Реферат
«Освіта СРСР»
Лютнева революція 1917 року була стихійним вибухом невдоволення мас, доведених до відчаю нестатками війни і явною несправедливістю в розподілі її тягот. 27 лютого (12 березня) Микола II зрікся престолу, і 2 (15 березня) влада в країні перейшла до Тимчасового уряду, спішно сформованому в кулуарах переляканої Державної думи.
Тимчасовий революційний уряд очолив князь Г. Львов. До його складу також увійшли П. Мілюков, А. Гучков і О. Керенський. До складу першого революційного уряду входили представники різних партій. Це уряд оголосив про реформування всіх сфер суспільного життя на принципах демократії, приватної власності при збереженні цілісності держави і захисту його інтересів шляхом подальшої участі в першій світовій війні.
Першим кроком на шляху прогресивного розвитку були: оголошення свободи слова, друку, зборів і страйків, профспілок, скасування станових і національних обмежень; політична амністія; заміна поліції народною міліцією; реорганізація органів місцевого самоврядування; заклик до скликання Установчих зборів для прийняття конституції Росії і встановлення форми правління. Цивільні права були надані всім громадянам, в тому числі і мільйонам солдатів. На деякий час раптова демократизація суспільного життя забезпечувала рівноправність і злагоду в країні. Проте вже 23 червня 1917 року в 1-му універсалі Центральна рада проголосила автономію України.
Важливим аспектом політичного життя стала поява нарівні з Тимчасовим урядом Рад з великою мережею місцевих відділень. Вони мали яскраво виражене соціальне забарвлення (робочі, селянські, солдатські і так далі), виступали як органи прямого революційної дії і, ігноруючи всякі правові норми, вторгалися у всі сфери управління. Вони підміняли собою державні органи і приймали на себе вирішення багатьох злободенних проблем, не маючи для цього підготовлених кадрів і коштів. Не маючи політичної традиції і культури, практичного досвіду, Поради становили потужну деструктивну силу. На початку березня 1917 року Тимчасовий уряд уклав угоду з Петроградською Радою, яке було покликане закріпити у свідомості народних мас місце, роль і значення кожного з них в системі нової влади. І тільки лідер більшовиків В. Ленін (Ульянов), який після багаторічної еміграції повернувся до Росії в квітні 1917 року, зумів розгледіти в Радах інструмент у боротьбі за владу. Найважливішою стороною в Радах він вважав ту, яка була пов'язана з характером соціального представництва. Будучи ортодоксальним прихильником класового принципу в трактуванні держави, Ленін протиставив Тимчасовий уряд (буржуазно-поміщицька влада) та Ради (робітничо-селянська влада). Подібна концепція вела не до встановлення соціального партнерства, а до розв'язування непримиренного класового протистояння. Ленін геть відкинув можливий варіант співпраці між Тимчасовим урядом і Радами і взявся за агітацію, яка повинна була привести до неминучого зіткнення того й іншого у боротьбі за владу. 20-21 квітня (3-4 травня) 1917 року стався перший великий криза уряду, спровокований так званої «нотою Мілюкова» - зверненням міністра закордонних справ Тимчасового уряду до держав Антанти з заявою про готовність Росії продовжувати війну до переможного кінця. У Петрограді почалися масові демонстрації, які організували і підтримали більшовики. У виступах взяли участь робітники, солдати і матроси. Демонстрації проходили під гаслами «Геть війну» і «Вся влада Радам!» У них взяли участь близько 100 тис. чоловік. Після вимушеного «роз'яснення» уряду інцидент був вичерпаний, але з Тимчасового уряду пішли П. Мілюков і А. Гучков. 5 (18) травня до складу коаліційного уряду увійшли В. Чернов, О. Керенський, І. Церетелі та М. Скобелєв, які представляли партії меншовиків та есерів. Але в червні відбувся нова урядова криза. Він трапився в період роботи I Всеросійського з'їзду Рад, на якому переважали есери і меншовики. 3-4 (16-17) червня з'їзд підтримав політику уряду, відхиливши вимоги більшовиків про припинення війни і передачі влади Радам. 8 (21) червня в столиці знову почалися робочі демонстрації. Використовуючи невдоволення політикою Тимчасового уряду, більшовики вирішили провести 10 (23) червня демонстрацію. Але напередодні, 9 (22) червня, керівництво Рад заборонило більшовицьку демонстрацію, призначивши свій термін - 18 червня (1 липня). ВЦВК Рад припускав провести демонстрацію на Марсовому полі для покладання вінків жертвам Лютневої революції. Виступ же пройшло під більшовицькими гаслами передачі влади в руки Рад. Більшовики зуміли загітувати для участі в мітингу близько півмільйона чоловік. Тим часом російські війська зробили на фронті невдалий наступ, в результаті чого німці зайняли Галичину. Через два тижні кадети заявили про свій вихід з уряду. 3 (16) липня почалися стихійні виступи солдатів, яких підтримали більшовики, які вирішили скористатися кризою, щоб захопити владу. Однак уряд придушив заколот в зародку, зрадивши гласності дані про шпигунську діяльність більшовиків. В кінці серпня (початку вересня) в Петроград приходить несподівана звістка про те, що генерал Л. Корнілов почав рух на столицю. Він вимагав відставки Тимчасового уряду та виїзду в Ставку О. Керенського. 27 серпня (9 вересня) на знак солідарності з вимогами генерала міністри-кадети подали у відставку. У відповідь Керенський оголосив генерала Корнілова бунтівником і своїм указом відсторонив від посади Верховного головнокомандувача. У день відставки міністрів-кадетів більшовики поширили відозву до робітників, солдатів і матросів стати на захист революції. До 30 серпня (12 вересня) 1917 року рух військ Корнілова було зупинено, а генерали, учасники виступу, піддані арешту. 31 серпня (13 вересня) було офіційно оголошено про ліквідацію корніловщини, прямим наслідком якої стала більшовизація Рад. У той же день у столиці, а 5 (18) вересня і в Москві, Поради приймають резолюцію більшовиків про владу. Для виходу з урядової кризи 1 (14) вересня була утворена Директорія - колегія з п'яти міністрів Тимчасового уряду на чолі з Керенським. Директорія проголосила Росію демократичною республікою. Але вже через місяць, 10 (23) жовтня 1917 року, засідання ЦК РСДРП (б) приймає резолюцію про збройне повстання, проти якої проголосували тільки Г. Зінов 'єв та Л. Каменєв. На наступний день резолюція була підтримана III Петроградської конференцією РСДРП (б), а ще через день був створений Військово-революційний комітет при Петроградській Раді робітничих і солдатських депутатів. 25 жовтня (7 листопада) 1917 року з'явилося відозву «До громадян Росії», написане Леніним, що оголосила Тимчасовий уряд позбавленим влади і передавати владу в руки Рад. У Смольному відкрився II Всеросійський з'їзд Рад у ніч з 26 на 27 жовтня (з 8 на 9 листопада), на якому було утворено новий уряд - Рада Народних Комісарів (РНК) на чолі з Леніним і обраний ВЦВК під головуванням Каменєва.
