Заслужений майстер спорту СРСР, Заслужений тренер СРСР, триразовий чемпіон Європи, багаторазовий чемпіон СРСР, дворазовий бронзовий призер Олімпійських ігор, багаторазовий рекордсмен світу, Європи та СРСР, кандидат педагогічних наук, професор
Народився 19 травня 1938 року в Києві. Батько - Тер-Ованесян Арам Аветісовіч. Мати - Іллінська Валентина Іванівна. Дружина - Тер-Ованесян Ольга Артурівна. Син - Тер-Ованесян Ігор Ігорович (1963 р. нар.). Доньки: Тер-Ованесян Каріна Ігорівна (1967 р. нар.), Клейн Яна Ігорівна (1982 р. нар.).
Ігор Арамович Тер-Ованесян відноситься до тієї нечисленної групи легкоатлетів, які заслужили право називатися "легендою спорту". Він багато в чому був першим. Ігор Тер-Ованесян - єдиний за всю історію Олімпійських ігор, хто брав участь у стрибках у довжину на п'яти Олімпіадах. Він першим з радянських стрибунів у довжину став олімпійським призером, а потім повторив цей успіх. Першим встановив світовий рекорд, а потім відсунув прапорець ще далі.
Спорт прийшов у його життя аж ніяк не випадково. Його батько, Арам Аветісовіч, був Заслуженим майстром спорту СРСР, рекордсменом країни в метанні диска, доктором педагогічних наук, професором. Один з перших випускників Московського державного інституту фізичної культури, він відноситься до чудової плеяди вітчизняних учених-практиків, таких як М.Т. Озолін, В.М. Дьячков, Д.П. Марков, В.А. Алексєєв, Ф.І. Суліев, Ф.І. Сергєєв, що заклали основу вітчизняної науки про спортивну тренуванні.
Мама Ігоря, Валентина Іванівна, теж закінчила Інститут фізкультури, серйозно займалася волейболом і тенісом.
Завдяки батькам Ігор Тер-Ованесян з дитинства займався різними видами спорту. У нього виходило скрізь, куди б він не пішов тренуватися. Починав з акробатики. Після переїзду до Москви цілими днями пропадав на стадіоні Інституту фізкультури, де опановував багатьма видами легкої атлетики. Викладачі запрошували юного Тер-Ованесян на заняття і говорили: "Ігор, покажи студентам, як треба стрибати перекатом, а тепер - хвилею, зроби бар'єрні вправи ..."
У 1954 році Ігор встановив свій перший рекорд СРСР - серед юнаків зі стрибків у довжину, в 1956 році - перший з 11 всесоюзних рекордів - 7 метрів 74 сантиметри. Роком пізніше він вперше став чемпіоном країни. Всього ж на його рахунку виявиться 15 золотих медалей першості Радянського Союзу.
У 1956 році Тер-Ованесян вступив до Львівського інституту фізичної культури. Саме тут він почав організовано займатися легкою атлетикою під керівництвом тренера В. Запоражанова. Той був фахівцем зі стрибків з жердиною, тому Ігор почав заняття саме з освоєння цієї дисципліни, хоча завжди мріяв бути багатоборців і схилявся перед великим Бобом Матіасом. Тим більше, що освоєння інших видів легкої атлетики йшло не менш успішно.
У 1958 році Тер-Ованесян став найсильнішим стрибуном Європи. На наступному першості континенту в 1960 році він завоював ще дві золоті і дві срібні медалі, виграв два зимових чемпіонату, а через деякий час став першим європейцем, який стрибнув у довжину за 8 метрів - на 8,01.
У 1960 році на Олімпіаді в Римі Ігор Тер-Ованесян завоював бронзову медаль, а в 1962 році першим з радянських спортсменів встановив рекорд світу (8,31) і став дворазовим чемпіоном Європи.
Взимку 1963 троє радянських легкоатлетів - Валерій Брумель, Валерій Буличов та Ігор Тер-Ованесян - вперше взяли участь у серії зимових стартів у США, в тому числі і у відкритому чемпіонаті Сполучених Штатів Америки. Головним тренером збірної в той період був Гавриїл Коробков. Ось як він описує ці події у своїй книзі "Записки легкоатлета":
"... Що ж дійсно відбулося увечері 1 лютого? Ігор Тер-Ованесян приголомшив свого старого суперника Ральфа Бостона, коли в передостанньому стрибку встановив новий рекорд світу для закритих приміщень - 8 метрів 18 сантиметрів.
Я багато разів бачив, як Бостон вигравав своїм останнім стрибком. Підбадьорюваний багатотисячним хором, він вийшов на доріжку. Зосередившись, почав стрімке розбіг. Однак зітхання розчарування, що послідував за вибухом на трибунах, означав, що стрибок олімпійського чемпіона не зарахований. Ігор був названий найвидатнішим атлетом Мілроузскіх ігор.
