Коли Такшоня поховали за язичницьким обрядом, а його син, праправнук Арпада, Геза був піднятий на щит як новий князь, що знов-таки було в дусі давніх племінних звичаїв, політична ситуація в Центральній Європі різко змінилася. Мешкали тут народи, насамперед угорці, виявилися «затиснутими» між двома сильними, що прагнуть до експансії імперіями християнського світу. Поки від кордонів імперій її відокремлювали буферні держави, тиск, що мають Угорщиною, було не таким сильним і прямим. Однак у 971 р. Візантія анексувала Болгарію, а на західній - баварсько-угорської - кордоні неспішно, але невблаганно йшло німецький наступ. Потенційна небезпека перетворилася в реальну загрозу у 972 р., коли два імператори уклали між собою союз, скріпивши його династичними узами шлюбу між сином Оттона I і грецькою принцесою. У цій критичній ситуації угорців могло врятувати лише навернення до християнства.
Враховуючи напружені відносини, які складалися протягом усього останнього десятиліття між Угорщиною і Візантією, і порівняно нормальні контакти між Угорщиною і «Священною Римською імперією», цілком логічним є те, що Геза звернувся саме до Оттона I. За розпорядженням імператора, бенедиктинський чернець Бруно з Санкт-Галлена був посвячений у сан єпископа і відправлений до Угорщини. Вже будучи хрещеним, християнським князем, Геза послав в 973 р. своїх представників на асамблею у Кведлінбурзі з виразом дружніх почуттів і намірів по відношенню до імператора. Слід, однак, відзначити і те, що, на відміну від інших нових династичних правителів Європи (Гаральд I синєзуб, король датський; чеський князь Болеслав II, а також Болеслав I Хоробрий, син поляка Мешко), що відвідали асамблею як вірних васалів імператора, Геза від поїздки утримався. Таким чином він заклав основи зовнішньої політики Угорщини протягом усього середньовічного періоду. Її суть полягала в утвердженні статусу Угорщини як рівноправного члена християнського співдружності народів, що не визнає жодної іноземної влади. Християнська ж благочестивость самого Гези викликає дуже серйозні сумніви. За словами Тітмара, Мерзебургского єпископа, він, поклоняючись Господу, продовжував шанувати і старих язичницьких богів. Коли його дорікнули за це, відповів так: «Я досить багатий і сильний, щоб дозволити собі подібне».
Своїм багатством Геза був зобов'язаний різного роду зборів, податків, податків і повинностей, які збиралися по всій країні значно успішніше, ніж за часів правління його попередників. Він зумів домогтися цього безжалісним придушенням норовливих племінних вождів, а також усіх інших глав пологів і кланів, які не бажали визнавати його верховенство. Перший християнський правитель Угорщини, наділений надзвичайною політичною проникливістю, все-таки залишався грубим полуварваром, «дуже жорстокою людиною, які вбили багатьох людей в нападах раптового гніву», за свідченням того ж Титмара. Подробиці його боротьби за встановлення сильної централізованої влади в країні маловідомі. Тим не менш до кінця його правління влада князя простягалася практично на всю країну, за винятком володінь правителя Трансільванії Дьюли (назва спадкової посаді стало родовим ім'ям, сохранявшимся протягом життя багатьох поколінь). Військові успіхи Гези пояснюються низкою факторів. Він зміцнив свої фортеці й маєтки, залучив на службу багато рядових воїнів-іобагіонов, які пішли з племінних ополчень, як тільки закінчилася ера грабіжницьких набігів. Одночасно князь міг покладатися на свою елітну важку кавалерію, що складалася в основному з іноземних найманців (варяги, хорвати, болгари) під командуванням німецьких лицарів-швабів, які складали найближче оточення - ядро почту - Гези поряд зі священиками-місіонерами. І, нарешті, останнім, але вельми важливою обставиною було вміння і бажання Гези підтримувати мир і зберігати союзи з сусідами, якщо не брати до уваги його затяжну ворожнечу з Генріхом, герцогом Баварії. Завдяки цьому він мав можливість сконцентрувати всю увагу на внутрішній політиці, тим самим зміцнивши свою владу.
