечує автоматичне перемикання передач. Управління механізмом повороту - гідравлічне, від штурвала; привід управління зупинковими гальмами - механічний. Система управління двигуном і трансмісією дозволяє керувати танком, у разі необхідності, командиру.
Ходова частина танка виконана за семіопорной схемою з заднім розташуванням ведучих коліс. Індивідуальна торсіонна підвіска була обрана фахівцями фірми Порше після тривалого аналізу різних варіантів, які могли б забезпечити хорошу рухливість; вирішальним фактором на користь тріснув стали фінансові обмеження. Гідропневматична підвіска обіцяла кращі характеристики, але її відпрацювання вимагала значних капіталовкладень, тим не менш два прототипи мали таку підвіску за типом підвіски танка МВТ-70. Основну ж увагу було зосереджено на торсіонної підвісці. Моноторсіони діаметром 62 мм, завдовжки 2100 мм мають підвищену міцність і монтуються на всю ширину корпусу. На підвісках трьох передніх і двох задніх опорних ковзанок кожного борту встановлені фрикційні амортизатори двосторонньої дії, а на обмежниках ковзанок цих підвісок - гідроупори. Конструктори пішли на певний ризик, застосувавши подібні амортизатори, оскільки їх ефективність сильно залежить від температури повітря, ступеня зносу, а реальний коефіцієнт фрикції встановленого на танку амортизатора насилу піддається перевірці. Тим не менш, розробники ухвалили рішення про розробку амортизаторів нової конструкції спеціально для танка "Леопард-2". Динамічний хід опорного катка - 320 мм, повний хід ковзанки 526 мм.
Опорні котки двосхилі з гумовими шинами і знімними дисками з алюмінієвого сплаву, маточини - сталеві. Діаметр ковзанок, у порівнянні з танком "Леопард-1", збільшено з 660 мм до 700 мм. Підтримувальні котки односхилі, прогумовані, встановлені в шаховому порядку, по чотири на борт. Напрямні колеса по конструкції аналогічні опорним ковзанок, проте їх діаметр менше 600 мм. Провідні колеса мають сталеві знімні зубчасті вінці.
Гусениці з резинометаллическими шарнірами і обрезиненной біговою доріжкою, крок гусениці 184 мм. Для зменшення тиску на грунт фірма Діль розробила нові траки шириною 635 мм; в пазах трака кріпляться пружинними засувками по дві асфальтоходние подушки. Для збільшення зчеплення при русі по снігу, льоду або слизькому грунту частина подушок (до 10 на гусеницю) може замінюватися знімними сталевими грунтозацепами Х-подібної форми. У припливах по краях траків є по два конічних отвори, в які для подолання коротких ділянок важких грунтів забиваються загострені стрижні-шпори. Крім того, для зниження середнього питомого тиску на грунт при русі по пухкому грунту на кожен 8-й або 9-й трак можуть встановлюватися уширители.
Вимоги до бронезащите танка, сформульовані міністерством оборони ФРН, були дуже високими і виконати їх шляхом простого збільшення товщини броні, не перевищивши обумовлену масу танка в 50 т, не представлялося можливим. Підвищення рівня захисту екіпажу від протитанкових засобів досягнуто за рахунок застосування зварних конструкцій корпусу та башти з використанням багатошарової броні та комплексу конструктивно-компонувальних заходів. Збільшено диференціація товщини броні по периметру танка; за рахунок ослаблення бронювання на другорядних ділянках (товщина броні бортів і даху корпусу та башти - 20-70 мм) різко збільшена товщина броні лобових фрагментів.
Верхній лобовий лист корпусу має великий кут нахилу (81 °), а форма башти в плані виконана клиноподібної. Ряд елементів конструкції використовуються в якості додаткового захисту, так, розташовані в передній частині надгусеничних полиць паливні баки зменшують імовірність поразки водія при обстрілі з бортів. На бортах корпусу встановлені гумові екрани, армовані броньовими пластинами. З метою підвищення протимінної стійкості посилено днище корпусу і його з'єднання з бортами. Найбільш важливі оптичні прилади можуть закриватися броньованими стулками. У цілому, за рівнем бронезахисту танк "Леопард-2К" перевершує свого попередника приблизно в 1, 4 рази.
