Народний артист Росії, лауреат Державної премії РФ, лауреат міжнародних фестивалів
Народився 21 травня 1934 року в Магнітогорську. Батько - Панфілов Анатолій Петрович (1912-1996), професійний журналіст, в роки Великої Вітчизняної війни був редактором фронтової газети "Вперед на ворога". Мати - Панфілова Віра Степанівна (1912-1962), економіст. Дружина - Чурікова Інна Михайлівна, Народна артистка СРСР, провідна актриса Московського театру "Ленком". Діти: Панфілов Анатолій Глібович (1957 р. нар.), Закінчив Ленінградський інститут театру і кіно, художник-постановник театру і кіно; Панфілов Іван Глібович (1978 р. нар.), Випускник МДІМВ, юрист-міжнародник.
У кіно Гліб Панфілов прийшов, маючи за плечима професію інженера-хіміка, досвід кінолюбітельства і роботи на телебаченні. Вже перший його фільм "У вогні броду немає" (1967) показав, що вітчизняна режисура знайшла художника, що не боїться говорити правду, що вміє поєднувати фарби епічні та проникливо ліричні, найтонший психологізм і силу шокових потрясінь, відразу став врівень з найяскравішими, зірковими іменами покоління 1960-х: А. Тарковським, А. Кончаловським, Л. Шепітько, Е. Клімовим, О. Іоселіані. Разом з Панфіловим в кіно прийшла і "його команда", чудова плеяда майстрів: оператор Дмитро Долинін, художник Марксен Гаухман-Свердлов, композитор Вадим Біберган, дебютували разом з ним, а потім і продовжили - хто на роки, хто на десятиліття - це творче співдружність.
Взявши за основу сюжету маловідомий розповідь чудового кінодраматурга Євгенія Габриловича, спільно з яким і був написаний сценарій, Панфілов зумів знайти новий поворот в історико-революційної теми, на той час добряче девальвувалася. Прямо не суперечачи цензурних установкам, режисер зумів сказати правду про страшну ціну громадянської війни через одиничну людську долю - долю героїні фільму, санітарки госпітального поїзда Тані Тьоткін, скромною безвісної дівчини, однієї з мільйонів, чиє життя було кинуто на вівтар нездійсненних ідеалів Утопії. У фільмі вона розкривається як людина унікальної душі, неповторний самобутній художник, талантом гідний Анрі Руссо або Піросмані. І скільки таких життів забрала революція!
"У вогні броду немає" ("Золотий леопард" фестивалю в Локарно за найкращий дебют) став подією принциповим, що приніс багато відкриттів в екранній образності (Панфілов починав свій шлях у кіно спочатку аматорському, як режисер, сценарист, а також і оператор: зображення він відчуває чудово), у кінематографічній естетиці, в принципах роботи з актором. В Інни Чурикової і раніше були помітні ролі в кіно, але тільки після цієї вона стала тією Чурикової, яку знають нині, - актрисою неповторного діапазону, що включає фарс і трагедію, віртуозну легкість і пронизливу глибину. Вона принесла на екран абсолютно новий людський тип, незвичний радянському кінематографу, зустрічало різкі заперечення, зовсім непросто пробиває собі дорогу.
Сюжет свого наступного фільму - "Початок" (1970) Панфілов придумав вже сам і писав сценарій (знову разом з Є. Габрилович) спеціально для Чурикової. Автори знову розповідали про звичайну дівчину та її незвичайному талант, про ткалі з провінційного містечка, в душі якої живе талант великої актриси. І випадок дарує їй можливість зіграти велику роль. Режисер, який знімає фільм про Жанну д'Арк, запрошує Пашу Строганову у свою картину ... Панфілов зробив як би фільм у фільмі, епізоди історії Жанни д'Арк перешаровують долю ткалі Паші. "Початок" (Срібний приз Венеціанського фестивалю) ще раз підтвердило величезний талант Чурикової. Так, ця актриса здатна зіграти Жанну у задуманому Панфіловим великому біографічному фільмі, так, в цій ролі вона гідна змагатися зі своїми великими попередницями ... На жаль, написаний ним прекрасний сценарій "Життя Жанни д'Арк" дотепер не реалізований ...