Своїми успіхами король Іштван, син Гези, затьмарив заслуги батька, хоча значною мірою лише завершив розпочату ним справу. І Макіавеллі, і Руссо вважали, що найважче в роботі правителя-реформатора - це знищення старого, а не створення нового громадського порядку. Геза не тільки чудово впорався з першим завданням, а й побудував полуварварское держава, в якому більша частина економічних ресурсів і військовий потенціал вже були централізовані і сконцентровані в руках правителя. Однак це було ще нетривке державне утворення, що утримується від розпаду виключно сильною рукою, по лікоть обагреною кров'ю, що будувалася на які залежать від особистості монарха інститутах світської і церковної влади та кодекс манориального права (що тільки й могло зцементувати новий порядок), що знаходилися ще в зародковому стані. Крім того, прийняття західної моделі суспільного устрою на увазі заміну хрещеного князя коронованим королем, бо тільки коронація (діяння настільки ж сакральне, як і посвячення в сан) символізувала б остаточне прилучення країни до держав християнської Європи і гарантувала б, що її государ буде прийнятий на рівних монархами Заходу.
Син Гези, народжений близько 975 р. під ім'ям Вайк і отримав при хрещенні в новій княжої столиці Естергомі ім'я Іштван, був коронований і прийняв знаки королівської влади з рук легата римського папи Сильвестра II. Фактично це означало, що король Угорщини не повинен визнавати над собою нічиєї земної влади, конкретно - влади німецького імператора, оскільки він сам володів найвищим титулом світських правителів західного світу. Символічне значення факту покладання корони руками римського папи, а не світського правителя завжди дуже високо оцінювалося в Угорщині. Це підносило угорських королів в їх власних очах, як і в думці нащадків. Однак якщо подивитися на це під дещо іншим кутом зору, то навряд чи випадкової видається майже одночасна коронація монархів Угорщини та Польщі. Явно амбіції місцевих правителів збіглися з генеральною стратегією розширення respublica Christiana, активними провідниками якої були і римський папа, і імператор Оттон III. Відповідно обидві коронації отримали їх благословення.
Крім складнощів у міжнародних відносинах, Іштвану, щоб отримати корону, необхідно було відстояти своє право на владу усередині країни. Прагнучи успадкувати трон вашого батька, він, по суті, був змушений піти на корінні перетворення в самій системі успадкування, що на багато століть вперед визначило хід розвитку угорської історії. У Західній Європі до цього часу вже утвердився принцип первородства, який замінив принцип старшинства, відповідно до якого спадкоємцем опинявся не старший син покійного, а старший чоловік роду. Коли помер Геза, старшим в роду став його племінник, Коппань, лідер південно-західній області Шомодь, яку він отримав за відмову від престолу на користь Іштвана, що досяг на той час повноліття. Тим не менш Коппань повстав відразу після смерті Гези в 997 р. Проте вирішальна битва стала копією типових боїв з німцями під час останніх угорських набігів: добре навчена і озброєна за останнім словом військової науки важка кавалерія Іштвана, подібно лицарям Оттона під Аугсбургом, нищівним ударом звернула у втечу армію Коппаня. Сам Коппань поліг на полі бою. Його тіло четвертували і повісили на воротах чегирех замків: Веспрема, Дьйор, Фехервара і Дьюлафехервара - родового замку Дьюли, дядька Іштвана і правителя Трансільванії.
Дьюла і його «сусід» Айтона, землевласник з долини Марош, безсумнівно, були в числі тих, хто не поспішав приєднатися до дружним криків: «Боже, бережи короля!» На церемонії коронації, яка відбулася на Різдво в 1000 р. (або на Новий рік, 1 січня 1001). Їх володіння стали притулком для всіх прихильників старого порядку, при якому поважали кровні узи і шанували язичницьких богів. Свита Іштвана і його дружини баваркі Гізелла здавалася цим прихильникам старовини чужий і рабської за духом, а латинське бурмотіння священиків - богомерзких блюзнірством. Ні Дьюла, ні Айтона не піднімали зброї проти Іштвана, задовольняючись тим, що в якості незалежних владик могли вести власну політику, заважаючи створенню держави нового типу. Їх сепаратизм вкрай дратував Іштвана ще й тому, що вони удвох контролювали виробництво і транспортування дуже важливого для того часу продукту - солі - з Трансільванії, хоча вона вважалася монополією князів з дому Арпадів. У 1003 Іштван особисто очолив військо в поході проти Дьюли, який здався без бою і згодом (можливо, не раніше 1018) допомагав королю підпорядкувати Айтона.