Леопард-2АV
Програма єдиного американо-західнонімецького основного бойового танка зазнала фіаско, однак військові обох країн не хотіли відмовлятися хоча б від часткової стандартизації бойових машин. У 1974 р. між ФРН і США було укладено угоду про стандартизацію окремих компонентів (основне озброєння, боєприпаси, система управління вогнем, двигун, трансмісія, гусениці) перспективних танків - американського ХМ-1 і німецького "Леопард-2". Згідно з угодою конструктори фірми Порше розробили модифікацію танка "Леопард-2К", що отримала позначення "Леопард-2АV" (АV - Austere Version). Дана модифікація послужила базовою машиною для серійних танків "Леопрад-2А". Окремі оптимісти по обидва боки океану не виключали прийняття на озброєння армій США і ФРН або ХМ-1, або "Леопарда-2АV", а в разі успіху німецької конструкції - можливості виробництва "Леопарда" у США.
Дослідний зразок "Леопарда-2АV" був готовий в 1975 р. Основна його відмінність від танка "Леопард-2К" полягала в установці вежі нової конструкції з посиленим бронюванням багатошаровим. Паливні баки і боєприпаси були розміщені в спеціальних вибухобезпечних контейнерах. Як і раніше так і не було вирішено питання про тип гармати. До 1976 р. випробування проходили танк з вежею Т-20, озброєний 120-мм гладкоствольної гарматою Rh-120, і танк з вежею Т-19, озброєний 105-мм нарізною L-7. Треба сказати, що самі німці до 1976 р. схилялися до установки 120-мм гармати, проте їхні заокеанські колеги не були впевнені в правильності такого рішення. Досвідчені танки відрізнялися не тільки гарматами; у вежі Т-20 (вежа 20-го прототипу танка "Леопард-2") була встановлена система управління вогнем німецької фірми АЕГ-Телефункен, а у вежі Т-19 (вежа 19-го прототипу танка " Леопард-2 ") - американської фірми Хьюз. Таким чином, німці робили ставку на 120-мм гармата, американці - на 105-мм. Майбутнє показало правоту західнонімецьких конструкторів.
У 1976 р. танки були доставлені в США на Абердинському полігон для проведення випробувань (випробування проходили з вересня 1976 р. по січень 1977 р.), які проводили виключно американці. Німецьку сторону на випробуваннях представляла тільки команда спостерігачів. Умови випробувань були максимально наближені до умов, в яких перевірявся танк ХМ-1. Прототип Ж 19, озброєний 105-мм гарматою призначався для балістичних випробувань. У 120-мм гармату американці не вірили і з 20-го прототипу башта була демонтована ще у ФРН. Замість вежі була встановлена циліндрична болванка з масою, аналогічної масі вежі Т-20. Цей танк призначався для ходових випробувань. Програма випробувань була узгоджена представниками США і ФРН. Єдиним пунктом, що викликав незадоволення німців стала відмова американських військових встановити систему юстування стовбура, яка була складовою частиною системи управління вогнем танка "Леопард-2АV". Результати стрільб були єдиним показником, за яким "Леопард-2" поступився ХМ-1.
Випробування включали перевірку розгінних і гальмівних характеристик, подолання підйомів і спусків, рух по похилій поверхні, марш протяжністю 3000 миль (4820 км) по шосе і пересіченій місцевості. "Леопард" перекрив всі американські нормативи для танків ХМ 1. Норматив для американського танка передбачав досягнення швидкості 32 км / год (20 миль / год) при рушанні з місця за 9 с; німецькі танки розігналися один за 7, 0 с, інший за 7, 7 с. 20-й прототип подолав 3000 миль без серйозних поломок за 17 днів, в той час як прототип ХМ-1 фірми Дженерал Моторс за 21 день, а досвідчений ХМ-1 фірми Крайслер за 24 дні. За час маршу в танка "Леопард-2" нарікання викликали тільки підтримуючі гусеницю катки, без змін перенесені на нього з танка "Леопард-1". У майбутньому їх було потрібно посилити. Надійність ходової частини танка і його силової установки виявилася сюрпризом навіть для розробників "Леопарда". Були відзначені лише поломки мікроперемикачів в системі управління і розрив зварного шва в теплообміннику. У цілому обидва прототипу наїздили в США близько 6000 км, при цьому жодного разу не треба було міняти двигуни або трансмісії. Прекрасно зарекомендувала себе система охолодження, незважаючи на те, що під час випробувань температура повітря було + 30-35 ° С.
