Семюел Барбер (Barber)
(1910-1981)
Американський композитор, народився 9 березня 1910 в Уест-Честері (шт. Пенсільванія). Почав навчатися музики у віці шести років і вже на першому році навчання виявив ознаки композиторського обдарування. У тринадцять років вступив до Музичного інституту Кертіса у Філадельфії, де протягом дев'яти років займався грою на фортепіано, співом і композицією, а також брав уроки диригування у Ф. Райнера.
Під час Другої світової війни Барбер служив у військово-повітряних силах США. У квітні 1945 він був обраний почесним членом Меморіального фонду Дж.Гуггенхейма. Протягом літніх сезонів 1947 і 1948 був музичним консультантом Американської академії в Римі.
Серед творів, які принесли Барбер світову популярність, можна згадати адажіо для струнного оркестру, оркестрові есе № 1 і № 2, Кепрікорнскій концерт для флейти, гобоя, труби і струнних (Capricorn Concerto), віолончельний і фортепіанну сонати (соната для фортепіано вперше виконано Володимиром Горовицем ). В опері Ванесса (Vanessa) розкрився талант Барбера як музичного драматурга.
Перша симфонія була створена в Римі і виконана там же під управлінням Б. Молінарі (1936); в 1937 твір прозвучав на Зальцбурзькому фестивалі. Прем'єру Другої симфонії провів у 1944 Сергій Кусевицький з Бостонським симфонічним оркестром; під його ж управлінням в 1948 відбулося перше виконання Літньої музики (Knoxville, Summer of 1915) для квінтету духових, а в 1946 - віолончельного концерту.
Балет "Медея" (інша назва Печера серця; Medea, Cave of the Heart), замовлений Барбер Мартою Грехем, до цих пір користується найбільшою популярністю серед його театральних композицій. Оркестрова сюїта з цього балету вперше прозвучала в 1947 у виконанні Філадельфійського оркестру під керуванням Ю. Орманді.
У 1964 Барбер отримав замовлення на оперу Антоній і Клеопатра "(Antony and Cleopatra) за Шекспіром; у створенні її лібрето композитор співпрацював з режисером Ф. Дзеффіреллі. Прем'єрою цього твору було ознаменовано відкриття 16 вересня 1966 нової будівлі нью-йоркської «Метрополітен-опера».
Протягом свого життя Барбер отримав безліч премій і нагород, в тому числі двічі Пулітцерівську премію (1958 і 1963): в перший раз премія була присуджена йому за оперу Ванесса, яка одночасно отримала і Премію критики, по другий - за фортепіанний концерт № 1.
Експресивна природа музичного обдарування Барбера - в основному романтична, лірична. Саме тому в період творчого становлення його не привернула ні одна з «систем», що виникли в музиці 20 ст. - Ні неокласицизм Стравінського, ні атоналізм, ні додекафонія Шенберга. Барбер зволів їм виражальні засоби 19 ст., І на цій основі рано зумів виробити технічно досконалий стиль, головними ознаками якого можна вважати об'єктивність і нейтральність.
Мабуть, тільки в одному творі Барбера - Кепрікорнском концерті (1944) - помітно прямий вплив художніх течій сучасності, а саме неокласицизму Стравінського. Неокласицизм надав стримуючий вплив на романтично насичений мова Барбера, і тенденція до економного поводження з виразними засобами і кульмінаціями стала характерною для всього зрілого творчості композитора.
Помер Барбер в Нью-Йорку 23 січня 1981.