Форт Самтер.
6 листопада 1860 в США відбулися чергові президентські вибори, на яких Авраам Лінкольн був обраний президентом країни, і повинен був зайняти свій посаду 4 березня майбутнього року. Ще в лютому 1860 року Лінкольн, будучи одним з лідерів республіканської партії, заявляв, що уряд США
"Не може постійно бути полурабовладельческим і напіввільним"
і додавав, що повна перемога противників рабства або ж його прихильників неминуча.
Передбачаючи перемогу Лінкольна на виборах 1860 року, видатні діячі Півдня обговорювали можливість сецесії (тобто відділення) південних штатів, а перемога Лінкольна і республіканців послужили для жителів півдня сигналом до початку дій. Адже ще в жовтні з ініціативи губернатора Південної Кароліни У. Гиста влади південних штатів домовилися про спільний вихід зі складу Союзу у разі перемоги республіканців. Тому, побоюючись розколу країни і намагаючись заспокоїти жителів півдня, Лінкольн 30 листопада 1860 писав майбутньому віце-президенту Конфедерації А. Стефенс:
"Чи дійсно населення Півдня відчуває побоювання, що республіканська адміністрація має намір прямо або опосередковано втрутитися в життя його рабів і його самого? Якщо це так, то хочу запевнити Вас ..., що для таких побоювань немає підстав".
Чи то жителі півдня не вірили Лінкольну, чи то їх не влаштовувала доктрина обмеження рабства тільки південними штатами, але 20 грудня Південна Кароліна першою здійснила сецесію. Законодавці штату зібралися в Чарстоне на екстрений конвент, де було заявлено:
"Існуючий нині союз між Південною Кароліною та іншими штатами під назвою Сполучені Штати Америки справжнім розривається".
Прикладу Південної Кароліни незабаром пішли й інші штати. 9 січня 1861 сецесію оголосила Міссісіпі, 10 січня Флорида, 11 січня Алабама, 19 січня Джорджія, 26 січня Луїзіана, 1 лютого Техас і так далі. 4 лютого представники шести з відокремилися штатів на конвенті в місті Монтгомері (Алабама) оголосили про об'єднання у Конфедерацію, президентом якої був обраний Джефферсон Девіс, колишній міністром оборони США в 1853-1857 роках. Конвент у Монтгомері оголосив себе конгресом і ухвалив 8 лютого тимчасову, а 11 березня і постійну конституції Конфедерації, які узаконили рабство в відокремилися штатах. Всього до складу Конфедерації увійшли 11 штатів.
Війна насувалася, незважаючи на всі заяви сіверян про бажання вирішити конфлікт мирним шляхом. Жителі півдня теж штовхали країну в тому ж напрямку. Так влада Південної Кароліни припинили постачання продовольства федеральному гарнізону у форті Моултри, який розташовувався на північній стороні бухти, що прилягала до Чарлстон. 26 грудня стався інцидент, який начебто спеціально підштовхнув боку до війни: командувач гарнізоном форту Моултри пятідесятіпятілетній майор Р. Андерсон таємно переправив всіх своїх людей у стратегічно більш вигідно розташований форт Самтер, який знаходився на острові посередині бухти, при виході з неї. Південцям стало ясно, що війни не уникнути! А сіверяни, схоже, вичікували приводу для початку широкомасштабних військових дій. Приблизно так само діяв пізніше президент Рузвельт, очікуючи нападу японців на Пірл-Харбор, для того, щоб ввести США у Другу світову війну.
Положення у форті Самтер ставало дуже навіть неважливим: вважається, що закінчувалися запаси продовольства та питної води, але пізніше стало відомо, що цих запасів повинно було вистачити до початку квітня. Президент Дж.Бьюкенен вирішив допомогти бідують гарнізону, і 9 січня в бухту Чарлстона увійшов пароплав "Зірка Заходу", на борту якого було продовольство і близько 200 солдатів для зміцнення гарнізону. Але коли з форту Каммінгс-Пойнт жителі півдня дали залп по пароплаву, він розвернувся і поплив.
Андерсон не став підтримувати "Зірку Заходу" вогнем своєї артилерії, тому що міністр оборони США Дж.Флойд в надісланій інструкції рекомендував йому
"Уникати будь-якої акції, яка повела б до непотрібного провокування агресії".
Треба сказати, що Флойд таємно симпатизував жителям півдня. Саме за його наказом в кінці 1860 року близько 15000 солдатів федеральної армії з наявних тоді 16400 були відправлені на Захід для боротьби з індіанцями. А протистояння в бухті Чарлстона тривало.
