Слідом за епохою правителів Емайн Махи, згідно анналів давньої Ірландії, настав час низки простують монархів, які, будучи настільки ж міфічними, як і король Конхобар і його двір, тим не менше з часом набували більш земною, людську подобу. Цей період тривав близько двох століть, досягнувши своєї кульмінації в роки правління династії, з якою пов'язано куди більше легенд, ніж з усіма її безпосередніми попередниками. Отже, ця остання династія, за твердженням старовинних хроністів, почалася в 177 р. н. е.., коли на трон вступив знаменитий Конн Сотня Воїнів ", і аж до правління його знаменитого онука, Кормака Величного, і вона безпосередньо пов'язана з третім циклом Гаельська переказів - циклом, що оповідає про подвиги Фінна і його ФІАН. Всі ці королі мали ті чи інші контакти з національними богами кельтів. Легенда, що збереглася в старовинному ірландському манускрипті XV століття і іменована "Пророцтво героя", розповідає про те, як Конну одного разу з'явився сам бог Луг, одягнув його магічним туманом, потягнув за собою в якийсь зачарований палац і там повідав йому пророцтво про майбутнє його нащадків, про тривалість їхнього правління і причини смерті або загибелі кожного з них. Інший переказ оповідає про те, як син Конна, Конлі [2], був спокушений якоїсь богинею і, подібно знаменитому Артуру міфів сусідів-бриттів, перенісся у чарівній скляній човні в Земний Рай, що знаходиться за морем. Ще одна легенда пов'язує одруження самого Конна з ім'ям Бекуми Прекрасна Шкіра, дружини того самого Лабрайда Швидкого на Меч, який, як сказано в іншому переказі, був одружений на Лі Бан, сестрі Фанд, коханої самого Кухулина. Бекума з'являється в інтризі з Гайар, сином Мананнана, і, будучи вигнана з "землі обітованої", перепливла через море, що розділяє безсмертних і смертних, щоб запропонувати Конну руку і серце. Король Ірландії, зрозуміло, взяв її за дружину, але шлюб їх обернувся нещастям. Справа в тому, що богиня запалала ненавистю до Ейртy, синові Конна від першої дружини, і зажадала відправити його у вигнання, але потім було вирішено, що вони зіграють партію в шахи, щоб вирішити, хто з них повинен піти , і Ейрт виграв. Потім цей Ейрт, прозваний Самотнім, бо він позбувся свого рідного брата, Конлі, став після смерті Конна королем, але в легендах він більше відомий як батько Кормака.
[1] В інших варіантах - Фионн (прим. перекл.).
[2] В іншій огласовці - Коннлай (прим. перекл.).
Чимало старовинних ірландських легенд присвячено оспівуванню славних подвигів і діянь Кормака, якого прийнято зображати великим законодавцем, таким собі кельтським Соломоном. Деякі перекази навіть стверджують, що він першим на Британських островах прийняв більш піднесене духовне вчення, ніж традиційний кельтський язичницький політеїзм, і нібито навіть намагався заборонити друїдизм. За цей друїд на ім'я Маелкен наслав на нього злого духа, який змусив кістка лосося встати королю поперек горла, і той як сидів за столом, так і прийняв за ним смерть. Але в цілому ряді інших переказів король, навпаки, проголошується улюбленцем тих же самих язичницьких божеств. Сам Мананнан Мак Лір настільки дорожив його дружбою, що переніс його в країну чудес і дарував йому чарівну гілку. На цій гілки росли золоті і срібні яблука, і варто було тільки її потрясти, як лунала настільки солодка і ніжна мелодія, що поранений забував про біль, а стражденний - про скорботи і печалі і негайно занурювався в глибокий заспокійливий сон. Кормак все життя берег цей скарб як зіницю ока, але після його смерті чудова реліквія повернулася до богів.
Король Кормак був сучасником Фінна Мак Kумалла, якого він призначив ватажком так званих Фіанна Ейрінн, більш відомих як фіани. Навколо Фінна і його фіаніт згодом склався великим коло легенд, який користувався однаковою популярністю серед Гаельська кланів Ірландії і Шотландії. Легенди та поеми про їхні подвиги ми читаємо в найдавніших ірландських манускриптах, в Ірландії і Вест Хайлендс імена цих героїв і перекази про них століттями зберігалися в народній пам'яті. У XVIII столітті чудовий шотландський поет Джеймс Макферсон активно використовував цю живу фольклорно-епічну традицію, що збереглася в народних баладах, для створення образу стародавнього барда Оссіана.
Сьогодні вже неможливо встановити, якою мірою Фінна і його наближених воїнів можна вважати історичними персонажами. Тим часом самі ірландці здавна вважали, що легендарні фіани були чимось на зразок загонів народної поліції, а сам Фінн - їх ватажком. Цієї точки зору дотримуються автори найбільш ранніх історичних творів. Так думав, зокрема, хроніст Тьерні з Клонмакноіса (пом. у 1088 р.), а "Аннали Чотирьох Владик", які представляють собою пізню (що виникла між 1632-м і 1636 рр..) Компіляцію матеріалів старовинних хронік і взагалі ігнорують короля Конхобара і його богатирів як персонажів, яким нен місця в серйозних документах, вважають Фінна цілком реальним героєм, який помер близько 283 року. Один з дослідників, Юджин О'Каррі, ясно і недвозначно говорить про те, що Фінн, якого прийнято вважати "вигаданим або зовсім міфічним персонажем", насправді був "поза всяким сумнівом, реальною історичною особою; цілком ймовірно, він жив близько того часу, який вказано в анналах; точно так само, як Юлій Цезар жив саме в той час, на який вказують авторитетні римські історики ".
