На наступний день після смерті Мазаріні, 10 березня 1661 року, Людовік XIV бере в руки всю повноту влади, і за короткий проміжок часу йому вдається виявити Франції і Європі образ всемогутнього короля.
"Король - держава"
У 1673 році італійський авантюрист Жан Батист Прийми Вісконті характеризує в своїх мемуарах Людовика XIV як правителя, який бажає "все знати і вміти": король звертається з питаннями до міністрів, щоб краще розбиратися в державних справах, до голови парламенту, щоб навчитися управляти, до суддів , щоб не упустити жодної дрібниці, і до пані, щоб не відстати в галантних науках. На поверхневий погляд час Людовика XIV представляється епохою "короля - держави", який втілює могутність цієї держави. Адже політична влада знаходиться в руках монарха: починаючи з 1673 року парламенту забороняється представляти свої зауваження до підписання едиктів і указів його величністю. Палацовий церемоніал, що розгортається навколо фігури короля, поступово ускладнюється і переноситься спочатку в Фонтенбло, в Париж, потім до Версаля.
Епоха Людовика XIV - це також час небаченого за своїм розмахом вихваляння правителя, який виводить на сцену Короля - Сонця, оточеного самим витонченим поклонінням в порівнянні з іншими європейськими монархами. Аж ніяк не випадковий вибір ним сонячної емблеми. Як пояснює сам король, денне світило направляє своє тепло і світло на землю, і тому всі навколо зобов'язане йому життям. Культ Короля - Сонця насаджується усіма можливими в той час шляхами: через слово (п'єси і поеми), образи (картини і гравюри) і видовища. Використовуються також найменші приводи для демонстрації всенародного обожнювання і поклоніння.
Час реформ.
Згідно з документами того часу період з 1661 по 1673 рік в історії Франції є найбільш заповненим всякого роду реформами. Саме в ці роки монархія намагається провести повну реорганізацію державних інститутів у соціальній та економічній сфері. Виключається лише 1667-1668 рр.. - Роки Деволюціонной війни з Іспанією. Для того, щоб скласти простий список виданих у той час едиктів, указів, оподатковуваних листів, постанов, кодифікацій у всіх областях (Цивільний кодекс 1667 р., Кримінальний кодекс 1670 р., Морський кодекс, Чорний кодекс 1685 та ін), надзвичайних процедур (наприклад, проведення виїзної судової сесії під назвою "Великі дні в Оверні" для розслідування безчинств, що творяться місцевим дворянством в 1665 р.) буде потрібно величезний том.
Політика Кольбера.
У 1664 році генеральний контролер фінансів Жан Батист Кольбер (1619 - 1683 рр..), Що користується безмежною довірою короля, представляє Людовіку XIV свою знамениту програму реформ. У її рамках Кольбер задумує цілий ряд перетворень: щоб скоротити хронічний розрив між державними доходами і витратами, він планує скорочення боргів та оздоровлення бюджету. Оскільки влада не може покінчити з продажем посад, Кольбер майже не створює нових установ, він також уповільнює зростання прямого податку і в кілька разів підвищує непрямі податки (наприклад, акциз на вино, різні мита, Габель - податок на сіль). Головний контролер представляє королю численні доповідні записки. У цих документах Кольбер розробляє шляхи, які сприяють посиленню "величі, могутності держави і пишноти короля".
Роль інтендантів і порад.
На початку правління Людовіка XIV серед численних метрів юриспруденції вибираються 23 інтенданта поліції, правосуддя і фінансів. Інтенданти з військовими функціями сприяють процесу створення регулярної королівської армії. Із зростанням могутності інтендантів поступово знижується вплив і скорочуються повноваження губернаторів провінцій. Цим представникам старої аристократії довіряють все менше і менше.
Наслідуючи приклад головного контролера - держави, інтенданти створюють свої управлінські апарати. Відтепер вони всі прагнуть проводити таку податкову і економічну політику, яка була б найбільш вигідна державі. Політика постійного контролю і ревізій перетворюється на правило, в норму. А всемогутні державні секретарі з їхнім численним апаратом, що залежать лише від Кольбера, стають виконавцями. Так, сім королівських рад управляють всіма аспектами політичного життя країни. Головна роль належить Державній раді, члени якого разом з королем обговорюють усі важливі питання зовнішньої і внутрішньої політики; Рада депеш є сполучною ланкою між інтендант провінцій; Рада фінансів займається в основному податковою системою; Рада з приватним питань розглядає справи, які учасники виносять для остаточного рішення на суд короля; Духовна рада займається призначенням вищих духовних сановників держави; Рада у справах "релігії, що іменує себе реформованої" займається проблемами гугенотів аж до скасування в 1685 році Нантського едикту; Рада з торгівлі, що складається з шести державних чиновників і 12 делегатів від купецтва, розглядає численні скарги, листи та доповідні записки торговців.
