Ю. В. Лебедєв
До роботи над "Рудін" Тургенєв приступив в 1855 р., відразу ж після невдач Кримської війни, в обстановці назрівав громадського підйому. Головний герой роману багато в чому автобіографічний: людина тургеневского покоління, який здобув хорошу філософську освіту за кордоном, в Берлінському університеті. Тургенєва хвилювало питання, що може зробити культурний фон у нових умовах, коли перед суспільством встали конкретні практичні питання. Спочатку роман називався "Геніальна натура". Під "геніальністю" Тургенєв розумів здатність переконувати і просвіщати людей, різнобічний розум і широку освіченість, а під "натурою" - твердість волі, гостре чуття до нагальним потребам суспільного життя та здатність втілювати слово в справу. У міру роботи над романом це заголовок перестало задовольняти письменника. Виявилося, що стосовно до Рудіна воно зазвучало іронічно: "геніальність" в ньому була, але "натури" вийшло мало, був талант будити розум і серця людей, але не вистачало сили волі, смаку до практичної справи.
Є прихована іронія в тому, що очікуваного в салоні багатої поміщиці Ласунской барона Муффеля "підміняє" Рудін. Враження дисонансу поглиблює і зовнішність його: "високе зростання", але "деяка сутулуватість", "тонкий голос", що не відповідає "широкої грудей", і "рідкий блиск його очей".
Характер Рудіна розкривається у слові. Він підкорює суспільство в салоні Ласунской блиском свого розуму і красномовства. Це геніальний оратор. У філософських імпровізаціях про сенс життя, про високе призначення людини Рудін непереборний. Молодий вчитель Басистів і юна дочка Ласунской Наталія зачаровані музикою Рудинський мови про "вічному значенні тимчасового життя людини". Його промови надихають і кличуть до оновлення життя, до незвичайним, героїчних звершень.
Молоді люди не помічають, що і в красномовстві героя є вада: він говорить натхненно, але "не зовсім ясно", не цілком "определительно і точно", він погано почувається оточуючих, захоплюючись "потоком власних відчуттів". Чудово володіючи духовним філософською мовою, він безпорадний у звичайних описах, не вміє смішити і не вміє сміятися: "коли він сміявся, обличчя його брало дивне, майже старече вираз, очі щулилися, ніс кривився".
Суперечливий характер свого героя Тургенєв піддає головному випробуванню - любов'ю. Повні ентузіазму промови Рудіна юна Наталя приймає за його справи. В її очах Рудін - людина подвигу, за якими вона готова йти безоглядно на будь-які жертви. Але Наталя помиляється: роки абстрактній філософської роботи висушили в Рудіні живі джерела серця і душі. Ще не відлунали віддаляються кроки Наталії, освідчитися в коханні до Рудіна, як герой віддається роздумів: "... я щасливий, - сказав він напівголосно .- Так, я щасливий, - повторив він, як би бажаючи переконати самого себе". Перевага голови над серцем відчуємо вже у сцені першого любовного зізнання.
Є в романі глибокий контраст між вранці в житті юної Наталі та Рудинський безвідрадним вранці у пересохлого Авдюхина ставка. Молодому, світлого почуття Наталії відповідає в романі життєствердна природа: "За ясному небу плавно мчали, не закриваючи сонця, низькі димчасті хмари і часом губили на поля рясні потоки раптового і миттєвого зливи". Зовсім інше, невеселе ранок переживає Рудін в період рішучого пояснення з Наталею: "Суцільні хмари молочного кольору (* 94) покривали все небо, вітер швидко гнав їх, свистячи і взвізгівая". Перше що виник на його шляху перешкоду - відмова Дарії Михайлівни Ласунской видати дочку за бідного людини - наводить Рудіна в повне замішання. У відповідь на любовні пориви Наталії він говорить слабким голосом: "Треба скоритися". Герой не витримує випробування любов'ю, виявляючи свою людську неповноцінність.
У Рудіні відбивається трагічна доля людини тургеневского покоління, вихованого філософським німецьким ідеалізмом. Цей ідеалізм окриляв, народжував відчуття сенсу історії, віру в прогрес. Але відхід у абстрактне мислення не міг не спричинити негативних наслідків: умозрительность, слабке знайомство з практичною стороною людського життя. Теоретик, всією душею ненавидів кріпосне право, виявлявся абсолютно безпорадним в практичних кроках по здійсненню свого прекрасного ідеалу. Рудін, романтик-ентузіаст, замахується на свідомо нездійсненні справи: перебудувати поодинці всю систему викладання в гімназії, зробити судноплавної річку, не зважаючи на інтереси власників маленьких млинів на ній.
У російського життя судилося йому залишитися мандрівником. Через кілька років ми зустрічаємо його в тряскою возі, який їде невідомо звідки і невідомо куди. "Запилений плащ", "високий зростання" і "срібні нитки" у волоссі Рудіна змушують згадати про інше вічному мандрівнику-правдошукача, безсмертному Дон Кіхоті. Його блукацької долю відлунює в романі скорботний і безпритульний пейзаж: "А на дворі здійнявся вітер і завив зловісним завиванням, важко і злобно вдаряючись в дзвінкі скла. Настала довга осіння ніч. Добре тому, хто в такі ночі сидить під дахом будинку, у кого є теплий куточок ... І нехай допоможе Господь всім безпритульним блукачам! "
Фінал роману героїчний і трагічний одночасно. Рудін гине на паризьких барикадах 1848 року. Вірний своїй "геніальності" без "натури", він з'являється тут тоді, коли повстання національних майстерень вже придушене. Російський Дон Кіхот піднімається на барикаду з червоним прапором в одній руці і з кривою і тупий шаблею в іншій. Убитий кулею, він падає замертво, а відступаючі робітники беруть його за поляка. Пригадуються слова з рудинского листа до Наталі: "Я закінчу тим, що пожертвую собою який-небудь дурниця, який навіть вірити не буду ..." Один з героїв роману каже: "Нещастя Рудіна (* 95) полягає в тому, що він Росії не знає, і це точно велике нещастя. Росія без кожного з нас обійтися може, але ніхто з нас без неї не може обійтися. Горе тому, хто це думає, подвійне горе тому, хто дійсно без неї обходиться! Космополітизм - нісенітниця, космополіт - нуль, гірше нуля; поза народності ні мистецтва, ні істини, ні життя, нічого немає ".
І все ж доля Рудіна трагічна, але не безнадійна. Його захоплені мови жадібно ловить молодий різночинець Басистів з майбутніх "нових людей", Добролюбова, Чернишевського. Та й загибеллю своєї, незважаючи на видиму її безглуздість, Рудін відстоює цінність вічного пошуку істини, висоту героїчного пориву.