Творчість великого російського письменника Антона Павловича Чехова відноситься до кінця XIX століття. Він народився в 1860 році, тобто, його народження практично збіглося з реформою 1861 року, і формування особистості письменника йшло вже в пореформенному Росії, стан якої він чудово зобразив у своїх творах. Вся творчість А.П. Чехова ділиться на дві частини: раннє і пізніше, вони різні. Ранній Чехов плодовитий, він ще не замислюється над закономірностями життя, а просто висміює її потворні боку, в його оповіданнях і повістях немає глибини образів. Він описує різноманіття російського обивательського життя, церковне життя, сімейно-побутові та суспільні явища. («Життя прекрасне», «Смерть чиновника», «Керівництво для бажаючих одружитися» та ін.) Пізній Чехов 80х - 90х років відмовляється від гумористичного підходу до життя і переходить до проблем суспільства. Характери героїв стають гостріше і чіткіше. А.П. Чехов викриває тупого, сонного обивателя Росії, показуючи його притлумлену життя, невежественность, дикість і жорстокість («Людина у футлярі», «Будинок з мезаніном», «Палата № 6»). Теми людських відносин, любові, становлення особистості, влади ідеї над людиною, становища жінки в суспільстві А.П. Чехов розглядає в кількох оповіданнях. Всі вони (оповідання) виросли з невеликих історій, анекдотів, забавних сценок і по своїй суті перетворилися в сатиричне викриття сучасної Чехову дійсності. М.Є. Салтиков-Щедрін, навпаки, є одним з найвизначніших діячів російської революційної демократії. Він належить до того покоління революціонерів, яке підготувало третій, вирішальний етап революційної боротьби в Росії - етап пролетарської революції. Учень Бєлінського, найближчий соратник Чернишевського, Добролюбова і Некрасова, М.Є. Салтиков-Щедрін всю свою творчість, все своє життя присвятив самовідданому служінню російського народу, боротьбі за його світле майбутнє. Лише в 1847 році у пресі з'являються його перші літературні твори-«Суперечності» і «Заплутана справа». Але всерйоз про Салтикова як про письменника заговорили тільки в 1856 році, коли він почав публікацію «Губернских нарисів». Своє незвичне обдарування він спрямував на те, щоб відкрити очі, показати тим, хто ще не бачить що коїться в країні беззаконня, процвітаючого невігластва і тупості, урочистості бюрократії. Письменники викривали найгостріші проблеми свого часу. Кожен з них керувався своїми особистими цілями. Але головна мета їхньої творчості, по-моєму, - осуд деспотизму, самодурства і формалізму. Письменники хотіли, щоб усе навколо почули їх, зрозуміли основну тему їхніх творів і зробили відповідні висновки. Знамениті й великі люди з глибокою повагою відгукувались про творчість цих письменників.
«... Єдиний з художників нашого часу, в найвищого рівня засвоїв мистецтво писати так, щоб словам було тісно, а думкам просторо. Він не говорить нового, але те, що він говорить виходить у нього до жаху просто і ясно, що незаперечно вірно ... »
Максим Горький про А.П. Чехові.
При підготовці даної роботи були використані матеріали з сайту http://www.studentu.ru