Підготовчі питання до твору:
Чим відрізняються два полководці на думку Л. М. Толстого?
Як відбувається розвиток характеру князя Андрія?
Які помилки і прозріння П'єра Безухова приводять його до табору декабристів?
Відповіді
Характери головнокомандуючих визначаються їхніми цілями. Якщо Наполеоном рухає честолюбне прагнення підкорити весь світ, то у всіх діях Кутузова видно повна відсутність особистих мотивів. На перший погляд здається, що Кутузов у романі Толстого - пасивна особистість. Наприклад, він дрімає на військових радах під Аустерліцем. Але ця зовнішня пасивність Кутузова є своєрідною формою його мудрій активності. Адже Кутузов категорично заявив імператору, що битви під Аустерліцем давати не можна, але з ним не погодилися. Тому, коли австрійський генерал Вейротер зачитував свою плутану і надуману диспозицію, Кутузов відверто спав, бо розумів, що ні завадити, ні змінити нічого не може. Але все-таки вже під час битви, яке закінчилося поразкою армії союзників, старий генерал чесно виконав свій обов'язок, віддаючи ясні і доцільні накази. Коли під час побудови війська під'їхав Олександр I, Кутузов, давши команду "струнко", прийняв вигляд підневільного і нерассуждающая людини, бо він дійсно був поставлений в таке становище. Не в змозі перешкоджати імператорської волі, Кутузов тим не менш сміливо висловив своє ставлення до неї. На запитання імператора, чому він не починає бою, Кутузов відповів, що чекає, коли зберуться всі колони. Зухвалий відповідь не сподобався цареві, який помітив, що вони знаходяться не на Царицином Лугу. "Тому і не починаю: государ, що ми не на параді і не на Царицином Лугу", - вимовив Кутузов ясно і чітко, викликавши ремствування і переглядання у придворній свиті государя. Коли російські й австрійські війська зазнали поразки, Кутузов не відчуває марнославного задоволення від усвідомлення своєї правоти. Навпаки, ця поразка стала для російського воєначальника важкої душевної раною. У Кутузова на першому плані стоїть захист батьківщини і порятунок армії. Виробляючи огляд полку в поході, він уважно позначає найменші подробиці зовнішнього вигляду солдатів, щоб на підставі цього зробити висновок про стан армії. Високе становище головнокомандувача не відділяє його від солдатів і офіцерів. Володіючи чудовою пам'яттю і глибокою повагою до людей, Кутузов дізнається багатьох учасників колишніх походів, пам'ятає їх подвиги, імена, індивідуальні особливості. Він проявляє твердість, рішучість і дивовижне мужність, беручи на свої старечі плечі тягар важкого рішення - залишити Москву без бою заради збереження армії і порятунку Росії.
Зовсім іншим зображується у романі ставлення Наполеона до своєї армії. Запам'ятовується яскравий епізод переправи наполеонівської армії через Німан, коли, поспішаючи виконати наказ імператора - знайти брід, - багато хто з польських уланів почали тонути. Бачачи безглузду загибель своїх людей, Наполеон не робить жодної спроби зупинити це божевілля. Він спокійно походжає по берегу, зрідка поглядаючи на улан, які розважали його увагу. Якщо Кутузов постійно думає про те, як уникнути непотрібної загибелі солдатів і офіцерів, то для Наполеона людське життя не представляє ніякої цінності. Незвичайним цинізмом віє від його висловлювання напередодні Бородінської битви, яке мало б коштувати життя сотням тисяч людей: "Шахи розставлені, гра почнеться завтра". Розкриваючи характер Наполеона, Толстой акцентує увагу на його акторстві, бо він скрізь і в усьому намагається грати роль великої людини. Так, перед портретом сина, який йому приносять, він "приймає вид замисленої ніжності", бо знає, що за ним спостерігають і кожен його рух і слово фіксується для історії. На відміну від Наполеона Кутузов простий і людяний. Його авторитет грунтується не на почутті страху, а на довірі і повазі.
