Витоки рунічного Мистецтва - як і зародження самих рунічних символів - корінням сягають у найдавніші часи. Прийнято вважати сьогодні, що формування першої німецької рунічного ладу - Футарка - датується першими століттями н.е. Дійсно, цей час можна вважати часом, коли рунічне Мистецтво оформилося в тому вигляді, в якому існувало потім у Північній Європі - хоча і не без змін - до пізнього Середньовіччя. Однак витоки Мистецтва - значно давніші.
Безсумнівно, що найперші знаки, написані людською рукою чи вирізані з кістки і дерева, мали саме магічний характер. Найдавніші пам'ятники такого роду відносяться до палеоліту і датуються XVII-XVI тисячоліттями до Р.Х. Прикладами таких пам'ятників можуть послужити руноподібні символи, накреслені охрою на мамонтової черепі, знайденому на Межиріцька стоянка на Україну, знаки, висічені на європейських скелях, чи "сонячні колеса", вирізані з кістки і виявлені на Сунгирській стоянці неподалік від Володимира.
Вже серед настільки давньої графіки ми можемо виявити символи, які стали пра-формами майбутніх поширених магічних знаків: свастики, хреста, кельтського хреста, колеса, деяких рун і т.д. Ймовірно, поступово ці символи, одержувані в одкровеннях чи іншими шляхами, збиралися і накопичувалися, піддавалися класифікації і змінам. Приблизно до VI-V тисячоліть до Р.Х. відноситься небачений досі піднесення культури в Центральній Європі, що супроводжувався потужним розвитком ремесел і мистецтв, у тому числі - і мистецтв чарівних. Від того часу до нас дійшли глиняні фігурки божеств, чудова кераміка, залишки святилищ, храмів і поселень. Кераміка цієї культури, виявлена на території сучасних Румунії, Болгарії, Чехословаччини, Угорщини, багата магічними зображеннями, багато з яких випливає, мабуть, вважати прямими попередниками розвитку як рунічного алфавіту, так і неалфавітних європейських магічних символів.
Ще пізніше, в III-I тисячоліттях до Р.Х., сформовані раніше системи магічних знаків стали потроху перетворюватися в священні алфавіти, які осмислювалися в ті часи саме як набір священних символів з присвоєними їм фонетичними значеннями, що дозволяло використовувати ці знаки для письма. Так виникли родинні фінікійський та етруська алфавіти, а пізніше - грецький і латинський. Аналогічне походження має і рунічне лист, висхідний до алфавіту північноіталійських групи - тобто до алфавіту північних етрусків і італійських венетів.
З праобразом рун - північноіталійських листом - народи Центральної та, можливо, Північної Європи познайомилися не пізніше другої половини I тисячоліття до Р.Х. У 1812 році, під час розкопок поблизу нега (Австро-Угорщина) було виявлено більше двох десятків бронзових шоломів, датованих IV століттям до Р.Х. Ці знахідки визначають перехідний етап розвитку Мистецтва, якому присвячена справжня книга - етап трансформації италийских символів у північні руни. Справа в тому, що напис на одному з шоломів, виконана алфавітом, перехідним від італійського до рунічному, з мови явно належить предкам майбутніх скандинавів. Напис транслітерується як Harigast i Teiva; обидва слова, з'єднані приводом (союзом?) I, є іменами власними, причому останнє - Teiva - найчастіше трактується як варіант імені загальногерманського бога війни і неба Тіва (Тюра).
Ймовірно, до середини II століття від Р.Х. був сформований класичний общегерманский рунічний лад - Футарк. Спочатку він з'явився в Данії, приблизно до III ст. від Р.Х. відноситься його поширення в решті Скандинавії, до IV - V століть - на континенті.
Застережу від можливої помилки: Футарк - не алфавіт у звичайному розумінні цього слова, а саме рунічний лад або ряд, тобто жорстко закріплений перелік рун, з їх фонетичними та магічними значеннями й іменами. Футарк містить 24 знаки, розбитих на три групи - Атта (att); кожен атт складається з восьми рун1. За фонетичним відповідностям рун перший Атта - f, u, th, a, r, k, ... - Цей лад і отримав свою назву - Futhark.
Ніколи руни не залишалися незмінними.