4 березня президент Лінкольн виголосив невелику промову, в якій заявив:
"Ми не вороги, але друзі. Ми не повинні бути ворогами".
Далі він продовжував:
"У ваших, а не в моїх руках, мої незадоволені співвітчизники, важливе питання про громадянську війну. Наш уряд не збирається нападати на вас. У вас не виникне жодних конфліктів, якщо ви самі не станете агресорами. Ви не давали клятви Господеві знищити цей уряд , а я даю, і саму священну, - зберегти, захистити і оборонити його ".
Лінкольн також підкреслив, що поділ США на дві держави протиприродно, і ці нові освіти, Союз і Конфедерація, не можуть бути довготривалими. Якщо уважно прочитати промову президента, то видно, що вона двозначностей і недомовок. Ну, а якщо жителі півдня самі стануть агресорами, тоді, вже, вибачте ... А чому б і не допомогти їм стати агресорами?
Новий президент був відразу ж було введено в складну ситуацію з фортом Самтер. 9 березня Лінкольн запропонував міністрам обговорити положення і знайти оптимальне рішення. Деякі міністри радили евакуювати форт, так як його неможливо захищати. Інші ж, посилаючись на повідомлення Андерсона про те, що продовольства вистачить ще на 28 днів, пропонували до закінчення цього часу не піднімати питання про евакуацію форту. Президент не зайняв тоді ніякої певної позиції.
У кінці березня Лінкольн розпорядився відправити у форт Самтер невелику флотилію під командуванням Г. Фокса для поповнення продовольчих запасів форту. 6 квітня Лінкольн повідомив новому губернатору Південної Кароліни Ф. Пікенс про суто мирних цілях майбутньої операції, і 9 квітня "експедиція порятунку" вийшла з гавані Нью-Йорка і взяла курс на Чарлстон. Цікаво, як в таких питаннях можна відокремити мирні цілі від військових?
Жителі півдня, природно, розцінили цю експедицію, як акт агресії. Президент Джефферсон Девіс призначив генерала П'єра Борегара командувачем військами південної Кароліни. 11 квітня Борегар направив Андерсону лист, в якому зажадав негайно евакуювати форт Самтер. Він обіцяв забезпечити гарнізону форту "всі зручності" і зберегти всі особисті речі та зброю. Андерсон, який свого часу викладав Борегар курс артилерії у Військовій Академії США у Вест-Пойнті, подякував свого колишнього учня за люб'язність, але відмовився покинути форт.
Увечері того ж 11 квітня посланці Борегара повернулися з відповіддю Андерсона, а на початку ночі вони ж доставили в форт нове послання, в якому повідомлялося, що Борегар
"Відкриє вогонь зі своїх батарей по форту Самтер через годину після зазначеного часу".
У листі було зазначено цей час - 3 години 20 хвилин 12 квітня 1861 року.
О пів на п'яту ранку батарея жителів півдня з форту Каммінгс-Пойнт провела перший постріл по форту Самтер. Громадянська війна в США почалася!
Як же відреагували на це жителі півночі? Покладаючись на міцність стін форту, Андерсон запропонував офіцерам форту спочатку ... поснідати, а потім вже відповісти вогнем своїх батарей. Так вони і вчинили. Жителі півдня ж тим часом посилювали обстріл, і незабаром вже 19 батарей вели вогонь по форту Самтер з трьох сторін, так як четвертою стороною форт був звернений до Атлантичного океану. Нарешті сіверяни закінчили свій сніданок, капітан Е. Даблдей, який був заступником Андерсона, навів знаряддя на форт Каммінгс-Пойнт і зробив перший у відповідь постріл. Як бачите, шановні читачі, війна починалася дуже неспішно.
А що ж "експедиція порятунку", яка і спровокувала цей інцидент? Вона стояла біля входу в бухту Чарлстона, так як її командувач Фокс отримував від свого начальства самі суперечливі вказівки. Так найсильніший в експедиції корабель, фрегат "Поухеттен", був відправлений для зняття блокади з форту Пікенс в затоці Пенсакола, що знаходиться на кордоні Алабами і Флориди. Інші ж кораблі експедиції, які прибули до входу в бухту Чарлстона ще до початку перестрілки, так і простояли там, нібито чекаючи "Поухеттена", а швидше за все вони не відчували ніякого бажання вплутуватися в небезпечну перестрілку.