Однак цій точці зору явно суперечать погляди пізніших дослідників кельтів. На перший погляд родовід Фінна, що збереглася в складі знаменитої Лейнстерской книги, може здатися вагомим аргументом на користь гіпотези про реальність його існування, але після більш уважного дослідження виявляється, що імена як самого Фінна, так і його батька сягають куди більш давнім прототипам. Фінн, або Фионн, що означає "прекрасний", - це ім'я одного з міфічних предків гелов, а ім'я його батька, Кумалл, що означає "небо", практично тотожне з ім'ям Камулуса, галльського бога неба, у свою чергу, ототожнюється з давньоримським Марсом. Дуже малоймовірно, що його нащадки могли мати земну, людську природу. Скоріше їх можна зіставити з Кухулином та іншими богатирями Емайн Махи. У самому справі, їх подвиги носять нітрохи не менш казковий характер. Як і богатирі Ольстера, вони перебувають, так би мовити, у неформальному спілкуванні з древніми божествами. "Фіани Еріна, - говориться в трактаті під назвою" Агаламх-на-Сеньйора ", тобто" Діалоги старійшин ", зберігся у складі рукописів XIII - XIV століть, - частіше і вільніше спілкувалися не з простими смертними жителями, а з богами клану Туатха Де Данаан ". Оегунс, Мидхир, Лір, Мананнан і Бодб Дирг з усіма своїми незліченними синами і дочками займають у так званих "Оссіанових" піснях настільки ж помітне місце, як і самі фіани. Вони б'ються на їхньому боці або, навпаки, проти них, вони беруть їх у дружини виходять за них заміж.
Інший дослідник, Джон Ріс, також вважає, що фіани брали найактивнішу участь у знаменитій воїна між богами Туатха Де Данаан і фомора. Найбільш часто в ролі антагоніста Фінна і його фіаніт виступають племена (клани) загарбників, які прибули з-за моря і іменовані в переказах під загальною назвою лохланнах. Ці "мужі Лохланна" зазвичай ототожнюються з племенами, які в легендах фіановского циклу прийнято називати загонами норвежців, що спустошували і грабували в IX столітті узбережжя Ірландії. Однак у найбільш ранньому ядрі переказів про фіаніт набіги скандінавів явно є пізнішими вставками, і смертні вороги в них просто-напросто зайняли місце безсмертних богів, країна, або Лохланн, яких перебувала не за морем, а під його хвилями.
Найбільш ранні ірландські хроністи з готовністю повідомляють дати і факти, котрі пов'язують саме виникнення інституту фіаніт як таких з діяльністю і особистістю Фінна. Так, повідомляється, що вперше загони фіаніт були організовані королем Фіахадом в 300 році до н. е.., а ліквідовані або, точніше кажучи, винищені Кейрбром, сином Кормака Мак Ейрта, в 284 році н.е.
Далі ми дізнаємося, що ці формування складалися з трьох підрозділів, зразком для яких послужили римські легіони. У кожному з цих підрозділів у мирний час налічувалося до трьох тисяч воїнів, але під час військових дій вони отримували значне підкріплення. Головним завданням цих формувань була охорона узбережжя Ірландії і взагалі всієї країни; їх негайно перекидали в графство, що піддалося збройної агресії інтервентів. Протягом шести місяців в зимовий час воїни цих загонів ставилися на постій до місцевих жителів, а в літній час повинні були самі здобувати собі прожиток, що вони і робили, займаючись полюванням або риболовлею.
Жили вони в лісах і на глухих болотах, загартовуючи організм настільки суворими побутовими умовами. Місця їх величезних табірних вогнищ на довгі століття зберегли назву "вогнища Фіаніт".
Проте стати членом цих знаменитих загонів було нелегко. Кандидат повинен був бути не тільки майстерним воїном, а й поетом і взагалі освіченою людиною. Він практично назавжди відрікався від свого клану або, принаймні, приносив клятву, що не буде мститися за свого вбитого родича, а той не повинен мстити за нього. Він добровільно накладав на себе численні заборони, чи гнейси, наприклад, ніколи не відмовляти в заступництві всім, хто б не попросив його про це, не повертатися в бою спиною до ворога, не ображати жінку і не вимагати придане за дружиною. Крім того, він повинен був успішно витримати досить важкі фізичні випробування. У самому справі, образи ФІАН, що дійшли до нас і прикрашені і без того щедрою фантазією кельтських бардів, наділяються абсолютно казковими і надлюдськими рисами. Так, в "Фіанна Ейрінн" ми дізнаємося, що претендент на вступ до лав фіаніт повинен був стати на коліна в ямі, виритій для нього, і мати при собі тільки шитий і палицю з ліщини, а дев'ять воїнів, озброєних довгими списами, ставали на відстані дев'яти грядок землі від нього і звертали зброю проти нього. І якщо претендентові не вдавалося відбити їхній натиск, його з соромом виганяли геть. Якщо ж він витримував це перше випробування, йому наказували встати на відстані висоти дерева, а потім воруженние воїни починали переслідувати його по всьому лісі. І якщо хоча б одному з них вдавалося поранити претендента, доступ до лав фіаніт був для нього закритий. Але навіть якщо йому вдалося залишитися цілим і неушкодженим, але під час бігу розпускалася хоча б одне пасмо його волосся, а сам він переламав хоч одну гілку чи зброя просто тремтіло і дзвеніло в його руках, його також виганяли. Після всіх цих випробувань кандидат повинен був перестрибнути через гілку, яка перебувала на рівні його чола, і на всьому бігу проскочити під іншою гілкою, що знаходилася на рівні його коліна, і жодного разу не зачепити її; на бігу витягнути терновий шип з п'яти, не уповільнивши бігу . Ясно, що ряди фіаніт поповнювалися виключно витривалими і сильними атлетами.
А тепер саме час перейти до більш докладного опису всіх цих богатирів. Вони теж складають славне співтовариство, ні в чому не поступається знаменитим мужам Ольстера. Перший з ФІАН - це, звичайно ж, Фінн, нехай і не найбільший силач серед них, але зате самий вірний, мудрий і добрий, шляхетний у спілкуванні з жінками, справедливий у ставленні чоловіків і довіряє всім без винятку. Якщо він може допомогти, то ніколи і ні за що не залишить людей у біді або злиднях. "Якби все сухе листя в лісі перетворилися на золото, а біла піна морів і річок - в срібло, Фінн без жалю роздав би все це золото і срібло потребує".
У Фінна було двоє синів: Фергус і більш відомий з них, Ойсін.
