Свято-Троїцька Олександро-Невська Лавра - один з перших і найбільших петербурзьких архітектурних ансамблів XVIII століття. Унікальний і складний історико-мистецький комплекс, видатний також і в архітектурно-містобудівній відношенні. Він нерозривно пов'язаний своїм формуванням з історією Росії та її культурою.
Розпочате в 1710-х роках будівництво монастиря тривало з перервами протягом майже всього XVIII століття. Воно завершилося лише в 1790-х роках. У створенні ансамблю взяв участь ряд талановитих архітекторів, будівельників, декораторів, живописців і скульпторів.
З 1712 року основна "партикулярне" будівництво велося навколо дерев'яної церкви. Створювалася Подмонастирная слобода, на території якої, оточеній палісадом з гарматами, спорудили поблизу Неви високу дзвіницю з годинником і шпилем, дерев'яні "архімандрічьі" келії, братські келії мазанковое, комори, погреби, кузні.
Роки, що послідували за Полтавською баталією, відзначені розмахом будівельних робіт. У 1716-1717 роках найбільшим російським гравером першої половини століття А. Ф. Зубовим була створена знаменита "Панорама Петербурга". Образ молодої столиці складався з того, що було вже зведено, будувалося, і того, що тільки передбачалося "побудови бути" - існувало у кресленнях, планах, проектах. Панорама доповнювалася одинадцятьма малими гравюрами, на яких показані найголовніші - від Кроншлотской фортеці до Літнього палацу - споруди, не вмістилися на центральній Панорамі. Першою була гравюра з написом "Монастир святого Олександра Невського".
Автором складеного в 1715 року і затвердженого Петром I проекту, який визначав на багато десятиліть і для багатьох будівельників основну ідею Генерального плану і композиційні принципи ансамблю Невського монастиря, був Доменіко Трезини, один з перших архітекторів Петербурга.
Кам'яне будівництво на правобережжі Чорної річки почалося в 1717 році і очолювати його доручили О. Д. Меншикова. Будували "з поспешаніем" відразу північно-східне кутовий будинок подвійний двоповерхової церкви і перший, що примикає до неї, уступ з келіями і трапезною - частина майбутнього Духівського корпусу. Трезини особисто керував "кам'яним справою" тільки перші роки. Вже через рік з'явилася необхідність в дослідному помічника, який міг би вести подальші роботи за вказівками Трезини. Таким помічником з середини 1718 став архітектор Христофор Конрат, а з початку 1720 Теодор Швертфегер.
Після розробки нового проекту, затвердженого Петром I, Трезини повністю відійшов від будівництва монастиря. До цього часу були завершені основні будівельні роботи по зведенню всіх трьох уступів Духівського корпусу та Благовіщенської (нижньої) церкви. Добудовував будівлі і керував роботами вже Швертфегер. 30 серпня 1724 в присутності Петра I відбулася урочиста церемонія освячення верхньої церкви "в ім'я Олександра Невського", і в той же день у ній була встановлена привезена раніше з Різдвяного монастиря, що у Володимирі на Клязьмі, гробниця з прахом Олександра Ярославовича.
Будівля подвійний Благовіщенській Олександро-Невської церкви - перше за часом кам'яна споруда ансамблю, один з найхарактерніших пам'яток петербурзької архітектури початку XVIII століття.
У кінці XVIII століття біля південної стіни будинку утворилася так звана "намет", у якій проводилися захоронення, так само, як і в самій будівлі Благовіщенській церкві, де відразу було передбачено будівництво усипальниць на двадцять п'ять місць. У 1822 році до будівлі прибудували одноповерхову еаалтарную ризницю, яка разом з "наметом" та прибудовою до першого уступу Духівського корпуса трохи спотворили його обличчя.
На час закінчення Надбрамної церкви, в 1786 році, в соборі почалися оздоблювальні роботи, створювалося декоративне оздоблення будинку, в якому взяли участь десятки прекрасних майстрів, - скульптор Ф. Шубін, ліпники К. Фонтан і Ф. Ламоном, мраморщик І. Пінкетт, різьбярі Ф. Кауш та І. Акімов, живописці Я. Меттенлейтер, Ф. Данилов, Г. Угрюмов і багато інших, роботи яких, за винятком початкової розпису собору, збереглися до сьогоднішнього дня. До 30 серпня (12 вересня н. Ст.) 1790 року всі роботи по обробці собору були завершені.
З великим тактом, Старов зумів вписати будівлю собору, вирішеного в класицистичних формах, у барочну архітектуру навколишніх його будівель.
Архітектурний вигляд і декоративне оздоблення Троїцького собору викликали захват сучасників. І це зрозуміло: в кінці XVIII століття він був єдиним завершеним монументальним собором Петербурга і довго не мав собі рівних.
Зважаючи на велику культурного та історичного значення Олександро-Невського некрополя він був перетворений на державний заповідник, а в 1930 році на його місці був заснований музей міської скульптури.
В даний час ансамбль Олександро-Невської Лаври є одним з архітектурних та історичних центрів Санкт-Петербурга.