У політиці, що проводиться Кольбером і втілювалася в життя інтендант, важливим моментом є те, що король особисто зайнятий справами держави. Надалі в країні всі важливі документи повинні проходити через руки самого короля, тому що глава держави - це знаряддя божественного провидіння; вся влада повинна належати йому і виходити від нього. Будь-яка опозиція в цьому випадку набуває різко негативний характер. Абсолютизм влади, даної понад, вимагає також строгого проходження єдиній вірі, що випливає з клятви, даної главою держави під час коронації.
Боротьба з янсенізму.
Боротьба з янсенізму і протестантизмом відображає прагнення короля втілити в життя принцип єдиної віри і єдиної держави. Іншими словами, ця боротьба проявляється у придушенні свободи віросповідання.
Виниклий в 1640-і роки Янсенізм своєю суворістю і трагічним баченням порятунку залучив до своїх лав деяких католиків, переважно освічених городян, а також представників офіцерства, аристократії і частина буржуа. Написаний К. Янсен у 1640 році теологічний трактат про Августина, який вважається маніфестом руху, засуджується Римом двічі: в 1642 і 1653 роках. П'ять тез його вчення проголошується єрессю. Єзуїти підкреслюють близькість янсеністській доктрини про приречення з протестантськими догмами. Все це вкупі з претензіями і невдоволенням владних структур королівства було пред'явлено як звинувачення Янсен і його офіційному представнику у Франції абатові де Сен-Сірану, настоятелю абатства Пор-Руаяль, оплоту янсенізму.
3 квітня 1661 постановою королівської ради від всіх служителів церкви потрібно підписати документ, що засуджує п'ять постулатів янсенізму. Янсеністи зуміли домовитися з Римом, і в 1669 році з королівською владою полягає перемир'я. Однак Пор-Руаяль в очах Людовика XIV як і раніше залишається осередком єресі й обурення. Абатство проявляє стійкість і служить притулком всім незадоволеним: аристократам, розчарованим у королівському абсолютизму, і духовним особам високого звання, незадоволеним у претензії на участь у державних справах. Репресії не змусили себе чекати: у 1679 році мешканці монастиря виганяють, а 29 жовтня 1709 королівським указом черниці Пор-Руаяль посилаються в інші монастирі Франції. Ще два роки по тому руйнується вщент і сам Пор-Руаяль.
Скасування Нантського едикту і втеча протестантів.
У французькому королівстві епохи Людовика XIV налічується близько мільйона прихильників протестантизму. І з самого початку правління короля про гугенотам регулярно згадується у доповідних записках єпископів і звітах інтендантів. Протестанти представлені в цих документах як потенційні "республіканці", "погані французи" і противники єдності держави і церкви. Всі ці звинувачення є достатніми для оголошення прихильників цього напрямку в християнстві ізгоями суспільства. Це був час переслідування гугенотів і їх насильницького навернення в католицьку віру. У цей напружений час, 18 жовтня 1685, король скасовує "через непотрібність" Нантський едикт.
В атмосфері релігійної нетерпимості багато гугеноти воліють відправитися у вигнання. Їх втеча значно ускладнює економічну ситуацію у Франції, адже країну залишають в основному буржуа і ремісники. Ховаються вони в Швейцарії, в курфюршества Бранденбург, а також в Англії, Голландії і навіть в англійських колоніях Америки. Протестантські європейські держави займають непримиренну позицію по відношенню до Людовика XIV і в 1688 році, уклавши союз, Аугсбурзьку лігу, починають війну з Францією (Орлеанська війна 1688 - 1697 рр..). Переслідування інакомислення у Франції спричинило за собою повстання камізаров, яке було жорстоко придушене.
Інфляція і неврожай.
Переслідування протестантів затьмарить кінець правління Короля - Сонця. Ситуація в країні ускладнюється економічними труднощами. 90 - роки XVII століття характеризуються складними погодними умовами. Температура повітря шести місяців 1692 нижче за нормальну. Менш холодний 1693 виявляється надзвичайно вологим. Одночасно зростають ціни і відбувається спад виробництва. Після неврожаю 1693 на країну обрушується голод. У цей рік загальна смертність досягає 20% від усього дорослого населення.