Відразу після коронації, ведучи війни за об'єднання країни, Іштван паралельно почав створювати державні структури, необхідні для встановлення християнської монархії в Угорщині. У підготовці Іштвана до ролі правителя основне значення мало його християнське виховання, яке привчило його до самодисципліни, до вміння наказувати і підкорятися, на відміну від батька, який не вмів керувати своїми пристрастями. Рішучість, пом'якшена побожністю, перетворювала Іштвана в істинного Rex christianissimus, воїна на славу Христа. Причому цим значення християнства для Угорщини не обмежувалося. Для правителя перехідного періоду, який прагне створити суспільство, в якому поважають власність і цінують безпеку, християнство не було виключно метафізичної доктриною або абстрактним кодексом вірувань. Десять заповідей заперечували деспотизм і свавілля, забороняли злодійство і вбивство рішучіше, ніж всі звичаї часів кочівництва. Заповіді захищали приватну власність як результат особистого працьовитості або ж законно успадковується, у той же самий час спрощуючи і прояснюючи принципи спадкування шляхом регулювання відносин статей. І, нарешті, вони спонукали людей смиряти гординю, поважати суспільство, підкорятися королям, їх влади. Угорське слово kiraly, що означає «король» і запозичене з слов'янського кореня kral, сходить до імені Карла Великого. Відповідно до поглядів того часу, король за статусом, подібно до свого великого попередника - імператора франків, не мав над собою ніякої земної влади і був відповідальним тільки перед Господом.
Не в малому ступені поширенню християнства сприяло і поява в країні ченців, які супроводжували відомих місіонерів (св. Адальберт Празький і його соратник Радлов; абат Астрік, імовірно доставив Іштвану корону з Риму; Бруно Кверфуртський, що проповідував серед «чорних мадярів» у володіннях Айтона), які були не тільки вчителями нової віри, але також і знавцями важливих «релігійних технологій». Орден бенедиктинців, реформований у X ст. за рекомендаціями, розробленими у французькому монастирі Клюні, став дуже впливовою в Європі того часу організацією. Він запобігав і зупиняв часті війни і конфлікти проповіддю Слова Божого, ставши одночасно свого роду лабораторією, в якій створювалося сільське господарство нового типу. Чернечий заповіт жити «у молитвах і трудах» (оra et labora) перетворив монастирі в справжні агротехнічні господарства з суворою виконавською дисципліною і високим ступенем поділу праці. Завдяки цьому чоловічі і жіночі монастирі (незалежно від того, наскільки вони перейнялися «духом Клюні») стали зразками західного способу життя для населення тільки що звернених земель, будучи в той же самий час і центрами створення писемної культури. Не залишаючи турбот про душі своїх прихожан, священики не вважали нижче своєї гідності надавати їм і чисто світські побутові послуги. Вони, наприклад, вчили селян прийомам обробки землі за допомогою сучасних знарядь праці і допомагали їм складати різні грамоти та документи для нотаріусів або для королівської канцелярії. Чанадскій єпископ Геллерт, померлий мученицькою смертю і згодом канонізували, став першим відомим церковним письменником Угорщини. Та й сам Іштван не гидував письменництвом, адресувавши свої «Повчання» синові - герцогу Імре. Латинь як мова писемності початку вбирати в себе різні елементи усної культури, місцевого народної мови, хоча перше зі збережених творів, написаних по-угорськи (похоронний плач), датується не раніше 1200
Таким чином, завдання, яке стояло перед воїном Христа, визначалася цивілізаторської і просвітницькою роботою в самому широкому сенсі слова. І Іштван рішуче взявся за її рішення, відразу після коронації написавши лист римському папі, в якому обгрунтовував необхідність створення в Естергомі архієпископства і смиренно просив сприяння у цьому. Архієпископ естергомський і став потім главою незалежної угорської клерикальної організації, куди входили також архієпископство в Калоча і вісім єпископатів, кожен з яких до кінця XI ст. мав власний кафедральний собор і збори каноніків. Особливу популярність придбав собор у Секешфехерварі, обраному Іштваном в якості особистої резиденції і став містом традиційної коронації угорських королів. Важлива роль собору визначалася і тією обставиною, що в Середні століття там зберігалася корона Угорського королівства. (Священна корона, що символізує безперервність існування угорської державності, свій нинішній вигляд прийняла в XI і XII ст. На думку більшості істориків, вона складається з двох головних уборів: низ представляє собою «грецьку» корону, отриману королем Гезой I від візантійського імператора в 1074 р ., тоді як її навершя є «римської» короною, скріпленої з низом під час правління Бели III наприкінці XII ст.) Створивши вищі органи церковної влади, Іштван ретельно стежив за тим, щоб церква не жила своїм відособленим від суспільства життям. Згідно з наказом, виданим на самому початку його правління, кожні десять сіл повинні були побудувати одну парафіяльну церкву. У Паннонхальме, Печвараде, Залаваре і в інших місцях були створені монастирі. Хроніки Паннохальми, розпочаті у 998 р., через два роки після заснування монастиря, є першою писемною пам'яткою угорської клерикальної культури. До кінця XI ст. місцева бібліотека складалася вже з 80 старовинних рукописів. При соборах створювалися також школи. По всій видимості, саме для них єпископ Шартрський на прохання Боніферта, першого єпископа міста Печ, вислав близько 1020 р. «Граматику» Прісціана - самий широко поширений в середні століття підручник латинської мови.