Більшовики не змогли скасувати вибори до Установчих зборів, яке повинно було виробити конституцію демократичної Росії. Проте, не отримавши в його складі більшості, 6 січня 1918 року вони силою зброї розігнали цей орган, остаточно узурпувавши владу в країні. Це послужило приводом для початку громадянської війни, яка протягом 2 років різала на частини країну. Майже відразу після приходу до влади Ленін створив Надзвичайну комісію (ЧК) на чолі з Феліксом Дзержинським, яка стала найстрашнішою в історії людства інструментом державного терору.
У січні 1918 року Леніним був підписаний декрет про створення Робітничо-селянської Червоної Армії (РСЧА). За півроку чисельність Червоної Армії зросла з 300 тис. до 1 млн., а до кінця війни налічувала понад 5 млн осіб. Керував будівництвом РСЧА Л. Троцький, в березні 1918 року призначений наркомом військово-морських справ. Першим серйозним супротивником більшовиків стало донське козацтво. Однак непопулярний союз отамана О. Каледіна з командуванням Добрармії і політиками, що бігли з Петрограда, викликав невдоволення тим, що білі генерали стояли за відродження великої і неподільної Росії; козаки ж були за створення власної незалежної держави. 10 лютого 1918 на з'їзді фронтового козацтва Каледін був позбавлений влади отамана і незабаром застрелився. Обставини змусили Корнілова покинути Дон і повісті щойно сформовану Добровольчу армію на Кубань. Уникаючи зустрічей з червоними, він досяг столиці Кубані Катеринодара (Краснодару). Цей важкий марш увійшов в історію як «льодовий похід». Спроба захопити Катеринодар закінчилася повною невдачею. Після смерті Корнілова командування прийняв А. Денікін, який відвів війська від Катеринодара. Дві обставини в цей момент виявилися на стороні Добрармії: зростаюче невдоволення козаків більшовиками і нерішучість більшовицького командування. Замість того, щоб переслідувати противника, більшовики ексгумували тіло Корнілова, після чого возили його по всьому Катеринодар. Поповнена добровольцями, армія Денікіна налічувала всього 3,5 тис. осіб, але до кінця року вона стала справжньою загрозою справі більшовизму. У лютому 1918 року українська Центральна рада, вигнана червоними з Києва, підписала договір з Німеччиною, за яким німці отримали дозвіл звільнити Україна і Крим від більшовиків. Кайзерівські війська зайняли Крим, частину України і Білорусії, Прибалтики, Грузії. 9 лютого Німеччина і Австро-Угорщина визнали незалежність України. У Києві було створено уряд гетьмана П. Скоропадського, генерал-лейтенанта царської армії, в 1917 році очолив військові формування Центральної ради. 25 березня 1918 Виконком раді Всебілоруського з'їзду проголосив у Мінську створення незалежної держави - Білоруської Народної Республіки. На півночі до лютого німці просунулися до Нарви.
Небезпека, що загрожувала Петрограду, змусила Леніна прийняти рішення про переїзд Раднаркому до Москви (12 березня 1918 року), де потрібно було, до того ж, зміцнювати позиції більшовиків. Більшовицька верхівка з сім'ями розмістилася в Кремлі. Навесні того ж року впала радянська влада на Дону. У травні коло порятунку Дону обрав отаманом генерала Краснова, який віддав наказ розстріляти членів Донського ревкому. Козаки почали продавати хліб Німеччини, що дозволило їм непогано озброїтися. Але Радянської влади загрожували не лише козаки. 6 березня 1918 в порт Мурманська увійшов англійський крейсер «Глорія». Формальною завданням морського десанту була охорона від німців міських військових складів. Міська Рада, в якому переважали меншовики, з дозволу Раднаркому санкціонував захист Мурманська союзниками за умови їх невтручання у внутрішні справи регіону. Однак ця умова згодом було порушено.
Іноземні військові кораблі увійшли і в далекосхідні порти Росії. Під приводом боротьби з терористами в квітні 1918 року у Владивостоці висадилися японська та англійська морські десанти. За короткий час чисельність союзників на Далекому Сході перевищила 90 тис. осіб, з них 8 тис. були американці, надіслані для підтримки чехословацького корпусу. Цей корпус у травні 1918 року підняв антибільшовицьке повстання на Волзі. Частини корпусу рухалися по Транссибірської магістралі на Далекий Схід, щоб через Америку перебратися на європейський театр воєнних дій. Основна маса чехословаків знаходилася між Волгою і Уралом, в районах евакуації російської оборонної промисловості. Корпус був створений в першу світову війну, складався в основному із чехів і словаків, які здалися в полон російським, і налічував до кінця 1917 року близько 40 тис. солдатів і офіцерів. Згідно з домовленістю з більшовиками, корпус міг безперешкодно пройти через Сибір і евакуюватися в Європу. Проте одне слово «Сибір» так лякало чехословаків, що антибільшовицьке командуванню вдалося підняти повстання. Слабкі позиції більшовиків в Сибіру сприяли тому, що чехословацький корпус захопив чимало міст на Транссибірської магістралі. На додаток до проблем з німцями і донськими козаками більшовики змушені були посилати війська на схід. Наприкінці червня 1918 року на півночі, в Мурманську, висадився новий 2-тисячна англійська морський десант, до Архангельська підійшла союзницька ескадра в 147 кораблів. За підтримки білих союзники зайняли місто. Кількість союзних військ на Півночі до цього моменту обчислювалася десятками тисяч, навколо них почали збиратися всі антибільшовицькі сили Росії. Командувач союзними військами генерал Пул прийняв рішення йти вглиб Росії, щоб за підтримки білої армії з'єднатися з чехословацьким корпусом.
Але план Пула виявився нереальним. 3 липня 1918 в Ярославлі почалося повстання правих есерів, одним з керівників якого був Б. Савінков. Червоні змогли придушити повстання тільки за допомогою артилерії, і до 22 липня майже все місто лежав у руїнах. 5 липня в Москві спалахнув заколот лівих есерів, який також був жорстоко придушений. Липневі події говорили не тільки про гарячу політичній боротьбі, яку більшовики вели проти своїх опонентів. Вони підтвердили тверду рішучість Леніна фізично знищити всіх політичних супротивників. Влітку 1918 року становище червоних було незавидним. Територія Радянської Росії була не більше, ніж територія Московської держави в початкову пору його становлення. На сході білі зайняли всі великі міста, включаючи Казань. Війська, сформовані в Самарі антибільшовицьким урядом Комуча, спільно з чехословацьким корпусом увійшли в місто, не зустрівши опору. Сербська батальйон, обороняв казанський кремль, зрадив більшовиків. Волзька флотилія майже без пострілів пішла вгору по річці. У 1917 році Тимчасовий уряд переправив до Казань золотий запас Росії. Тепер це золото опинилося в руках білих і чехів.
