Бойове мистецтво і ритуальний танець, старовинні музичні інструменти і сучасний побут ... Щоб повною мірою усвідомити, наскільки тісно все це пов'язано, варто відправитися до Бразилії, до штату Байя, де нащадки чорношкірих рабів дбайливо зберігають пам'ять про свою африканської батьківщині. Вони щиро вірять в Ісуса і Діву Марію, але при цьому продовжують поклонятися язичницьким божествам.
Сальвадор, столиця бразильського штату Байя, - найчорніший місто в країні, білі тут явно в меншості. І так було завжди - тому що саме через Сальвадор протягом трьох з половиною століть йшов до Бразилії основний потік африканських рабів. У порт з середини XVI століття і до 1880 р., коли рабство в Бразилії було заборонено, работорговці завезли більше п'яти мільйонів африканських невільників. Майже все населення Бразилії - в тому числі і нащадки рабів - католики. Католицьких храмів у Сальвадорі, якщо вірити місцевим жителям, 365 - по одному на кожен день року. Але це не заважає переважній більшості сальвадорців, регулярно ці храми відвідують, бути прихильниками культу кандомбле, коріння якого африканські. Работорговці не дозволяли африканцям брати з собою в Новий Світ ніякого майна. Але поширити цю заборону на музику, богів і мову вони не могли. Мова з часом забувся, а вірування і музичні ритми, хоч і дещо трансформувалися - живі до цих пір.
Слово "кандомбле" мовою народу йоруба, і тепер живе на території Нігерії, означає "звичай чорних людей". Дослідженням цього культу багато років займається професор сальвадорського університету Сід Тешейра. Він автор кількох книг з культури чорношкірих бразильців: "Кандомбле з'явилося вже в Бразилії. Раби, яких везли з Африки, природно, поклонялися своїм богам. Португальці ж активно взялися навертати в католицтво. Африканці цьому не противилися, але і від колишніх богів не відмовлялися . Віра в Христа і шанування святих ніяк, на їхню думку, не могла перешкодити людині поклонятися божествам-орішам ". У результаті раби стали ототожнювати своїх богів з християнськими святими. Кандомбле - один з багатьох, що виникли в середовищі африканських рабів культів, що з'єднують в собі християнські і поганські елементи. До них же належить кубинська сантерия, гаїтянські вуду. І португальці і бразильські влади забороняли кандомбле. Гоніння припинилися лише в середині минулого століття. Тепер фонтан зі скульптурами божеств кандомбле прикрашає найбільший центр Сальвадору.
Нам пощастило - ми отримали запрошення на обряд кандомбле, який проводила відома шаманша, або, як кажуть у Бразилії, "мати святих". Обряди кандомбле проводяться в так званих "террейро". Террейро, куди нас запросили, відомо на все місто. Будівля саме звичайне, без всяких видимих відмінностей. Так повелося з часів, коли відкрито збиратися прихильники кандомбле не могли. Жриця террейро донна Еліс Марія Санта-Крус, була цілком поглинена підготовкою до обряду і змогла приділити мені лише кілька хвилин. Щоб усе пройшло добре і божества почули благання віруючих, їх насамперед треба пригостити. Адже вони хоч і ототожнюються з християнськими святими, перебувають не на небесах, а на землі, серед людей. Пригощання готувалося всю ніч, залишилося остання страва - смажені банани. Різкий гірко-солодкий запах підгорілої пальмового масла, на якому їх готують, європейцеві навряд чи здасться апетитним - швидше навпаки. Але місцева публіка до нього звикла - на пальмовій олії тут готують скрізь - і в ресторанах, і на вуличних лотках. Боги кандомбле, виявляється, дуже розбірливі в їжі - у кожного своє улюблене блюдо. Правда, всі вони нехитрі. Це головним чином боби і кукурудза - основна їжа рабів.
