13 (26) травня 1904 ЦЗІНЬЧЖОУСКОЕ БИТВА (чи битву при Паньшане). Цзіньчжоускій перешийок шириною близько 4 км (найвужче місце Квантунської півострова) обороняв 5-й Східно-Сибірський стрілецький полк 4-й Східно-Сибірської стрілецької дивізії (близько 3 тисяч 800 осіб при 65 гарматах і 10 кулеметах). Тут, у районі Цзіньчжоу (сучасна Цзінь-сянь в Китаї), одного з 4 Квантунский міст, відбувся бій, який поклав початок обороні російських військ на далеких підступах до Порт-Артура. Протягом 13 годин полк протистояв частинам японської 2-ї армії (близько 35 тисяч чоловік при 216 гарматах і 48 кулеметах). Спроба лобового штурму висот, зроблена після артпідготовки військами барона генерал-лейтенанта Ясукати Оку (8 послідовних атак) була відбита, хоча часом японці наближалися до росіян траншей на відстань 25-30 м. Після нової тривалої бомбардування, в якій взяли участь і кораблі японського флоту , правофлангові підрозділи японців, пройшовши по береговій кромці, вдарили по російським ліворуч. Врешті-решт, не отримавши підкріплень, полк змушений був відступити з займаної ним тактично вигідною і добре укріпленої позиції на набагато більш слабкі позиції по лінії затоку Лунвантан-село Суанцайгоу. Лють цієї сутички давала уявлення про майбутні ударах японців. Війська генерал-лейтенанта Ясукати Оку втратили 4 тисячі 500 з 30 тисяч чоловік, що брали участь в битві. Втрати росіян склали близько 1 тисячі чоловік. У результаті захоплення Цзіньчжоу порт Далекий став японської базою. Відтепер Порт-Артур був оточений і з моря, і з суші. У Далекому початку зосереджуватися третій японська армія під командуванням генерала Маресуке Ноги (який в 1894 році захопив Порт-Артур у китайців). Тоді як Ноги була доручена облога Порт-Артура, 2-а армія барона генерал-лейтенанта Ясукати Оку повернула на північ, щоб зустріти наступ 1-го Східно-Сибірського корпусу під командуванням барона генерал-лейтенанта Г.К. Штакельберга, неохоче розпочате генералом Куропаткин за наказом намісника Алексєєва.
Битва за Далекий, було по суті вирішальним боєм війни. Програш його російськими привів до тісної блокаді Порт-Артура й упорядкуванню японських комунікацій на ТВД.
13 квітня - 15 травня 1904 БОЙОВІ ДІЇ ПІД Порт-Артура. Малюнок морської блокади складався з трьох ліній:
1. Дозор есмінців - безпосередньо поблизу фортеці, але поза досяжністю берегових батарей.
2. Крейсерський дозор, призначений для допомоги легким силам.
3. Головні сили, які зазвичай перебувають у острова Еліот або в корейських шахраям.
Завданням перших двох бойових ліній була боротьба з російськими легкими силами, знищення "переривників блокади" і попередження головних сил про вихід в море російської ескадри. Зв'язок між лініями здійснювалася по радіо. Дана система виявилася цілком надійною.
З метою більш надійного "виключення" Порт-Артурської ескадри з війни, Того зробив ряд невдалих спроб закрити вихід з гавані шляхом затоплення на фарватері брандерів (11 лютого, 14 березня і 20 квітня).
Поряд з чисто блокадним діями, обидві сторони докладають зусиль до активного мінування вод, що оточують Порт-Артур. Мінна війна активізувалася з березня 1904 року (загибель броненосця "Петропавловськ", пошкодження броненосця "Перемога"). 15 травня мінний загороджувач "Амур" (під командуванням капітана II рангу Ф. Іванова) поставив загородження з 50 хв з розрахунком перетину ймовірного курсу блокуючого флоту противника. 17 травня на цьому загороді підірвалися броненосці "Хатсузе", "Ясіма". "Хатсузе" загинув від детонації льоху, "Ясіма" втратив хід і затонув на шляху до Японії. У той же день, прозваний "чорним днем Японського флоту", від зіткнення з крейсером "Кассуга" затонув крейсер "Іосіно".