Але для більшовиків велику небезпеку становило сама присутність білих в Казані. Адже звідси відкривався прямий шлях на Москву. З цього моменту Східний фронт став головним фронтом громадянської війни. Під Казані прибув сам нарком военмор Троцький, який привіз до червоні частини під Казань боєприпаси, а головне - революційну військову дисципліну. Стійкі бійці отримали нагороди, дезертири були віддані суду трибуналу. Троцький перегрупував війська і призначив нових командирів. Очолив фронт І. Вацетіс. Довіривши командні пости в Червоній Армії колишнім царським офіцерам, Троцький запровадив інститут політкомісарів, які контролювали командирів і точність виконання ними одержуваних наказів. Під Казанню Червона Армія здобула свою першу перемогу. 10 вересня 1918 війська 5-ї армії і кораблі Волзької флотилії за підтримки есмінців Балтфлоту захопили Казань. Через два дні після того, як червоні зміцнилися на східному березі Волги, упав Симбірська. Відкрився шлях на Самару - столицю антибільшовицького уряду Комуча, який був змушений терміново перебратися до Уфи. Але вже в листопаді 1918 року червоні підійшли до Уфі. Взяття Самари, центру одного з багатих хлібом районів, на час полегшило важке становище більшовиків з продовольством. Однак голод залишався повсюдним явищем. Російські селяни не хотіли задарма віддавати хліб більшовикам. Вірні своїм принципам, ті ввели в травні 1918 року примусову ревізію продовольства. До кінця 1919 року продзагони налічували у своїх лавах 70 тис. осіб. Вони займалися чистісіньким грабунком, наслідками якого стали голод і смерть в селах. Одним з уповноважених із заготівлі хліба був Й. Сталін, в червні 1918 року направлений на Північний Кавказ. Вже через місяць Сталін очолив Військову раду Північно-Кавказького військового округу, головним завданням якого була оборона Царицина. Частини генерала Краснова не могли закріпитися на Дону, не вигнавши червоних з Царицина. З вересня 1918 року по січень 1919 року він тричі оточував місто, але взяти його так і не зміг. Це коштувало величезних втрат червоним, які тільки восени 1918 року втратили убитими майже 60 тис. осіб. Влітку і восени 1918 року набирала силу Червоної Армії довелося зіткнутися не тільки з козаками Краснова, але і з Добрармії генерала Денікіна, який отримав довгоочікувану допомогу союзників. Посилений новітнім озброєнням і поповненням особового складу, генерал почав наступ на Катеринодар, який минулої весни Добрармії не вдалося зайняти. Тепер Денікін зайняв усі вузлові залізничні станції Кубані і відрізав від центру Таманськую армію червоних. Лише з величезними труднощами, зазнавши великих втрат, ця 30-тисячна армія вирвалася з «мішка» і з'єдналася з основними силами червоних. 16 серпня війська Денікіна увійшли до столиці Кубані, а невдовзі зайняли друге за величиною місто - Ставрополь. До кінця осені червоні були повністю розгромлені і відтіснені до краю напівпустельній степу. 9 листопада 1918 спалахнула революція в Німеччині, яка означала кінець першої світової війни. Німці стали виводити війська з України та Білорусі. Після виходу Німеччини з війни восени 1918 року союзники отримали можливість сконцентрувати увагу на допомозі білим. У листопаді 1918 року в Чорне море увійшли англійські і французькі кораблі. Десанти висадилися в Одесі та інших портах Чорноморського узбережжя. Їх загальна чисельність досягла 130 тис. чоловік. Черговий контингент справив висадку і у Владивостоці. Після цього іноземна присутність на Далекому Сході склало 150 тис. чоловік. Тут перебували солдати Японії, Англії, Польщі, Чехословаччини, Сербії, Китаю, Канади, Італії та США. Прагнучи зміцнити свій вплив на азіатському континенті, особливу активність проявила Японія. Але США намагалися обмежити вплив Японії і стали нарощувати свою присутність в регіоні. На кінець 1918 року під контролем США і Японії виявилися всі стратегічні об'єкти російського Далекого Сходу. Від повного і остаточного розгрому більшовиків врятувало відсутність єдності серед їхніх супротивників, підтримка найбіднішого населення і політика воєнного комунізму, яка дозволила витиснути з країни все до останнього. Крім того, у більшовиків з'явилося найнеобхідніше для утримання влади - чисельно зросла, зміцніла, боєздатна Червона Армія.
У січні 1919 року вона взяла Ригу і Вільно, Харків і Барановичі. Нові уряду Литви та Білорусі проголосили створення Радянських республік. У лютому 1919 року Червону Армію вітав Київ, сподіваючись, що більшовики повернуть політичну стабільність. Командував Українським фронтом Антонов-Овсієнко, а X. Раковський очолив перший радянський уряд України. Але весна розпочалася з більш успішних військових дій білих. З півдня почав наступ генерал Денікін, на Уралі загрозливого характеру набуло наступ адмірала О. Колчака. У березні 1919 року його армія зайняла Уфи, а до кінця квітня відвоювала величезні простори з населенням в 5 млн. чоловік. Командувачем Східним фронтом червоних був призначений С. Каменєв. Діючи на південній ділянці фронту, війська командарма М. Фрунзе в квітні завдали відчутного удару по бойових порядках Колчака. До середини травня 1919 оборона білих була прорвана. У червні впала Уфа. У цей момент Головком Вацетіс наказав перекинути частину військ на південь проти генерала Денікіна, але Каменєв відмовився підкоритися, за що був відкликаний до Москви. Там він зумів переконати Леніна у своїй правоті, і в підсумку перекидання військ припинилася. Головкомом замість Вацетіса був призначений Каменєв. Влітку 1919 року червоні зайняли такі великі міста, як Перм і Єкатеринбург, розгромили колчаківців під Златоустом, Челябінськом. У середині жовтня червоні були в 500 км від Омська. У листопаді рада міністрів Колчака на чолі з Пепеляєвим переїжджає до Іркутська. Сам Колчак покинув Омськ 12 листопада, за два дні до вступу в місто Червоної Армії. 4 січня 1920 він передав свої повноваження генерала Денікіна. Тим часом у байкальському регіоні діяли війська отамана Г. Семенова, який ввів там режим терору, названий отаманщиною. Отаманів підтримувала Японія, яка прагнула до контролю над Далеким Сходом і тримала в Росії значні військові формування загальною чисельністю до 80 тис. чоловік. Навесні 1920 року європейські та американські війська покинули Сибір, і тепер тільки японці зберігали тут військову присутність. Проти них і отаманів піднімається хвиля партизанської війни, яка завжди була важливим чинником російської військової стратегії. Вже в кінця 1919 року партизани оточили Іркутськ, до якого наближався бронепоїзд Колчака. Колишній авторитет правителя до того часу померк, від нього відвернулися союзники. Чеський генерал Р. Гайда, колишній командир сибірської армії Колчака, у листопаді підняв проти нього заколот у Владивостоці. А в Іркутську група меншовиків та есерів створила свій уряд - Політичний центр. 15 січня 1920 чеські війська заарештували Колчака і його наближених і передали в руки місцевої влади. Незабаром у місто увійшли більшовики, які 7 лютого 1920 розстріляли Колчака.
