Антуан де Сент-Екзюпері не писав спеціально для дітей. І взагалі, за фахом він був не письменником, а чудовим льотчиком. Проте його прекрасні твори, такі як "Нічний політ", "Планета людей", "Військовий льотчик", і, звичайно ж, "Маленький принц", поза всяким сумнівом, належать на краще, що було написано у Франції в XX столітті.
У "Маленькому принці" Сент-Екзюпері звертається в рівній мірі до всіх - маленьким і великим, - хто хоче задуматися над життям і спробувати зрозуміти, що ж у ній має справжню цінність. Ось чому цю казку, в якій письменник повертається до своїх улюблених думкам, але висловлює їх по-новому, тобто образно і узагальнено, прийнято називати філософської. Виявляється, і про дуже серйозних і глибоких речі можна говорити зовсім просто і зрозуміло, особливо, якщо мати почуття гумору.
"Намалюєш удава, що проковтнув слона, а дорослі кажуть - капелюх", - журиться автор "Маленького принца", розповідаючи, чому, замість того, щоб стати художником, як він хотів, йому довелося вибрати іншу професію - він навчився водити літаки. - "Дорослим завжди все потрібно пояснювати ... Я вже не говорив з ним ні про полозів, ні про тропічні, ні про зорі ... Я говорив з ними про гру в бридж і про гольф, про політику і краватки ... Дорослі дуже люблять цифри. Коли розповідаєш їм, що в тебе новий друг, вони ніколи не спитають про найголовніше: "Який у нього голос? В які ігри він любить? Чи колекціонує метеликів? "Вони питають:" Скільки йому років? Скільки у нього братів? Скільки він важить? Скільки заробляє його батько? "
Само собою зрозуміло, що, відгукуючись так про дорослих, Сент-Екзюпері має на увазі не всіх дорослих, а тільки тих, хто забув, що колись були дітьми, тих, хто називає себе "серйозними людьми", тих, хто весь час складає цифри, як "людина з червоним обличчям", жодного разу за все своє життя не понюхав квітки, жодного разу не подивившись на зірку і ніколи нікого не любив, тих, хто подібно до одного короля, думає, що управляє цілою всесвіту, тих, хто живе нудно, одноманітно і, по суті, нещасливо.
Маленький принц - це "забавний чоловічок, який, як потім з'ясовується, з дуже маленькою планети. Такий маленькою, що, пересуваючи стілець, там можна було в будь-яку годину милуватися заходом, а розрослися баобаби могли її розірвати на частини своїм корінням. Маленький принц, як хороший, розумний господар своєї планети, виполював баобаби, прочищав вулкани і доглядав за коханою красунею-трояндою. Але вона ображала його образливими словами і капризами, він страждав і в один прекрасний день вирішив піти.
На всіх планетах, на які Маленький принц потрапляв під час своїх мандрівок, він і справді почував себе інопланетянином (вже не в буквальному, а в переносному сенсі), настільки незрозумілою, безглуздим і просто нудним здавалося йому там все, що він бачив. Він побував у короля, що віддавав лише ті накази, які не могли не виконуватися; у людини, який хотів, щоб всі його шанували, хвалили, без кінця повторюючи, що він гарніше, нарядно, багатшим і розумніший за всіх, хоча він був єдиним мешканцем цієї планети; у ліхтарника, який тільки й робив, що гасив і запалював ліхтар, виконуючи домовленість, давним-давно втратив будь-який сенс; у вченого, який уткнувся в книги, а навколо себе нічого не бачив, та й не хотів бачити ... I маленький принц не переставав дивуватися, якими дивними речами зайняті всі ці люди! А його простодушні, наївні питання ще більше оголювали їх сліпоту, марнославство, егоїзм, жадібність, байдужість ... Дивлячись на світ очима Маленького принца, ми розуміємо, що засуджує Сент-Екзюпері, що він ненавидить, і не можемо не розділяти її почуття.
Але ж у цій казці головне не ненависть, а любов, і, хоча вона написана в жартівливо-іронічному тоні, сенс її не в тому, щоб висміювати і викривати. У пустелі Сахарі, але разом з тим і в пустелі сучасного світу, серед "серйозних ділових людей", Маленький принц нескінченно самотній. Недарма кажуть: самотній, як у пустелі! "Я шукаю друзів", - говорить він Лисицю. А Лис відповідає: "Якщо хочеш, щоб у тебе був друг, приручи мене", - і пояснює: "Приручити - означає прив'язати до себе ... Ти для мене поки всього лише маленький хлопчик, такий самий, як сто тисяч інших хлопчиків . І ти мені не потрібен. І я тобі не потрібен. Для тебе я всього лише лисиця, точно така ж, як сто тисяч інших лисів. Але якщо ти мене приручиш, ми станемо потрібні один одному. Ти будеш для мене єдиний на цілім світі . І я буду для тебе єдиний на цілім світі ". Маленький принц розуміє слова мудрого Лиса: "Є одна троянда ... напевно, вона мене приручила ..."
"Приручити" мовою Сент-Екзюпері значить сильно прив'язатися до когось, відчувати до іншій істоті ніжність, любов, почуття відповідальності за його долю. Але разом з тим це означає розширити рамки свого світу, побачити і відчути те, що раніше було недоступно. Приручений Лис, наприклад, стає зовсім іншим, ніж був до цього. Раніше для нього існували тільки мисливці і кури, переслідувачі і переслідувані. І тоді він на все дивився з точки зору своєї користі і був сліпий до безкорисливої красі. Колосіння поле, скажімо, залишало його абсолютно байдужим, оскільки хліб його не цікавив. Але коли його приручив Маленький принц, золоте колосся пшениці стали йому нагадувати золотисту копицю волосся одного, і він полюбив їх шелест на вітрі. Точно так само для оповідача оживають зірки, і він чує в небі дзвін срібних дзвіночків, що нагадує йому сміх Маленького принца. Коли ми когось приручили, Ми відчуваємо себе відразу багатими - стільки нових вражень і переживань! - Тому що все, рішуче все навколо нагадує про улюбленого, прирученном нами суть і є "подарунком серця", як та вода з криниці, яка "народилася від довгої дороги під зорями, від рипу корби, від зусилля моїх рук", щоб втамувати спрагу Маленького принца.
"Серйозні, ділові люди" не отримують таких подарунків. Та вони були б і не здатні їх оцінити. Тому Маленького принца стає ясно, що їх могутність і багатство лише здаються, насправді ж вони безсилі й злиденні. Адже він тепер знає, що твоїм стає тільки те, чого ти віддавав всю свою душу. Саме в цьому і полягає різниця між трояндою, яку він залишив на своїй планеті, і тими трояндами, які він знайшов на землі. "Ви дуже гарні, але порожні, - каже їм Маленький принц. - Задля вас не схочеться померти. Звісно, випадковий перехожий, глянувши на мою троянду, скаже, що вона точно така ж, як ви. Але мені вона найдорожча. Адже її , а не вас я полив її. Її, а не вас покривав скляним ковпаком. Її загороджував ширмою, оберігаючи від вітру ... Вона - моя ... Я відповідаю за свою троянду ".
Так, Маленький принц не даремно повторював слова Лисиця, щоб їх краще запам'ятати: "... ти назавжди у відповіді за тих, кого приручив". Слова ці й справді варто запам'ятати. Запам'ятати серцем. Адже в цьому і полягає секрет, який Лис дарує на прощання Маленького принца: "Зорко одне лише серце".