1-22 червня 1904 сили протистояти в Порт-Артур. Третій японська армія під командуванням Маресуке Ноги поступово нарощувала сили: до кінця червня вона налічувала вже понад 80 тисяч чоловік при 474 польових і облогових гармат - сила значна, але, за умови компетентності противника, недостатня для успішного удару по настільки серйозно укріпленим позиціям. А Порт-Артур був укріплений чудово - в комплекс кріпаків оборонних споруд входили 3 головних кордону: траншеї, які оточували безпосередньо старе місто; віддалена від них приблизно на 4 км, так звана, Китайська Стіна, утворена кільцем довготривалих бетонних фортів, з'єднаних мережею вогневих точок і окопів, і за нею зовнішня смуга, що складається з групи укріплених висот - одні були повністю підготовлені, інші все ще недоукомплектовані. Не рахуючи моряків, гарнізон фортеці становило близько 40 тисяч чоловік і 506 знарядь. Кількості продовольства було недостатньо для тривалої облоги, однак небезпека голоду була ще далека. Тим не менш, начальник Квантунської укріпленого району генерал-лейтенант Анатолій Михайлович Стессель - самий некомпетентний представник російського військового командування - з острахом чекав японського штурму.
15 червня 1904 МОРСЬКІ втрати японців. У результаті ряду аварій і втрати 2 ескадрених броненосців, які підірвалися на російських мінах, в розпорядженні віце-адмірала Хейхатіро Того залишилося лише 4 броненосця і зменшилося кількість броненосних крейсерів.
23 червня 1904 МОРСЬКА Вилазка РОСІЯН. Наступником адмірала Степана Осиповича Макарова став контр-адмірал Вільгельм Карлович Вітгефт призначений тимчасовим командиром 1-ї Тихоокеанської ескадри, командування якої було доручено віце-адміралу, члену адміралтейств - ради Миколі Іларіоновичу Скридлову. Ушкоджені кораблі Вітгефт були відремонтовані і він зробив вилазку, змусивши Того затурбуватися з приводу ослаблення своїх сил. Адмірал Того спробував нав'язати російським бій, проте Вітгефт уникнув зіткнення і повернувся в порт
24 червня 1904 Вилазка РОСІЯН на суші. Генерал-лейтенант Стессель зробив спробу зробити вилазку, але був швидко зупинений.
27 - 28 липня 1904 ПРОБНІ дії японців. Вони вилилися у тяжкі, але безрезультатні бої вздовж зовнішньої лінії укріплень.
7 - 8 серпня 1904 ПЕРШИЙ ШТУРМ. Зачепити тим, що російський флот ще не втратив боєздатності, генерал Маресуке Ноги силами своєї 3-ї армії атакував і після запеклих боїв захопив східний фланг зовнішніх оборонних рубежів фортеці.
10 серпня 1904 МОРСЬКЕ БИТВА У Жовтому морі. За прямою вказівкою імператора Миколи II контр-адмірал Вітгефт зробив спробу прориву до Владивостока. Він вийшов у море на чолі ескадри в складі 6 броненосців, 5 крейсерів і 8 есмінців (а також кількох малих кораблів-тральщиків, канонерських човнів і т.п. - госпітального судна "Монголія" і ряду інших допоміжних судів). У другій половині дня з ним зблизилася ескадра адмірала Того. Японська артилерія мала над російською значну перевагу, і вогонь 4 сучасних ескадрених броненосців Того був більш інтенсивним, ніж вогонь їх супротивника. Обидві ескадри зазнали серйозних збитків. Через півтори години після початку бою (о 17 годині 30 хвилин) 12-дюймовий (305 мм) снаряд вдарив у фок-щоглу флагманського броненосця "Цесаревич" і розірвався прямо над адміральським містком; при вибуху загинув сам контр-адмірал Віттефт і майже весь його штаб. За іронією долі це сталося в той самий момент, коли адмірал Того, вважаючи, що прорив російським вдався і перешкодити їх подальшому просуванню практично неможливо, вже віддач наказ кораблям своєї ескадри відходити в Сасебо. Вихід з ладу "Цесаревича" змусив його переглянути ситуацію, і ще не переданий наказ був відзначений .. У результаті послідувала плутанини наказів російські кораблі безладно відступили. Крейсер "Аскольд" і міноносець "Гримлячий" прорвалися в Шанхай; пошкоджений броненосець "Цесаревич" і міноносці "Безшумний", "Безстрашний" і "Безпощадний" - в Циндао (оренда Німеччині): міноносець "Бурхливий" - в Вейхайвей (оренда Великобританії) : крейсер "Діана" - в Сайгон: міноносець "Рішучий" - в Чифу (сучасна Яньтай в Китаї), крейсер "Новік" майже досяг Владивостока, проте поблизу корсаковського поста (японск. Отомарі: суч. місто Корсаков на Сахаліні), куди він зайшов для бункерування, був змушений знову вступити в бій з японськими крейсерами і загинув.
