Предмет, метод, законы и категории политической экономии
Первоначально экономическая наука получила название «политиче- ская экономия» в начале XVII в. по названию труда А. Монкретьена. По-
нятие «политическая экономия» им трактовалось как «управление госу- дарственным имуществом города», а со временем – как «искусство госу- дарственного управления экономикой», т. к. термин «политейя» означает государственное, общественное устройство.
На разных этапах экономического развития представители основ- ных экономических школ предлагали свои варианты определения предме- та «политической экономии». Так, в своем исследовании «О природе и причинах богатства народов» (1776 г.) А. Смит определил предмет поли- тической экономии как науку о богатстве.
В «Капитале» (1867 г.) К. Маркса предметом исследования был ка- питалистический способ производства и соответствующие ему отношения производства и обмена, а конечной целью исследования – открытие эко- номического закона движения капиталистического общества. Классики марксизма-ленинизма (К. Маркс, Ф. Энгельс, В. Ленин) подчеркивали связь производственных отношений (как общественной формы) с разви- тием производительных сил (их материально-вещественным содержани- ем) в пределах общественного способа производства, говорили об обу- словленности формы содержанием и одновременным активным влиянием формы на содержание.
По мнению английского экономиста А. Маршалла политическая экономия исследует нормальную жизнедеятельность человеческого обще- ства или ту сферу индивидуальных действий, которая тесно связана с со- зданием и использованием материальных основ благосостояния.
Украинский экономист М. Туган-Барановский предметом изучения политической экономии считал общественные отношения людей в преде- лах их хозяйственной деятельности, а также современное хозяйственное устройство в его историческом развитии.
Таким образом, представления о предмете политической экономии менялись в ходе углубления знаний о хозяйственной деятельности людей и по мере усложнения самой этой деятельности. В настоящее время пред- ставление о предмете политической экономии связывают также с редко- стью, «ограниченностью» имеющихся в распоряжении людей ресурсов. Предмет политической экономии – это экономические отношения меж- ду людьми в процессе производства, распределения, обмена и потребле- ния благ в условиях приоритетности проблем благосостояния и эффек- тивного использования ограниченных ресурсов.
Суть экономических отношений полнее всего раскрывается в си- стеме экономических законов. Экономический закон – это устойчивая, повторяющаяся причинно-следственная связь между экономическими яв- лениями. Они, как и законы природы, носят объективный характер, т. е. не зависят от воли и сознания людей, но в отличие от законов природы они преходящие и временные. Систематизируя, анализируя и обобщая разные явления и факты можно выделить определенные закономерности (т. е. причинно-следственные связи) и подчиненность происходящих про- цессов действию экономических законов.
Определенным образом сущность экономических систем характери- зуют экономические категории. Экономическая категория – теоретиче- ское отображение отдельных экономических явлений и процессов (труд, капитал, деньги, цена и др.). Каждый экономический закон «окружен» определенным количеством экономических категорий.
Каким же образом, с помощью каких методов изучаются и познают- ся экономические явления и процессы? Слово «метод» греческого проис- хождения (methodas), буквально означает «путь познания». Исследова- тельским приемом экономической науки является системный подход. Этот общенаучный метод включает такие известные и широко использу- емые методы как научная абстракция, анализ и синтез, индукция и дедук- ция, историческое и логическое экономико-математическое моделирова- ние, статистический анализ. Метод абстракции означает отказ (абстраги- рование) от поверхностных, второстепенных сторон исследуемого явле- ния с целью раскрытия его сущности. Так при изучении стоимости това- ров несущественными считаются их качество, упаковка, цвет, дизайн и т. п. Метод анализа состоит в распределении исследуемого объекта на от- дельные элементы и изучении каждого из них, а синтез – в соединении отдельных элементов в единое целое. Анализ и синтез – две взаимозави- симые стороны в процессе познания. Индукция – это вывод общего из частных фактов. Дедукция – это движение от общего к частному.
Построение математических экономических моделей, которые дают представление о взаимосвязях экономических переменных, используется потому, что в экономике проведение экспериментов (основного метода познания в естественных науках) затруднено. Особое место в моделиро- вании принадлежит компьютерному моделированию. Компьютерные мо- дели помогают не только лучше познать экономическую науку, но и смо- делировать различные варианты экономической политики. Очень важна
роль статистического анализа, так как большинство экономических явле- ний имеет количественные характеристики.