Сама церемонія кандомбле - це нескінченний танець під акомпанемент барабанів-атабак і плетених з кори брязкалець. Веде її обов'язково жінка, жриця террейро - їх ще називають на католицький манер абатиса. Обряд вона робить цілком язичницький, але, як розповів мені мій новий знайомий Боа Женче, благословення на його проведення абатиса просить у католицькому храмі. Танці в террейро можуть тривати день безперервно. Коли від нескінченного повторення одних і тих же рухів і одноманітного ритму барабанів люди впадають у транс - це означає, що в їх тіла вселився один з богів оріша. Різним богам присвячені різні танці. Віруючі можуть звертатися до орішу з цілком конкретними проханнями. Але головна їхня мета - через злиття з богом очистити свою душу. Боа Женче почав було пояснювати мені символіку танцю, але скоро від цієї затії відмовився - за кілька хвилин проникнути в неї неможливо. Коли церемонія закінчилася і народ розійшовся, Боа Женче влаштував мені коротку екскурсію. Він не тільки сповідує кандомбле, він ще майстер і викладач бойового мистецтва "капоейра" ... Воно теж виникло в середовищі африканських невільників. Втікачі з плантацій раби об'єднувалися і створювали незалежні поселення. Бойовий дух у них був настільки сильний, що урядові війська нічого не могли з ними вдіяти. Усередині таких поселень і народилося бойове мистецтво капоейра.
Боа Женче запропонував мені побувати на занятті очолюваної ним школи. "Але спершу треба зайти на мою радіостанцію", - оголосив він. Побачивши цю "радіостанції" мені насилу вдалося стримати усмішку - більше всього вона була схожа на голубник, з вивішених назовні динаміком. Призначення радіостанції - розважати жителів навколишніх будинків. Звідси ж він скликає своїх учнів на заняття капоейрою. Наступний день у вихованців школи відповідальний - вони складають іспит на чергову сходинку майстерності. Але до іспиту треба ще отримати допуск. Насамперед учні повинні представити майстру те, що ми назвали б "доповіддю з капоейре". У тексти Боа Женче особливо не вчитувався, йому важливо, щоб учні з душею підійшли до завдання. Потім вихованці демонструють своє вміння грати на барабанах атабак - тих самих, під акомпанемент яких проходила церемонія кандомбле. Усі поєдинки капоейрістов проходять під звуки барабанів і струнного інструменту берімбау. Капоейріст зобов'язаний володіти обома цими інструментами. Берімбау, мабуть, єдиний атрибут капоейри, запозичений африканцями вже в Бразилії, в індіанців Амазонії.
Власне, мета Боа Женче - не виростити бійців екстракласу, а чимось зайняти підлітків. Тут, в бідних кварталах Сальвадору, багато ровесники його учнів вже щосили торгують наркотиками і грабують перехожих. Капоейрою в Бразилії можна опанувати не тільки в спеціальних школах. У Сальвадорі часто можна побачити цілком мирно налаштованих молодих людей, які не те тренуються, не те демонструють перехожим володіння прийомами капуейро. Яких-небудь вісімдесят років тому правоохоронець обов'язково припинив би це неподобство - до тридцятих років минулого століття капоейра перебувала під суворою забороною. Тепер же поліція відноситься до капоейрістамі приблизно так само, як до вуличних музикантів.
Іспит у школі Боа Женче теж складається з парних сутичок під акомпанемент атабак і берімбау ... Музика з самого початку була невіддільна від капоейри. Адже барабанний ритм - незмінний супутник африканських танців, з яких, швидше за все, і народилося це бойове мистецтво. У капоейре іспит - свого роду ініціація, перехід до наступного життєвого етапу. На певному щаблі майстер, вручивши капоейріста відповідний пояс, дає йому друге ім'я. Боа Женче теж колись отримав це ім'я від свого майстра. Той вибрав його тому, що учень відрізнявся товариським і веселим характером. Адже означає воно "хороша людина" ... У свої шістдесят років, яких йому ніяк не даси, Боа Женче все такий же усміхнений і привабливий. Танець капоейра або поєдинок - на це питання навіть самі капоейрісти часто вагаються з відповіддю. Свої сутички вони називають грою, а себе - не бійцями, а гравцями.