Улюбленцем «Мами Летиції», та й самого «Папи Карла», одразу став другий син Наполеон - самий тямущий, активний, винахідливий. Щоправда йому діставалося від Летиції більше за всіх. З 10 років почалося для Наполеона час інтенсивного навчання. Губернатор Корсики Граф Рене де Марбеф, була ласкавою до Летиції, заради неї виклопотав Наполеону королівську стипендію у Бріеннскую військову школу. 12 травня 1779 Наполеон з батьком вирушив до Брієнн - маленький містечко не подолеку від Парижа.
Крім зухвалості Наполеон дивував і врешті-решт розташував до себе вчителів своїми знаннями. Особливо сильний він був в історії
30 жовтня 1784 Наполеон був похвально атестований за курс бріеннской школи і переведений знову як королівський стипендіат в Паризьку військову школу - вищий навчальний заклад типу кої академії. Головною, якщо не єдиною радістю життя для Наполеона в ті роки було читання. Окрім улюблених ще зі школи Плутарха і Вольтера, Руссо і Цицерона він зачитувався віршами Гете, Шіллера драмами, Економічними трактатами Адама Сміта Жака Неккера.
Так пройшли чотири роки. Стендаль вважав, що коли б не революція, Наполеон в кращому разі до полковника артилерії. Наскочило 14 липня 1789. Революція зруйнувала феодальні підвалини насильства і безправ'я.
Влітку 1793 року капітан Бонапарт отримав призначення в армію генерала Ж. Ф. Карто, яка тримала в облозі Туллон. Ця потужна фортеця, головна база французького флоту, тільки що здалася англійцям. Південь Франції опинився під загрозою ворожого вторгнення. Генералу Карто було наказано будь-що і якомога швидше звільнити Туллон. Карто почав готувати штурм фортеці і відрядив Наполеона в Авіньйон для влаштування артилерійського парку. Молодий капітан виконав завдання бездоганно.
16 грудня 1793 батареї Наполеона обрушили на англійські порти шквал вогню та заліза, після чого сам Дюгомье повів вперед штурмову колону. Англійці в напівзруйнованих фортах чинили опір відчайдушно. Атаки трьох колон були відбиті. Тоді наполеон повів на приступ четверту колону. Під ним вбили коня, сам він був контужений і поранений в ногу.
Навесні 1794 року Огюстен Робесп'єр був викликаний братом до Парижа. Робесп'єр все пустив в хід, щоб переконати Наполеона піти за ним. Наполеон, проте, не побажав вступити до розпорядження адвокатів. Бути може, він зашкодив би відбутися дев'ятого термідора. А може бути, розділив би долю братів Робесп'єром. Навесні 1794 року Наполеон познайомився з Дезіре, а наступної весни вони були заручені. Але влітку 1795 полуопальний генерал Бонапарте з'явився в салоні Терезії Тальен, що спричинило за собою крутий поворот не тільки його військової кар'єри, але й особистого життя. Саме так Наполеон зустріне Восени 1795 року свою Жозефіну. Жозефіна не блищала, на відміну, наприклад, від тієї ж Терезії, ні розумом, ні красою. Але її відрізняло чарівне витонченість манер. Наполеон, до тих пір майже не знав жінок, зміг оцінити і м'якість її характеру, доброту, тонкої вроджений такт, не кажучи вже про солодкозвучним, як у сирени, голосі і чарівною усмішкою. 9 березня 1796 Наполеон та Жозефіна вступи в шлюб. Обряд одруження був по-республіканські скромним.
На третій день після весілля Наполеон вже мчав до армії - вершити справи, які в цей раз принесуть йому не тільки національну, а й світову славу. Італійська армія була нечисленна (30 тисяч чоловік і 30 гармат - у сім разів менше ніж противника), а головне, потребувала буквально у всьому, від боєприпасів до хліба. В армії було 6 дивізій. Кожного з командирів Наполеон знав особисто або за рекомендаціями. Наполеон з їх допомогою перетворив «збіговисько голодранців» у боєздатну армію: підтяг дисципліну, мобілізував всі наявні ресурси, винайшов додаткові і зумів нагодувати, одягнути і взути солдатів. При цьому він майстерно зіграв на їх нездоланної тязі до військової видобутку, пообіцявши їм: «я поведу вас в найродючіші країни світу».