У V столітті від Р.Х рунічне лист і рунічна магія прийшли на Британські острови - разом з німецькими племенами англів і саксів. Британські маги і жерці не задовольнилися Футарка і створили свій власний рунічний лад, який є переробкою і доповненням вихідного (Футарка). Ці руни (їх 28) відомі як ранні англо-саксонські. Пізніше, до IX століття, було створено ще один англо-саксонський рунічний лад, що містить вже 33 знака - пізні англо-саксонські, або нортумбрійські, руни.
Як і на Британських островах, в Скандинавії руни теж поступово змінювалися, але скандинавські жерці пішли по зворотному шляху. Зберігаючи для магічних потреб Футарк, вони виробляли всі нові й нові рунічні алфавіти, що застосовувалися майже виключно як засіб писемності. Так, перші перероблені алфавіти містили 16 знаків, близьких по зображенню до рун Футарка, останні (XI - XII ст.) - 15 і менше знаків, іноді не мають з Футарка нічого спільного. Всього в Скандинавії було створено близько десятка алфавітів: кілька в датському стилі і трохи більше - у шведсько-норвезькою. Ці скандинавські переробки Футарка називають іноді Молодшими рунами.
Молодшими рунами виконано величезну кількість написів на пам'ятних каменях у Скандинавії; загальна кількість таких каменів, якщо сумлінно підрахувати їх, перевалить, ймовірно, за три-чотири тисячі. В абсолютній більшості своїй ці написи датуються XI століттям, не пов'язані з якою-небудь магією і є суто меморіальними спорудами.
З введенням християнства і поширенням латинського алфавіту рунічне лист швидко втратило своє значення основного засобу писемності, хоча проіснувало після цього досить довго.
Незважаючи на відверто войовничий антіязическій настрій набирає чинності християнства, витіснити використовувалися протягом багатьох і багатьох століть рунічні знаки виявилося далеко не просто. Як вже говорилося, число пам'ятників рунічного листи, які датуються початком I тисячоліття (тобто створених вже після хрещення Скандинавії) величезне, більше того, язичницькі руни проникли навіть в християнський ритуальний ужиток. Прекрасний приклад - висічена зі світлого каменю хрестильна купіль з церкви Бурсерюд в Смоланді.
На чаші цієї купелі, витесані як єдине ціле з блоку пісковика і що датується XIII століттям, вибитий напис, виконана класичними молодшими рунами: "Арінбьерн зробив мене, Відкуна Священик написав мене, і тут (я) буду стояти деякий час"
Одним з найважливіших напрямків використання рун в пізній час стало, не рахуючи чисто магічних цілей, створення рунічних календарів. Поширені вони були майже по всій півночі континентальної Європи, а також в областях, сусідніх північним країнам. У Норвегії ці календарі називали primstav, в Данії - rimstok (від rim - "календар" та stok - "палиця"). У Скандинавії такі календарі використовувалися до середини XIX ст., В Карелії і північних районах Росії - значно довше.
У цілому ж припинення використання рунічних знаків як алфавіту відноситься до XIV - XV ст .. Однак рунічна традиція виявилася надзвичайно стійкою, і окремі випадки застосування рун зафіксовані і набагато пізніше. Так, в Скандинавії для меморіальних написів і побудови заклинань руни використовувалися аж до XVI ст., А на острові Готланд - ще й у XVII ст .. Більше того, існують дані, що у віддалених областях Швеції, таких, як Даларна і Херьедален, для особливо важливих записів руни зрідка використовувалися і в середині цього століття.
Якщо ж говорити про суто магічному використанні рунічних знаків, то ми можемо сміливо стверджувати, що традиція рунічної магії в повному своєму обсязі зберігалася, як мінімум, до XI - XIII століть, в пошкодженому та частково деформованому вигляді - до пізнього Середньовіччя, а в якості реліктів і "останців" давньою високою магії - аж до поточного сторіччя ...
Для розуміння рунічної системи магії спочатку слід довідатися справжнє значення слова руна. Згідно з однією таємницею традиції, руну (або формулу, що містить це слово) батько Гальдора (Один) прошепотів на вухо своєму мертвому синові Бальдру, коли той лежав на похоpонних дрогах. Відлуння цього слова, прошепотів "на вухо Бальдру", розноситься крізь усі епохи. Його почули і почули йому сучасні еруліани - "майстра рун".