Для матеріальної підтримки церкви Іштван видав указ про збір церковної десятини, однак справжньою основою клерикального добробуту і влади, як і всюди в Європі, з'явилися величезні земельні наділи, даровані їм і його наступниками єпископату, церковним радам і монастирям. Господарсько-політичне значення церковних земель за своїм масштабом також перевершувало власне релігійний вплив духовенства. Манор - дворянський маєток - з характерними для нього економічними і виробничими відносинами в значній мірі складався як наслідування підсобному господарству монастирів. Ідея нерухомої, неподільної і невідчужуваною власності була настільки новаторською для угорського суспільства, що світські землевласники не наполягали на письмовій фіксації кордонів своїх маєтків аж до перших десятиліть XIII ст., Вважаючи, що і без цього кожен добре знає, де його земля. Внаслідок дій, які стали іменуватися процесом створення угорської держави і призвели до конфіскації двох третин колишньої земельної власності пологів (як самих територій, так і проживав на них населення) на користь скарбниці, король чи, швидше, весь королівський дім Арпадів став найбільшим землевласником країни . Король виявився власником величезних володінь, розмірами часом не поступаються офіційним округах. Населення кожного його володіння мешкало в Манор, в центрі якого височів укріплений панський замок або будинок, достатньо великий для того, щоб вмістити весь двір короля. Протягом року монарх з почтом переїжджав з Манор в майор, споживаючи зібрану там для них провізію і витрачаючи накопичені кошти. Ототожнення влади короля з положенням найбільшого землевласника, що зберігалося протягом всього періоду царювання дому Арпадів, було основою встановленого ними абсолютизму патріархально-деспотичного толку. Латифундії світських владик, хоча вони поки не грали тієї ролі, яку будуть грати пізніше, у зменшених масштабах копіювали побут королівського двору. Їх власниками були або вожді родів і кланів, досить рано перейшли на бік Арпадів, або ж нарешті змирилися противники (наприклад, племінний вождь Кабар Аба, який взяв у дружини сестру Іштвана), але немало серед них було і іноземних лицарів-найманців, щедро винагороди за допомогу, яку вони надали королю в боротьбі за владу.
Замки (var), що представляли собою, як і більшість старовинних угорських міст, населені пункти, укріплені кам'яними або - частіше - цегляними стінами, тепер опинилися в руках короля разом з оточуючими їх землями. Саме вони перетворилися на центри військового контролю та світського адміністрування, ставши основою нового політичного ладу. Іштван припинив практику переселення воїнів-іобагіонов племінних ополчень в королівські фортеці. Вони залишалися в замках в становищі «замкових людей», яких проходять військову службу і відповідальних за боєздатність замку і гарнізону, тоді як обробкою замкових орних земель повинні були займатися удворнікі - звичайні хлібороби, які хоча і вважалися юридично вільними, але повинні були відпрацьовувати замкові повинності. Військовий гарнізон замку складався з сотень самостійних бойових одиниць. Командували гарнізоном особливі воєначальники (varispan), за посадою і обов'язків приблизно рівні «графу» в імперії Карла Великого та інших західноєвропейських державах. Вони були зобов'язані керувати округом, або комітатів, тобто землями, підлеглими замку, від імені самого короля, виконуючи його основні функції: контролювати виконання судової влади як верховного судді, збирати податки і повинності і формувати військо комітату під своїм прапором. У період правління Іштвана було створено до сорока п'яти таких комітатів. У намісники висувалися найбільш віддані і надійні із сподвижників короля. Імена деяких з них залишилися в назвах комітатів, як, наприклад, ім'я Саболч, одного з впливових вождів клану, швабського лицаря хонто або Чанад, що переміг Айтона.