Фергус солодкі Речі був бардом ФІАН, а також, багато в чому завдяки дару вкрадливою і медоточиві мови, їх дипломатом і посланником на всіх переговорах. Проте за іронією долі не йому, а його братові Ойсина (тобто Оссиану), взагалі не згадується і ранніх легендах як поет, шотландський поет Джеймс Макферсон приписав авторство пісень, що здобули широку популярність під назвою "Оссіанових балад". Матір'ю Ойсина була Садб, дочка Бодб диргему. Ревнива богиня-суперниця перетворила її на лань, що пояснює походження імені самого Ойсина, яке означає "молодий олень". Завдяки настільки надзвичайному походженням він бігав так швидко, що легко міг наздогнати червоного оленя і схопити його за вухо, хоча його біг і не відрізнявся такою м'якістю, як у його кузена Каоілте Тонкого Чоловіка. Однак він не міг зрівнятися силою зі своїм власним сином Оскаром, найвідомішим силачем серед усіх ФІАН, який в юності був настільки болючим, що воїни навіть відмовлялися брати його з собою в походи. Проте їм довелося змінити свою думку про нього після того, як він одного разу таємно пішов за ними і в сутичці з ворогом, коли герої-фіани зовсім було кинулися навтьоки, кинувся до них на допомогу і поодинці зупинив цілий загін ворогів, озброївшись величезним колодою, як не можна більш до речі підвернувся йому під руку на полі бою. Після цього подвигу Оскар був проголошений самим великим воїном серед ФІАН. У першому своєму бою він убив відразу трьох королів, а потім у запалі бою помилково вбив та свого друга, Лінне. Після цієї перемоги він отримав під свою команду цілий загін, і його прапороносець, на ім'я Грізна Мітла, завжди ставав у самому центрі табору, бо про нього було відомо, що він ніколи не відступав ні на крок назад. Іншими видатними постатями серед фіаніт були Голл Мак Морн, спочатку затятий ворог Фіаніт, але згодом їх вірний боєць, чоловік, вправний у військовій справі, так і в науці. І хоча він був однооким, у книзі йдеться про те, що він користувався великим успіхом у жінок, щоправда, не таким приголомшливим, як кузен Фінна, Діармайд уа Дуібхне, фатальна краса якого не залишила байдужим навіть серце Грайна, що заручена нареченої ФІАНа. Роль комічного персонажа серед фіаніт виконував Конан, яку представляють старим, сутулим, запальним і дратівливим чоловіком, хвалькуватим, як шекспірівський Пістоль, і самовпевненим, як Тирсо, і тим не менше, після того як його одного разу викрили в шахрайство, людиною чесною і майстром на всі руки. Такі основні персонажі фіановского циклу, виконавці головних ролей у цих переказах.
Епічний цикл про фіаніт починається ще до народження головного героя, з битви між двома суперниками кланами, кожен з яких оголосив себе, і тільки себе, єдиними справжніми фіаніт Еріна. Цими кланами були клани Морн, на чолі якого стояв Голл Мак Морн, і клани Баоізгне, очолюваний Кумаллом, батьком Фінна. Битва між ними розгорілася в Кнухе (сучасний Каслнок в околицях Дубліна), і Голл вбив Кумалла, після чого воїни Клан Баоізгне були розбиті. Однак дружина Кумалла народила після його смерті сина, якого таємно відіслала в гори Злив Блум, побоюючись, що вороги його батька можуть знайти хлопчика, і дадуть його смерті. Хлопчик, якому спочатку дали ім'я Демна, виріс і став чудовим стрільцем, невтомним плавцем, стрімким бігуном і удачливим мисливцем. Пізніше він, подібно Кухулину, отримав друге, більш відоме ім'я. Всі, хто бачив його запитували, хто цей "прекрасний" юнак. І тоді він зробив цей постійний вигук своїм другим ім'ям і став іменувати себе Демна Фінн.
Одного разу, блукаючи по берегах Бойна, він зустрів віщуна на ім'я Фінегас, що жив біля глибокого ставу в околицях Слейн, так званого Фекс Пул. Старий сподівався зловити одного з "лососів пізнання" і, з'ївши його, знайти всепроніцающей мудрість. Він залишався біля ставка ось вже цілих сім років, і все марно, а проте він знав, що існує пророцтво, згідно з яким лосося судилося піймати юнакові по імені Фінн. І коли до нього наблизився один з синів Кумалли, ФІАН-віщун прийняв його за слугу. Незабаром він нарешті піймав довгоочікуваного лосося і вручив його старому, який розпорядився зварити рибу, але ні в якому разі не є ні шматочка від неї.
- Ну що, напевно, з'їв чималий шмат дороги, а? - Запитав він хлопчика, коли той подав йому варену рибу.
- Та ні ж, навіть не спробував, - сказав той, - Але коли я варив її, мені на руку бризнула крапля відвару і обпекла шкіру: на її місці здувся пухир, і я пальцем сковирнул його, а потім засунув палець в рот, щоб заглушити біль.
Старий у подиві дивився на нього:
- Ти кажеш, що тебе звуть Демна, вірно? Але чи немає у тебе іншого імені? - Так, є. Мене ще іноді називають Фінном.
- Досить, - з досадою перервав його віщун. - Їж цього лосося сам, бо ти, як я бачу, один з тих, про кого йдеться в пророцтві. Фінн слухняно з'їв лосося пізнання, і з тих пір йому досить було лише злегка прикусити зубом свій палець, зовсім як він зробив це, коли обпікся, щоб отримати яке-небудь передбачення або магічний рада від парфумів [1].
[1] Цей та інші подібні "отрочні подвиги" Фінна Мак Кумалла описані в невеликому творі, написаному на фрагменті Кейшелской Псалтиря (IX ст.).
Володіючи цим безцінним даром, Фінн став справжньою знахідкою для клану Морн. Досить цікаві легенди, що оповідають про те, як він постав перед старими воїнами свого батька, з допомогою чарівних чар переміг усіх ворогів і перетворив їх на своїх вірних слуг. Навіть Голл Міцний Удар змушений був підкоритися йому. Поступово він примирив два ворогуючі клани, об'єднавши їх в рамках ополчення ФІАН, ватажком якого він був призначений, брав данину з королів різних земель Ірландії бився з фомора з Лохланна, поторощить всіляких велетнів, змій і чудовиськ, які жили на острові, і нарешті поширив свою міфічну владу на всю Європу.
