Чи знаєте ви пекінську оперу, як знаємо її ми? Мабуть, немає. Ви, напевно, думаєте про неї так, як думала наша знімальна група до того, як побувала в Пекіні на цьому традиційному китайському розвазі. Головний парадокс полягає в тому, що в пекінській опері не співають. Чому ж вона в такому випадку називається оперою? У цьому і криється головна загадка. На жаль, на всі питання китайці цілком дохідливо пояснюють, що це не опера, а пекінська опера. І що ж ви, мовляв, хочете від абсолютно іншого виду театрального мистецтва? Коротко і ясно. І особливо не посперечаєшся.
Пекінська опера з'явилася в Китаї відносно недавно - у XVIII столітті. У 1790 р. 4 провінційні театральні трупи зібралися в столиці, щоб дати першу виставу для імператорського двору. Протягом двадцяти наступних років склалися основні риси пекінської опери. З тих пір вона не зазнала ніяких суттєвих змін ні щодо форми, ні щодо сюжетів і тем для постановок. Сучасні глядачі спостерігають практично те ж саме, що бачили китайські шанувальники театру в минулому столітті. І, що дивно, це тільки додає їй популярності. У КНР навіть існує спеціальний телевізійний канал, який цілодобово без перерви веде трансляції цього незвичайного, якщо не сказати дивного, на погляд європейця, дії.
Пекінська опера - це особлива неповторна суміш з театру, пантоміми, акробатики, цирку і карнавального дійства. Вважається, що все це і складає її суть. А сталася вона, як і весь театр, від стародавніх вуличних вистав, правда, набагато пізніше. Саме звідти відбувається класичний набір атрибутів театру масок. Наприклад, стандартний набір персонажів - жіночі типи: цин юі - прекрасна юна дівчина, хуа дан - заміжня молода жінка. Чоловічі типи - ву че - роль воїна або чиновника, сяо чен - це зазвичай юнак чи студент, лао чен - чоловік середніх років. Крім того, актори з сильно розфарбованими особами - Дженг Джинг - позитивний характер або фу Джинг - негативний. Досить одного побіжного погляду на грим актора, щоб зрозуміти, що це за персонаж. Колірна гамма також має своє значення. Наприклад, золоті або срібні тони закріплені за примарами, монстрами або безсмертними. Перед тим як нанести фарби на обличчя, їх змішують з водою або маслом.
Сюжети досить прості, якщо не сказати примітивні. Ми подивилися дві постановки - "Подарунок перлини на мосту веселки" і "Перехрестя". Перша - це стара казка, історія кохання. Молода дівчина і юнак зустрілися на мосту і тут же полюбили один одного. На знак свого почуття дівчина дарує своєму обранцеві перлину. Ну а далі починаються перешкоди у вигляді злих чоловіків, родичів, дружин і так далі. Але все закінчується цілком благополучно.
У другій постановці головне - бій у темряві. Два воїна в повній темряві намагаються знайти один одного. Природно, з цього нічого не виходить. Темрява - уявна. Насправді все відбувається при яскравому світлі у супроводі оркестру національних інструментів - двострунний скрипок ерху, тарілок, барабанів і гітар. Треба сказати, що від тривалого прослуховування такої музики у людини непідготовленої може навіть розболітися голова, оскільки вся ця мелодія сильно змахує на какофонію. І звучить вона без перерви протягом усієї дії. Іноді це супроводжується репліками або діалогами акторів, також сильно змахують на нечленороздільні вигуки. Але це тільки для європейського вуха. Щоб іноземці могли розуміти суть того, що відбувається, всі репліки зазвичай дублюються титрами на табло.
Дія розвивається стрімко, але передбачувано. Оскільки в постановках такого роду добро завжди має торжествувати над злом, а трагічний результат неможливий просто за визначенням. Може бути, в цьому і криється головна приваблива риса пекінської опери. Тим більше що її оптимістичний настрій дуже добре поєднується з китайськими ідеологічними установками колишніх років. Втім, не тільки китайських. Адже відомо, що хеппі-енд - це одна з неодмінних умов успіху практично будь-якого сучасного кіно.