Балістичні випробувань проводилися тільки для прототипу Ж 19 танка "Леопард-2". Стрілянина велася з трьох різних типів траків на дистанції від 1500 до 2500 м, всього було вироблено близько 3000 пострілів. Конструкторам фірми Краусс-Маффей була добре відома особливість англійської гармати L7, встановленої на танку "Леопард-1", швидко нагріватися в процесі стрільби і, внаслідок цього, стовбур прогинався, що призводило до підвищеного розсіювання снарядів. Тому на "Леопард-2" вони ввели хвилинну зупинку стрільби після кожного десятого пострілу, поєднану з юстировкой, яка проводилася оптичним прицілом навідника і коліматором, встановленому на дуловому зрізі. Американці також використовували такі знаряддя на танках М-60, але їм вдалося добитися більшої скорострільності без погіршення купчастості стрільби, і їх не влаштовувало зниження темпу стрільби згідно німецькою методикою. У цілому результати балістичних випробувань "Леопарда-2" виявилися дещо гірше, ніж у обох прототипів ХМ-1. Німці намагалися оскаржити отримані випробування, мотивуючи зокрема нетиповими для Німеччини умов, в яких велася стрілянина; характерно, що "нетиповість умов" ходових випробувань західнонімецькі спостерігачі не оскаржували. Все ж результати балістичних випробувань були для "Леопарда" зовсім не плачевними. Система керування вогнем в кінці стрільб функціонувала так само надійно, як і на початку. Можливість командира танка прицілюватися знаряддя і здійснювати постріл незалежно від навідника різко зменшувала час реакції на загрозу і справила велике враження на американців.
Як і у випадку з МВТ-70, кожна країна пішла своїм шляхом, і навіть намічена програма стандартизації окремих конструкційних вузлів основних бойових танків була сильно обмежена. Остання спроба була зроблена в 1977 р., коли на один з досвідчених "Леопардів" був встановлений газотурбінний двигун AGT1500 танка ХМ-1. У листопаді того ж року цей танк випробовувався на західнонімецьких полігонах. Результати випробувань враження на консервативних німців не справили - вони залишилися вірними "старому, доброму" дизелю.
Леопард-2А
Оскільки програма "єдиного" танка в черговий раз з тріском провалилося, міністерству оборони ФРН в 1977 р. нічого не залишалося, як розмістити замовлення на виробництво 1800 танків "Леопард-2" тільки для бундесверу. Установча партія з 30 машин випускалася з жовтня 1979 р. на заводі фірми Краусс-Маффей в Мюнхені; з 1980 р. танки почали виготовляти на заводі фірми Мак (Крупп МАК Машіненбау) в Кілі. Перший серійний танк "Леопард-2" був переданий Бундесверу 25 жовтня 1979 До кінця 1981 р. темп випуску танків досяг 20 машин на місяць, а максимальний темп випуску для обох заводів склав 25 танків на місяць (для порівняння: один Уралвагонзавод в Нижньому Тагілі в 80-і роки випускав по 40-50 танків щомісяця). У середині 1987 р. програма серійного виробництва танків для потреб бундесверу було завершено; 990 машин були зібрані в Мюнхені, 810 - в Кілі. У 1988-1990 рр.. було додатково збудовано 250 танків "Леопард-2" для бундесверу.
У виготовленні танків "Леопард-2" приймало участь понад 1500 фірм; генеральним підрядником була фірма Краусс-Маффей, яка відповідала за постачання танків, запасних частин, документації, тренажерів, технічне обслуговування та ремонт. Двигуни виготовлялися на заводі фірми MTU у Фрідріхсгафене, трансмісія - на заводі фірми Ренк в Аугсбурзі і т.д.
Хоча перший "Леопард-2" офіційно був переданий Бундесверу 25 жовтня 1979, повсякденна експлуатація цих машин стройовими підрозділами почалася в 1982 р.
Танки "Леопард-2" для бундесверу випускалися вісьмома партіями в чотирьох модифікаціях "Леопард-2", "Леопард-2А1/АЗ/А4". Танки першої партії "Леопард-2" будувалися з жовтня 1979 р. по березень 1982 р. (поставлено 380 танків). Перша партія танків "Леопард-2А1" - 450 машин, будувалися з березня 1982 по листопад 1983 р., друга - 300 танків - з листопада 1983 по листопад 1984 р. 300 танків "Леопард-2АЗ" було побудовано з листопада 1984 р. по березень 1987 370 танків "Леопард-2А4" було побудовано з грудня 1985 р. по березень 1987 р., в 1988 р. було виготовлено ще 108 машин цієї модифікації, 108 - в 1989 р. і 34 таких танка в 1990 р. і ще 55 - до 1992 р. На додаток до початкового замовлення на 1800 танків, бундесвер замовив ще 325 машин, частина з яких призначалася для заповнення танків "Леопард -1", знятих з озброєння і проданих у Туреччину.