До лютого 1920 року в Архангельську і Мурманську не залишилося жодного іноземного солдата. Тепер всі надії білих були пов'язані з півднем, де діяла Добровольча армія генерала Денікіна. Ще на початку 1919 року він став Головнокомандувачем збройними силами півдня Росії, а в самому початку 1920 року отримав повноту військової і цивільної влади від Колчака. Навесні 1919 року Денікін почав наступ з Північного Кавказу. У середині червня був зайнятий Крим, а 26 червня частини генерала Кутепова вступають в Бєлгород. Через два дні 1-а Добрармії генерала Май-Маєвського опанувала Харковом. Кавказька Добрармії генерала П. Врангеля штурмувала Царицин, взятий лише 30 червня 1919 завдяки підтримці англійських танків і артилерії, хоча кавказький корпус генерала Шкуро задовго до цього прорвав фронт червоних. 3 липня в Царицині Денікін видав Московську директиву - наказ про наступ на Москву. 30 серпня він зайняв Київ, вибивши з міста польські війська і армію Петлюри. У серпні 8 тис. донських козаків генерала Мамонтова пробилися в Тамбовську губернію і, спустошивши її, рушили на Воронеж. Тут вони з'єдналися з кубанським корпусом генерала Шкуро. У вересні 1919 року Денікін підійшов до Москви так близько, як не вдавалося жодному білому генералові. Його війська взяли Орел і зупинилися в 200 км від Тули з її збройовими заводами і 400 км від Москви. Здавалося, перемога не за горами. Але з просуванням на північ У Денікіна загострювалися проблеми в тилу. На Україну значно зміцніла армія анархіста Н. Махна, який ненавидів Денікіна, розуміючи, що з його перемогою прийде кінець мріям українського селянства про землю. Восени 1919 року після рейду махновців по тилах білих Денікін змушений був відправити на боротьбу з ним армійський корпус. Денікін почав втрачати підтримку і на інших територіях. В армії Денікіна процвітали корупція, здирництво, крадіжки, влаштовувалися єврейські погроми. З 1 вересня по 15 листопада 1919 року більшовики вдалося мобілізувати і відправити на Південний фронт понад 100 тис. чоловік. 20 листопада червоні перейшли в наступ. Білі 6 днів утримували Орел, але все ж здали місто. У період настання в Червоній Армії вперше формуються елітні кавалерійські частини.
Рейди Мамонтова довели ефективність кавалерії, і наприкінці 1919 року за наказом Троцького створюється Перша Кінна армія. Її очолили С. Будьонний і К. Ворошилов. 24 жовтня Перша Кінна армія розбила білокозаків під Воронежем, а через місяць форсувала Дон і вбила клин між центром армії Денікіна і його правим флангом. Після того, як його кращі частини були відкинуті на 700 км, Денікін був змушений відвести і основні сили. У грудні Червона Армія відбила Харків, Київ, Одесу, Катеринослав. На початку січня 1920 року Перша Кінна і 8-а армія червоних увійшли до Ростова-на-Дону. Тільки в лютому білим вдалося закріпитися на Кубані. Денікін поїхав до Криму, призначивши своїм наступником барона Врангеля, а сам емігрував до Франції. На півночі Червона Армія захищала Петроград. Сили Юденича вже кілька разів намагалися прорватися до міста. Колишній генерал від інфантерії, Юденич почав формувати свою армію ще у 1918 році у Фінляндії та Естонії за підтримки німців. Потім Колчак призначив його Головкомом військ Північно-Заходу. До осені 1919 року Юденич мав на Нарвському фронті близько 18 тис. багнетів, посилених британської технікою. Наприкінці вересня його наступаючі війська здобули серію перемог. Але розвитку успіху завадили рання зима і погана дисципліна в армії. Свіжі підкріплення дозволили Червоної Армії за місяць відкинути Юденича від всіх стратегічно важливих об'єктів навколо Петрограда. Він відступив до Естонії. Таким чином в 1919 році більшовикам вдалося переломити перебіг громадянської війни. У 1920 році більшовикам довелося воювати на півдні і заході Росії. Останнім Головнокомандувачем білого руху став П. Врангель. На уламках армії Денікіна він створив військові підрозділи чисельністю в 35 тис. чоловік. Англійці радили йому закріпитися в Криму, але Врангель почав готуватися до наступу. Хоча в його розпорядженні були кращі білі офіцери, Врангель розумів, що перемогти потужну Червону Армію неможливо. Тому він прагнув укласти перемир'я на максимально вигідних умовах і вивести Крим і південь України за межі більшовицького впливу. Однак у червні 1920 року в розпал радянсько-польської війни Врангель почав успішний наступ на Кубані і України. Йому вдалося застати зненацька більшовиків, більша частина сил яких у той час була зосереджена на Польському фронті. Розбіжності з Ю. Пілсудським призвели до того, що Врангель відмовився виконувати накази польського Верховного об'єднаного командування. Тепер йому належало битися з більшовиками без союзників. 27 вересня в Харків прибув М. Фрунзе, новий командувач Південним фронтом. Враховуючи велику перевагу Червоної Армії в живій силі і техніці, він постарався не стільки захопити території, скільки знищити ворога. Фрунзе створив Другу Кінну армію і поставив на чолі її Ф. Миронова. Після потужного удару Червоної Армії білі відступили в Крим, перетворений на неприступну фортецю. Турецький вал на Перекопі, що відділяв півострів від материка, вважався неприступним.
У ніч на 8 листопада Фрунзе почав штурм Криму, в якому взяли участь і війська Махна. Оскільки лобові атаки Турецького валу, який обороняв генерал Кутепов, успіху не мали, Друга Кінна по мілководдю озера Сиваш обійшла його і вдарила в тил Перекопського укріплення. Одночасно піхота форсувала Чінгарскій протоку і зайняла Джанкой і Каранджанай. Врангельовци покотилися на південь. 13 листопада Миронов вступив до Сімферополя. Врангель віддав наказ про відступ з Криму. Поспішна евакуація військ і цивільного населення була організована погано, але все ж більшість вдалося вивезти. 16 листопада 1920 корабель з останніми з 145 тис. евакуйованих взяв курс на Константинополь. До кінця 1920 року військові дії продовжувалися тільки на Далекому Сході. З 1918 по 1920 рік влада тут переходила з рук в руки. Оскільки місцеве населення здавна ставилося з презирством до японців, створене ними Тимчасовий уряд не мав опертя в народі. Його змінило уряд буферної держави - Далекосхідної республіки (ДСР), яку підтримувала Москва. Потім японці допомогли братам Меркуловим створити у Владивостоці чергове маріонетковий уряд, але й воно протрималося недовго. У лютому 1922 року армія ДВР під командуванням В. Блюхера перейшла в наступ, а 22 жовтня того ж року армія на чолі з І. Уборевичем зайняла Владивосток, завершивши тритижневу операцію Приморську. Тільки після закінчення основних боїв стали прояснюватися масштаби руйнувань і втрат. За деякими оцінками, громадянська війна забрала життя понад 10 млн. осіб.
До кінця весни 1921 року Російська Федерація підписала договори з усіма національними республіками. На ділі, різниця між цими республіками і автономними утвореннями в дамках Росії була невелика, тому у вищому партійному керівництві більшості здавалося логічним просто перетворити союзні республіки в автономні одиниці розширеної РРФСР. Але Ленін наполягав на створенні саме Союзу Радянських Соціалістичних Республік. Офіційне об'єднання союзних республік на великоруської основі було невигідно з міркувань подальшого розвитку комуністичної експансії. Німецька, Французька або Італійська РСР у складі РРФСР виглядали б більш ніж дивно, а як одиниця СРСР вони виглядали б цілком у дусі гасла «Пролетарі всіх країн, єднайтеся!»
30 грудня 1922 на достроково скликаному під керівництвом Сталіна I з'їзді Рад СРСР делегати РРФСР, Української РСР, Білоруської РСР і Закавказької РФСР підписали союзний договір.