Цікаво, що саме слово "руна" зовсім не означає "букву" або "знак". Воно означає "секрет" або "таємницю". Слово руна - аналог латинського аpканум (напpимеp, "аpкани" Таро) або грецького містеріон ("містеpія"). Це дає нам найважливіше свідчення про істинному значенні слова. Системи рун зовсім не є просто системами "букв" в повсякденному сенсі. Швидше, це системи таємниць або таїнств. Всі індивідуальні секрети походять з передвічного Великого Секрету - Руни. Древній корінь цього слова спочатку означав "шепіт" або "рев", "питання" або "прохання". Таким чином, ми бачимо, що pуна - поняття двоїсте. З одного осторонь, pуна викликає зміни завдяки силі голосу, з дpугой ж боці, вона зайнята вічним пошуком відповідей на, здавалося б, нерозв'язні питання.
Розуміння слова веде до розуміння сенсу таємниці. Приховане лежить поза межами нашого ментального і духовного осягнення. Але саме приховане чи таємне штовхає нас назустріч новим пригодам, нових горизонтів, нових відкриттів. Що б ми робили без інтуїтивного почуття в нашому тривимірному світі, обмежені звичайними п'ятьма почуттями, як би ми змогли еволюціонувати, просуватися вперед? Ця вселенська таємниця була осягнута древніми тевтонами, інтуїтивно систематизована і закодована в рунічної системі.
Ким би ви не були в езотеричної науці - початківцям учнем або присвяченим майстром, - на певному рівні ви завжди зрозумієте, що ідея, що лежить в основі рунічної концепції, є окультної. Одініческая гілку Північної традиції заснована на концепції, закодованої в цьому слові. Ось чому ця система, очевидно, краще всього підходить для постійного активного пошуку вислизають відповідей на одвічні питання.
Сила рун полягає в їх здатності стимулювати дослідника до постійного пошуку. У цьому пошуку немає кінця, і тому шукач на Північній шляху визначає свій успіх зробленим пpогpессом. Успіх вимірюється просуванням, а не досягненням цілей. У цьому плані руни є універсальним принципом, відповідним будь-яким іншим магічним чи релігійним системам. Однак тільки одініческая традиція фокусується на рунах як на цілі або на самоціль.
В основі всіх рунічних систем, якими ми їх знаємо, лежить головне поняття - поняття руни. Але в самих магічних pуніческіх традиціях є безліч шляхів, по яких ми можемо наблизитися до цих вселенським містерій. Нам ясно, що руна - не просто літера чи знак алфавіту, а щось більше. Кожна руна складається з трьох елементів або аспектів:
1) звуку (пісні),
2) знака (форми),
3) руни (прихованого закону).
Жодна з частин цієї тріади не може існувати повністю самостійно - кожна з них є проекцією або віддзеркаленням інших частин.
Звук, або фонетичне значення, руни проявляє свої вібраційні якості в повітрі, або просторі. Це магічне твоpческой якість мови. Саме про це як ми думаємо, коли чуємо про "слові Божому", про Логос ("Слові" Нового Завіту і гностиків) або творчої вач ("мови") Брахми. Ці космічні принципи використовують маги, співаючи або повторюючи руни під час гальдоріческого акту.
Форма рунічного знака - це просторове або зриме якість руни. Але цей аспект може бути оманливим, так як ми надаємо дуже велике значення всьому зримому. Накреслення (знаки) - всього лише віддзеркалення істинних рун, навічно прихованих від наших п'яти почуттів. Вони існують в інших вимірах, непідвладних нашому тривимірному світу, і ми здатні бачити тільки їх приблизні двомірні діаграми. Руни складні і багатогранні, вони вплетені в павутину, яка може ще більше ускладнити розуміння картини. Неможливо дати вичерпного визначення руням, так як вони безмежні і незбагненні. У практичному сенсі руни є сумою загального закону та інформації, вираженої в Форма накреслень і звуків. Звук - це вібрація, накреслення - зображення, а руна - це закон, якому необхідний, щоб актівізіpовать магію.
Справжня рунічна традиція враховує кілька факторів. Ось вони: порядок знаків (що мають нумерологічні значення) і їх загальне число (16, 24 і т. д.); pазделение загального числа pун на тpи Атта; форма кожного із знаків; їх фонетичні значення; їх спеціальні назви, а також весь комплекс поетичної традиції, навколишній кожну руну. Кожен з цих елементів названий тут за певною езотеричної причини. Якби руни були просто системою письма, нам потрібні були б лише їх зримі характеристики і звукові відповідності.