Іван Олексійович Бунін народився у Воронежі, в збіднілій дворянській родині. У дитинстві навчався в гімназії, займався живописом, але за обставинами закінчив лише чотири класи. Пізніше великі письменники, чиїм молодшим сучасником був Бунін, одностайно визнають його величезний талант.
Твори Буніна дуже багаті різними формами алегоричній виразності. Письменник використовує символіку скрізь: і в назвах оповідань, і в їх сюжетах.
Символіка в Бунінська розповідях є їх невід'ємною частиною, стаючи таким собі знаряддям в руках автора, допомагає йому підкреслити свої думки і разом з тим створити своє особливе, відмінне від інших письменників настрій в оповіданні. Я вважаю, що такий прийом допомагає Буніну передати думку читачеві.
Оповідання "Антонівські яблука" символічний вже своєю назвою. Антонівські яблука втілюють собою благополуччя, достаток в дворянських садибах. Їх запах присутня на сторінках оповідання постійно, але якщо на початку цей запах домінує, то в кінці оповідання практично зникає, і на зміну йому приходять інші запахи. Поступове зникнення запаху антоновських яблук символізує у Буніна відхід у минуле дворянського благополуччя, його затухання, його осінь. Не випадково тут і композиційне поділ на чотири частини: серпень - вересень, жовтень - листопад. Листопад - це останнім часом вже далеко не аристократичного дворянства, а збіднілого і геть занепало помістя.
Особливу майстерність автора полягає в його здатності поступово, не загострюючи при цьому уваги читача, показати всі ці переходи часу і запахів. Світле і захоплене почуття радості переходить в ностальгію, смуток за минулим.
Інший розповідь, "Пан із Сан-Франциско", також символічний своєю назвою. Ця символічність виражається в образі головного героя - людини без імені, званого автором просто пан з Сан-Франциско. Відсутність імені у героя - символ його внутрішньої бездуховності, спустошеності. Більш того, автор наводить читача на думку про те, що герой його не живе в повному сенсі цього слова, а лише фізіологічно існує. Він не здатний сприймати естетичні цінності, він бачить лише реалії матеріального світу.
Після раптової смерті героя все триває, абсолютно не змінившись. Корабель "Атлантида" пливе в зворотному напрямку, тільки вже з тілом мертвого багатія в ящику з-під газованої води, і втратив після смерті всі колишню велич. А на кораблі все ті ж бали, все та ж фальшива, "грає в кохання" пари. Сам корабель втілює собою суспільство зі своєю ієрархічною структурою, багата аристократія якого протиставляється людям, керуючим рухом корабля, що працюють в поті чола у гігантської топки, яку автор називає дев'ятим колом пекла. Символічний і навіть викликає здивування зображений письменником-реалістом образ диявола, величезного, як утее, яка наглядає за кораблем, який є як би символом катастрофи, що насувається, своєрідним попередженням людству.
І. А. Буніна, часто використовує символи в своїй творчості, тим не менш ні в якому разі не можна вважати письменником-символістом - він письменник реалістичного напряму, а символи для нього лише один із засобів художньої виразності, що розширюють зміст і додають його творам особливого забарвлення .