єпископ Касіян (Безобразов)
Останній, четвертий, період Історії Апостольського Століття охоплює проміжок часу від половини шістдесятих років до самого кінця першого сторіччя. Його початком, на Заході, можна вважати мученицьку смерть ап. Павла. Його природним кінцем - близько 100 г. - є завершення служіння останнього свідка Христового, великого Ефеського Старця, ап. Іоанна Зеведеєвого.
Відмінними рисами нової епохи треба визнати, по-перше, відсутність тих об'єднуючих начал, які зв'язували між собою окремі християнські Церкви протягом Третього Періоду Історії Апостольського Століття, і, по-друге, виникнення нових проблем. Але різкого перерви в житті Церкви ми не спостерігаємо. Навпаки, ті шляхи, по яких вона тече в останню третину першого століття, були намічені вже у попередню епоху. Це стосується і центрів церковного життя та духовного спадкоємства вчення.
Протягом Третього Періоду Історії Апостольського Століття головними засадами, на яких трималася єдність Християнського світу, були готівку Єрусалимського центру і діяльність ап. Павла. У 64 р. закінчив своє земне поприще ап. Павло, а кілька років по тому припинила існування Єрусалимська Церква. Якщо її заповітом було Як., Що виникло одночасно з Мт., То в точному сенсі слова початком Четвертого Періоду Історії Апостольського Століття, можна вважати той момент, коли Як. було отримано в Римі. В цей же час повинно було стати відомо поза Єрусалимом і Мт. Спадщина Іудеохрістіанства було передано Вселенської Церкви, що складалася у більшості з язичників. Але нового ієрархічного центру на місці Єрусалима не виникло.
Як і ап. Павло в кінці свого служіння, керівники Церкви були поглинені, протягом Четвертого Періоду Апостольського Століття, боротьбою з гностицизмом. Це стосується в рівній мірі і Петра, і Юди, і Іоанна. Але гностицизм почав приймати нові форми. Даючи настанови Тимофію, ап. Павло знав, що йому доведеться зустрітися з гностичним аскетизмом (пор. 1 Тим. 4:1-5). Між тим, Петро та Юда, викриваючи псевдовчення, бичують розбещеність звичаїв (див. 2 Петро., 2:1-22, 3:3, Юд., 4-19). Очевидно, гностицизм увійшов у нову фазу і місце аскетизму заступив либертинізму. Як відомо, гностичний дуалізм отримував на практиці двояке переломлення: і аскетизм і либертинізму однаково висловлювали гнушеніе плоттю. Але життя поставило перед апостолів і абсолютно нову тему. Вже в шістдесяті роки виникли з боку язичницького суспільства і держави гоніння на Церкву. Їх першою жертвою був ап. Павло. Петро теж прийняв смерть у гоніння Неронова. Але ще до своєї смерті він встиг торкнутися питання про гоніння у своєму першому посланні (пор. 4:12-16 і менш ясні вказівки 2:19-21, 3:15-16 та ін.) На заході Апостольського Століття, старець Іван, сам витерпить гоніння (пор. АПК. 1:9), повторно повертається до теми про гоніння в Апокаліпсисі (2:10, 13, 13:6-8, 11-17 та ін.)
Якщо життя висувала нові теми і вимагала їх обговорення, то основні лінії церковного розвитку були зумовлені в попередню епоху. Перш за все, ті два центри, біля яких зосередилася церковне життя в кінці 1-го століття, виникли до шістдесятих років. Початок Ефесі Церкви відноситься до першої половини п'ятдесятих років. Павло заснував її при поверненні з своєї другої подорожі (Дії 18:19 і слл.) І присвятив їй головна увага під час своєї третьої подорожі (Дії 19-20). Те значення, яке закріпилося за Ефесі Церквою, підтверджується фактом Ефес. і тим, що в останні роки свого служіння ап. Павло відправив свого коханого учня Тимофія, в особі якого готував собі наступника, перш за все в Ефес. Що стосується Римської Церкви, то, як було свого часу вказано, вона була заснована навіть раніше Ефесі Церкви і, переживши адміністративні заходи Клавдія, дуже скоро досягла високого ступеня духовного процвітання. Ми це вивели з Римл., Відправленого ап. Павлом в кінці його третьої подорожі. Під час дворічних уз ап. Павла, Римська Церква була центром його діяльності. Звідти він відправив чотири послання з уз. Звідти, за його найближчому участі, було відправлено Євр. Цілком можливо, що звідти ж він ходив зі словом благовістя в Іспанію. Нарешті, в Римі, в нових кайданах ап. Павло написав і своє останнє послання: Друге у Тимофія. У Римі він і постраждав за Христа. Ці дві Церкви, Римська і ефеська, і були головними центрами християнського світу протягом Четвертого Періоду Історії Апостольського Століття.
