Польська окупація
Після зведення Василя Шуйського з престолу в Москві встановилася семибоярщина - боярське правління. Представляється можливим встановити імена «седмочісленних бояр»: князь Ф. І. Мстілавскій, князь І. М. Воротинський, князь А. В. Трубецькой, князь В. В. Голіцин (згодом, замінений братом Андрієм), І. Н. Романов, князь Б. М. Ликов.
Поки в Москві відбувалися бурхливі події скинення Шуйського, Лжедмитрій II мобілізувавши в Калузі значну армію підступав до Москви, а зі сходу на столицю рухалася армія коронного гетьмана Станіслава Жолкевського, що мав намір, згідно з договором тушинських бояр з Сигізмундом III посадити на престол у Москві королевича Владислава. У цій кризовій ситуації в Москві посилилася пропольська партія. Нарешті, бояри і собор «московських людей» «не переслали з містами» 17 серпня 1610 уклали договір з С. Жолкевським про покликання на престол королевича Владислава. Бояри сподівалися за допомогою королівських військ навести порядок в країні, проте їх рішення викликало обурення в провінції. Багато міст, дізнавшись про покликання королевича почали «випрямити» Лжедмитрій II, виявили коливання і москвичі. Жолкевський проявив неабиякі дипломатичні здібності: обіцяючи боярам багато милості Сигізмунда III і дотримання всіх умов договору і одночасно страхаючи Думу навалою самозванця він зумів домогтися того, що найбільш активна частина боярства була видалена зі столиці - кн. В. В. Голіцин, Філарет Романов, кн. Д. І. Мезецкий та інші вирушили послами до короля під Смоленськ, - а польський гарнізон був впущений в Кремль, нібито для захисту міста. Вступ поляків до Москви завершило недовге правління семибоярщини. У державі встановилося управління польської адміністрації, до складу якої увійшла значна кількість російських прихильників короля.
Сигізмунд III не збирався дотримуватися умов російсько-польського договору. Всупереч вимозі російських послів він не зняв облоги Смоленська і відмовлявся відпускати сина до Москви. Король мав намір сам зайняти московський престол і створити російсько-польську унію. У Москві від імені короля правил намісник Олександр-Корвін Гонсевскій, який вів широку роздачу земель прихильникам покликання Сигізмунда III на російський трон. Поляки грабували державну скарбницю і гнобили москвичів.
Тим часом, в калузькому таборі 11 грудня 1610 був убитий Лжедмитрій II. Смерть Лжедмитрія II мала величезне значення в подальших подіях Смути. Рух, спрямований проти поляків і росіян зрадників змогло звільнитися від авантюрного елемента, пов'язаного з особистістю самозваного претендента. Тепер основним гаслом противників польського панування стало вигнання іноземців з Москви та скликання Земського собору для виборів нового царя. Разом з тим, анархічні елементи втратили свою головну опору; втративши ідеї підтримки «законного царя», вони перетворилися на звичайних розбійників. Син Марини Мнішек та Лжедмитрія II Іван, що отримав в Москві прізвисько «воренка» був занадто малий, щоб стати вождем руху.
У містах стало формуватися Перше ополчення. Його очолив рязанський князь Прокіп Петрович Ляпунов, був одним з керівників Болотниковській руху. Своєю метою ополчення ставило позбавлення Московської держави від поляків. Дії Першого ополчення підтримував патріарх Гермоген, який розсилав по містах грамоти з закликом підніматися проти іноземців. Склад ополчення був неоднорідний. Значну частину війська, поряд з дворянськими полками складали козаки, які знаходилися під командуванням тушинських бояр: князя Дмитра Тимофійовича Трубецького і отамана Івана Мартиновича Заруцького.
Пожежа Москви
Патріотична діяльність патріарха Гермогена викликала побоювання і злість у поляків і їх російських поплічників. Боярин М. Г. Салтиков прийшов вимагати від патріарха, щоб той зупинив рух ополчення до Москви. Владика твердо стояв за те, щоб не коритися королю, а королевича прийняти тільки в разі прийняття ним християнства. Салтиков почав загрожувати Гермогену і вихопив ніж, на це патріарх прокляв його. Незабаром, патріарха Гермогена ув'язнили. Були взяті під арешт і деякі з членів Самбірщина - князь І. М. Воротинський та А. В. Голіцин.