Наполеон відкрив італійську кампанію стрімким маневром і битвою при Монтенотте 12 квітня 1796. Перші перемоги надихнули армію Бонапарта і високо підняли його авторитет. Офіцери та генерали визнали в ньому не просто начальника, а вождя. Грім перших же перемог генерала Бонапарта прокотився по всій Європі. У Франції він викликав приплив національної гордості.
І так, Наполеон розгромив одна за одною 4 армії, які Австрія посилала проти нього на чолі з найкращими своїми полководцями. Кожен день, між битвами та маршами, а то й на марші, він писав про свою любов («земля прекрасна для мене тільки тому, що ти живеш на ній!"), Дорікав їй і благав швидше їхати до нього, коли вона, нарешті , через три з половиною місяці приїхала, він був радий її приїзду більше, ніж самої блискучої зі своїх перемог.
19 травня 1798 38-тисячна армія Наполеона на 350 судах і барках відпливла з Тулона до Єгипту. У той же день, з Парижа виїхала людина, який рівно через рік зупинить Наполеона на шляху до Індії. Це був Сідней Сміт.
Висадившись поблизу Олександрії, 2 липня 1798 армія Бонапарта пішла на Каїр, відбиваючи наскоки летючих загонів мамлюків. Наполеон особливо берег наукову експедицію і обоз. Закріпившись у Єгипті, Наполеон вирішив все-таки йти далі на схід через Сирію фортеці Сен-Жан ДўАкр, яка вважалася ключем до Індії. 9 лютого 1799 він вступив до Сирії з 13 тисячею бійців і 18 березня підійшов із Сен-Жан ДўАкр з боєм взявши Яффу і Хайфу, де його намагалися зупинити турки. Взяти Сен-Жан ДўАкр не вдалося. Для перемоги французам не вистачало людей, снарядів, пороху. Тоді як обложені мали все це в надлишку. 20 травня 1799 Бонапарт зняв облогу фортеці і до 14 червня привів армію назад в Каїр. Бонапарт довгий час був відрізаний в Єгипті від всякого повідомлення з Європою. У серпні 1799 йому «допоміг» Сідней Сміт, який підкинув французам нирку свіжих газет. Так Бонапарт дізнався, що поки він завойовував Єгипет, склалася друга антифранцузька коаліція. Повернення Наполеона з Єгипту викликало у Франції, а особливо в Парижі ентузіазм. Наполеон став займатися забезпеченням конституційної видимості перевороту. Заодно він упорядкував свої сімейні справи. Ще в Єгипті він дізнався, що Жезефіна зрадила його з юним офіцером. Наполеон вирішив порвати з нею. Повернувшись з Єгипту в Париж, він три дні не допускав її до себе. Наполеон дуже був прив'язаний до її дітей від першого шлюбу. Жезефіна взяла їх обох, що плачуть, і вся в сльозах постала перед Наполеоном, повна каяття з благанням про прощення. Наполеон пробачив її, але не забув зради. Востоновів лад у сім'ї Бонапарт форсував підготовку державного перевороту, щоб вся Франція встала покірною йому, як його Жезефіна.
Вранці 9 листопада 1799 на засіданні Ради старійшин депутати - прихильники Бонапарта оголосили, що в Парижі розкрито «страшний змову терористів».
Нову конституцію Бонапарт фактично продиктував членам 2-ух спеціальних комісій. Вже 13 грудня 1799 конституція була готова. Вона наділяла всією повнотою влади в Республіки першого консула, а два інших отримували тільки право дорадчого голосу.
Конституція 1799 року закріпила основні завоювання революції - цивільне рівність всіх французів, скасування станів, феодальних привілеїв і повинностей, буржуазне право власності з наділенням селян землею, свобода підприємництва.
Все, що робив Б. У перші роки Консульства, мало на меті заспокоїти і об'єднати націю. Заради цього він за півроку очистив країну від розбійницьких зграй. З тією ж метою 16 липня 1801 він підписав з Папою Римським Пієм 7 конкордат про відновлення прав католицької церкви у Франції.
Уже 25 грудня 1799 року, ледве вступивши на посаду першого консула, Б. Звернувся до імператора Австрії і королю Англії з пропозицією розпочати переговори про мир. Пропонуючи світ, Б. Був готовий і до війни, тим більше що війни він ніколи не боявся.