В умовах жорсткої державної опіки над кінематографом Панфілов незмінно зберігав внутрішню свободу, змушував владу рахуватися з собою як творчою особистістю. І якщо брався за теми, так би мовити, "офіціозні", то вирішував їх по-своєму. "Прошу слова" (1976; на цей раз Панфілов писав сценарій вже самостійно) - історія жінки (ще одна блискуча роль Чурикової), з простих робітниць висунули в голови міськвиконкому (за нинішньою термінологією - у мери міста, нехай і не великого, але тим не менше). Саме вона, Єлизавета Уварова, є реальне втілення радянської влади на своїй території, її, в прямому і переносному сенсі, обличчя. Особа людськи симпатичне, що вселяє повагу, але далеке від ідеальності. І життя, що оточує її, теж зовсім не ідеальна - така, яка є, з усією її життєвої тельбухами, малими та великими засмученнями і, на жаль, трагічними випадками, які, може бути, зовсім і не випадковості. Гине син Уварової, начебто вже ніяк не з її вини. А може бути, і по її, в тому числі? ..
Фільм був удостоєний нагороди Міжнародного кінофестивалю в Карлових Варах. Критика відзначила сміливі пошуки нової кіномови, нові монтажні принципи, що апелюють до глядацького співтворчості.
У наступній картині - "Тема" (1979; сценарій написаний спільно з Олександром Червінським) Панфілов показав трагедію людини, який розміняв свій талант заради суєтного успіху, благовоління можновладців. Модний драматург Кім Єсенін, опинившись у провінційному містечку, зустрівшись з дівчиною-екскурсоводом Сашею, людиною чистої душі, здатної на справжню любов, раптом розуміє, в якій глухий кут він сам завів себе, як упав морально ... "Тема" пролежала на полиці сім років, вийшла на екран лише в 1986-му, а через рік на Міжнародному кінофестивалі в Берліні отримала "Золотого ведмедя", призи ФІПРЕССІ, СІДАЛК, Євангелічної церкви, Європейської асоціації кінотеатрів.
У Панфілова не було фільмів прохідних або невдалих: кожен був подією. Коли "Тема" ще лежала на полиці, начальство дозволило Панфілову зняти фільм за п'єсою О. Вампілова "Минулого літа в Чулимске". Це був знак, якщо не явного благовоління, то вже безсумнівного поваги: драматургія Вампілова, яскравого, талановитого, рано пішов з життя сибірського автора і в театрі з працею пробивала собі дорогу, а вже в кіно тим більше її обходили. Панфілов зняв за цією п'єсою "Валентину" (1981), фільм людяний і гіркий, відчайдушно повертає нас до питання: навіщо люди завдають один одному стільки болю? Зберігаючи три театральних єдності - місця, часу і дії, - Панфілов, як це не дивно, відкрив у своїй екранізації нові горизонти кіномови (багато в чому це було продовження пошуків, розпочатих у "Прошу слова"). Новаторський по суті, заперечує шаблони і канони, стиль режисера (чи не парадокс?) В той же час сприймається як кінокласика. Втім, дивного тут мало: натурі Панфілова початку властива глибока грунтовність, заперечення у нього ніколи не заради ефектної пози, дешевого авангардизму, ніде немає поверхневої гри з формою - форма завжди заради суті.