Тим часом у форті почалися пожежі і вибухи боєприпасів від розповсюджувався вогню. Проте до темряви сіверяни протрималися, і вогонь жителів півдня припинився. На наступний день жителі півдня відновили свій обстріл, а у сіверян незабаром скінчилися боєприпаси! Уявляєте?! Форт вступає в бій, маючи боєзапас всього на один день! По-моєму це доводить, що жителям півночі просто був потрібен привід для початку широкомасштабних військових дій, і вони його таки отримали без особливих витрат, зваливши всю провину за початок воєнних дій на жителів півдня. Пізніше в своїй історії США використовують цей трюк ще не один раз. Андерсону довелося викинути білий прапор і передати прибулим на човні посланцям Борегара свою згоду на капітуляцію і евакуацію форту Самтер.
Чи варто було городити город? Адже п'ять днів по тому Андерсон відправив до Вашингтона звіт про те, що трапилося, в якому написав наступне:
"Захищав форт Самтер протягом 34 годин, поки казарми не були повністю спалені, головні ворота зруйновані вогнем, стіни тильною казарми форту серйозно пошкоджені, пороховий льох оточений полум'ям, а його двері заблоковані в результаті прямого попадання снаряда; при цьому залишилося лише чотири барильця і три заряду пороху. Не збереглося жодного продовольства, крім свинини. Я прийняв умови евакуації, запропоновані генералом Борегаром, аналогічні тим, які він пропонував 11-гочісла, ще до початку зіткнення ".
Мавр зробив свою справу!
Борегар стримав своє слово, адже він був джентльменом, і дозволив 83 захисникам форту Самтер безперешкодно покинути свої позиції і забрати з собою все особисте майно і зброю. За весь час цього збройного зіткнення не загинула жодна людина з жодною зі сторін.
Опівдні 14 квітня 1861 гарнізон форту під командуванням Андерсона залишив стіни форту. За наказом майора був даний салют національному прапору США, під час якого вибухнуло одне зі знарядь, і в списку жертв громадянської війни з'явилося перше ім'я: канонір сіверян Деніел Хоу.
За взаємною домовленістю гарнізон сіверян занурився на пароплав жителів півдня "Ізабель", який підійшов до кораблів "експедиції порятунку" і передав на борт судна "Болтик" всіх захисників форту Самтер.
Так, порівняно мирно і безкровно, закінчилося перше збройне зіткнення сторін. У Чарлстоні урочисто дзвонили дзвони, сповіщаючи про першу перемогу жителів півдня, а обидві сторони тим часом стали готуватися до подальших зіткнень.
Форт Самтер взято. Що далі? Проблема "прикордонних" штатів.
Взяття форту Самтер було лише першим епізодом починається громадянської війни. Але в перший час після цього інциденту ніяких великих зіткнень між мешканцями півночі і Конфедерацією не було. Все, звичайно ж, розуміли, що війна фактично вже почалася, але ні промислова Північ, ні рабовласницький Південь до негайних бойових дій виявилися не готові.
Перші три місяці після падіння форту Самтер обидві сторони провели в турботах про мобілізацію своїх армій і підготовці до тривалих військових дій. Слід зазначити, що президент Лінкольн зрозумів це досить швидко. Коли він звертався до країни 15 квітня 1861 і закликав добровольців на війну для збереження єдності країни, то термін військової служби добровольців обмежувався трьома (sic!) місяцями. Це породило в Союзі легковажну і безтурботне упевненість у швидкій і легкій перемозі. Але вже 3 травня того ж року була оприлюднена декларація про призов нових добровольців, а термін їх служби становив тепер вже три роки.
Вже на перший заклик Лінкольна відгукнулося безліч добровольців, яке дуже швидко перевищило виділені квоти для кожного з штатів Союзу. Перед керівництвом Союзу встали дуже гострі питання: у що одягати, чим озброїти і як прогодувати таку масу людей. Але промисловий Північ готувався швидко впоратися з цим завданням. У той же час президент Лінкольн відразу ж зрозумів, що Конфедерація, яка мала значно більше низьким промисловим потенціалом, буде змушена звернутися за допомогою до інших країн, в першу чергу до Англії та Франції. Тому вже 19 квітня він оголосив про морській блокаді всього узбережжя південних штатів від Південної Кароліни до Техасу. Відразу ж скажу, що морська блокада Конфедерації ніколи не носила абсолютного характеру, та й не могла його мати, в силу обмеженості військового флоту сіверян.
Тим часом тривало розширення Конфедерації: 17 квітня Вірджинія заявила про сецесії і своє приєднання до Конфедерації, і з'явилися чутки про такі ж дії з боку Арканзасу та Північної Кароліни. Дійсно, дещо пізніше, 6 і 20 травня відповідно, таке ж рішення прийняли Арканзас і Північна Кароліна. Проте президент Лінкольн прийняв рішення про розширення блокади на всі зазначені штати вже 27 квітня 1861 року, тобто фактично до прийняття штатами Арканзас і Північна Кароліна рішення про сецесії.