«Освіта СРСР»
Лютнева революція 1917 року була стихійним вибухом невдоволення мас, доведених до відчаю нестатками війни і явною несправедливістю в розподілі її тягот. 27 лютого (12 березня) Микола II зрікся престолу, і 2 (15 березня) влада в країні перейшла до Тимчасового уряду, спішно сформованому в кулуарах переляканої Державної думи.
Тимчасовий революційний уряд очолив князь Г. Львов. До його складу також увійшли П. Мілюков, А. Гучков і О. Керенський. До складу першого революційного уряду входили представники різних партій. Це уряд оголосив про реформування всіх сфер суспільного життя на принципах демократії, приватної власності при збереженні цілісності держави і захисту його інтересів шляхом подальшої участі в першій світовій війні.
Першим кроком на шляху прогресивного розвитку були: оголошення свободи слова, друку, зборів і страйків, профспілок, скасування станових і національних обмежень; політична амністія; заміна поліції народною міліцією; реорганізація органів місцевого самоврядування; заклик до скликання Установчих зборів для прийняття конституції Росії і встановлення форми правління. Цивільні права були надані всім громадянам, в тому числі і мільйонам солдатів. На деякий час раптова демократизація суспільного життя забезпечувала рівноправність і злагоду в країні. Проте вже 23 червня 1917 року в 1-му універсалі Центральна рада проголосила автономію України.
Важливим аспектом політичного життя стала поява нарівні з Тимчасовим урядом Рад з великою мережею місцевих відділень. Вони мали яскраво виражене соціальне забарвлення (робочі, селянські, солдатські і так далі), виступали як органи прямого революційної дії і, ігноруючи всякі правові норми, вторгалися у всі сфери управління. Вони підміняли собою державні органи і приймали на себе вирішення багатьох злободенних проблем, не маючи для цього підготовлених кадрів і коштів. Не маючи політичної традиції і культури, практичного досвіду, Поради становили потужну деструктивну силу. На початку березня 1917 року Тимчасовий уряд уклав угоду з Петроградською Радою, яке було покликане закріпити у свідомості народних мас місце, роль і значення кожного з них в системі нової влади. І тільки лідер більшовиків В. Ленін (Ульянов), який після багаторічної еміграції повернувся до Росії в квітні 1917 року, зумів розгледіти в Радах інструмент у боротьбі за владу. Найважливішою стороною в Радах він вважав ту, яка була пов'язана з характером соціального представництва. Будучи ортодоксальним прихильником класового принципу в трактуванні держави, Ленін протиставив Тимчасовий уряд (буржуазно-поміщицька влада) та Ради (робітничо-селянська влада). Подібна концепція вела не до встановлення соціального партнерства, а до розв'язування непримиренного класового протистояння. Ленін геть відкинув можливий варіант співпраці між Тимчасовим урядом і Радами і взявся за агітацію, яка повинна була привести до неминучого зіткнення того й іншого у боротьбі за владу. 20-21 квітня (3-4 травня) 1917 року стався перший великий криза уряду, спровокований так званої «нотою Мілюкова» - зверненням міністра закордонних справ Тимчасового уряду до держав Антанти з заявою про готовність Росії продовжувати війну до переможного кінця. У Петрограді почалися масові демонстрації, які організували і підтримали більшовики. У виступах взяли участь робітники, солдати і матроси. Демонстрації проходили під гаслами «Геть війну» і «Вся влада Радам!» У них взяли участь близько 100 тис. чоловік. Після вимушеного «роз'яснення» уряду інцидент був вичерпаний, але з Тимчасового уряду пішли П. Мілюков і А. Гучков. 5 (18) травня до складу коаліційного уряду увійшли В. Чернов, О. Керенський, І. Церетелі та М. Скобелєв, які представляли партії меншовиків та есерів. Але в червні відбувся нова урядова криза. Він трапився в період роботи I Всеросійського з'їзду Рад, на якому переважали есери і меншовики. 3-4 (16-17) червня з'їзд підтримав політику уряду, відхиливши вимоги більшовиків про припинення війни і передачі влади Радам. 8 (21) червня в столиці знову почалися робочі демонстрації. Використовуючи невдоволення політикою Тимчасового уряду, більшовики вирішили провести 10 (23) червня демонстрацію. Але напередодні, 9 (22) червня, керівництво Рад заборонило більшовицьку демонстрацію, призначивши свій термін - 18 червня (1 липня). ВЦВК Рад припускав провести демонстрацію на Марсовому полі для покладання вінків жертвам Лютневої революції. Виступ же пройшло під більшовицькими гаслами передачі влади в руки Рад. Більшовики зуміли загітувати для участі в мітингу близько півмільйона чоловік. Тим часом російські війська зробили на фронті невдалий наступ, в результаті чого німці зайняли Галичину. Через два тижні кадети заявили про свій вихід з уряду. 3 (16) липня почалися стихійні виступи солдатів, яких підтримали більшовики, які вирішили скористатися кризою, щоб захопити владу. Однак уряд придушив заколот в зародку, зрадивши гласності дані про шпигунську діяльність більшовиків. В кінці серпня (початку вересня) в Петроград приходить несподівана звістка про те, що генерал Л. Корнілов почав рух на столицю. Він вимагав відставки Тимчасового уряду та виїзду в Ставку О. Керенського. 27 серпня (9 вересня) на знак солідарності з вимогами генерала міністри-кадети подали у відставку. У відповідь Керенський оголосив генерала Корнілова бунтівником і своїм указом відсторонив від посади Верховного головнокомандувача. У день відставки міністрів-кадетів більшовики поширили відозву до робітників, солдатів і матросів стати на захист революції. До 30 серпня (12 вересня) 1917 року рух військ Корнілова було зупинено, а генерали, учасники виступу, піддані арешту. 31 серпня (13 вересня) було офіційно оголошено про ліквідацію корніловщини, прямим наслідком якої стала більшовизація Рад. У той же день у столиці, а 5 (18) вересня і в Москві, Поради приймають резолюцію більшовиків про владу. Для виходу з урядової кризи 1 (14) вересня була утворена Директорія - колегія з п'яти міністрів Тимчасового уряду на чолі з Керенським. Директорія проголосила Росію демократичною республікою. Але вже через місяць, 10 (23) жовтня 1917 року, засідання ЦК РСДРП (б) приймає резолюцію про збройне повстання, проти якої проголосували тільки Г. Зінов 'єв та Л. Каменєв. На наступний день резолюція була підтримана III Петроградської конференцією РСДРП (б), а ще через день був створений Військово-революційний комітет при Петроградській Раді робітничих і солдатських депутатів. 25 жовтня (7 листопада) 1917 року з'явилося відозву «До громадян Росії», написане Леніним, що оголосила Тимчасовий уряд позбавленим влади і передавати владу в руки Рад. У Смольному відкрився II Всеросійський з'їзд Рад у ніч з 26 на 27 жовтня (з 8 на 9 листопада), на якому було утворено новий уряд - Рада Народних Комісарів (РНК) на чолі з Леніним і обраний ВЦВК під головуванням Каменєва.
