Рафаель
Епоха Відродження - час найвищого художнього підйому, коли в Італії працювало безліч чудових живописців, скульпторів, архітекторів.
Творчість Рафаеля Санті належить до тих явищ європейської культури, які не тільки овіяні світовою славою, а й здобули особливе значення - вищих орієнтирів в духовному житті людства. Протягом п'яти століть його мистецтво сприймається як один із зразків естетичного досконалості.
Геній Рафаеля розкрився в живописі, графіці, архітектурі. Твори Рафаеля являють собою найповніше, яскраве вираження класичної лінії, класичного начала в мистецтві Високого Відродження. Рафаелем був створений "універсальний образ" прекрасної людини, досконалого фізично і духовно, втілене уявлення про гармонійної краси буття.
Рафаель (точніше, Рафаелло Санті) народився 6 квітня 1483 року в місті Урбіно. Перші уроки живопису він отримав у батька, Джованні Санті. Коли Рафаелю було 11 років, Джованні Санті помер і хлопчик залишився сиротою (мати він втратив за 3 роки до смерті батька). Мабуть, протягом наступних 5-6 років він навчався живопису у Еванджеліста ді Пьяндімелето і Тімотео Віті, другорядних провінційних майстрів.
Духовне середовище, з дитинства оточувала Рафаеля, була надзвичайно доброчинної. Батько Рафаеля був придворним художником і поетом герцога Урбінського Федеріго да Монтефельтро. Майстер скромного обдарування, але людина освічена, він прищепив синові любов до мистецтва.
Перші відомі нам твори Рафаеля виконані близько 1500 - 1502 років, коли йому було 17-19 років. Це мініатюрні за розмірами композиції "Три грації", "Сон лицаря". Ці простодушні, ще школярськи боязкі речі відзначені тонкою поетичністю і щирістю почуття. З перших же кроків творчості обдарування Рафаеля розкривається у всій своєрідності, намічається його власна художня тема.
До кращих робіт раннього періоду належить "Мадонна Конестабиле". Ліричного таланту Рафаеля тема мадонни особливо близька, і не випадково вона стане однією з головних у його мистецтві. Композиції, що зображують мадонну з немовлям, принесли Рафаелю широку популярність і популярність. На зміну тендітним, лагідним, мрійливим мадоннам умбрийского періоду прийшли образи більш земні, повнокровні, їх внутрішній світ став більш складним, багатим за емоційним відтінкам. Рафаель створив новий тип зображення мадонни з немовлям - монументальний, строгий і ліричний одночасно, надав цій темі небачену значущість.
Земне буття людини, гармонію духовних і фізичних сил прославив у розписах станц (кімнат) Ватикану (1509-1517), досягнувши бездоганного відчуття міри, ритму, пропорцій, милозвучності колориту, єдності фігур і величності архітектурних фонів. Багато зображення богоматері ("Сікстинська мадонна", 1515-19), художні ансамблі в розписах вілли Фарнезина (1514-18) і лоджіях Ватикану (1519, з учнями). У портретах створює ідеальний образ людини Відродження ("Бальдассаре Кастільйоне", 1515). Проектував собор св Петра, будував капелу Кіджі церкви Санта-Марія дель Пополо (1512-20) в Римі.
Живопис Рафаеля, її стиль, її естетичні принципи відбивали світогляд епохи. До третього десятиліття 16 століття культурна і духовна ситуація в Італії змінилася. Історична дійсність руйнувала ілюзії ренесансного гуманізму. Відродження підходило до кінця.
Життя Рафаеля обірвалося несподівано у віці 37 років 6 квітня 1520 року. Великому художнику були надані найвищі почесті: прах його був похований в Пантеоні. Гордістю Італії Рафаель був для сучасників і залишився нею для нащадків.