Політика Людовіка XIV призвела королівство в стан постійної війни з ким-небудь. А війна коштує дорого. Знову ростуть податки. Основний податок підвищується на 35% у період з 1685 по 1695. Блиск царювання Короля - Сонця обертається фіскальним гнітом і убогістю французького народу.
Правління кардинала Мазаріні.
Джуліо Мазаріні (14 липня 1602 - 9 березня 1661), старший син небагатого сіцілійця, навчався в єзуїтському коледжі в Римі, вивчав право в університетах Сапієнца і Алькали. У 1623 став капітаном папської армії і незабаром почав виконувати дипломатичні доручення Урбана III. Посередництво Мазаріні в переговорах про долю області і в справі про Мантуанському спадщині принесло йому широку популярність. Заслуги Мазаріні забезпечили йому в 1632 місце каноніка, хоча він ніколи не брав священного сану. У 1634 його направили віце-легатом в Авіньйон, а потім надзвичайних нунцієм в Париж, але незабаром він був відкликаний.
Рішельє звернув увагу Людовика XIII на молодого італійця, і незабаром той запросив Мазаріні до себе на службу. У 1639 він прийняв нове підданство, а в 1641 отримав кардинальський сан. Надаючи підтримку Мазаріні, Рішельє навряд чи дивився на нього як на наступника, проте вже на другий день після смерті всесильного міністра, 5 грудня 1642 Людовик XIII ввів Мазаріні в свою Раду. 14 травня 1643 король помер, залишивши владу до повноліття сина, Людовіка XIV, регентській раді, до складу якого входив і Мазаріні. Ганні Австрійській за підтримки Паризького парламенту вдалося анулювати заповіт чоловіка. Вона стала одноосібною регентшею, і Мазаріні був призначений першим міністром Франції.
Виснажена Тридцятилітньої війною, країна переживала глибоку фінансову кризу. Її потрясали селянські хвилювання і дворянські смути («Змова Важливих», 1643). У 1648 році був підписаний Вестфальський мир, що закріплював претензії Франції на європейську гегемонію, але війна з Іспанією тривала. Прихильник сильної влади, Мазаріні продовжував політику Рішельє, спрямовану на зміцнення монархії. У боротьбі з фрондою - опозиційним рухом (1648-53), що оголосив Мазаріні ворогом Франції, перший міністр знову проявив себе вправним дипломатом і майстром інтриги. Не піддаючись на уїдливі нападки памфлетів - "мазарінад", вміло граючи на роз'єднаності своїх супротивників, двічі залишаючи Францію і повертаючись ще сильніше, ніж раніше, Мазаріні розправився з фрондою. Він продовжив реформи, відновив скасований в 1648 інститут інтендантів, обмежив повноваження парламентів, стримував домагання знаті на владу, мав на Янсенізм.
У 1655-56 Іспанії вдалося завдати Франції чутливі поразки, що штовхнуло Мазаріні на союз з Кромвелем (1657-58). Наступні військові успіхи дозволили йому укласти в 1659 Піренейський мир, який поклав кінець війні з Іспанією і забезпечив гегемонію Франції в Європі. Світ був закріплений шлюбом Людовіка XIV з Марією Терезією, дочкою іспанського короля Філіпа IV. Визнаючи за Францією роль арбітра, Швеція, Данія і Польща запрошували Мазаріні в якості посередника при укладанні Північного світу (1660-61). Мазаріні сколотив величезні статки, заповівши його Людовіку XIV, але той не погодився його прийняти.
Мазаріні свідомо готував малолітнього Людовика XIV до засідань Ради. Досягши повноліття король зберіг за кардиналом всю повноту влади. Посада першого міністра була скасована лише після смерті Мазаріні.
Деволюціонная війна
Деволюціонная війна 1667-1668 років Франції проти Іспанії велася, головним чином, за Іспанські Нідерланди.
Прагнучи заволодіти належали Іспанії землями в Нідерландах, Франція обгрунтовувала свої претензії деволюціонним правом, яке було прийнято на деяких територіях цього регіону (зокрема в Брабанте). Канони деволюціонного права наказували передачу земельної спадщини - у випадку другий одруження батька - дітям від першого шлюбу.