Більшовики не змогли скасувати вибори до Установчих зборів, яке повинно було виробити конституцію демократичної Росії. Проте, не отримавши в його складі більшості, 6 січня 1918 року вони силою зброї розігнали цей орган, остаточно узурпувавши владу в країні. Це послужило приводом для початку громадянської війни, яка протягом 2 років різала на частини країну. Майже відразу після приходу до влади Ленін створив Надзвичайну комісію (ЧК) на чолі з Феліксом Дзержинським, яка стала найстрашнішою в історії людства інструментом державного терору.
У січні 1918 року Леніним був підписаний декрет про створення Робітничо-селянської Червоної Армії (РСЧА). За півроку чисельність Червоної Армії зросла з 300 тис. до 1 млн., а до кінця війни налічувала понад 5 млн осіб. Керував будівництвом РСЧА Л. Троцький, в березні 1918 року призначений наркомом військово-морських справ. Першим серйозним супротивником більшовиків стало донське козацтво. Однак непопулярний союз отамана О. Каледіна з командуванням Добрармії і політиками, що бігли з Петрограда, викликав невдоволення тим, що білі генерали стояли за відродження великої і неподільної Росії; козаки ж були за створення власної незалежної держави. 10 лютого 1918 на з'їзді фронтового козацтва Каледін був позбавлений влади отамана і незабаром застрелився. Обставини змусили Корнілова покинути Дон і повісті щойно сформовану Добровольчу армію на Кубань. Уникаючи зустрічей з червоними, він досяг столиці Кубані Катеринодара (Краснодару). Цей важкий марш увійшов в історію як «льодовий похід». Спроба захопити Катеринодар закінчилася повною невдачею. Після смерті Корнілова командування прийняв А. Денікін, який відвів війська від Катеринодара. Дві обставини в цей момент виявилися на стороні Добрармії: зростаюче невдоволення козаків більшовиками і нерішучість більшовицького командування. Замість того, щоб переслідувати противника, більшовики ексгумували тіло Корнілова, після чого возили його по всьому Катеринодар. Поповнена добровольцями, армія Денікіна налічувала всього 3,5 тис. осіб, але до кінця року вона стала справжньою загрозою справі більшовизму. У лютому 1918 року українська Центральна рада, вигнана червоними з Києва, підписала договір з Німеччиною, за яким німці отримали дозвіл звільнити Україна і Крим від більшовиків. Кайзерівські війська зайняли Крим, частину України і Білорусії, Прибалтики, Грузії. 9 лютого Німеччина і Австро-Угорщина визнали незалежність України. У Києві було створено уряд гетьмана П. Скоропадського, генерал-лейтенанта царської армії, в 1917 році очолив військові формування Центральної ради. 25 березня 1918 Виконком раді Всебілоруського з'їзду проголосив у Мінську створення незалежної держави - Білоруської Народної Республіки. На півночі до лютого німці просунулися до Нарви.
Небезпека, що загрожувала Петрограду, змусила Леніна прийняти рішення про переїзд Раднаркому до Москви (12 березня 1918 року), де потрібно було, до того ж, зміцнювати позиції більшовиків. Більшовицька верхівка з сім'ями розмістилася в Кремлі. Навесні того ж року впала радянська влада на Дону. У травні коло порятунку Дону обрав отаманом генерала Краснова, який віддав наказ розстріляти членів Донського ревкому. Козаки почали продавати хліб Німеччини, що дозволило їм непогано озброїтися. Але Радянської влади загрожували не лише козаки. 6 березня 1918 в порт Мурманська увійшов англійський крейсер «Глорія». Формальною завданням морського десанту була охорона від німців міських військових складів. Міська Рада, в якому переважали меншовики, з дозволу Раднаркому санкціонував захист Мурманська союзниками за умови їх невтручання у внутрішні справи регіону. Однак ця умова згодом було порушено.
Іноземні військові кораблі увійшли і в далекосхідні порти Росії. Під приводом боротьби з терористами в квітні 1918 року у Владивостоці висадилися японська та англійська морські десанти. За короткий час чисельність союзників на Далекому Сході перевищила 90 тис. осіб, з них 8 тис. були американці, надіслані для підтримки чехословацького корпусу. Цей корпус у травні 1918 року підняв антибільшовицьке повстання на Волзі. Частини корпусу рухалися по Транссибірської магістралі на Далекий Схід, щоб через Америку перебратися на європейський театр воєнних дій. Основна маса чехословаків знаходилася між Волгою і Уралом, в районах евакуації російської оборонної промисловості. Корпус був створений в першу світову війну, складався в основному із чехів і словаків, які здалися в полон російським, і налічував до кінця 1917 року близько 40 тис. солдатів і офіцерів. Згідно з домовленістю з більшовиками, корпус міг безперешкодно пройти через Сибір і евакуюватися в Європу. Проте одне слово «Сибір» так лякало чехословаків, що антибільшовицьке командуванню вдалося підняти повстання. Слабкі позиції більшовиків в Сибіру сприяли тому, що чехословацький корпус захопив чимало міст на Транссибірської магістралі. На додаток до проблем з німцями і донськими козаками більшовики змушені були посилати війська на схід. Наприкінці червня 1918 року на півночі, в Мурманську, висадився новий 2-тисячна англійська морський десант, до Архангельська підійшла союзницька ескадра в 147 кораблів. За підтримки білих союзники зайняли місто. Кількість союзних військ на Півночі до цього моменту обчислювалася десятками тисяч, навколо них почали збиратися всі антибільшовицькі сили Росії. Командувач союзними військами генерал Пул прийняв рішення йти вглиб Росії, щоб за підтримки білої армії з'єднатися з чехословацьким корпусом.
Але план Пула виявився нереальним. 3 липня 1918 в Ярославлі почалося повстання правих есерів, одним з керівників якого був Б. Савінков. Червоні змогли придушити повстання тільки за допомогою артилерії, і до 22 липня майже все місто лежав у руїнах. 5 липня в Москві спалахнув заколот лівих есерів, який також був жорстоко придушений. Липневі події говорили не тільки про гарячу політичній боротьбі, яку більшовики вели проти своїх опонентів. Вони підтвердили тверду рішучість Леніна фізично знищити всіх політичних супротивників. Влітку 1918 року становище червоних було незавидним. Територія Радянської Росії була не більше, ніж територія Московської держави в початкову пору його становлення. На сході білі зайняли всі великі міста, включаючи Казань. Війська, сформовані в Самарі антибільшовицьким урядом Комуча, спільно з чехословацьким корпусом увійшли в місто, не зустрівши опору. Сербська батальйон, обороняв казанський кремль, зрадив більшовиків. Волзька флотилія майже без пострілів пішла вгору по річці. У 1917 році Тимчасовий уряд переправив до Казань золотий запас Росії. Тепер це золото опинилося в руках білих і чехів.