Наступна робота Панфілова - "Васса" (1983, Золотий приз Міжнародного кінофестивалю в Москві) - знову екранізація п'єси, на цей раз М. Горького. Режисер тут вибирає зовсім інші принципи екранізації: помітно осучаснює п'єсу, викидає багато її шматки, пише нові, вводить цілі сюжетні лінії, відсутні у Горького. Вражаюче, що не тільки газетна критика, а й маститі літературознавці сприйняли фільм як буквальне, скрупульозне дотримання автору - так точно Панфілов потрапив в інтонацію Горького, а скоріше - змусив свою інтонацію сприймати як горьківську. І знову вражаючим відкриттям була Чурікова в головній ролі, прочитаної всупереч театральної традиції, мудро і людяно, з глибоким розумінням і величі цього характеру, і його трагізму, і жіночої слабкості, і нежіночу твердості героїні ...
Після "Васси" звернення до іншої горьківської речі - роману "Мати" була ніби вже природним, але все одно несподіваним. Надто вже затоптана за хрестоматіями ця річ, занадто набридла і вона сама, і її автор, волею звоїв своєї біографії виявився батьком пріснопам'ятного "соціалістичного реалізму". Але така вже властивість Панфіловський характеру: він звик дивитися в суть, не надто переймаючись віяннями будь-яких, навіть самих чудових мод. Так, знімати Горького не модно, але, подобається це комусь чи ні, Горький був і залишається великим письменником. Так, "Мати" - не найдосконаліша його твір. Але все одно це Горький. Панфілов звертається до мотивів та інших його творів, вибудовуючи майже євангельську притчу про Христа й Юду - про людину, яку витратили за свої ідеали на каторгу, і людина, яка зрадила їх, злякавшись каторги. А той, хто пішов на каторгу, так і не зрозумів, що пішов він по крові матері своєї ... Зовсім не Хрестоматійний цей фільм, глибокий і трагічний. Поруч з як і раніше блискучої і як і раніше несподіваною Чурикової ціла плеяда молодих акторів. Дмитро Пєвцов, виконавець ролі Якова-Іуди отримав у Франції "Фелікса" за кращу акторську роботу. Панфілов отримав тоді ж, у 1990-му, в Канні приз за художній внесок у кінематограф.
Подіями ставали і театральні постановки Панфілова: "Гамлет" Шекспіра (1986, театр "Ленком" - на жаль, зробити фільм за "Гамлету" Панфілову не дали), вирішений новаторському сміливо, несподівано, що завоював широке визнання, особливо серед молодіжної аудиторії; "Sorry" Олександра Галина (1992, антреприза Давида Смілянського), п'єса, яка торкнулася болючої проблеми єврейської еміграції. До речі, в кінематографі перший торкнувся цієї проблеми Панфілов - це була одна з причин того, що "Тема" лягла на полицю.
У всіх своїх фільмах Панфілов виступає як автор чи співавтор сценаріїв. Сценарій останньої його роботи - "Романови - Вінценосна Сім'я" (2000) - написаний спільно з Чурикової і їхнім сином Іваном Панфіловим. Роботі над цим фільмом віддано більше 10 років: перший варіант сценарію був закінчений ще за часів комуністичні, коли сама тема фільму була табуйована. Звертаючись до хворого кровоточить шматку національної історії, Панфілов найменше тяжіє до публіцистичного пафосу. Він ніби просто, майже хронологічно безпристрасно розповідає історію останнього етапу життя Сім'ї Романових - від Лютневої революції до єкатеринбурзького розстрілу. Він нікого не викриває, не звинувачує, як би і зовсім відсторонюючись від будь-яких політичних оцінок, але віддаючи при цьому велику шану людським якостям останнього російського царя, гідності його останнього шляху. По суті, ще до того, як Російська православна церква увінчала вінцем новомученика Миколи II і його Сім'ю, Панфілов це зробив своїм фільмом.
У травні 2001 на фестивалі "Віват, кіно Росії!" в Санкт-Петербурзі фільм "Романови - Вінценосна Сім'я" завоював головний приз; в жовтні того ж року Російський національний комітет з висунення на оскарівську премію віддав свою перевагу фільму Панфілова.
Живе і працює в Москві.