ЙОГАНН КЕПЛЕР (1571 – 1630)
Йоганн Кеплер – великий німецький астроном і математик. Він відкрив 3 основних закони руху планет, винайшов оптичну систему, застосовувану, зокрема, в сучасних рефракторах, підготував створення диференціального, інтегрального і варіаційного числення в математику.
Йоганн Кеплер народився в місті Вейль-дер-Штадт на півдні Німеччини в бідній протестантській родині. Після навчання в монастирській школі у 1589 р. вступив до духовної семінарії при Тюбінгенський академії (пізніше університет). У ці роки він познайомився з геліоцентричної системою М. Коперніка. Після закінчення академії в 1593 р. Кеплер, звинувачений у вільнодумстві, не був допущений до богословської кар'єрі і отримав посаду шкільного вчителя математики. У 1600 р. він приїхав до Праги до знаменитого астронома Т. Браге, після смерті, якого отримав матеріали його численних спостережень.
Кеплер написав багато наукових праць і статей. Найважливіший його твір – «Нова астрономія» (1609), присвячена вивченню руху Марса за спостереженнями Т. Браге і яка містить перші два закони руху планет. У творі «Гармонія Світу» (1619) Кеплер сформулював третій закон, що поєднує теорію руху всіх планет у струнке ціле. Сонце, займаючи один з фокусів еліптичної орбіти планети, є по Кеплеру, джерелом сили, що рухає планети. Він висловив справедливі догади про існування між небесними тілами тяжіння і пояснив припливи і відливи земних океанів впливом Місяця. Складені Кеплером на основі спостережень Браге «Рудольфові таблиці» (1627) давали можливість обчислювати для будь-якого моменту часу положення планети з високою для тієї епохи точністю. У роботі «Скорочення копернікової астрономії» (1618-1622) Кеплер виклав теорію і способи пророкування сонячних і місячних затемнень. Його дослідження з оптики (проблеми заломлення світла, астрономічної рефракції, розробка теорії зорових труб) викладені у творах «Доповнення до Віттель» (1604) і «Діоптрики» (1611). Чудові математичні здібності Кеплера проявилися, зокрема, у визначенні обсягів багатьох тіл обертання. Рукописи Кеплера були придбані Петербурзькою академією наук і зберігаються зараз в Росії в Санкт-Петербурзі.
Відкриття Кеплера відіграли важливу роль у подальшому розвитку астрономії.