Але для більшовиків велику небезпеку становило сама присутність білих в Казані. Адже звідси відкривався прямий шлях на Москву. З цього моменту Східний фронт став головним фронтом громадянської війни. Під Казані прибув сам нарком военмор Троцький, який привіз до червоні частини під Казань боєприпаси, а головне - революційну військову дисципліну. Стійкі бійці отримали нагороди, дезертири були віддані суду трибуналу. Троцький перегрупував війська і призначив нових командирів. Очолив фронт І. Вацетіс. Довіривши командні пости в Червоній Армії колишнім царським офіцерам, Троцький запровадив інститут політкомісарів, які контролювали командирів і точність виконання ними одержуваних наказів. Під Казанню Червона Армія здобула свою першу перемогу. 10 вересня 1918 війська 5-ї армії і кораблі Волзької флотилії за підтримки есмінців Балтфлоту захопили Казань. Через два дні після того, як червоні зміцнилися на східному березі Волги, упав Симбірська. Відкрився шлях на Самару - столицю антибільшовицького уряду Комуча, який був змушений терміново перебратися до Уфи. Але вже в листопаді 1918 року червоні підійшли до Уфі. Взяття Самари, центру одного з багатих хлібом районів, на час полегшило важке становище більшовиків з продовольством. Однак голод залишався повсюдним явищем. Російські селяни не хотіли задарма віддавати хліб більшовикам. Вірні своїм принципам, ті ввели в травні 1918 року примусову ревізію продовольства. До кінця 1919 року продзагони налічували у своїх лавах 70 тис. осіб. Вони займалися чистісіньким грабунком, наслідками якого стали голод і смерть в селах. Одним з уповноважених із заготівлі хліба був Й. Сталін, в червні 1918 року направлений на Північний Кавказ. Вже через місяць Сталін очолив Військову раду Північно-Кавказького військового округу, головним завданням якого була оборона Царицина. Частини генерала Краснова не могли закріпитися на Дону, не вигнавши червоних з Царицина. З вересня 1918 року по січень 1919 року він тричі оточував місто, але взяти його так і не зміг. Це коштувало величезних втрат червоним, які тільки восени 1918 року втратили убитими майже 60 тис. осіб. Влітку і восени 1918 року набирала силу Червоної Армії довелося зіткнутися не тільки з козаками Краснова, але і з Добрармії генерала Денікіна, який отримав довгоочікувану допомогу союзників. Посилений новітнім озброєнням і поповненням особового складу, генерал почав наступ на Катеринодар, який минулої весни Добрармії не вдалося зайняти. Тепер Денікін зайняв усі вузлові залізничні станції Кубані і відрізав від центру Таманськую армію червоних. Лише з величезними труднощами, зазнавши великих втрат, ця 30-тисячна армія вирвалася з «мішка» і з'єдналася з основними силами червоних. 16 серпня війська Денікіна увійшли до столиці Кубані, а невдовзі зайняли друге за величиною місто - Ставрополь. До кінця осені червоні були повністю розгромлені і відтіснені до краю напівпустельній степу. 9 листопада 1918 спалахнула революція в Німеччині, яка означала кінець першої світової війни. Німці стали виводити війська з України та Білорусі. Після виходу Німеччини з війни восени 1918 року союзники отримали можливість сконцентрувати увагу на допомозі білим. У листопаді 1918 року в Чорне море увійшли англійські і французькі кораблі. Десанти висадилися в Одесі та інших портах Чорноморського узбережжя. Їх загальна чисельність досягла 130 тис. чоловік. Черговий контингент справив висадку і у Владивостоці. Після цього іноземна присутність на Далекому Сході склало 150 тис. чоловік. Тут перебували солдати Японії, Англії, Польщі, Чехословаччини, Сербії, Китаю, Канади, Італії та США. Прагнучи зміцнити свій вплив на азіатському континенті, особливу активність проявила Японія. Але США намагалися обмежити вплив Японії і стали нарощувати свою присутність в регіоні. На кінець 1918 року під контролем США і Японії виявилися всі стратегічні об'єкти російського Далекого Сходу. Від повного і остаточного розгрому більшовиків врятувало відсутність єдності серед їхніх супротивників, підтримка найбіднішого населення і політика воєнного комунізму, яка дозволила витиснути з країни все до останнього. Крім того, у більшовиків з'явилося найнеобхідніше для утримання влади - чисельно зросла, зміцніла, боєздатна Червона Армія.
У січні 1919 року вона взяла Ригу і Вільно, Харків і Барановичі. Нові уряду Литви та Білорусі проголосили створення Радянських республік. У лютому 1919 року Червону Армію вітав Київ, сподіваючись, що більшовики повернуть політичну стабільність. Командував Українським фронтом Антонов-Овсієнко, а X. Раковський очолив перший радянський уряд України. Але весна розпочалася з більш успішних військових дій білих. З півдня почав наступ генерал Денікін, на Уралі загрозливого характеру набуло наступ адмірала О. Колчака. У березні 1919 року його армія зайняла Уфи, а до кінця квітня відвоювала величезні простори з населенням в 5 млн. чоловік. Командувачем Східним фронтом червоних був призначений С. Каменєв. Діючи на південній ділянці фронту, війська командарма М. Фрунзе в квітні завдали відчутного удару по бойових порядках Колчака. До середини травня 1919 оборона білих була прорвана. У червні впала Уфа. У цей момент Головком Вацетіс наказав перекинути частину військ на південь проти генерала Денікіна, але Каменєв відмовився підкоритися, за що був відкликаний до Москви. Там він зумів переконати Леніна у своїй правоті, і в підсумку перекидання військ припинилася. Головкомом замість Вацетіса був призначений Каменєв. Влітку 1919 року червоні зайняли такі великі міста, як Перм і Єкатеринбург, розгромили колчаківців під Златоустом, Челябінськом. У середині жовтня червоні були в 500 км від Омська. У листопаді рада міністрів Колчака на чолі з Пепеляєвим переїжджає до Іркутська. Сам Колчак покинув Омськ 12 листопада, за два дні до вступу в місто Червоної Армії. 4 січня 1920 він передав свої повноваження генерала Денікіна. Тим часом у байкальському регіоні діяли війська отамана Г. Семенова, який ввів там режим терору, названий отаманщиною. Отаманів підтримувала Японія, яка прагнула до контролю над Далеким Сходом і тримала в Росії значні військові формування загальною чисельністю до 80 тис. чоловік. Навесні 1920 року європейські та американські війська покинули Сибір, і тепер тільки японці зберігали тут військову присутність. Проти них і отаманів піднімається хвиля партизанської війни, яка завжди була важливим чинником російської військової стратегії. Вже в кінця 1919 року партизани оточили Іркутськ, до якого наближався бронепоїзд Колчака. Колишній авторитет правителя до того часу померк, від нього відвернулися союзники. Чеський генерал Р. Гайда, колишній командир сибірської армії Колчака, у листопаді підняв проти нього заколот у Владивостоці. А в Іркутську група меншовиків та есерів створила свій уряд - Політичний центр. 15 січня 1920 чеські війська заарештували Колчака і його наближених і передали в руки місцевої влади. Незабаром у місто увійшли більшовики, які 7 лютого 1920 розстріляли Колчака.