14 серпня 1904 МОРСЬКЕ БИТВА ПОБЛИЗУ ЗАТОКИ УЛЬСАНМАН. Після невдачі прориву 1-ї Тихоокеанської ескадри з Порт-Артура у Владивосток, єдиними здатними до дії кораблями російського Тихоокеанського флоту виявилися три крейсери II рангу Владивостоцького загону - "Росія", "Громовий" і "Рюрик". Командування загоном брав з величезною затримкою прибув до Владивостока новий командувач Тихоокеанським флотом віце-адмірал II.І. Скридлов. Його дії викликали справедливе здивування сучасників: насамперед (ще не знаючи про поразку порт-Артурської ескадри) він 13 серпня надіслав назустріч останньої всі три своїх крейсера під безпосереднім командуванням контр-адмірала Иессен (сам залишившись без кораблів у Владивостоці). У Корейському протоці 4 броненосних крейсера ескадри віце-адмірала Хіконое Камімури вступили в бій з 3 крейсерами Владивостоцького загону і потопили крейсер "Рюрик". Два інших корабля повтікали. Тепер Японія здобула беззастережне панування на морі.
З середини XIX століття будівництво російського флоту було підпорядковано ідеї крейсерською війни. Автономні броненосні крейсера "Рюрик", "Росія", "Громовий" були побудовані перш за все для дій на комунікаціях противника. Вони переважали японські КРБ типу "Асама" по мореплавства і дальності плавання, поступаючись їм з бронювання і артилерії. (Японські крейсера мали баштову артилерію, в той час як російські - казематні).
За перші 8 місяців війни крейсера Владивостоцького загону Иессен скоїли 7 виходів у море, тривалістю від 5 до 16 діб, серйозних успіхів не домоглися, однак, викликали хвилю невдоволення в японських торгових і промислових колах. Реакція японського військового керівництва була достатньо нервовою, в результаті ескадра Камімури була відвернута від блокади Порт-Артура і спрямована на боротьбу з російськими крейсерами. Хоча це рішення і було вимушеним, його все ж слід визнати помилковим. Невпевнені дії Того в бою 10 серпня, можливо, пояснюються тим, що з відходом Камімури порушилася система взаємодії в японському з'єднанні.
На помилку японського командування російське відповіло серією послідовних помилок. Було прийнято рішення, згідно з яким крейсера загону Иессен повинні були "сприяти прориву Порт-Артурської ескадри до Владивостока". Власне, величезна сприяння-відволікання 4 найкращих броненосних крейсерів супротивника - вже було надано. Проте, російське керівництво розуміло "допомога" тільки як безпосередню взаємодію в бою. У результаті крейсера були спрямовані назустріч ескадрі Вітгефт.
Дуже важко зрозуміти, навіщо це взагалі було зроблено: "Росія", "Громовий", "Рюрик" тому й опинилися на початку війни в місті, що ці кораблі не призначалися для спільних дій з головними силами і мали оперувати самостійно. Далі легко було зрозуміти, що зустріч ескадри Вітгефт і японського флоту відбудеться в околицях Порт-Артура. Після чого ескадра або прорветься (тоді допомогу крейсерів їй не знадобиться), або повернеться до фортеці (тоді крейсера їй не допоможуть).
Отже, навіть якщо б загони зустрілися, це не дало б ніяких додаткових тактичних шансів. Але чи могло це статися? Оточений Порт-Артур не мав зв'язку з Владивостока. Вітгефт повідомив Алексєєву про свій вихід тільки 10 серпня. У результаті наказ крейсерам був даний 11 серпня, а вийшли вони 12, коли розбита російська ескадра вже добу як відстоювалася в Порт-Артурі (про що Алексєєв, зрозуміло, ще не знав).
Загону Иессен було наказано протягом 15 годин крейсували в Корейській протоці, у разі зустрічі з кораблями Камімури відриватися і йти до Владивостока.
Отже, мобільне крейсерською з'єднання було направлено в район, в якому його найпростіше було перехопити. Що ж стосується "відриву від противника", то ескадрені крейсера Камімури були на 3 вузли швидкохідні (навіть у припущенні, що старий "Рюрик" зможе розвинути проектну швидкість).
Загін Камімури був розгорнутий в Корейському протоці для "лову" легких крейсерів Порт-Артурської ескадри і "про всяк випадок". Своїм шансом Камімури скористався, хоча і не кращим чином.