На Півдні теж інтенсивно готувалися до війни, і там трохи раніше зрозуміли, що війна буде мати затяжний характер. Ще 6 березня президент Девіс оголосив про набір 100 тисяч добровольців з терміном військової служби в один рік. Але головною турботою, як у Союзі, так і в Конфедерації було вербування прихильників у штатах, які ще не зайняли певної позиції, а в першу чергу в прикордонних штатах Меріленд, Кентуккі, Міссурі і Теннессі. Гостра боротьба йшла і в західній частині Вірджинії, де було багато прихильників сіверян. Цінність цих штатів полягала в тому, що вони розташовувалися в самому центрі країни і мали важливе стратегічне положення. За родом господарської діяльності, та й за своїми симпатіями, ці штати традиційно примикали до південних штатах. Однак вони розташовувалися занадто близько до північних штатах і намагалися без особливої необхідності не псувати відносини з Північчю, який був зацікавлений у тому, щоб ці штати залишалися, як мінімум, нейтральними. Ось на території цих "прикордонних" штатів і розгорнулися найбільш цікаві події перших місяців Громадянської війни.
Почнемо з Меріленда, так як саме з території цього штату був виділений федеральний округ Колумбія зі столицею США містом Вашингтоном. Цікаво, що сталося б, якщо б столиця США опинилася всередині території штату, який приєднався до Конфедерації? Тому відразу ж після здачі форту Самтер сіверяни проявили самий пильний інтерес до справ у цьому штаті. Вже 19 квітня в столиці штату Меріленд місто Балтімор увійшов 6-й Массачусетський полк. Він був сформований у Бостоні, звідки пройшов до Балтімора, де збирався пересісти на потяги, щоб доїхати до Вашингтона.
Дізнавшись про прибуття полку сіверян, жителі Балтімора влаштували дрібні безлади: на вулицях збиралися натовпи народу і співали пісні жителів півдня, а на одній з вулиць було споруджено щось на зразок барикади, щоб ускладнити шлях сіверян до вокзалу. Коли загони сіверян з'явилися на вулицях Балтімора, натовпу городян намагалися перегородити солдатам шлях, а потім стали шпурляти в них каміння і палиці. Був навіть підпалено один з мостів на їхньому шляху. Солдати не залишилися в боргу. Вони приєдналися багнети, зробили кілька залпів бойовими патронами і легко проклали собі шлях до вокзалу. Вони відразу ж показали жителям штату, що жартувати і церемонитися з ними вони не збираються.
У результаті цієї сутички 6-й Массачусетський полк втратив чотирьох чоловік убитими і 36 осіб отримали різні поранення. Серед городян виявилося дев'ять вбитих і багато поранених. Місто вирувало. Ледве сіверяни покинули місто, як оскаженілий натовп розгромив вокзал, в декількох місцях зруйнувала залізничні колії, а кілька паровозів були скинуті в річку.
Події в Балтіморі викликали жвавий інтерес у всіх частинах країни, а також різку реакцію зацікавлених сторін. Розуміючи важливість позиції цього штату, президент Конфедерації Д. Девіс 22 квітня відправив губернатору Вірджинії Летчеру наступну телеграму:
"Підтримайте Балтімор, якщо можливо. Ми надішлемо вам підкріплення".
Але жителі півночі в питанні з Мерілендом виявилися значно спритнішими.
У той же день губернатор штату Хікс відправив президенту Союзу таку телеграму:
"Хвилювання страхітливо. Не посилайте сюди більше військ".
Президент Лінкольн, природно, проігнорував прохання губернатора Хікса і розпорядився про негайне введення в Балтімор додаткових військових підрозділів. Порядок у місті був відновлений, а 13 травня відновилося і залізничне сполучення з Вашингтоном. З кінця квітня і до закінчення війни уряд Союзу завжди тримало в Меріленді достатні сили, що забезпечило вимушений нейтралітет даного штату. Тому немає нічого дивного в тому, що 27 квітня 1861 57 з 70 законодавців асамблеї штату Меріленд проголосували проти сецесії. Отже, Меріленд залишився в Союзі!
Найбільш прісно події розвивалися в Теннессі. Вже 7 травня влада штату оголосила про укладення військового союзу з Конфедерацією, а 8 травня були оголошені результати референдуму, згідно з якими 104019 виборців штату проголосувало за сецесію, а 47238 виборців - проти. Таким чином, Теннессі вийшов зі складу Союзу і приєднався до Конфедерації.