17 березня в Вербну неділю патріарха звільнили з-під варти для урочистої ходи на осляті. Але ніхто з городян не взяв участі у процесії - всі були налякані чутками, що поляки почнуть вбивати християн. Тим часом, поляки чекали підходу Першого ополчення і спішно зміцнювали місто. У вівторок Страсного тижня, 19 березня поляки почали витягати додаткові гармати на стіни Кремля і Китай-міста, і примушувати тягти гармати міських візників. Ті відмовилися, і зав'язалася гаряча суперечка. Загін німецьких найманців, думаючи, що почалося повстання, кинувся на беззбройних москвичів, схопилися за зброю і поляки. У Китай місті почалося страшне різанина під час якої загинуло до 7000 чоловік.
У Білому місті москвичі мали можливість зібратися і чинити опір. До цього часу в місто проникли передові загони Першого ополчення на чолі з воєводами князем Дмитром Михайловичем Пожарським, Іваном Матвійовичем Бутурліним, Іван Олександровичем Колтовський. Князь Пожарський відбив поляків на Сретенці і поставив укріплений острожек у церкві Введення на Луб'янці. Бутурлін зміцнився у Яузскіх воріт, Колтовський - в Замоскворечье. поляки, загнані в Китай-місті, запалили Біле місто і Замоскворіччя. З іншого боку, вони відновили атаки на острожек Пожарського, який оборонявся, поки не був тяжко поранений і серед бою його ледь змогли вивезти.
Білий і Земляний міста були випалені і люди побігли з міста. «У той день мороз був великий, вони ж йшли не прямою дорогою, а так, що з Москви до самої Яузи не видно було снігу, всі люди йшли», - повідомляє "Новий літописець". Незабаром після пожежі Москви до міста стали підтягуватися воєводи Першого ополчення, а 1 квітня підійшли основні сили. Воєводи щільно взяли в кільце Біле місто. П. П. Ляпунов став навпроти Яузскіх воріт, князь Д. Т. Трубецькой та І. М. Заруцький - у Воронцова поля, князь Ф. І. Волконський, І. І. Волинський, П. Мансуров, князь Ф. Козловський з ярославці , костромичей і романівців - у Покровських воріт, А. В. Ізмайлов - у Стрітенські воріт, князь В. Ф. Мосальский - у Тверських воріт. Однак, серед воєвод не було єдності - «була у них під Москвою між собою ворожнечу велика, і справа ратну не сперечатися. І почали всій раттю говорити, щоб вибрати одних начальників, кому ними володіти, а їм би їх одних і слухати ». Нарешті, всієї раттю вибрали в начальники ополчення П. П. Ляпунова, Д. Т. Трубецького та І. М. Заруцького. Незабаром, воєводи відбили велику частину Білого міста - в руках поляків залишилися тільки п'ять воріт. Щодня йшли бої і незабаром поляки стали відчувати нестачу в припаси - «лицарству на Москві тіснота велика, сидять в Китаї і в Кремлі в облозі, ворота все від сильного, пити, їсти нечево», - писали вони до Смоленська.
У ніч з 21 на 22 травня росіяни пішли на штурм Китай-міста, потім захопили ворота Білого міста, раніше утримувалися поляками. Незабаром поляки і німці, які сиділи в Новодівичому монастирі, були змушені до здачі.
Тим часом, серед начальників Першого ополчення розпалювалася ворожнеча. Заруцький спирався на козаків, яких не любили й побоювалися служиві люди, колишні головною опорою Ляпунова. Сваволя і грабежі козаків викликали невдоволення дворян. Відкритий конфлікт розпочався з того, що воєвода Матвій Плещеєв схопив 28 козаків і наказав їх втопити. Інші козаки виручили своїх, привели до табору ополчення, скликали коло і почали «шуміти», маючи намір убити Ляпунова. Той зібрався тікати до Рязані, але піддався на умовляння й зупинився в острожке у Нікітіскіх воріт. На наступний день козаки викликали Ляпунова в коло, кричали на нього, показуючи грамоту, нібито за його підписом із закликом вбивати козаків, і, нарешті, зарубали шаблями.
Після смерті Ляпунова дворяни стали йти з підмосковного табору ополчення, побоюючись утисків і вбивства від козаків. Перше ополчення розпалася.