Поряд з прелатами до складу Королівської ради - вищого органу державного управління - входили ішпани. Архієпископ естергомський і Надор, або палатин (верховний суддя, в чию компетенцію входили судові розгляди з членами королівської сім'ї та двору, як у мажордомів в імперії Каролінгів), були керівниками цієї ради. Його існування анітрохи не суперечило принципу єдиновладдя, не обмежувало прерогатив короля. Навпаки, розумний монарх з готовністю звертався до ради, просячи його рекомендацій і, отже, отримуючи згоду найвпливовіших громадян суспільства з будь-якого складного і важливого питання. Саме завдяки співпраці з радою Іштван зміг на першому етапі свого правління видати дві книги законів, які стосувалися в основному сфери церковного життя і відносин власності. Вони забезпечували виконання християнської обрядовості та функціонування церковної системи в цілому (включаючи указ про десятину); в них засуджувалися насильство і клятвопорушення; уточнювалися всі маноріальні права і норми (включаючи поняття особистої земельної власності і юридичної залежності селян від поміщиків); захищалися права вдів і сиріт ; містилися вимоги про покарання відьом і чаклунів.
Законодавча діяльність Іштвана стала величезним кроком вперед у порівнянні з практикою кровної помсти і залагодження конфліктів шляхом переговорів, як це було при родоплеменном ладі. Більш того, вона стала першою спробою «нових варварських» народів Центральної та Північної Європи створити систему правосуддя. Покарання були суворими, але в цілому не більше жорстокими, ніж у всіх кодексах того часу, і, по всій видимості, застосовувалися з високим ступенем ефективності. У результаті Угорщина, хоча вона і відставала від Заходу за рівнем матеріального добробуту та економічного розвитку, так само як і з соціальної стратифікації та організації (тут політичні рішення і діяльність одного покоління жодним чином не могли зменшити колосального відставання, яке накопичувалося протягом століть), в галузі законодавства виявилася цілком на рівні найрозвиненіших країн Західної Європи, до околиць якої вона і долучилася. Частково це пояснює популярність, якою Угорщина користувалася протягом кількох наступних століть серед численних переселенців, незалежно від роду їх діяльності і вірувань. Другий тому причиною міг бути відкритий характер угорського суспільства. Іштван у своїх «Настановах» герцогу Імре висловлював переконання, що одномовні царства внутрішньо слабкі і іноземців слід принаджувати і опікати. Звичайно, слово «царство» в даному контексті, мабуть, має на увазі не всю країну в цілому, а лише вузький крутий осіб, допущених до державних справ, тобто королівський двір. Отже, мова йде про практику набору гвардії і охоронців королівської персони з іноземних лицарів, а не про привітному ставленні до іноземців взагалі. Однак, як би там не було, чисельність підданих Угорського королівства до 1200 р. досягала приблизно 2 млн. осіб, що жодним чином не могло бути наслідком тільки природного приросту населення.
Королівство Іштвана, канонізованого в 1083 р., не тільки стало невід'ємною частиною християнської Європи, але і перетворилося на найбільш поважна і, можливо, наймогутніше з нових держав, утворених у другій половині X ст. Крім того, воно єдине серед них мало абсолютно унікальною привілеєм: його церква підпорядковувалася безпосередньо і виключно Риму. Стабільність міжнародного становища Угорщини зумовлювалася тим, що імператор Візантії Василій II Болгаробійця був надійним союзником Іштвана, а імператор «Священної Римської імперії» Генріх II був його швагром. Перший допомагав Іштвану в боротьбі проти болгарського царя Самуїла; разом з другим вони відвоювали угорські землі, захоплені польським королем Болеславом I Хоробрим. Коли наступник Генріха II - Конрад II вторгся до Угорщини в 1030 р., нове королівство було досить сильним, щоб самостійно дати йому відсіч.
Список літератури
1. Контлер Ласло, Історія Угорщини. Тисячоліття в центрі Європи; М.: Видавництво "Всесвіт", 2002