Гроші - це особливий вид універсального товару, що використовується в якості загального еквівалента, за допомогою якого виражається вартість усіх інших товарів. Гроші являють собою унікальний товар, що виконує функції засобу обміну, платежу, виміру вартості, накопичення багатства. У сучасній економіці обіг грошей є незмінною умовою звернення практично всіх видів товарів. Завдяки грошам вдається мати єдиний вимірник вартості, необхідний при порівнянні, обміні товарів. Перш за все, з їх допомогою досягається економія витрат вибору асортименту та кількості, що купуються благ, час і місце здійснення угоди, а також контрагентів по угоді.
Одним з найважливіших результатів еволюції грошей була поява у них номіналів, які уособлюють певний ваговий стандарт грошового металу і закріпилися за грошима в якості їх найменувань. Дійшли до нашого часу з глибин віків найменування монет - драхми, франки, марки, талери та багато інших - означали певні вагові значення грошових металів. Нові якості грошей, яких не було у зливків, дозволили при здійсненні розрахунків обмежуватися простим їх перерахунком і з часом відмовитися від зважування. Ознаками цих якостей стали знаки і написи, які на початку наносилися на одну сторону грошових одиниць, потім - на обидві, а з V ст. до н.е. набули характеру їх обов'язкового атрибуту.
Виникнення грошей було обумовлено розвитком товарно-грошових відносин. У цій події реалізувалося одне з найважливіших якостей грошового металу - вартість. Більш зручні для звернення, ніж злитки, вони протягом короткого періоду отримали широке застосування у всьому світі. Протягом своєї багатовікової історії монета видозмінювалася, кожна епоха залишала на ній свій відбиток. Протягом багатьох століть, аж до початку XIX ст., У грошових системах більшості країн панувало паралельне ходіння золотих і срібних монет, що мали однаковий статус. При цьому цінове співвідношення між золотом і сріблом офіційно не встановлювалося, а визначалося ринковими механізмами. У деяких же країнах ходіння повноцінних золотих і срібних монет здійснювалося при встановленому державою ціновому співвідношенні між золотом і сріблом. За період з 1816 по 1900 рр.. більшість країн перейшло до золотого, або золотомонетному, стандарту, при якому головна грошова одиниця країни карбувалася у повноцінній має ходіння золотій монеті. Її номінал дорівнював вартості що міститься в ній золота. У цей період забезпечувався безперешкодний обмін банкнот на золоті монети. Що стосується срібних і мідних монет, то вони виконували роль розмінних. При цьому металева вартість розмінних монет, як правило, в тій чи іншій мірі також була прив'язана до золотій монеті.
У кінці XIX - початку XX ст. з розвитком великого машинного виробництва з'явилися суттєві диспропорції між різко зростаючою масою товарів і кількістю грошей, обмеженим за умовами золотого стандарту фактичною наявністю грошового металу. Тим не менш, золотий стандарт проіснував у переважній більшості країн до першої світової війни. До початку ж першої світової війни практично всі країни з метою формування військових стратегічних запасів вилучили з обігу золоті та срібні монети.
Їх місце в грошовому обігу зайняли незабезпечені банкноти і розмінна монета. У зв'язку з цим з'явилися принципово нові грошові системи, які формувалися не на реальних грошах, які мали власної товарної вартістю, а грунтувалися на їх сурогатах, отримали найменування грошових знаків, - не забезпечених золотом банкнотах, казначейських білетах, монетах з недорогих сплавів. На відміну від повноцінної золотої монети ці сурогати не мали на товарному ринку своєї власної вартості, оскільки вона була мізерна, мала, а лише свідчили про право їх власника отримати в обмін на них певну вартість.
Сутність грошей проявляється в їх функціях, які відображають можливості та особливості їх використання, а також в ролі грошей, що складається в досягненні з їх допомогою певних результатів.
Функцій грошей присуши стійкість стабільність, вони мало схильні до змін, у той час як, наприклад, роль грошей у різних умовах може змінюватися.
Особливості функцій полягають у тому. що вони в більшості випадків здійснюються лише грошима.
Гроші виступають в якості:
міри вартості;
засобу обігу;
засобу платежу;
засобу накопичення.
Крім перерахованих функцій, нерідко визнається виконання грошима функції світових грошей (міжнародного платіжного засобу), в якій вони використовуються для грошових операцій між країнами. Виконання такої функції при існуванні золотих грошей або вільно конвертованої валюти не викликало сумнівів. У сучасних умовах грошова одиниця РФ - рубль - не володіє власною вартістю та фіксованим золотим вмістом. Як правило, рублі не застосовуються для розрахунків з іншими країнами, не виконують функцію світових грошей.
