Татаро-монгольська держава
Російська держава, утворена на границі Європи з Азією, досягла свого розквіту в 10 - початку 11 століття, на початку 12 століття розпалося на безліч князівств. Цей розпад відбувся під впливом феодального способу виробництва. Особливо послабилася зовнішня оборона Російської землі. Князі окремих князівств проводили свою відособлену політику, вважаючи в першу чергу з інтересами місцевої феодальної знаті і вступали в нескінченні міжусобні війни. Це призвело до втрати централізованого керування і до сильного ослаблення держави в цілому.
На початку 13 століття в Центральній Азії утворилася Монгольська держава. На ім'я одного з племен, ці народи називали також татарами. У наслідку всі кочові народи, з якими Русь вела боротьбу, сталі називати монголо-татарами. У 1206 році відбувся з'їзд монгольської знаті - курултай, на якому вождем монгольських племен був обраний Темучин, що отримав ім'я Чингіз-хан (Великий хан). Як і в інших країнах, на ранній стадії розвитку феодалізму, держава монголо-татар відрізнялося силою і монолітністю. Знати була зацікавлена в розширенні пасовищ і організації грабіжницьких походів на сусідні землеробські народи, які знаходилися на більш високому рівні розвитку. Більшість з них, як і Русь, переживало період феодальної роздробленості, що значно полегшувало здійснення завойовницьких планів монголо-татар. Свої походи монголо-татари почали з завоювання земель сусідів. Потім пішли на Китай, скорили Корею і Середню Азію, розбили союзні сили половецьких і російських князів на ріці Калці. Розвідка боєм показала, що вести загарбницькі походи на Русь і її сусідів можна лише шляхом організації общемонгольского походу на країни Європи. На чолі цього походу став онук Чингиз-хана - Батий, що одержав від свого діда в спадщину всі території на заході, "куди ступить нога монгольського коня". У 1236г. монголо-татари опанували Волзької Болгарією, а в 1237г. підкорили кочові народи степу. Восени 1237г. основні сили монголо-татар перейшовши Волгу, зосередилися на ріці Воронеж, націлившись на російські землі. "Прийшла нечувана рать, безбожні моавітяни, звані татари, їх же ніхто не знає, хто вони і звідки прийшли, і яким є їх, і якого племені вони, і що за віра їх. І звуть їх татари. А інші товорят таурмени, а інші печеніги. "З цих слів починається літопис про навалу татаро-монгол на російську землю. У 1237г. першому удару піддалася Рязань. Володимирський і чернігівський князі відмовили Рязяні допомоги. Битва була дуже важкою. 12 разів виходила російська дружина з оточення, 5 днів трималася Рязань. "Один рязанець бився з тисячею, а два - з десятьма тисячами" - так пише про цю битву літопис. Але перевага в силах у Бату-хана був великий, і Рязань впала. Все місто було зруйновано і всі жителі були винищені. Ординці залишали за собою тільки попелище. "І пішов цар Батий на Суздаль і на Владимир, збираючись російську землю полонити, і віру християнську викорінити, і церкви божії до підстави розорити." Бій володимиро-суздальського війська з монголо-татарами відбулося у м. Коломни. У цій битві загинуло володимирське військо, наперед долю Північно-Східної Русі. У середині січня Бату-хан займає Москву, потім, після 5-денної облоги - Володимир. Після взяття Володимира Батий розчленовує своє військо на кілька частин. Всі міста на півночі, крім Торжка, здалися майже без бою. "Тоді ж пішли безбожні від Торжка Селігерський шляхом і сікли всіх людей як траву, за 100 верст до Новгорода. Новгород же бог зберіг і свята Софія". Після Торжка Бату-хан не йде на Новгород, а повертає на південь. Він прочісує всю територію Русі, застосовуючи тактику мисливської облави. Точкою збору ханських військ був оголошено місто Козельськ. Козельськ тримався 7 тижнів, і витримав генеральний штурм. Батий же взяв місто і не пощадив нікого, перебив усіх аж до грудних немовлят. Бату-хан наказав зруйнувати місто до підстави, переорати землю і засипати це місце сіллю, щоб це місто більше ніколи б не відроджувався. На своєму шляху, Батий знищував усі, у тому числі і села, як головну продуктивну силу на Русі. У 1240 році, після 10-денної облоги Києва, яка закінчилася взяттям і повним пограбуванням останнього, війська Бату-хана вторгаються в держави Європи, де наводять жах і страх на жителів. У Європі було заявлено, що монголи вирвалися з пекла, і всі чекали кінця світу. Але Русь як і раніше пручалася. У 1241 році Бату повертається на Русь. У 1242 році Бату-хан в низов'ях Волги, де ставить свою нову столицю - Сарай-Бату. Ординське ярмо встановилася на Русі до кінця 13 століття, після створення держави Бату-хана - Золотої Орди, яка простиралася від Дунаю до Іртиша. Монголо-татарське нашестя завдало великої шкоди російській державі. Був нанесений величезний збиток економічному, політичному і культурному розвитку Русі. Запустіли і прийшли в занепад старі землеробські центри і ніколи освоєні території. Масовому руйнування зазнали російські міста. Спростилося, а часом і зникли багато ремесла. Десятки тисяч людей були вбиті або відправлено в рабство. Безперервна боротьба, яку вів російський народ із загарбниками, змусило монголо-татар відмовитися від створення на Русі своїх адміністративних органів влади. Русь зберегла свою державність. Цьому сприяв і більш низький рівень культурно-історичного розвитку татар. Крім того, російські землі були непридатні для розведення кочового скотарства. Основний змістом поневолення було одержання данини з підкореного народу. Розмір данини був дуже великий. Один тільки розмір данини на користь хана складав 1300 кг срібла на рік. Крім того, в ханську скарбницю йшли відрахування від торгових мит і різні податки. Всього було 14 видів данини на користь татар. Руські князівства робили спроби не підкорятися орді. Однак сил скинути татаро-монгольське іго було ще недостатньо.
Розуміючи це, найбільш далекоглядні росіяни князі - Олександр Невський і Данило Галицький - зробили більш гнучку політику стосовно Орди і хана. Розуміючи, що економічно слабка держава ніколи не зможе протистояти Орді, Олександр Невський узяв курс на відновлення і підйом економіки російських земель. У 1263 році Олександр їде в орду до хана з метою відвести подальший напад ординських військ на російську землю і з метою "відмолити людей від лиха" - просити хана скасувати для російських людей військову повинність у ханському війську. Існує припущення, що смерть Олександра на зворотному шляху з Орди викликана отруєнням в ханської ставки. В літо 1250 року надіслав хан Могутньої послів своїх до Данила Галицькому зі словами: "Дай Галич!" Розуміючи, що сили нерівні, і борючись з ханським військом, він прирікає свої землі на повне розграбування, Данило їде в Орду поклонитися Батию і визнати його силу . У підсумку Галицькі землі входять в Орду на правах автономій. Вони зберігали свою землю, але були залежні від хана. Завдяки такій м'якій політиці, російська земля була врятована від повного розграбування і знищення. У результаті цього почалося повільне відновлення і підйом економіки російських земель, яке в кінцевому підсумку призвело до Куликівському бою і повалення татаро-монгольського ярма.