Внутрішній обсяг танка "Леопард-2" складає 19, 4 м3, з них 2, 3 м3 припадає на відділення управління, 10, 1 м3 на бойове відділення і 6, 9 м3 на МТВ. Ходова частина, відділення управління та моторно-трансмісійне, а також силовий блок танка "Леопард-2" без істотних змін запозичені у танків "Леопард-2" і "Леопард-2АV". За рахунок установки двох додаткових акумуляторів (вісім замість шести на попередніх моделях) до 500 А. ч. зросла сумарна ємність батареї. Для захисту бортів корпусу встановлені нові екрани, передня частина яких (прикриває відділення управління) виготовлена з розтрощеною багатошарової броні. Передні секції екранів мають товщину 110-120 мм і для зменшення ширини корпусу при перевезеннях танка, а також для огляду і технічного обслуговування ходової частини, можуть відкидатися вгору на спеціальних кронштейнах. Дещо змінилося розташування оглядових приладів механіка-водія, два нерухомих приладу встановили в кришці люка, один - у корпусі перед люком. Центральний прилад, що має збільшене поле зору, може замінюватися подсветочним приладом нічного бачення PERI D53 (підсвічування здійснюється від фар, встановлених на верхньому лобовому аркуші корпусу). Сумарне поле зору трьох наглядових приладів 140 °. Сам люк має змінену в порівнянні з люком водія танка "Леопард-2К" форму.
На корпусі танка встановлена тримісна зварна вежа. Конструкція вежі аналогічна вежі прототипу Ж 20. У вежі встановлена 120-мм гладкоствольна гармата Rh-120. З'єднання стовбура гармати з казенником виконано які швидко за допомогою секторної різьблення. Затвор - вертикальний, клиновий. Монтаж і демонтаж гармати здійснюється через амбразуру, без зняття вежі з танка. Центр ваги хитної частини знаряддя знаходиться в районі осі цапф. На гарматі змонтовано два симетрично розташованих гальма відкату. З метою виключення значних навантажень при пострілі на конструкцію вежі і, особливо, на елементи системи управління вогнем, максимальна сила опору відкоту залишена на рівні танка "Леопард-1" і не перевищує 69 тс, в той час як довжина відкоту збільшена з 300 до 340 мм. Завдяки значній масі знаряддя разом з бронемаской (4290 кг) і відсутності динамічного плеча, вплив пострілу на погіршення точності стрільби зведено до мінімуму. Ствол гармати має виконаний з склопластика теплозахисний кожух; ближче до казенної частини ствола встановлений ежектор для видалення порохових газів, ексцентрична установка ежектора не зменшує кута зниження гармати. Внутрішня поверхня стовбура хромована, живучість стовбура розрахована на 500 пострілів.
Для гармати Rh-120 розроблено два типи унітарних пострілів зі згоряє гільзою і металевим піддоном: бронебійний подкалиберний снаряд ДМ23 (маса 18, 6 кг, сердечник з вольфрамового сплаву) і кумулятивно-осколковий ДМ 12 (маса 23, 2 кг). У 1987 р. на озброєння був прийнятий бронебійний подкалиберний снаряд ДМЗЗ. Після пострілу екстрактіруемие піддони гільз потрапляють у закріплений на гарматі гільзосборнік. Для видалення піддонів і завантаження боєкомплекту використовується люк в лівому борту башти. Заряджання гармати проводиться вручну. Боєкомплект становить 42 пострілу. Частина боєкомплекту (15 пострілів) розміщена в зручній для доступу укладанні в лівій частині кормової ніші башти за броньованої перегородкою. Час на цикл заряжения з цієї укладання становить шість секунд. Інша частина боєкомплекту (27 пострілів) знаходиться в укладанні, розміщеної у відділенні управління, ліворуч від місця водія.
Висота вежі від обертового полика до даху складає 1650 мм - величина, мінімально допустима для забезпечення нормальних умовах роботи заряджаючого стоячи. Місце навідника розташоване попереду праворуч від гармати, місце командира - ззаду і трохи вища, заряджаючий знаходиться зліва від гармати.
Система керування вогнем розроблена фірмою "Крупп Атлас - Електронік" на базі аналогічної системи фірми Хьюз, створеної для танка ХМ-1. СУО дозволяє екіпажу виявляти