Серед воістину незліченних історій про подвиги Фінна дуже важко вибрати найбільш яскраву. Всі вони пройняті духом героїзму, романтики, дикої простоти і буйної фантазії. У багатьох з них важливу роль відіграють древні боги клану Туатха Де Данаан. Одна з таких історій пов'язана з раннім міфологічним епізодом, вже згадуваним у розділі 11, "Боги у вигнанні". Читач, напевно, пам'ятає, що, коли Дагда втратив владу повелителя безсмертних, на його місце з'явилося одразу п'ять претендентів. З цих п'яти претендентів - в числі яких були Оенгус, Мидхир, Лір, Ілбріх, син Мананнана, і Бодб Дирг - королем став останній; Лір, що не побажав визнати його, згодом помирився з новим королем, а ось Мидхир, що підняв такий же заколот, пішов у "пустельну країну в околицях гори Лейнстер", що в графстві Карлоу, і кожен рік між його воїнством і армією інших богів відбувалися запеклі битви, бо богам дуже хотілося упокорити і покарати бунтівників. Ці війни тривали і в часи Фінна, і Мидхир виявився не настільки гордий, щоб знехтувати його допомогою. Одного разу Фінн разом з Ойсина, Каоілте і Діармайдом полював у Донегале, і їх собаки наполохали прекрасного молодого оленя, який, підпускаючи переслідувачів зовсім близько і все-таки щоразу вислизаючи від них, привів їх до самої горі Лейнстер. Тут він раптово зник, як скозь землю провалившись на схилі пагорба. Тим часом повалив густий сніг, "під вагою якого гілки дубів згиналися немов вербові лози", і фіаніт довелося шукати притулку. Вони уважно оглянули те саме місце, на якому зник олень. Воно вело в величний Сидх, розташований у глибині пагорба. Увійшовши в Сидх, герої зустріли чарівну діву-богиню, яка привітно привіталася з ними і повідала їм, що перед ними - дочка самого Мидхира і що вона навмисне прийняла образ оленя, щоб заманити їх сюди в надії, що вони допоможуть їй обороняти Сидх від полчища ворогів, які ось-ось готові напасти на неї. Фінн поспішно запитав, хто їй загрожує, і богиня відповідала, що це грізний Бодб Дирг зі своїми сімома синами, Оенгус Син Молодості із сімкою своїх синів, Лір з Сидх Фіоннехаідх з дванадцятьма синами і Фіоннбар з Сидх Мідха з сімнадцятьма синами, а також безліч інших , не настільки відомих божеств, присутніх з сидхов не лише з усієї Ірландії, але і Шотландії та прибережних островів. Тоді Фінн пообіцяв допомогти їй, і буквально на заході того ж дня перед сидхов богині з'явилися полчища ворогів і приступили до його облозі. Бій тривав всю ніч і закінчилося для богів втратою "десяти чоловіків, десяти разів по двадцять і десяти сотень". Сам Фінн, Оскар і Діармайд, а також більшість воїнів Мидхира були жорстоко злякався, але цілитель Лабро миттю вилікував всі їхні рани.
Насправді фіани далеко не завжди шукали настільки шляхетного і надзвичайного приводу, щоб почати військові дії проти мешканців пагорбів.
Одна з так званих "Оссіанових балад" носить назву "Полювання на зачарованих свиней Оенгуса з Бруга". Оенгус - це, зрозуміло, "Син Молодості", а Бруг - його знаменитий Сидх на березі річки Бойн, з якого він колись вигнав свого власного батька, Дагда. Дотримуючись неписаним етикету спілкування богів з героями, він запросив Фінна і добру тисячу його сподвижників на святковий бенкет у Бруг. Ті з'явилися на бенкет у своїх самих ошатному вбранні, і "кубки і чаші переходили з рук в руки, а рознощики не встигали за гостями". Зрештою бесіда торкнулася порівняння всіляких задоволень і насолод, зокрема - застільних. Оенгус рішуче заявив, що "життя богів, цей суцільний вічний бенкет", куди краще, ніж мисливські радості ФІАН, але Фінн настільки ж твердо заперечив йому. Потім Фінн покликав своїх собак, і Оенгус заявив, що кращі з них не стануть вбивати його свиней. На це Фінн роздратовано заперечив, що його великі пси, Бран і Сгеолан, розтерзають будь-яку свиню, яка тільки попадеться їм на дорозі. І тоді Оенгус оголосив, що він може показати Фінну таку свиню, яку його собаки і мисливці ні за що не зуміють зловити або убити. Тут між богами та героями, як і належить в легендах, спалахнула спекотна сварка, але розпорядник бенкету рішуче втрутився в неї і заявив, що всім пора лягати спати. На наступний ранок Фінн покинув Брг, бо йому зовсім не хотілося з жменькою своїх воїнів боротися проти всього чарівного воїнства Оенгуса. Пройшов цілий рік, перш ніж він знову почув про них; нарешті від Оенгуса прибув вісник, який нагадав йому про його обіцянку пополювати зі своїми людьми і собаками на Оенгусових свиней. Отже, фіани розташувалися на вершинах пагорбів, і кожен тримав на прив'язі свого улюбленого пса. Раптово їм постало небачене видовище: на східній стороні долини вони нарахували цілих сто одну свиню, і притому таких, яких нікому з ФІАН ще ніколи не доводилося бачити. Кожна з цих свиней була зростанням з доброго оленя і притому чорною, як вугілля в кузні; щетина у них на загривку була густою, як лісова чаша і товстої, немов корабельні щогли. Однак доблесть фіаніт була така, що вони все ж таки вбили всіх свиней до єдиної, але кожне з цих страхіть забрало з собою життя десяти воїнів і безлічі собак. Тоді Оенгус заявив, що фіани зрадили смерті його сина і багатьох богів клану Тултха Де Данаан, які просто взяли на час вигляд свиней. Тут боку взялися обсипати один одного докорами і звинуваченнями, і під кінець фіани, виведені з себе, зібралися було почати штурм Бруг-на-Бойн. Тільки після цього Оенгус дав задній хід, і Фін, за порадою Ойсина, уклав мир з підступним богом і його чарівним плем'ям.