Функції грошей розглядаються як прояв їх сутності. Разом з тим вони можуть виконуватися тільки за участю людей. Саме люди, використовуючи можливості грошей, можуть визначати ціни товарів, застосовувати гроші в процесах реалізації та платежів, а також використовувати їх в якості засобу накопичення.
Такий підхід до функцій грошей означає, що гроші представляють інструмент економічних відносин у суспільстві, а функції грошей можуть здійснюватися лише за участю людей.
Виконання грошима функції міри вартості полягає в оцінці вартості товарів шляхом встановлення цін.
Основою встановлення цін товарів є величина їх вартості, що залежить насамперед від величини витрат суспільно необхідної праці на виготовлення товарів. При встановленні ціни вихідною величиною служить не індивідуальний рівень витрат праці окремого товаровиробника на виготовлення товару, а суспільно необхідний рівень витрат. Відповідно в цінах фіксуються суспільно необхідні витрати на виробництво окремих видів товарів.
Гроші як засіб обігу використовуються для оплати товарів. При цьому особливістю такої функції грошей є те, що передача товару покупцеві і його оплата відбуваються одночасно. У цій функції вживаються готівкові грошові знаки.
Як засіб оплати товарів, гроші використовуються короткочасно. Одні й ті ж грошові знаки можуть застосовуватися багаторазово в різних угодах, переміщаючись від одних учасників угод до інших. Тут велике значення набуває швидкість обігу грошей: чим швидше здійснюється оборот, тим менше потрібно грошей для обігу товарів. Відповідно швидкість обігу грошей важлива для регулювання маси грошей, необхідних для звернення.
Широко використовуються гроші як засіб платежу. Таку функцію гроші виконують при наданні і погашенні грошових позичок, при платежах за придбані товари і надані послуги, при грошових взаєминах з фінансовими органами (податкові платежі, отримання коштів від фінансових органів), а також при погашенні заборгованості по заробітній платі та ін
Функцію засобу платежу виконують і готівка, головним чином у взаєминах, в яких беруть участь фізичні особи. Лише невелика частина платежів юридичних осіб (в основному на не дуже великі суми) проводиться готівкою. Проте переважна частина грошового обороту, в якому гроші виступають як засіб платежу, доводиться на безготівкові грошові розрахунки між юридичними особами і в певній частині в розрахунках фізичних осіб (перерахування коштів з вкладу в банку на сплату за комунальні послуги та ін).
Виконання грошима функції засобу накопичення є важливою передумовою розвитку кредитних відносин, за допомогою яких стає можливим використання тимчасово вільних коштів, що утворюються в різних ланках господарства і у населення для надання позик підприємствам і організаціям інших ланок господарства і окремим громадянам. Виникаючі і систематично відновлювані кредитні відносини сприяють доцільному використанню ресурсів господарства, розвитку виробництва і більш повному задоволенню потреб населення. Такі народногосподарські результати використання грошей при виконанні ними функції засобу накопичення.
Зіставляючи різні види грошових накопичень, слід виділити накопичення готівкових грошей у населення. Практично у відношенні таких залишків відсутні будь-які обмеження в їх використанні для оплати товарів і зобов'язань. Це найбільш мобільний і ліквідний вид грошових накопичень. Тим більше, що готівкові гроші служать законним платіжним засобом й обов'язкові до прийому в усі види платежів [1].
Разом з тим гроші в функції засобу накопичення у вигляді найбільш мобільного та ліквідної їх частини, якими є готівкові гроші, з одного боку, не приносять доходу, з іншого (особливо в умовах інфляції) - схильні до небезпеки знецінення. Різні умови використання грошей у функції засобу накопичення передбачають необхідність певних зусиль щодо доцільного розміщення накопичених грошей
Незважаючи на відмінності функцій грошей, між ними існує взаємозв'язок і єдність, обумовлене сутністю грошей. Так, функція міри вартості реалізується у функціях засобу обігу і засобу платежу. Разом з тим гроші можуть поперемінно виконувати функції засобу обігу і засобу платежу, а також служити засобом накопичення. У свою чергу грошові накопичення можуть бути використані як засіб обігу і як засіб платежу.
Список літератури
При написанні даної роботи були використані матеріали з сайту http://www.helpeducation.ru
[1] Войтов А.Г. Економіка. Загальний курс. - М.: Інформаційно-внедренч. центр «Маркетинг», 1999. - 492 с.