"Злочин і кара" - психологічний і соціальний роман. Причому психологія людини і суспільну свідомість тісно пов'язані, нерозривні один з одним. Ф.М. Достоєвський показує внутрішній світ людини і середовище, в якому той перебуває, досліджує їх взаємодію.
Герой здійснює вбивство. Автор простежує шлях душевних переживань та боротьби цієї людини від перших думок про злочин до каяття, намагається зрозуміти, що спонукало його зробити цей вчинок. Однією з причин автор називає вплив середовища, тобто суспільства.
Думка про злочин зародилася у Раскольникова в той момент, коли Родіон замислився про значення людини в житті, про свій стан серед людей. Причина вбивства - це теорія, яка народилася в голові і душі Раскольникова. Це думка про те, що є люди, "право мають", і "матеріал", і що він, можливо, належить до вищої категорії. Герой намагається довести собі, що це так, але марно.
Усім ходом роману Ф.М. Достоєвський розвінчує теорію Раскольникова. Один із прийомів викриття антигуманної сутності теорії - це використання системи двійників. До двійникам Раскольникова можна віднести П.П. Лужина, слідчого Порфирія Петровича, Соню, Свидригайлова, студента, зустрінутого в буфеті.
Спробуємо визначити, чому кожен з цих людей є двійником героя, і зрозуміти, як вони вплинули на Раскольникова.
Зайшовши якось у буфет, куди Родіон заходив вкрай рідко, він почув суперечку. Один з опонентів говорив, що якби була його воля, то він позбувся б від однієї старої лихварки, яка надзвичайно скупа і безцільно проживає життя, мучачи оточуючих і близьких. Він розповідав, як страждає сестра цієї старої, вимушена підкорятися і виконувати всю чорну роботу по дому і всі забаганки старої чиновниці. І що всі свої багатства стара заповідає не сестра, яка зробила їй стільки добра, а монастирю. Студент говорив, що вбити процентщицу - добра справа, оскільки через її смерть отримають кошти до існування безліч знедолених сімей. Гріх окупиться сповна.
Раскольников уважно слухав оратора. Пізніше він часто згадував цей вечір. Ті думки, які він виношував і яких, можливо, боявся, були почуті ним з вуст незнайомої людини. Ця зустріч з "двійником" тільки підштовхнула Раскольникова до вбивства. Він до того моменту лише думав про свою теорію, не наважуючись довірити її кому-небудь відкрито. І ось перед ним однодумець. Звичайно, будь цей випадок раніше, до створення теорії, навряд чи він звернув би увагу на хмільні мови студента. Але зараз випадково почуте підтвердження власних думок діє на Раскольникова інакше: він сприймає цей випадок як провидіння, як якийсь знак його правоти. Він затьмарений власними думками сильніше, ніж раніше, йде в себе; вбивство представляється тепер цілком здійсненним вчинком, а не страшною мрією, яка, втім, нереальна.
Варто сказати, що таке сприйняття одного з множин розмов, що виникають у Розпивочна, стало можливим завдяки загостреному сприйняттю Раскольникова, її підвищеному марновірству. Запалений розум, що вивів те, що існують люди, які вищими силами призначені панувати, легко побачив у просторікуваннях студента той знак згори. У тому стані, в якому був Раскольников, розум його чіплявся за будь-яке, нікчемне підтвердження власних думок, але безліч спростувань його теорії він просто не помічав, цілком віддаючись роздумів про пробу і про себе.
Про Петра Петровича Лужина читач вперше дізнається з листа матері Раскольнікова. А вперше зустрічаються відразу після хвороби Родіона - Лужина приходить знайомиться з майбутніми родичами. З початку бесіди Раскольников жорстоким проти Лужина, а причиною того є теорія "цілого каптана". Лужина - двійник Раскольникова, а його теорія - аналог теорії героя, чого не міг не помітити і не жахнутися цього герой. Теорія "цілого каптана" полягає в тому, що будь-яка людина має прагнути, перш за все, до досягнення своїх цілей, жити для себе одного, вживаючи всі сили і всі можливі засоби. Свою точку зору Лужина підтверджує прикладом: є у якоїсь людини каптан, а поруч сидить людина без жупана. Що краще: розірвати каптан, поділитися з незаможним, і обом замерзнути, або хоча б одній залишитися в цілому каптані і вижити? Зрозуміло, що Лужину краще другий варіант.
Раскольников з жахом слухає Лужина. У словах Петра Петровича він дізнається свою теорію, тільки споганеним і понижену до побутового рівня розуміння. Зникла пафосність, а зміст залишився. Ті ж категорії людей - слабкі і сильні, то ж право сильних вершити долі слабких.
Як це не дивно, своєрідним двійником Раскольникова є найсильніший його "супротивник" - Порфирій Петрович. Незважаючи на те, що це різні люди, між ними багато спільного. Подібність це в мисленні героїв, у тому психології.
Порфирій Петрович старше Раскольникова. Але в молодості він теж створив подібну теорію. Тому, зібравши факти про злочин, він без зусиль обчислив вбивцю. Порфирій Петрович бачив перед собою такого ж, як і він сам в молодості, а тому чудово розумів психологію Раскольникова. Він не сумнівався у винності Родіона. Наскільки точно Порфирій розповідає вбивці про злочин! Всі описує просто з жахливою точністю, до найдрібніших подробиць. Це не тільки результат логічних роздумів, але і спогадів.
Однак, на мій погляд, є ще схожість у цих героїв. Обидва вони дуже людяні. У цих людей, на відміну від Лужина, є совість і співчуття. Здається це неможливо! Вбивця і слідчий, мисливець і жертва. Хіба може злочинець, який переховується від покарання, мати совість? І яке може бути співчуття у слідчого, допитуваних злочинців? Але Раскольников мучиться, він намагається спокутувати гріх, душевні страждання змушують його зробити масу помилок, побічно підтверджують його провину. А Порфирій Петрович, знаючи, що відчуває Родіон, намагається не тільки довести провину Раскольникова, але і допомогти йому. У кінцевому рахунку Порфирій Петрович зробив дуже багато, щоб герой визнав свою провину і розкаявся.
Важливу роль у воскресіння душі Родіона зіграла також Соня Мармеладова, яка теж є двійником Раскольникова. Про Соні герой дізнається з розповіді Мармеладова, який повідав йому історію своєї родини, про жертву, яку принесла Соня заради близьких. Вона "переступила" через себе заради інших.
Вчинки Соні і Раскольникова суперечили їх сутності, але в певний момент вони обя вчиняють злочин проти себе заради досягнення більш важливих, як їм здавалося, цілей. І обидва лише зовні переходять кордон, але внутрішньо не можуть її переступити, і тому страждають.
За допомогою героїв-двійників Раскольникова Ф.М. Достоєвський підводить свого героя до переосмислення колишніх поглядів. Лише один закон може бути мірилом вчинків людини - великий закон моральності, заснований на християнській релігії, на прагненні до пошуку в собі Бога. Ставити себе на місце Бога - це чи не найбільше з злочинів, адже наслідок цього - повна безкарність, вседозволеність і втрата людиною всіх моральних орієнтирів.