Чистота повітряного середовища характеризується вмістом шкідливих речовин у повітрі робочої зони і вимірюється в мг/м3.
Для оцінки дії шкідливих речовин використовують їх гранично допустимі концентрації.
Види шкідливих речовин
У трудовому процесі на працівників можуть впливати шкідливі речовини, які можуть викликати різні захворювання: очей, шкіри, органів дихання і т. п.
Шкідливі речовини поділяють на хімічні речовини і виробничу пил.
Більшість промислових шкідливих речовин має загальнотоксичну дією. Наприклад, група ароматичних вуглеводнів (бензол, толуол, ксилол, анілін і ін), ртутьорганічні сполуки, фосфорорганічні речовини і ряд інших речовин.
За ступенем впливу на організм людини всі шкідливі речовини поділяються на чотири класи (ГОСТ 12.1.007):
1) речовини надзвичайно небезпечні (ртуть, свинець, озон і ін);
2) речовини високонебезпечні (оксиди азоту, бензол, йод, марганець, хлор і ін);
3) речовини помірно небезпечні (ацетон, метиловий спирт тощо);
4) речовини малонебезпечні (аміак, бензин, скипидар, етиловий спирт і ін.)
Слід мати на увазі, що і речовини малонебезпечні, при їх тривалому впливі, можуть при великих концентраціях викликати важкі отруєння.
Виробнича пил є найбільш поширеним небезпечним і шкідливим виробничим фактором.
Пил може чинити на організм подразнюючу і токсичну дію.
Вражаючий фактор пилу залежить від розміру частинок, їх твердості, волокнистості і часу впливу.
Вплив пилу в концентраціях, що перевищують ГДК, може призвести до таких захворювань як пневмоконіоз і найбільш важкою формою - силікоз, а також бронхіту, пневмонії, бронхіальній астмі та інших захворювань.
Дія пилу посилюється в умовах підвищеної температури і вологості повітря.
Заходи захисту від шкідливих речовин
Включають в себе комплекс організаційно-технічних та санітарно-гігієнічних заходів (герметизація або заміна застарілого обладнання, використання вентиляції, циклонів і т. п.).
При недостатній ефективності колективних заходів захисту слід використовувати засоби індивідуального захисту. Обов'язкове проведення попередніх і періодичних медичних оглядів, а так само зменшення часу знаходження працюючих у шкідливих умовах ("захист часом").