19 - 24 серпня 1904 ДРУГИЙ ШТУРМ. Японці зробили щільну фронтальну атаку укріплень Китайської Стіни на північному сході і укріплень висоти 174 на північно-заході. Вогонь російських кулеметів знову і знову пригинав атакуючих до землі. Велика частина битви проходила вночі, але прожектори і ракети допомагали російським вишукувати японців. Обидві сторони билися відчайдушно сміливо. Втративши понад 15 тисяч осіб, генерал Марссуке Ноги зупинив контратаку росіян. Йому вдалося захопити висоту 174 і одну з віддалених батарей східного оборонного рубежу. Тим не менш, позиції російських практично не постраждали. Їхні втрати склали всього 3 тисячі людей. Закликавши на допомогу облогову артилерію, генерал Ноги зайнявся пристроєм польових укріплень і мінуванням передпілля.
У ході цієї битви мав місце останній вихід у море російських кораблів. Броненосець "Севастополь" у супроводі двох міноносців обстріляв ворожі позиції. На зворотному шляху всі три кораблі наткнулися на міни, причому міноносці затонули.
19 серпня на нараді флагманів і командирів кораблів було вирішено, що ні ескадра в цілому, ні окремі кораблі не можуть прорватися до Владивостока. Знімна корабельна артилерія і боєприпаси були передані на сухопутний фронт. Команди різко скорочені і підготовлені до бою на якорі (загадкове поняття). Велика частина особового складу ескадри зведена в десантні роти і спрямована на сухопутний фронт.
Невдача другого штурму різко ускладнила ситуацію в облогової армії японців. У багатьох з'єднаннях був перевершений "межа стійкості", в результаті чого моральний дух військ знизився. Мали місце випадки непокори і навіть спроба бунту.
Протягом вересня 1904 року японський командування прийняло енергійних заходів до впорядкування тилу облогової армії Ноги. Армія була посилена підкріпленнями. Саперні частини провели величезну роботу по зближенню з основною смугою оборони росіян. Після цієї підготовки Ноги завдав чергового масованого удару.
15 - 30 вересня 1904 ТРЕТІЙ ШТУРМ. Розташувавши свої позиції поблизу віддалених укріплень на північних і північно-західних підступах до фортеці, генерал Маресуке Ноги завдав чергового щільний масований фронтальний удар. 13 вересня впали північні об'єкти, а на наступний день - один з північно-західних рубежів. Проте ключовий пункт всієї оборонної системи - висота 203 - відбивав всі атаки. Ударні колони зміталися вниз знову і знову, поки схили пагорба не покрилися трупами японських солдатів. У цій битві японці втратили 7 тисяч 500 челочек, росіяни - близько 1 тисячі 500 чоловік.
1 жовтня 1904 ПРИБУТТЯ ЯПОНСЬКОЇ облогову артилерію. Вона включала дев'ятнадцять 280-мм гаубиць, які стріляли 500-фунтові (227 кг) снарядами на 10 тисяч м. У той час як російські позиції піддавалися тривалої бомбардуванню, висота 203 оточувалася мережею окопів і мінних полів. Ноги готувався до масованої фронтальної атаки з східної сторони.
30 жовтня - 1 листопада 1904 ВІДНОВЛЕННЯ БОЕВ. О 9 годині ранку японці вдарили одночасно з півночі і зі сходу. І знову японська піхота тісними колонами продиралася крізь вогонь артилерії, кулеметів і ручних гранат. І знову, несучи величезні втрати, вона відступала. На наступний день повторилася та ж бійня. У фортеці закінчувалося продовольство, а список поранених нестримно розростався, проте новина про те, що сформована на Балтиці 2-а Тихоокеанська ескадра вийшла з Лібави (сучасна Лієпая в Латвії), обрадувала захисників. Та ж новина підстьобнула обложників. Японці не знали, що російські кораблі вже практично нездатні вийти з Порт-Артура і тому вони вважали що кораблі в Порт-Артурі будь-яку ціну повинні бути знищені, інакше флоти російських єднаються і завдадуть поразки флоту віце-адмірала Хейхатіро Того.
26 листопада 1904 П'ЯТА ГЕНЕРАЛЬНЕ НАСТУП. Воно було відбито росіянами на всіх позиціях і коштувало японцям більше 12 тисяч життів. Тепер генерал Маресуке Ноги зосередився виключно на взятті висоти 203, яка представляла собою величезний редут, з усіх боків оточений колючим дротом і захищений з флангів також укріпленими меншими висотами. Близько 2 тисяч 200 чоловік під командуванням полковника Третьякова становили гарнізон комплексу, дивився вниз, на гавань, яка пробула лише в 4 км. Виявися ця висота в руках японців, доля російського флоту була б вирішена.