У 1665 році помер іспанський король Філіп IV, дочкою якого від першого шлюбу була дружина Людовика XIV Марія Терезія, а наступником на іспанському престолі став син від другого шлюбу Карл II Габсбург. У травні 1667 французькі війська зайняли частину Фландрії і Ено, а в лютому 1668 окупували Франш-Конте. Успіхи Франції стурбували Голландію, Англію, Швецію, які уклали в Гаазі в січні 1668 року союз і запропонували протиборчим сторонам своє посередництво в укладанні миру. За Ахенського світу 2 травня 1668 Франція зберегла за собою 11 міст у Фландрії, в тому числі Лілль і Дуе, але повернула Іспанії Франш-Конте.
Аугсбургских ліга.
Аугсбургских ліга 1686 року - союз, укладений в Аугсбурзі Голландією, імператором Священної Римської імперії », Іспанією, Швецією, Баварією, Пфальц, Саксонією з метою зупинити територіальні захоплення Франції в Західній Європі. Ініціатором створення Аугсбургской ліги була Голландія, суверенітету якій загрожував французький король Людовик XIV. З проголошенням в 1689 році голландського штатгальтера Вільгельма III Оранського англійським королем до Аугсбургской лізі приєдналася Англія. У 1688-1697 році Аугсбургское ліга вела війну з Францією (дивися Пфальцський спадщину), яка закінчилася Рисвикским світом 1697.
Орлеанська війна (Пфальцський спадщину).
Це війна 1688-1697 років між Францією і Аугсбургской лігою з-за прав на спадкування Пфальцський володінь.
У 1685 році помер Пфальцський курфюрст Карл Віттельсбах. Його дочка була одружена з герцогом Орлеанським, братом французького короля Людовіка XIV. На цій підставі Франція стала претендувати на більшу частину Пфальца. Затвердження Франції в Пфальці означало її різке посилення в Центральній Європі, проти чого виступили багато європейські держави, що склали в 1686 році антифранцузьку Аугсбурзьку лігу.
У вересні 1688 року Людовика XIV зважився ввести свої війська в Пфальц, що послужило приводом для початку війни. Бойові дії охопили області Німеччини, Іспанії і Нідерландів. Франція організувала експедицію до Ірландії для підтримки антианглійського повстання 1688-1691 років. Бойові дії на морі доходили до берегів Америки. На суші французька армія здобула ряд великих перемог: при Флерюсе 1 липня 1690, у Стенкеркена 3 серпня 1692, у Нервіндена 29 липня 1693. Проте об'єднаний англо-голландський флот завдав поразки французьким морякам біля мису Аг 29 травня 1692. Війна закінчилася підписанням Рісвікського світу 1697 року. За умовами цього світу Франція була змушена відмовитися від ряду своїх територіальних надбань.
Повстання камізаров 1702-1705 рр..
Свою назву камізари отримали у зв'язку з тим, що поверх звичайного одягу вони надягали білі сорочки. Повстання було викликано насильницькими заходами з боку королівської адміністрації і католицького духовенства проти гугенотів після скасування Нантського едикту 1598 року і посиленням податкового гніту через війну за іспанську спадщину. Ідейним прапором повсталих став кальвінізм. Камізари висунули зрівняльну програму, вважали себе покликаними встановити «царство рівності і братерства».
Центром повстання став гірський масив Севен на правому березі Рони. У листопаді 1702 камізари на чолі з Ж. Кавальє і Роланом (П'єром Лапортою) почали громити католицькі церкви, будинки духовенства, відкупників і фіскалів, відбирали зібрані податки і церковну десятину. Повсталі займали села й цілі міста. У 1703-1704 роках повстання охопило області Віваро, Пюї, Веле, Руерг, Оранж. Під впливом руху камізаров антиподаткове виступи пройшли в Ліможі, Беарну, Лионне, Дофіне, Провансі.
Папа Климент XI, володінь якого на лівому березі Рони безпосередньо загрожували камізари, оголосив проти них хрестовий похід. Вже на початку 1703 в Лангедок були послані королівські війська на чолі з маршалом Монревелем, але його дії були невдалі і в травні 1704 французьке уряд підписав угоду, за якою кальвіністам Лангедока була обіцяна свобода віросповідання.
Потім зрада Кавальє, підкупленого владою, і загибель Ролана деморалізувала камізаров і восени 1704 основні сили повстанців були розгромлені. Остаточно приборкати повстання вдалося лише до весни 1705 року, коли французький уряд пішов на поступки з податкових питань. Тим не менш спалаху повстання тривали до 1715 року. Особливо сильним був рух 1709 року в віваріїв і Севен.