Алекс Громов
Його довга історія налічує не менше трьох тисячоліть. Шоколад довгий час був лише напоєм - так обсмажені како-боби, змішувалися з водою, а потім у цю суміш додавався і місцевий гострий перець чилі.
Майя, про вживання шоколаду в яких ми знаємо досить докладно, почали його використовувати майже півтори тисячі років тому, зовсім не були його першовідкривачами.
Вони в той час жили в Центральній Америці, на півострові Ютакан і з шоколадом, який вони вважали дуже коштовним напоєм, у них було пов'язано безліч релігійних ритуалів і традицій.
Майя дерева какао, з яких отримували шоколад, не вирощували, і цей божественний напій був привілеєм знаті, а какао-боби, майя, не використали спеціальних грошей, застосовували як «загальний грошовий еквівалент» - так за сто кока-бобів можна було купити раба , а якщо мова йшла про велику суму, то боби вважали не поштучно, а стручками, кожний з яких важив приблизно півкіло.
Ацтеки використовували для приготування шоколаду чотири види какао, а також мед і перець. Для цього всі ці розтерті в порошок інгредієнти перемішували і підігрівали на вогні, причому обов'язково повинна була на поверхні утворюватися піна.
Шоколад ацтеки використовували як особливе живильний засіб під час військових походів, далеких експедиціях, а також в лікувальних цілях - як медичний засіб при кольках, кровотечах і лихоманці.
Шоколад застосовували і в храмах при здійсненні обрядів. Вважалося також, що він підвищував чоловічу потенцію. Так правитель імперії ацтеків Монтесума перед відвідуванням свого «гарему» випивав кілька чашок шоколаду. Какао-боби ацтеки також отримували як данину від підкорених племен.
Іспанці, що спробували шоколад, привезений з Мексики Кортесом, змінили його рецепт, додавши корицю, мускатний горіх і цукор, і вилучивши гострий перець. Отриманий смак гарячого напою став подібний до сучасного.
Як і багато інших заморські дивини, рецепт виготовлення шоколаду іспанці тримали в секреті, поки в Цетральної Америці не з'явився італійський мандрівник Франческо Кареті, який і «вивіз» цей секрет до Італії, звідки він незабаром і став відомий всій Європі.
Шоколад відразу став всюди модним, в Англії навіть з'явилися спеціальні Шоколадні будинки, де збиралася вся знать.
Потім у англійці в шоколад додали молоко, з'явився шоколад у вигляді плиток і багато іншого, ніж ми насолоджуємося до цих пір.
«Боги обожнюють шоколад»
Але і люди вже тисячоліття від нього без розуму.
Як би ми жили не відкриваючи Нового Світу.