Нудьгуючий у світському суспільстві, князь Андрій Болконський рішуче змінює своє життя, вступивши на службу в штаб головнокомандуючого. Він мріє про подвиг і славу, але кипуча життя штабу, який представляється Болконському мозком армії, виявляється далекою від ідеалу. Подвиг, здійснений ним під час Аустерлицької бою, коли він біжить попереду всіх з прапором у руках, виконаний зовнішнього ефекту: його помітив і оцінив по достоїнству навіть Наполеон. Але чому ж, зробивши героїчний вчинок, Андрій не відчуває ніякого захвату й душевного підйому? Напевно, тому, що в той момент, коли він впав, тяжко поранений, йому відкрилася нова висока істина разом з високим нескінченним небом, розкинув над ним блакитний звід. На його тлі всі колишні мрії та прагнення здалися Андрію дрібними і нікчемними, такими ж, як і колишньої кумир. У його душі відбулася переоцінка цінностей. Те, що здавалося йому прекрасним і піднесеним, виявилося порожнім і пихатим. А те, від чого він так старанно відгороджувався - проста і тихе сімейне життя - тепер представляється йому бажаним, повним щастя і гармонії. Після смерті дружини Андрій намагається жити простим, спокійним життям, зворушливо піклуючись про сина, займаючись покращенням життя своїх кріпаків: триста чоловік він зробив вільними хліборобами, іншим замінив панщину оброком. Ці гуманні заходи, які свідчать про передові поглядах Болконського, чомусь все-таки не переконують у його любові до народу. Занадто часто прослизає в ньому зневага до мужика або солдатові, яких можна пошкодувати, але не можна поважати. Коли Наполеон вступив у межі Росії і став стрімко просуватися вперед, Андрій Болконський, возненавідевшій війну після важкого поранення під Аустерліцем, йде в діючу армію, відмовившись від безпечної і перспективної служби в штабі головнокомандуючого. Командуючи полком, гордий аристократ Болконський зближується з солдатсько-селянською масою, вчиться цінувати і поважати простий народ. Якщо спочатку князь Андрій намагався порушувати мужність солдатів, прогулюючись під кулями, то, побачивши їх у бою, зрозумів, що йому нема чому їх вчити. Він починає дивитися на мужиків у солдатських шинелях як на героїв-патріотів, мужньо і стійко захищають свою батьківщину. Андрій Болконський приходить до думки про те, що успіх армії залежить не від позиції, озброєння або кількості військ, а від того почуття, яке є і в ньому, і в кожному солдата. Значить, він вважає, що настрій солдатів, загальний бойовий дух військ є вирішальним фактором для результату битви. Після смертельного поранення боротьба в душі князя Андрія між земними пристрастями і ідеальної холоднуватої любов'ю до людей особливо загострюється. Зустрівши Наташу і пробачивши її, він відчуває приплив життєвих сил, але це трепетне і тепле почуття змінюється якоюсь неземною відчуженістю, яка несумісна з життям і означає смерть.
Образ П'єра Безухова теж представлений автором у динаміці еволюції. Простежуючи шлях свого героя, Толстой показує, як змінюється його характер, формується світогляд сучасної людини епохи - патріота, декабриста. На початку роману П'єр - товстий, масивний молода людина з розумним, боязким і спостережливим поглядом, що відрізняє його від інших відвідувачів вітальні. Нещодавно приїхавши з-за кордону, цей незаконний син графа Безухова виділяється в великосвітському салоні своєю природністю, щирістю і прямотою. Він м'який, податливий, легко піддається чужому впливу. Наприклад, він веде безладне, розгульне життя, беручи участь в гульні та безчинства світської молоді, хоча чудово розуміє порожнечу і нікчемність подібного проведення часу. Наївність і довірливість П'єра, невміння розбиратися в людях змушують його здійснити низку життєвих помилок, з яких самою серйозною є одруження з дурної і цинічною красуні Елен Курагиной. Цим необдуманим вчинком П'єр позбавляє себе будь-якої надії на можливе особисте щастя. Роз'їхавшись з дружиною і віддавши їй значну частину свого стану, він прагне знайти застосування своїм силам і здібностям в інших сферах життя.