До лютого 1920 року в Архангельську і Мурманську не залишилося жодного іноземного солдата. Тепер всі надії білих були пов'язані з півднем, де діяла Добровольча армія генерала Денікіна. Ще на початку 1919 року він став Головнокомандувачем збройними силами півдня Росії, а в самому початку 1920 року отримав повноту військової і цивільної влади від Колчака. Навесні 1919 року Денікін почав наступ з Північного Кавказу. У середині червня був зайнятий Крим, а 26 червня частини генерала Кутепова вступають в Бєлгород. Через два дні 1-а Добрармії генерала Май-Маєвського опанувала Харковом. Кавказька Добрармії генерала П. Врангеля штурмувала Царицин, взятий лише 30 червня 1919 завдяки підтримці англійських танків і артилерії, хоча кавказький корпус генерала Шкуро задовго до цього прорвав фронт червоних. 3 липня в Царицині Денікін видав Московську директиву - наказ про наступ на Москву. 30 серпня він зайняв Київ, вибивши з міста польські війська і армію Петлюри. У серпні 8 тис. донських козаків генерала Мамонтова пробилися в Тамбовську губернію і, спустошивши її, рушили на Воронеж. Тут вони з'єдналися з кубанським корпусом генерала Шкуро. У вересні 1919 року Денікін підійшов до Москви так близько, як не вдавалося жодному білому генералові. Його війська взяли Орел і зупинилися в 200 км від Тули з її збройовими заводами і 400 км від Москви. Здавалося, перемога не за горами. Але з просуванням на північ У Денікіна загострювалися проблеми в тилу. На Україну значно зміцніла армія анархіста Н. Махна, який ненавидів Денікіна, розуміючи, що з його перемогою прийде кінець мріям українського селянства про землю. Восени 1919 року після рейду махновців по тилах білих Денікін змушений був відправити на боротьбу з ним армійський корпус. Денікін почав втрачати підтримку і на інших територіях. В армії Денікіна процвітали корупція, здирництво, крадіжки, влаштовувалися єврейські погроми. З 1 вересня по 15 листопада 1919 року більшовики вдалося мобілізувати і відправити на Південний фронт понад 100 тис. чоловік. 20 листопада червоні перейшли в наступ. Білі 6 днів утримували Орел, але все ж здали місто. У період настання в Червоній Армії вперше формуються елітні кавалерійські частини.
Рейди Мамонтова довели ефективність кавалерії, і наприкінці 1919 року за наказом Троцького створюється Перша Кінна армія. Її очолили С. Будьонний і К. Ворошилов. 24 жовтня Перша Кінна армія розбила білокозаків під Воронежем, а через місяць форсувала Дон і вбила клин між центром армії Денікіна і його правим флангом. Після того, як його кращі частини були відкинуті на 700 км, Денікін був змушений відвести і основні сили. У грудні Червона Армія відбила Харків, Київ, Одесу, Катеринослав. На початку січня 1920 року Перша Кінна і 8-а армія червоних увійшли до Ростова-на-Дону. Тільки в лютому білим вдалося закріпитися на Кубані. Денікін поїхав до Криму, призначивши своїм наступником барона Врангеля, а сам емігрував до Франції. На півночі Червона Армія захищала Петроград. Сили Юденича вже кілька разів намагалися прорватися до міста. Колишній генерал від інфантерії, Юденич почав формувати свою армію ще у 1918 році у Фінляндії та Естонії за підтримки німців. Потім Колчак призначив його Головкомом військ Північно-Заходу. До осені 1919 року Юденич мав на Нарвському фронті близько 18 тис. багнетів, посилених британської технікою. Наприкінці вересня його наступаючі війська здобули серію перемог. Але розвитку успіху завадили рання зима і погана дисципліна в армії. Свіжі підкріплення дозволили Червоної Армії за місяць відкинути Юденича від всіх стратегічно важливих об'єктів навколо Петрограда. Він відступив до Естонії. Таким чином в 1919 році більшовикам вдалося переломити перебіг громадянської війни. У 1920 році більшовикам довелося воювати на півдні і заході Росії. Останнім Головнокомандувачем білого руху став П. Врангель. На уламках армії Денікіна він створив військові підрозділи чисельністю в 35 тис. чоловік. Англійці радили йому закріпитися в Криму, але Врангель почав готуватися до наступу. Хоча в його розпорядженні були кращі білі офіцери, Врангель розумів, що перемогти потужну Червону Армію неможливо. Тому він прагнув укласти перемир'я на максимально вигідних умовах і вивести Крим і південь України за межі більшовицького впливу. Однак у червні 1920 року в розпал радянсько-польської війни Врангель почав успішний наступ на Кубані і України. Йому вдалося застати зненацька більшовиків, більша частина сил яких у той час була зосереджена на Польському фронті. Розбіжності з Ю. Пілсудським призвели до того, що Врангель відмовився виконувати накази польського Верховного об'єднаного командування. Тепер йому належало битися з більшовиками без союзників. 27 вересня в Харків прибув М. Фрунзе, новий командувач Південним фронтом. Враховуючи велику перевагу Червоної Армії в живій силі і техніці, він постарався не стільки захопити території, скільки знищити ворога. Фрунзе створив Другу Кінну армію і поставив на чолі її Ф. Миронова. Після потужного удару Червоної Армії білі відступили в Крим, перетворений на неприступну фортецю. Турецький вал на Перекопі, що відділяв півострів від материка, вважався неприступним.
У ніч на 8 листопада Фрунзе почав штурм Криму, в якому взяли участь і війська Махна. Оскільки лобові атаки Турецького валу, який обороняв генерал Кутепов, успіху не мали, Друга Кінна по мілководдю озера Сиваш обійшла його і вдарила в тил Перекопського укріплення. Одночасно піхота форсувала Чінгарскій протоку і зайняла Джанкой і Каранджанай. Врангельовци покотилися на південь. 13 листопада Миронов вступив до Сімферополя. Врангель віддав наказ про відступ з Криму. Поспішна евакуація військ і цивільного населення була організована погано, але все ж більшість вдалося вивезти. 16 листопада 1920 корабель з останніми з 145 тис. евакуйованих взяв курс на Константинополь. До кінця 1920 року військові дії продовжувалися тільки на Далекому Сході. З 1918 по 1920 рік влада тут переходила з рук в руки. Оскільки місцеве населення здавна ставилося з презирством до японців, створене ними Тимчасовий уряд не мав опертя в народі. Його змінило уряд буферної держави - Далекосхідної республіки (ДСР), яку підтримувала Москва. Потім японці допомогли братам Меркуловим створити у Владивостоці чергове маріонетковий уряд, але й воно протрималося недовго. У лютому 1922 року армія ДВР під командуванням В. Блюхера перейшла в наступ, а 22 жовтня того ж року армія на чолі з І. Уборевичем зайняла Владивосток, завершивши тритижневу операцію Приморську. Тільки після закінчення основних боїв стали прояснюватися масштаби руйнувань і втрат. За деякими оцінками, громадянська війна забрала життя понад 10 млн. осіб.
До кінця весни 1921 року Російська Федерація підписала договори з усіма національними республіками. На ділі, різниця між цими республіками і автономними утвореннями в дамках Росії була невелика, тому у вищому партійному керівництві більшості здавалося логічним просто перетворити союзні республіки в автономні одиниці розширеної РРФСР. Але Ленін наполягав на створенні саме Союзу Радянських Соціалістичних Республік. Офіційне об'єднання союзних республік на великоруської основі було невигідно з міркувань подальшого розвитку комуністичної експансії. Німецька, Французька або Італійська РСР у складі РРФСР виглядали б більш ніж дивно, а як одиниця СРСР вони виглядали б цілком у дусі гасла «Пролетарі всіх країн, єднайтеся!»
30 грудня 1922 на достроково скликаному під керівництвом Сталіна I з'їзді Рад СРСР делегати РРФСР, Української РСР, Білоруської РСР і Закавказької РФСР підписали союзний договір.