Письмові пам'ятники Четвертого Періоду Історії Апостольського Століття також виявляють численні точки дотику з раннейшімі новозавітні писання. У свій час буде показано, що ап. Петро, у своєму першому посланні, виявляє безсумнівну знайомство з Ефес., Євр. і Як. У зв'язку з цим цікаво відзначити, що найдавніший послеапостольскій пам'ятник, послання Климента Римського, відправлене, як і послання ап. Петра, з Риму, допускає зіставлення з Євр. і з Як., при тому саме в тих точках, які ми свого часу витлумачили, як відповідь Якова на вчення Євр. (Пор. осіб., Клим. 12 і Євр. 11:31, Як. 2:25). Мало того, доводячи, що Авраам і блудниця здобули спасіння вірою і справами, Климент не тільки виявляє своє знайомство з обома посланнями, але і робить спробу погодити їх вчення. Як ми побачимо, і писання ап. Іоанна, що виникли в Ефесі в 95-100 р., виявляють знайомство їх упорядника з працями його попередників. Доказуючи недомовлене ними, він замикає одкровення Нового Завіту. Вищевикладене досить ілюструє нашу думку, що в нових умовах кінця I століття, життя Церкви текла по тих шляхах, які намітилися в попередню епоху. Вона була зосереджена біля тих же центрів, і її пам'ятки свідчать про духовне спадкоємство вчення.
2. Рим. Римська Церква в Шістдесяті Роки.
З Римл., Писаного в другу половину шістдесятих років, ми вивели, що Римська Церква була змішаного складу, з переважанням християн поганського походження, і що до кінця третього подорожі ап. Павла вона вже займала визначне становище в християнському світі.
На початку шістдесятих років з Римом була пов'язана діяльність ап. Павла. З Ді. (28:17-29) випливає, що на самому початку його дворічного перебування в Римі у нього стався розрив з Римськими юдеями. Пориваючи з юдеями, він знав, що його почують погани (ст. 28). Абсолютно ясно, що його дворічна проповідницька робота (стт. 30-31) могла бути зосереджена лише в язичницькій середовищі. Якщо і до прибуття ап. Павла в Римській Церкві, елементи язичницького походження переважали над елементами Юдиними, то в результаті роботи ап. Павла в Римі це співвідношення повинно було ще більш змінитися на користь християн з язичників.
Одночасно мало б зрости і вплив Римської Церкви у християнському світі. Перебуваючи в Римі, Павло зносився з іншими Церквами. Ці зносини виявилися в посланнях, які ап. Павло посилав з Риму. Через нього Римська Церква входила в зв'язок з іншими християнськими громадами (пор. напр., Пилип. 4:21-22). Але, крім спілкування письмового, було й особисте. Якщо ап. Павло здійснив подорож до Іспанії, то його вихідною точкою був, поза сумнівом, Рим. Через ап. Павла виявилися пов'язаними з Римом і інші Церкви - у Східній частині Середземноморського басейну, - які ап. Павло відвідав після свого звільнення з уз. Завдяки ап. Павлу, Римської Церкви випала доля стати центром подальшого випромінювання благовістя Христового.
Після смерті Павла з римською Церквою був пов'язаний ап. Петро. Ми не знаємо точної дати прибуття його до Риму. Не згадування його в Павлових посланнях з Рима до II Тим. включно, змушує думати, що його не було в Римі, коли Павло складав ці послання. З мовчання Римл. ми вивели, що Петро не працював у Римі і до того часу, коли Павло вперше увійшов у зносини з римською Церквою. Не було його в Римі та в той момент, коли Павло прибув туди в кайданах (Дії 28:15). З зіставлення цих даних випливає висновок, що до смерті Павла ап. Петро в Рим не приїжджав. З іншого боку, стародавній переказ одноголосно свідчить, що Петро помер у Римі. Вже Тертулліану було відомо, що він був розп'ятий на хресті. Так отримало виконання слово Христове, збережене в кінці Євангелія від Іоанна (21:18-19). Якщо Петро, як і Павло, постраждав за Нерона, то його смерть природно відносити до нового спалаху гоніння в 67, найпізніше, в 68 році. Таким чином, служіння ап. Петра в Римі почалося не раніше 64 роки і закінчилося не пізніше 68 року. До цього часу і відноситься складання двох його послань, які увійшли до складу Новозавітної канону. Але з римською Церквою і з діяльністю ап. Петра пов'язано також Євангеліє від Марка. Є підстави думати, що в Римі виникло і мале послання Юди. Ці чотири книги і є, в Новому Завіті, пам'ятниками Римської Церкви.