Одного разу Фінн зі своїми воїнами, відпочивай після ситного обіду, побачив, що до нього наближається дивна істота зростанням з вежу. Істота це виявилося дівчиною-велеткою, яка представилася героям і повідала, що вона - Бебіонн, дочка Треона, з Тир-на-Мбан, Країни Дев. Золоті каблучки, виблискували на її перстах, були завтовшки з бичаче ярмо, а сама вона була воістину прекрасне. Коли діва зняла свій золотий шолом, суцільно вкритий дорогоцінним камінням, її золотисте волосся розсипалося по плечах, мов хвилі, і фінн, замилувавшись нею, вигукнув: "Великі боги, яким ми поклоняємося, великі чудеса Кормака і Етни, але жінки фіаніт віддали б все , щоб тільки побачити Бебіонн, прекрасну дочка Треона! " Діва розповіла фіаіам, що її проти волі видали за нелюбого залицяльника на ім'я аеда, сина короля сусідніх земель, і що, коли вона почула від одного рибалки, що прилип в бурю до її березі, про славу та шляхетність Фінна, вона поспішила до нього, щоб попросити у нього заступництва. Поки вона говорила з ФІАН, ті раптово помітили, що до них наближається ще одне величезне істота. Це був юнак-велетень, стрункий і дивно красивий; в руках він тримав багряно-червоний щит і величезна спис. Не кажучи ні слова, він підійшов зовсім близько до здивованим ФІАН і, перш ніж ті встигли перешкодити йому, вдарив дівчину своїм списом, пробивши її тіло наскрізь, і поспішно пішов. Фінн, поза себе від люті через загибель людини, який попросив у нього захисту, наказав своїм воїнам знайти і пре дати смерті вбивцю. Фіани, кинулися навздогін за велетнем, помітили його на морському березі і поспішили за ним до крайки прибою, але він попрямував прямо в море, де на нього чекала величезна галера. На ній він і поплив в невідомі краї. Повернувшись з порожніми руками до Фінну, вони побачили, що діва вмирає. Перед смертю вона роздарувала їм все своє золото і дорогоцінні камені, і фіани поховали її під величезним курганом, а на його вершині спорудили надгробний пам'ятник, написавши на ньому її ім'я старовинним листом огам. З тих пір це місце має назву Гряда Мертвою Жінки. "У цій історії, крім всіляких чудес, важливу роль грає краса. Це дуже характерна особливості; кельтської літератури того періоду, і хоча іноді може виникнути враження, що герої цих історій невідомо звідки з'являються і невідомо куди йдуть, на самому ділі вони йдуть у царство снів, де немає ніяких лих, в Казкову країну, де самі грізні битви не мають ніякого відношення до реальних земним потребам, де будь-які істоти і предмети здатні зникати в магічних променях, приймаючи, подібно ранковому туману, будь-який вигляд, і тим не менше їх чарівне зачарування допомогло їм багато століть жити в народній пам'яті, коли билин, сидячи біля вогнища, з покоління в покоління передавали їх з вуст у вуста.
Такими є найбільш колоритні зразки легенд, складові цикл саг про подвиги ФІАН. Найбільш характерна їх деталь - полювання, бо фіани, зрозуміло, були майстерними мисливцями, але істоти, яких вони переслідували, аж ніяк не завжди були створіннями з плоті і крові. Чаклуни і волхви, що бажали фіаніт зла, завжди могли прийняти вигляд оленя або дикого вепра, щоб зручніше не нищити їх, і багато історії про діяння фіаніт починаються з розповіді про цілком невинної полюванні, а закінчуються описом кривавої битви. Але фіани, як про це з гордістю заявляє Ойсін, "завдяки своїй вірності, силі і міцним рук завжди виходили переможцями з таких перипетій".
Але об'єктом самої знаменитої погоні стали все олень і не дикий вепр, а смертні чоловік і жінка - заручена дружина Фінна і його власний племінник, Діармайд. Не знав поразок у військових походах, Фінн був на рідкість нещасливий в сімейному житті. Зібравшись одружитися в досить поважному віці, він відправив послів до Грайна, дочки Кормака, Верховного короля Ірландії. Сам король Кормак і його дочка дали згоду на цей шлюб, і посли Фінна повернулися із запрошенням відвідати королівський палац на наступний вечір і побачитися з майбутньою нареченою. Фінн отруївся до короля із загоном стражників, і йому був наданий належний прийом в головному залі палацу в Тарі. На честь нареченого був влаштований урочистий бенкет, під час якого дочка короля, Грайна, побачивши одного із супутників Фінна, що називається, поклала око на нього.
У Діармайда, цього кельтського або, точніше сказати, фіаннского Адоніса, на щоці красувалася дивовижна родимка, побачивши яку жодна з жінок не могла залишитися байдужою і негайно запалала любов'ю до героя. І Грайна, незважаючи на все своє королівське походження, теж не стала винятком. Принцеса попросила придворного друїда розповісти їй детальніше настільки поважних гостях. Друид повідав їй їх імена і перерахував їх подвиги. Тоді Грайна наказала подати їй прикрашений самоцвітами ріг для пиття, наповнила його присипляє вином і послала його гостям, наказавши пити з нього по черзі всім, крім Діармайда. Ніхто з них не посмів відмовитися від честі випити вино з рук принцеси. Отже, всі випили і негайно заснули глибоким сном.
Грайна ж, поспішно піднявшись, попрямувала до Діармайду, зізналася йому в палкої любові і зажадала взаємності.
- Я не можу полюбити заручену наречену свого вождя, - відповів юнак, - не можу, не смію, якби навіть і захотів. - Потім він почав вихваляти чесноти Фінна і всіляко принижувати свою власну славу. Однак Грайна спокійно відповідала, що вона накладає на нього гнейси (заборони, які не вправі порушувати ніхто з героїв), розпорядчі викрасти і відвезти її, і знову сіла на своє крісло, перш ніж вся шляхетна компанія прокинулася від чарівного сну.