Після смерті П. П. Ляпунова прапором визвольного руху став патріарх Гермоген. На думку І. Є. Забєліна поштовх до організації Другого - нижегородського ополчення - дала грамота патріарха Гермогена, отримана в Нижньому 25 серпня 1611 Патріарх, ув'язнений у Чудовому монастирі через «безстрашних людей» Свіяжского сина боярського Родіона Моїсеєва та Романа Пахомова, продовжував розсилати по містах грамоти з закликом, щоб «стояли міцно в вірі, а боярам б говорили й отамана безстрашно, щоб аж ніяк на царство проклятого Маринчині паньіна сина не благословляю». Гермоген закликав писати і в інші міста боярам і земським людям, «щоб вгамували грабіж, корчму, блядню, мали б чистоту душевну і братерство і промишляли б, як рекли душі свої положити за Пречистої будинок і за чудотворців і за віру».
Перше земське ополчення.
Польська окупація Москви затягувалася, Владислав непрінімал православ'я і не їхав до Росії, правління поляків і польських клевретів в Москві збуджувало все більше незадоволення, ноего терпіли як менше зло, бо присутність польського гарнізону в столиці робило її недоступною для Тушинського (тепер Калузького) злодія. Але в грудні 1610 Злодій був убитий в Калузі, і ця подія послужила поворотним пунктом у іторіі Смути. Тепер у службових людей, і у "земських" людей взагалі і в тих козаків, у яких жило національну свідомість і релігійне почуття, залишався один ворог, той, який займав російську столицю іноземними військами і погрожував національному російської держави і православної російської вірі.
На чолі національно-релігійної опозиції в цей час стає патріарх Гермоген. Він твердо заявляє, що якщо королевич не прийме православ'я, а "литовські люди" не підуть із Руської землі, то Владислав нам не государ. Коли його словесні аргументи іувещанія не надали дії на поведінку іншої сторони, Гермоген став звертатися до російських людей з прямими закликами до повстання на захист церкви і вітчизни. Згодом, коли патріарх був підданий висновку, його справу продовжували монастирі, Троїце-Сергіїв і Кирило-Білозерський, який розсилав по містах свої грамоти з закликами до з'єднання і "великому стояння" проти ворогів за святу православну віру і за свою батьківщину.
Голос патріарха Гермогена був скоро почутий. Вже в самому початку 1611 р. починається широке патріотичний рух в країні. Міста переписуються між собою, щоб усім прийти у з'єднання, збирати ратних людей і йти на виручку до Москви. "Головний двигун повстання ... був патріарх, за помахом якого, в ім'я віри, вставала і збиралася Земля".
Навесні 1611 р. до Москви підступило земське ополчення і початок його облогу. У цей час король Сигізмунд припинив нескінченні переговори під Смоленськом з російськими послами і велів відвезти митрополита Філарета і князя Голіцина в Польщу як бранців. У червні 1611 р. поляки, наконнец, взяли Смоленськ, в якому з 80.000 жителів, що були там на початку облоги, залишалося в живих ледь 8.000 чоловік.
Значна частина Москви в березні 1611 зазнала розгрому і спалення з боку польського гарнізону, бажав попередити повстання, причому було побите кілька тисяч жителів. Уряд, що під Москву земське ополчення складалося з двох різних елементів: це були, по-перше, дворяни і діти боярські, на чолі яких стояв знаменитий у той воремя рязанський воєвода Прокопій Ляпунов, а по-друге, козаки, на чолі яких стояли колишні Тушинский бояри , князь Дм.Трубецкой і козачий отаман Іван Заруцький. Після багатьох розбіжностей і розбратів, воєводи і ополчення домовилися між собою і 30-го червня 1611 р. склали загальний вирок про склад та роботу нового земського уряду - з Трубецького, Заруцького і Ляпуннова, яких "обрали всією землею" для управління "земськими і ратними справами ".
Однак вирок 30 червня не усунув антагонізму між дворянами і козаками та особистого суперництва між Ляпуновим і Заруцький. Справа закінчилася тим, що козаки, підозрюючи Ляпунова у ворожих намірах, викликали його в своє коло для пояснення і тут зарубали його. Залишившись без вождя і налякані козацьким самосудом, дворяни і діти боярські в більшості роз'їхалися з-під Москви по домівках. Козаки залишалися в таборі під Москвою, але вони були недостатньо сильні, щоб впоратися з польським гарнізоном.