Волков В. А.
Самим знаменитим героєм Куликовської битви став без сумніву інок Троїце-Сергієвої обителі Олександр Пересвіт, який, як і його побратим Родіон (у синодиках Андрій) Ослябя ("в іноцех схимонах Адріан"), брав участь у цьому знаменитому бою з благословення свого ігумена - Сергія Радонезького . Невідомо, які причини привели Олександра до зречення від світу і прийняття постригу. До вступу в Троїце-Сергіїв монастир Пересвіт, за походженням любутскій (брянський) боярин (Любутск в XIV столітті був брянським передмістям. - В.В.), відрізнявся хоробрістю і військовим мистецтвом. "Цей Пересвіт, коли в миру був, славний богатир був, велику силу й міць, мав", - відзначали літописці. Андрій Ослябя також до постриження був боярином і досвідченим воїном. Чернечу обітницю, як припускають історики, Пересвіт і Ослябя взяли в другій половині 70-х років XIV століття (Єгоров В. Л. Пересвіт і Ослябя / / Питання історії. 1985. № 9. С. 178.). Мабуть московський князь Дмитро Іванович знав їх до постриження, тому просив ігумена Сергія відпустити з ним у похід цих двох ченців, так як обидва вони "полки вміє рядити" (Сказання і повісті про Куликовську битву. Л., 1982. С. 56.) . Після довгого роздуму, старець дав згоду і благословив Пересвіту і Ослябю на ратний подвиг.
8 вересня 1380 на Куликовому полі зіткнення основних сил передував поєдинок Олександра Пересвіту з татарським богатирем Челібеем (Темір-мурзою). Згідно известиям "Сказання про Мамаєвому побоїще", сталося це наступним чином. Коли два війська почали сходитися на битву, "виїдемо ж печеніг ис полку татарського перед усіма, мужністю являяся і хоробруя". Впевнений у своїй силі та спритності, Темір-мурза викликав на єдиноборство когось із руських витязів. Але "ніхто не смів проти нього вийти, і кожен говорив сусідові, щоб той вийшов, і ніхто не йшов". Пересвіт і Ослябя перебували в цей час в Передовому полку, у князя Володимира Всеволожского. Помітивши, що навіть найхоробріші з російських воїнів не вирішуються протистояти грізному татарському поединщика, Олександр Пересвіт виступив вперед. "Ця людина шукає рівного собі, я ж хочу з ним зустрітися", - сказав він. Російський витязь не був зодягнений в бойові обладунки - замість шолома і броні на ньому була лише схима із зображенням хреста. Але, вступаючи в бій із сильним ворогом, він мав над ним незаперечна перевага у вирішальному відношенні, так як битися збирався за праве діло, а не самовпевненої похвальби і марнославства заради. За християнським звичаєм інок Пересвет попрощався з однополчанами своїми і просив Андрія Осляблю та інших воїнів молитися за нього.
Пересвет сів на свого коня і, озброївшись списом, кинувся на татарина. Богатирі збила з такою страшною силою, що списи переломами, а обидва могутніх воїна упали зі своїх коней на землю мертвими. Олександр Пересвіт загинув, але багато російські воїни уникли смерті від руки Темір-мурзи, вбитого в поєдинку. Як свідчить "Сказання про Мамаєвому побоїще", після закінчення битви великий князь Дмитро, знайшовши на полі загиблого Пересвіту, звернувся до своїх супутників зі словами: "Браття, бачте цього чіноначалніка? Тоі бо переможи подібна собі, від нього ж було пити багатьом людям гірку чашу ".
Поховали Пересвіту в московському Симоновим монастирі біля церкви Різдва Богородиці в "кам'яної наметі під дзвіницею".