Після вечері Діармайд попрямував до своїми друзям та віч-на-віч розповів їм про Грайна, раптово загорілися до нього пристрастю, і про те, що вона наклала на нього гейс, згідно з яким він повинен відвезти її з Тари. Потім він запитав кожного з ФІАН, що ж йому тепер робити. Ті одностайно відповідали, що герой не має права порушувати гейс, покладений на нього жінкою. Діармайд звернувся навіть до самого Фінну, приховавши від нього ім'я Грайна, і той дав йому точно таку ж раду, як і всі інші. У ту ж ніч він з Грайна покинув Тару, попрямувавши до Шеннонскому броду в Атлон, перебрався через нього і швиденько в якесь глухе місце, іменоване Ліс Двох Шатров. Там Діармайд і сплів з гілок лоз хатину для палкої Грайна.
Тим часом Фінн дізнався про їх втечу, і гніву його не було меж. Він негайно послав своїх васалів, воїнів Клан Неамхуайн, в погоню за втікачами. Ті пішли за ними в ліс, і один з них, вилізши на високе дерево, побачив далеко хатину, обнесену міцним частоколом із сімома воротами, а всередині хижі - Грайна і Діармайда. Коли фіани отримали цю новину, вони дуже засмутилися, оскільки їх симпатії були на боці Діармайда, а зовсім не Фінна. Вони спробували було попередити його, але він не звернув на їхні слова ніякої уваги, оскільки вирішив битися, а не рятуватися втечею. Навіть коли прибув сам Фінн і, підійшовши до частоколу, гукнув Діармайда, запитавши, чи тут його Грайна, той відповідав, що вона тут, але ніхто не повинен входити у ворота без його, Діармайда, дозволу.
Вийшовши на двір, Діармайд, як колись Кухулін у війні за незалежність Ольстера, побачив, що він один протистоїть цілому війську, але тут у нього, як і в Кухулина, знайшовся небесний покровитель. Улюбленець клану Туатха Де Данаан, він був учнем Мананнана Мак Ліра ще під час перебування в Тир Таірнігіріб, Землі Обітованої, а його вихователем був сам Оенгус з Бруга. Мананнан вручив йому два своїх списи, Червоний Дротик і Жовте Держак, а також два мечі, прозвані Велика Фурія і Мала Фурія. Крім того, Оенгус сам з'явився поглянути на свого вихованця і одягли його у свій чарівний плащ, який робив його невидимим. Такий плащ звичайно надягали тільки боги. Потім він порадив Діармайду і Грайна загорнутися в цей плащ, вийти з хижі й непоміченими прослизнути повз ворогів. Діармайд завзято відмовлявся врятуватися втечею і попросив Оенгуса взяти Грайна під свій захист. Накинувши на красуню свій чарівний хустку, бог непомітно для фіаніт вивів принцесу з кільця ворогів.
Тим часом Фінн приставив своїх воїнів відразу до всіх семи воріт частоколу. Діармайду довелося по черзі перебігати від одних до інших. У перших воріт його чекали Ойсін, Оскар і воїни Клан Баоізгне. Вони запропонували йому свій захист. У других воріт стояли Каоілте і воїни Клан Ронан, які пообіцяли битися за нього до останньої краплі крові. За третіми воротами Діармайда чекали Конан і воїни Клан Морн, теж опинилися його друзями. У четверте стояли Куан і фіани Мунстера, рідній провінції Діармайда. У п'ятому воріт його чекали фіани Ольстера, точно так само пообіцяли надати йому допомогу у бою з Фінном. Зате у шостих воріт його чекала зустріч з воїнами Клан Неамхуайн, ненавиділи його, а у сьомих стояв сам Фінн!
- Ось через твої-то ворота, про Фінн, я і виберусь! - Вигукнув Діармайд. Фінн негайно наказав своїм воїнам негайно оточити Діармайда, як тільки той вийде за ворота, і вбити його. Однак той порозкидали частокіл, перестрибнув через голови ворогів і кинувся навтьоки, та так швидко, що воюють з ніяк не могли встигнути за ним. А той біг все далі і далі, поки не дістався до того місця, куди, як він знав, Оенгус переніс Грайна. Прихильний до нього бог, залишаючи героя і його кохану, дав їм кілька порад: ніколи не ховатися в дереві з одним стовбуром, не шукати укриття в печері з одним-єдиним входом, не зупинятися на острові, потрапити на який можна тільки одним шляхом, не є вечеря на тому ж місці, де вони приготували його, і ні в якому разі не ночувати двічі на одному і тому ж місці. Завдяки такій тактиці хитромудрої вони зможуть провести разом ще якийсь час, перш ніж Фінн зуміє їх виявити.
Однак тому нарешті вдалося знайти втікачів, і Фін послав за ними своїх богатирів з величезними і страшними псами, наказавши схопити закоханих або прикінчити їх. Але Діармайд здолав усіх своїх супротивників.
Тим не менш Фінн уперто продовжував переслідувати його, і Діармайд, в черговий раз намагаючись врятуватися від погоні, сховався під чарівним деревом - старої горобиною на якій росли червоні, як кров, ягоди, амброзія богів. Дерево це виросло з однієї-єдиної гілки, кинутої в землю ким із богів клану Туатха Де Данаан і коли ті дізналися, що через недогляд дарували смертним небесний джерело їжі безсмертя, вони негайно послали одноокого велетня, фомора на ім'я Сербам, охороняти заповітну горобину , щоб ніхто не зміг покуштувати хоча б ягідку з неї. Цілий день бовдур стояв на варті під деревом, а вночі спав на його гілках, і один вид його бьи настільки страшний, що ні фіани ні місцеві жителі не наважувалися наблизитися до горобини ближче ніж на кілька миль.
Однак Діармайд вирішив домовитися з фоморов по-доброму в надії дістати надійне укриття для Грайна. Він хоробро підійшов до велетня і попросив його дозволити їм оселитися тут і полювати по сусідству з ним. Фомора похмуро відповідав, що він може жити і полювати де завгодно, у тому числі і тут, якщо не буде чіпати червоних ягід горобини. Зраділий Діармайд миттю побудував біля джерела затишну хатину, і вони з Грайна оселилися в ній, полюючи на диких тварин і харчуючись їх м'ясом.
Але незабаром Грайна, яка до того часу завагітніла, як на гріх, з'явилося непереборне бажання покуштувати ягід горобини, і вона зрозуміла, що не заспокоїться до тих пір, поки не виконає свою забаганку. Спочатку вона приховувала це згубне бажання, але потім була змушена зізнатися у всьому своєму супутнику з вигнання. Діармайд не відчував ані найменшого бажання сваритися з грізним фоморов і тому сам поспішив до нього, розповів про становище, в якому опинилася Грайна, і попросив дати їй жменю ягід.