Обстановка в фортеці поступово погіршувалася, хоча всі спроби японців прорвати оборонний периметр були відображені. Ноги вдалося захопити всі передпіллі смуги оборони і розмістити там важку артилерію облогову, якої фортів фортеці протистояти не могли.
Посилювалася мінна (підземна) війна. Бої в підземних галереях ставали все більш запеклими. Поступово почала проявлятися брак спорядження у російських саперів.
27 листопада - 5 грудня 1904 ЗАХОПЛЕННЯ ВИСОТИ 203. Слідом за тривала весь день артпідготовкою вийшли ударні групи, яким під прикриттям сутінків вдалося досягти дротових загороджень і, незважаючи на вогонь росіян, протриматися там весь наступний день. Тим часом обстріл висоти продовжувався. Аж до 4 грудня атака за атакою, хвиля за хвилею йшли, переступаючи через трупи, ті, кому пощастило вижити. Двічі підрозділу, яким вдавалося зміцнитися у форті, в результаті російських контратак відкидалися назад. До моменту, коли було придушено опір останньої жменьки захисників, загинуло майже 11 тисяч японців. На наступний день японська артилерія з пагорба почала крушити кораблі російської ескадри, що знаходилися у внутрішній гавані Порт-Артура. Флот віце-адмірала Хейхатіро Того відправився додому для переоснащення, готуючись зустріти 2-у Тихоокеанську ескадру.
З 5 по 9 грудня були потоплені броненосець "Полтава" (05 ч. 12 хв. Внутрішній вибух), броненосці "Ретвізан" і "Пересвіт" (06 ч. 12 хв. Втрата плавучості від численних влучень важких снарядів), броненосець "Перемога" і крейсер "Паллада" (07 ч. 12 хв.), крейсер "Баян" (09 ч. 12 хв.)
Єдиним броненосцем, якому уділось вийти з гавані виявився "Севастополь" під командуванням М. Иессен. Протягом шести ночей корабель безперервно атакували японські міноносці, корабель отримав дві торпеди, однак, залишився на плаву. При цьому були знищені 2 міноносці супротивники. "Севастополь" був затоплений екіпажем тільки після падіння фортеці.
2 січня 1905 ЗДАЧА ПОРТ-АРТУРА. Незважаючи на морозну погоду і рясні сніги, японці продовжували осаджувати північні оборонні рубежі цитаделі. Останній форт загинув у день Нового року. На наступний день генерал-лейтенант Анатолій Михайлович Стессель здав гарнізон, який налічував близько 10 тисяч осіб - тих, що вижили, боєздатних, але страждали від голоду. Японці захопили незліченну кількість знарядь, стрілецької зброї та продуктів харчування (вражаюче свідчення недоліків стесселевского керівництва). Японські втрати за час облоги склали близько 59 тисяч чоловік (сукупно убитими, пораненими і без вісті зниклими), а також приблизно 34 тисячі хворих. Росіяни втратили близько 31 тисячі чоловік (За іншими джерелами, втрати японців убитими і пораненими склали 112 тисяч чоловік, російських - 8 тисяч челочек.). Генерал Маресуке Ноги почав підготовку до з'єднання з іншими японськими арміями на півночі.
У всіх вітчизняних джерелах і в багатьох західних генерали Стессель і Фок засуджуються за передчасну здачу Порт-Артура. Дійсно, фортеця могла боротися ще 4 - 6 тижнів (оцінка за запасами продовольства). Однак, із захопленням гори Висока та знищенням російського флоту мета японських операцій під Порт-Артуром була досягнута, і подальші дії по суті позбавлялися сенсу. Для японців не було потреби тримати біля руїн Порт-Артура всю армію Ноги і весь парк облогових знарядь. Для спостереження за фортецею і недопущення прориву вистачило б і двох дивізій, решта частини могли бути перекинуті в Маньчжурію. Перешкодити цій перекидання росіяни не могли.
Подальша оборона привела б тільки до зменшення російських втрат у полонених і збільшення втрат в убитих. Сильно постраждало б і цивільне населення міста.
Оцінюючи в цілому дії сторін під Порт-Артуром, доводиться визнати, що ця кампанія справляє тяжке враження. Росіяни показали нездатність до скільки-небудь осмислених дій у відкритому полі (Наншенское бій, втрата Далекого) і невміння узгоджувати дії сухопутних і морських сил. Японці виявили в організації штурму фортеці крайню жорстокість до власних військам. Саме після Артурської операції тактика японців на суходолі набуває патологічний характер.
Розумніше діяв лише адмірал Того, який, хоча і не безпомилково, але, принаймні, послідовно проводив у життя правильний блокадний план.