Фахівці ще не прийшли до єдиної думки щодо точних дат періодизації, наведеної нижче. Ця хронологія взята з онуки (Ohnuki), 1987.
| Періоди | Дати |
| СТАРОДАВНІ ЧАСИ (Кодай) | |
| Дзьомон (Неоліт) | 8000-300 до н.е. |
| Яйої (Землеробство) | 300 до н.е. - 250 н.е. |
| Кофун [Стародавні поховання] (Формування держави) | 250-646 |
| Нара | 646-794 |
| Хейан | 794-1185 |
| СЕРЕДНЬОВІЧЧЯ (Тюсей) | |
| Камакура | 1185-1392 |
| Нанбокуте | 1336-1392 |
| Муроматі | 1392-1603 |
| РАННЄ НОВИЙ ЧАС (Кінсей) | |
| Едо (сьогунат Токугава) | 1603-1868 |
| НОВИЙ ЧАС (Кін-Гендай) | |
| Мейдзі | 1868-1912 |
| Тайсьо | 1912-1926 |
| Сева | 1926-1989 |
| Хейсей | 1989-н / в |
Російські видання (зокрема енциклопедія «Японія від А до Я». М.: Японія сьогодні, 2000), призводять іншу хронологію основних періодів історії Японії:
| Періоди | Дати |
| Доісторичний період | близько 30000 р. до н.е. - Близько 300 р. н.е. |
| Кофун | близько 300-592 |
| Асука | 592-710 |
| Нара | 710-794 |
| Хейан | 794-1185 |
| Камакура | 1185-1333 |
| Муроматі | 1333-1600 |
| Адзуті-Момояма | 1568-1600 |
| Едо | 1600-1868 |
| Мейдзі | 1868-1912 |
| Тайсьо | 1912-1926 |
| Сева | 1926-1989 |
| Хейсей | 1989-н / в |
Ohnuki E. The Monkey as Mirror: Symbolic Trnasformations in Japanese History and Ritual. Princeton: Princeton University Press, 1987