Проте суворий фомора відповідав: "Клянуся, що навіть якщо б життя принцеси і її майбутньої дитини не могло врятувати ніщо інше, крім ягід з моєї горобини, і навіть якщо б вона залишилася останньою жінкою на землі, то й тоді вона не отримала б ні єдиної ягідки ". Після цього Діармайду не залишалося нічого іншого як вступити в бій з Сербаном, і після довгої та виснажливої битви він убив похмурого велета.
До Фінна негайно долинула звістка про загибель грізного варта чарівної горобини, і він відразу ж припустив, що його вбив не хто інший, як Діармайд, і вождь на чолі семи загонів фіаніт відправиться в ті місця. Тим часом Діармайд з дружиною покинули свою хатину біля струмка і оселилися в хатині самого Сербана, вибудуваної на гілках заколдованноі горобини. У ній вічний вигнанець і сидів з Грайна, коли Фінн зі своїми воїнами підійшов до самої горобині і наказав розбити табір під її гілками, щоб перечекати денну спеку, а з настанням вечірньої прохолоди продовжили пошуки втікачів.
Щоб скоротати час, Фінн наказав принести шахи і запропонував своєму синові, Ойсина, зіграти партію-другу. Гра почалася, і вона виявилася дуже впертою, і врешті-решт Ойсина належало зробити nocледній хід.
- Всього один хід може принести тобі перемогу - звернувся Фінн до сина, - отже, запрошую тебе і всіх фіаніт знайти цей хід.
Виявилося, що хід цей зміг знайти тільки Діармайд, спостерігав зверху крізь гілки за гравцями. І він, не втримавшись, кинув одну-єдину ягідку горобини на те саме поле, на яке повинен був поставити свою фігуру Ойсін, щоб здобути перемогу над батьком. Потім вони зіграли і другу, і третю партії, і щоразу повторювалася га ж сама картина І тоді Фінн вирішив, що ягоди, вказують Ойсина шлях до перемоги, кидає з дерева той же Діармайд. Фінн негайно окликнув його, запитавши Діармайда, чи це він, і благородний герой ніколи нікому не лгавшій, відповідав, що він самий. Тоді воїни щільним кільцем оточили горобину, подібно до того як вони колись брали в кільце ту саму лісову хатину. Але і на цей раз все повторилося знову, бо миттєво з'явився Оенгус з Бруга і виніс з оточення Грайна, закутавши її в чарівний плащ, який зробив її невидимою. А сам Діармайд, пройшовши по товстій гілці за межі кільця воїнів, зістрибнув на землю у них за спиною і благополучно врятувався втечею.
Такий кінець знаменитої "Погоні", бо бог Оенгус взявши на себе poль посланника, з'явився до Фінну і запропонує йому пробачити 6eглецов. Всі кращі воїни-фіани взялися прохати свого пана змінити гнів на милість. Так Діармайд і Грайна отримали прощення, було дозволено повернутися на батьківщину.
Але Фінн так ніколи і не пробачив Діармайду цієї образи і незабаром після примирення послав його на полювання за диким вепром з Бенн Гулбан [1]. Діармайд убив страшного звіра, залишившись цілий і неушкоджений, бо вони, як давньогрецького героя Ахілла, він був невразливий, так що вразити його можна було тільки в п'яту. Фінн, який знав про егом, наказав героєві зняти з вепра шкіру і виміряти її довжину босими ступнями. Діармайд так і вчинив. І тоді Фінн, заявивши, ніби герой неправильно виміряв її, звелів ще раз проміряти її з іншого кінця. На цей раз Діармайду довелося йти проти щетини, і одна з отруйних щетинок, простромивши шкіру на його п'яті, завдала йому рану, яка виявилася смертельною.
[1] У наші дні це місце називається Бенбулбін; знаходиться воно в околицях Сліго.
Легенда "Погоня за Діармайдом і Грайна", яку ми дозволили собі викласти тут настільки докладно, певною мірою свідчить про занепад колишньої могутності ФІАН, яке явно хилилося до неминучого кінця. Друзі Діармайда ніколи не пробачили Фінну того підступності, за допомогою якого він прирік його на вірну смерть - а неприкрите суперництво між Голлом і його клану Морн, з одного боку, і Фінном і його клану Баоізгне - з іншого, незабаром переросло у відверту ворожнечу. Між ФІАН і королями Ірландії почалися озброєні зіткнення, кульмінацією яких явіюсь повне знищення фіаніт в битві при Габхре. Битва ця, за переказами, сталася в 284 році. Щоправда, сам Фінн відійшов в інший світ за гол до неї Він загинув у бою з бунтівними фіаніт у броду Бре на річці Бойн. Разом з ним загинув і король Кормак Мак Ейрт, батько Грайна. Головними ворогами в цій битві були онук Фінна Оскар і син Кормака Кейрбр. Це міфічне бій відрізнялося такою ж лютістю, як і останній бій Артура при Камлуане. Оскар убив Кейрбра і впав і від його списа. Ейдін, дружина Оскара, померла від горя після його загибелі, і Ойсін, батько Оскара, поховав її з усіма належними почестями у Бен Едаре (Хоут) і спорудив над могилою її офомний дольмен, що стоїть там аж до цього дня. У битві загинули майже всі фіани і було знищено все військо Кейрбра.