Попереду першість США. 23 лютого за змаганнями в "Медісон Сквер Гардені" стежила вся Америка. Галерка гула десь високо над головою в клубах сигаретного диму. Але ми чітко бачили причепуреною публіку на кращих місцях. Крохмальні манжети, блиск золотих очок і дорогоцінних каменів, химерні зачіски і манто дам, пещені особи джентльменів. На центральній трибуні сидів "сам" генерал Дуглас Макартур з почтом.
75-річний ювілей Американської атлетичної асоціації та участь великої кількості іноземних "зірок" робили чемпіонат справді визначною подією.
Першим цього разу на старт вийшов Ігор. Перевіривши розбіг, він повідомив мені, що як і раніше, ніякого валика, що фіксує заступ, немає. Незважаючи на мої протести, змагання почалися з порушенням правил. Найгірші мої припущення стали збуватися. Перший стрибок Бостона - 772. Перша спроба Ігоря - не зарахована. Бостон стрибає на 7 метрів 86 сантиметрів. Другий стрибок Ігоря, я це бачу, дуже далекий. Про це говорить і реакція трибун. Але судді знову його не зараховують. Бачу, як Бостон підходить до судді і говорить йому про те, що це несправедливо і що він не хоче такої перемоги. Диктор урочисто оголошує, що в Ігоря залишається лише одна спроба, щоб увійти до фіналу. Недоступа до планки, він показує результат достатній для фіналу.
Йде четверта спроба. На цей раз не можна не зарахувати - це видно всім. Результат - 803. Ігор вийшов вперед. Остання спроба Бостона. Ігор Тер-Ованесян стає першим радянським чемпіоном США 1963 року ".
У 1964 році Ігор Тер-Ованесян стає дворазовим призером Олімпійських ігор, завоювавши другу олімпійську бронзову медаль на Іграх в Токіо.
Готуючись до своєї третьої Олімпіади (1968 року в Мехіко), Ігор Тер-Ованесян повторив належав йому рекорд світу, встановлений ще в 1962 році, - 8,35. Тому на Олімпіаду їхав, цілком виправдано розраховуючи на перемогу. Його поєдинок з Бобом Бімон став світовою сенсацією й увійшов в історію спорту як один з найбільш драматичних. Тоді сталося справжнє диво. Боб Бімон в першій же спробі встановив неймовірну позначку - 8,90. І всі надії звалилися ... Тим не менш взяти реванш у олімпійського чемпіона Тер-Ованесян зумів вже в наступному році, у традиційному матчі СРСР - США в Пало-Альто. У тому ж 1969 році він стає триразовим чемпіоном Європи.
Всього за роки спортивної кар'єри Ігор Тер-Ованесян виступив на 5 Олімпіадах, 5 чемпіонатах Європи (три золоті медалі - 1958, 1962, 1969), 15 разів ставав чемпіоном СРСР у стрибках у довжину, естафеті 4х100 метрів і 5 разів - призером першості країни в стрибках у довжину, естафеті 4х100 метрів і десятиборстві. Він встановив 2 рекорди світу, 6 рекордів Європи та 11 рекордів СРСР. Одне з його неофіційних досягнень залишиться жити назавжди - 27 років він безперервно володів рекордом СРСР. Навіть після того як великий стрибун покинув сектор, останній з його рекордів протримався ще 12 років.
Зійшовши з сектора Ігор Арамович Тер-Ованесян до цих пір залишається поруч з ним. Спочатку в якості заступника головного тренера Управління легкої атлетики Спорткомітету СРСР (1972-1976), потім працював старшим тренером зі стрибків у довжину профспілкової школи вищої спортивної майстерності (1976-1978), старшим тренером зі стрибків у довжину збірної команди (1978-1983) і , нарешті, головним тренером збірної команди СРСР (1983-1989). На тренерському терені він досяг успіху чимало, зробивши ставку на пошук молодих талановитих атлетів. Саме з ім'ям Тер-Ованесян-тренера пов'язаний фантастичний зліт Сергія Бубки та Геннадія Авдєєнко, коли 19-річні стрибуни виграли перший чемпіонат світу 1983 року в Гельсінкі, а через 5 років стали олімпійськими чемпіонами.
У 1989-1992 роках І.А. Тер-Ованесян був президентом Федерації легкої атлетики СРСР. З 1993 по 2000 рік працював заступником голови Комітету РФ з фізичної культури, спорту і туризму. З 1991 року він бере активну участь у роботі Міжнародної федерації легкої атлетики в якості члена її Ради. Нині він - голова Головного тренерської ради збірних команд Спорткомітету Росії (2001) і президент фонду "Спорт проти наркотиків" (2000). Під його керівництвом розроблена комплексна програма пропаганди здорового способу життя в засобах масової інформації з метою впровадження та закріплення у свідомості людини установок, що допомагають активно протистояти небезпеці наркоманії.
І.А. Тер-Ованесян - Заслужений майстер спорту СРСР, Заслужений тренер СРСР, кандидат педагогічних наук, професор кафедри легкої атлетики Російської державної академії фізичної культури, кавалер ордена "Знак Пошани".