Толстой змушує героя пройти важкий шлях втрат, помилок, помилок і пошуків. Зблизившись з масонами, П'єр намагається знайти сенс життя в релігійній істині. Масонство дало герою віру в те, що в світі має бути царство добра і правди, і вище щастя людини полягає в тому, щоб прагнути до їх досягнення. Але ці ідеї занадто абстрактно, позбавлені конкретних рис. П'єра не можуть задовольнити таємничі, містичні обряди, і піднесені бесіди про добро і зло. Він хоче знайти поле діяльності, щоб втілити справедливі та гуманні ідеї в конкретний корисну справу. Тому Безухов починає, як і Андрій, займатися благоустроєм своїх кріпаків. Всі вжиті ним заходи пройняті співчуттям до пригнобленого селянства. П'єр піклується про те, щоб покарання застосовувалися тільки увещевательних, а не тілесні, щоб мужики не були обтяжені непосильною роботою, а в кожному маєтку були засновані лікарні, притулки і школи. Але всі благі наміри П'єра так і залишилися намірами. Чому ж, бажаючи допомогти селянам, він не зміг зробити цього? Відповідь проста. Втілити добрі починання в життя перешкодили молодому гуманного поміщику його наївність, відсутність практичного досвіду, незнання реальної дійсності. Дурний, але хитрий главноуправляющій легко обводив навколо пальця розумного і інтелігентної пана, створюючи видимість точного виконання його розпоряджень.
Остаточно розчарувавшись у масонстві, П'єр потрапляє в життєвий глухий кут і занурюється в стан безвихідній туги і відчаю. Відчуваючи сильну потребу у високій благородній діяльності, відчуваючи в собі багаті сили, П'єр тим не менш не бачить мети і сенсу життя. Знайти вихід з цього стану розладу із самим собою і навколишнім світом допомагає герою Вітчизняна війна 1812 року, загальний патріотизм якої захопив його. Не будучи бойовим офіцером, як Андрій Болконський, П'єр по-своєму висловив свою любов до батьківщини: він сформував на свої кошти полк і взяв його на забезпечення, а сам залишився в Москві, щоб вбити Наполеона як головного винуватця народних лих. Саме тут, в зайнятій французами столиці, в повній мірі розкрилася самовіддана доброта П'єра. Бачачи безпомічних людей у владі бешкетують французьких солдатів, він не може залишатися пасивним свідком численних людських драм, що розгортаються перед його очима. Не думаючи про власну безпеку, П'єр захищає жінку, заступається за схибленого, рятує з палаючого будинку дитини. На його очах безчинствують представники самої культурної та цивілізованої нації, творяться насильство і свавілля, страчують людей, звинувачених у підпалах, яких вони не скоювали. Ці страшні і тяжкі враження посилюються обстановкою полону. Але найстрашнішим для героя виявляються не голод і несвобода, а катастрофа віри в справедливий устрій світу, у людини і Бога. Але в убогому бараці відбувається його зустріч з мужиком Платоном Каратаєва, зближення з простими людьми. Круглий ласкавий солдатик здійснює справжнє диво, змушуючи П'єра знову світло і радісно подивитися на світ, повірити в добро, любов, справедливість. Спілкування з Каратаєвим викликає в герої відчуття спокою і затишку. Його змучена душа відігрівається під впливом сердечності та участі простого російської людини. Платон Каратаєв володіє якимось особливим даром любові, почуттям кровного зв'язку з усіма людьми. Його мудрість, що вразила П'єра, полягає в тому, що він живе в повній згоді з усім земним, як би розчиняючись в ньому.
В душі Безухова відбувається перелом, який означає прийняття життєлюбного погляду на світ Платона Каратаєва. Але відчуття повної гармонії для такого розумного і допитливого людини, як П'єр, неможливо без участі в конкретній корисної діяльності, спрямованої на досягнення високої мети - тієї самої гармонії, яка не може існувати в країні, де народ перебуває в становищі раба. Тому П'єр закономірно приходить до декабризму, вступаючи в таємне товариство, щоб вести боротьбу з усім тим, що заважає жити, принижує честь і гідність людини. Ця боротьба стає сенсом його життя, але не робить його фанатиком, який заради ідеї свідомо відмовляється від радощів буття. Ми бачимо у фіналі роману щасливої людини, у якого хороша сім'я, вірна і віддана дружина, який любить і любимо. Таким чином, саме П'єр Безухов досягає в "Війні і світі" духовної гармонії зі світом і собою.