Толстой а. н. - У двадцять два роки потрібно було починати третє життя. ..

Отже, героїнею виявилася
Сонечка Баренцева.
А. Толстой

Олексій Миколайович Толстой, переживши трагічні моменти історії, відобразив їх у своїх творах. Його таланту було підвладне все: як великі широкі полотна - "Ходіння по муках", "Петро Перший", так і малі форми. Розглянемо докладно оповідання "Гадюка".
На прикладі життя Ольги В'ячеславівни Зотової письменник показує трагедію цілого покоління. У ранній молодості її обпалили революція і громадянська війна. З безтурботної і ніжною гімназистки перероджується вона в нещадного і витривалого бійця. "Після всіх подій від неї, здавалося, залишилися тільки очі, але горіли вони безсонної пристрастю, нетерплячою жадібністю".
Завдяки Дмитру Васильовичу Ємельянову життя Зотової знайшла новий сенс. Вона стала вістовий червоного командира. У той суворий час боялися "буржуазної відрижки", тому часто повторювали політграмоту: "Яку мету переслідує робітничо-селянська Червона Армія?" І Зотова чітко, без запинки відповідала: "Боротьбу з кривавим капіталізмом, поміщиками, попами та інтервентами за щастя всіх трудящих на землі ... "
Благополучне минуле було відкинути, воно пішло безповоротно, а попереду було світле майбутнє. До нього прагнули, за нього боролися і віддавали свої молоді життя. Любов між командиром Ємельяновим і вістовий Зотової була глибока і сильна, але платонічна - час було бойове, не до романтики: "Дружиною б тебе зробив, Оля, та не можна зараз, розумієш ..." А потім все обірвалося в одну мить - загинув коханий. Здавалося, життя має скінчитися, але їй всього лише двадцять два, а скільки пережито, на кілька життів б вистачило. "У двадцять два роки потрібно було починати третє життя". Але що вона бачила? - Війну! Воювати вміла і ненавидіти, а навколо зовсім інша, ворожа життя. Оселившись у комуналці, Ольга В'ячеславівна викликає ненависть і страх сусідів. Вона не схожа на них, тому вони зневажають і бояться її одночасно.
Ольга В'ячеславівна намагається зрозуміти навколишній, може бути, пристосуватися до нього. Але міщанство і ситість викликають різке неприйняття з боку героїні. Вона весь час повертається в думках до свого бойового минулого. Там була смертельна небезпека, але все набагато простіше і зрозуміліше: хто - ворог, хто - друг. Тут же все ворожі їй. Вона готова вступити в бій з цілим світом, а треба просто бути жінкою: одягатися пристойно, любити і бути коханою.
Вона знову зустріла свою долю. "Ольга В'ячеславівна всього хвилину дивилася на цю людину, і все єство її сказало: він ..." Але цей світ створений не для таких, як вона. Зотова занадто наївна і прямолінійна, безкомпромісна і жорстока. Для неї не існує відтінків і півтонів, тільки біле і чорне. І коли з'ясовується, що у неї є щаслива суперниця, Ольга В'ячеславівна стріляє в неї. Так вона надходила на фронті, вбиваючи ворогів. Ці ж закони вона привнесла в мирне життя. Сонечка Варенцова уособлює для Зотової все найгірше, темне і вороже, з чим неможливо примиритися: тоді для чого ж були жертви революції та громадянської війни, заради чого загинув Ємельянов? Зотова мстить за загублену життя, за зганьблені ідеали.
Олексій Миколайович Толстой зміг побачити і передбачити, яку небезпеку несе ситість і благополуччя. Він застерігав своїх читачів від прийдешнього міщанства і ситого благополуччя, які несуть в душі людей байдужість та апатію.