У живих залишилися лише двоє видатних ФІАН. Одним з них був Каоілте, якому врятувало життя його чудове вміння бігати зовсім безшумно, коли для фіаніт все вже було втрачено. Знаменитий пам'ятник, відомий під назвою "Діалоги старійшин", зображує його, через кілька століть, беседующим зі св. Патріком, оповідаючи тому про славні подвиги ФІАН. Втративши всіх своїх друзів, що залишилися в тієї героїчної епохи, він, як свідчить переказ, зійшовся з богами клану Туатха Де Данаан. Так, він брав участь на стороні Ілбреха, сина Мананнана, в битві проти самого Ліра і своїми руками вбив стародавнього бога моря. Легенда розповідає, що він навіть заволодів прекрасним палацом Ліра в Сидх Фіоннехаідх; після цього ми більше майже нічого не знаємо про нього, за винятком того, що він залишився в пам'яті ірландців як один з правителів сідхаДругім був Ойсін, не брав участь у битві при Габрі, бо задовго до цього він відправився в подорож у далекі краї. Такі подорожі здійснюють багато герої архаїчних міфів, але на відміну від простих смертних вони завжди повертаються з них. Як і Кухулін, Ойсін відправився туди на запрошення богині. Фіани, як зазвичай, полювали в околицях озера Лейк Кілларні, коли перед ними з'явилася якась жінка воістину неземної краси і повідала їм, що вона - Ніам, дочка Бога Моря.
Гельська поет Майкл Комин, що створив у XIX столітті чимало поетичних переспівів старовинних історичних переказів, описує її майже так само, як зробили б це знамениті барди минулого [1]:
[1] У.Б. Йейтс на той же сюжет створив поетичний твір під назвою "Поневіряння Ойсина"
На голові у неї сяяв вінець, І мантія з дорогого шовку, Вся в золоті, тягнеться по землі, Коли вона ступала по траві.
Як жар горіли кільця золоті На кожен локон золотих її кучерів;
Очі її синіли, немов небо, Як крапельки роси на листі маку.
Алеї червоної троянди були щоки;
Вона пливла, як лебідь на хвилі, І губи діви були солодші за мед, У запашному розчиненого вини.
Багатим позолоченим збруєю виспівувати буду її розкішний білий кінь;
Сідло під нею було золотим, І лівою рукою вона узду тримала.
Горіли на копитах скакуни Чотири кращих золотих підкови:
Срібна перев'язь на гриві ...
О, то був найкращий у цілому світі кінь!
Такий постає перед нами Ніам златокудрий, дочка самого Мананнана, і не дивно, що, коли вона зупинила свій вибір на Ойсина, сина простого смертного, всі колишні подвиги фіаніт не йшли для нього ні в яке порівняння з її любов'ю. Він миттю злетів на круп коня позаду неї, і вони поскакали через всю країну до берега моря, а потім помчали прямо по гребенях хвиль. І поки вони летіли над хвилями, красуня описувала своєму коханому прекрасну країну богів майже в тих же виразах, в яких сам Мананнан оспівував її краси перед Краном, сином Фебала, в яких Мидхир живописав її для Етейн, бо кожен, хто вирушає туди, жадає поділитися її зачаруванням з залишаються в земному світі.
На світі немає прекрасніше країни;
Величественней краю немає під сонцем.
Там на гілках - бутони і плоди.
І золото листя горить на гілках.
Там изобилье меду і вина, Всього, чого твій очей ні забажає;
І ця розкіш часу не знає:
Ні смерті там, ні увяданья немає.
Отже, закохані відправляються в країну чудес, і незабаром їх очам постають прекрасні палаци, тінисті альтанки, біломармурові стіни, височіє прямо посеред морських хвиль. В однієї з них вони зупиняються, і Ойсін, по велінню Ніам, нападає на лютого виду фомора, що живе в ній, виганяє його геть і звільняє чарівну діву з клану Туатха Де Данаан, яку фомора довго морив в ув'язненні. Потім вони бачать безрогого оленя, що стрибає з хвилі на хвилю, намагаючись врятуватися від дивних білих собак з криваво-червоними вухами, які так часто зустрічаються на сторінках кельтських міфів. Нарешті закохані досягають берегів Тир на Ог, Країни молодості, і там Ойсін цілих триста років віддається блаженства з Ніам, поки не згадує про Ерін і ФІАН. У ньому прокидається непереборне бажання знову побачити свої рідні краї і жителів тамтешніх місць, і Ніам, відпускаючи його, дарує йому свого прекрасного скакуна, але при цьому бере з коханого всього одну клятву - ні в якому разі не ступати ногою на землю. Ойсін, пообіцявши їй не робити цього, миттю досягає берегів Ірландії на крилах вітру. Однак, як і діти короля Ліра після довгих поневірянь, він бачить, що Ерін змінився до невпізнання. Він намагається дізнатися що-небудь про Фінне і ФІАН, і йому відповідають, що це - імена людей, що жили багато століть тому, чиї діяння описані у старовинних книгах. За цей час відбулася славна битва при Габрі, до Ірландії приходив св. Патрік і змінив колишні звичаї і віру. Змінився навіть зовнішній вигляд людей: вони подрібнювали, стали майже карликами в порівнянні з велетнями, що жили в його час. Побачивши, як добрих три сотні осіб знемагають, намагаючись підняти мармурову плиту, Ойсін по доброті душевній допомагає їм, легко піднявши її однією рукою. Але при цьому від зусилля під його сідлом лопнув багатий золотий ремінь, і герой, зісковзнувши з сідла, ступив ногою на землю. Чарівний кінь негайно зник, а сам Ойсін негайно втратив свою вічну молодість і богоподібну красу, перетворившись в сліпого, сивого, згорбленого старого.
У цілому ряді натхненних старовинних балад, відомих під назвою "Діалоги Ойсина зі св. Патріком", розповідається про те, як Ойсін, мандруючи в глибокій старості за земними меж і будучи не в силах від дряхлості роздобути собі хліб насущний, зустрів св. Патріка і той відвів його до себе в будинок. Потім святий почав яскравими фарбами живописати перед ним картини царства небесного, в яке Ойсін може увійти, якщо звернеться в нову віру, і похмурі привиди непроглядного пекла, в якому зазнають вічні муки його колишні друзі, померлі язичниками. На всі ці доводи, переконання і загрози святого Ойсін відповідає на диво спокійно і твердо. Він не може повірити, щоб царство небесне було закрито для ФІАН, якщо вони тільки побажають увійти до нього, і, навпаки, упевнений, що сам господь бог пишався б своєю дружбою з ФІАН. А якщо це не так, то який же йому, Ойсина, користь від вічного життя, якщо в ній не буде ні охоти, ні любезнічанья з гарненькими жінками, ні старовинних переказів і ніжних пісень? Ні, вже краще він відправиться до ФІАН, що сидить за бенкетом у спекотного вогнища, і помре, як і жив.