У Кентуккі також обійшлося без різких ексцесів, але позиція штату виявилася дещо іншою, ніж у Теннессі. Тут губернатор штату Мегоффін був прихильником Конфедерації, але більшість членів законодавчих зборів штату було проти сецесії. На заклик президента Лінкольна про добровольців губернатор відповів, що
"Кентуккі не надасть військ для гріховної мети - підпорядкування братніх південних штатів".
Такий стан справ в Кентуккі дуже стурбувало сіверян, але єдино чого їм вдалося досягти, так це нейтралітету штату. Губернатор Мегоффін звернувся до населення і законодавчим зборам штату з закликом дотримуватися нейтралітету, і 24 травня асамблея штату Кентуккі офіційно оголосила про нейтралітет штату, тобто було прийнято рішення не відгукуватися на заклики сіверян і південців про набір добровольців. Але таке рішення на практиці було виконати дуже важко, так що не варто дивуватися тій обставині, що жителів цього штату можна було зустріти в лавах обох ворогуючих армій.
Найбільш цікаві події відбувалися в Міссурі. Губернатор штату К. Джексон був рішучим прихильником сецесії, і ще в лютому 1861 року спробував через асамблею штату провести відповідне рішення. Проте результат голосування виявився абсолютно несподіваним: тільки один голос був поданий за сецесію, а 89 - проти. Проте на заклик президента Лінкольна про добровольців губернатор Джексон відповів:
"Ваше припис, на мою судженню, є незаконним, антиконституційним і революційним за своєї мети, нелюдським і диявольським, і не може бути виконано. Штат Міссурі не надасть жодної людини для проведення будь-якого подібного демонів хрестового походу".
Але губернатору Джексону було недостатньо нейтралітету штату, і від пасивного опору він перейшов до активних дій. Спочатку він вирішив на чолі міліції штату пробитися до основних сил Конфедерації і з їх допомогою звільнити Міссурі. З цією метою з міліції штату були звільнені всі прихильники Союзу. Але до початку травня мета губернатора кілька змінилася. Справа в тому, що в міському арсеналі Сент-Луїса зберігалося близько 60 тисяч гвинтівок і велика кількість боєприпасів. Якби Джексону зі своїми прихильниками вдалося захопити цей арсенал, то він зміг би озброїти всіх прихильників сецесії і привести штат у Конфедерацію без відволікання її основних сил. На початку травня на околиці Сент-Луїса близько тисячі міліціонерів штату зібралися в таборі, названому іменем губернатора. На чолі міліціонерів губернатор Джексон поставив генерала Д. Фроста.
Але прихильники сіверян не дрімали і зуміли багато в чому випередити губернатора. На чолі гарнізону Сент-Луїса стояв генерал Френсіс Блейр-молодший, брат якого був міністром зв'язку в уряді президента Лінкольна. Через свого брата ще на початку березня генерал Блейр довів до відома президента Лінкольна свої побоювання за долю арсеналу. Лінкольн відразу ж відгукнувся на його повідомлення і надіслав Блейр підкріплення на чолі з капітаном Натаніель Лайон. На додаток до наявних в їх розпорядженні сил вони озброїли ще близько тисячі колоністів німецького походження, в лояльності яких Союзу можна було не сумніватися. За допомогою цих ополченців всю зброю з арсеналу було таємно переправлено в сусідній штат Іллінойс, де воно опинилося в цілковитій безпеці.
Губернатор Джексон був в люті, але мишка вже була в нірці! Ця невдача не зупинила Джексона, і з допомогою своїх прихильників він роздобув деяку кількість зброї в Новому Орлеані і в ящиках з написом "мармур" переправив його в табір Джексон. Після цього охорона табору була посилена, проте цивільне населення мало вільний доступ на територію табору. Скориставшись цією обставиною, капітан Лайон переодягнувся дамою і зробив 9 травня в колясці розвідувальну поїздку через територію табору.
Виправдовуючи наступні дії Блейра і Лайона, багато істориків стверджують, що 11 травня міліціонери, розташувалися в таборі, мали намір підняти заколот. Проте ніяких доказів на користь цієї версії ніхто так і не навів. А вранці 10 травня загін, що складався з тисячі німців-ополченців, на чолі з капітаном Лайонов підійшов до воріт табору Джексон і спробував увійти до табору. Вартові зажадали пред'явити повноваження для входу на територію табору. У відповідь на це на вартових було направлено дуло важкого знаряддя. Всі ополченці за сигналом розгорнулися в ланцюг для атаки, а Лайон запропонував міліціонерам здатися. Все 635 міліціонерів здалися в полон без найменшого опору і були відправлені до міської в'язниці Сент-Луїса. Насилу віриться в те, що люди, які готові 11 травня підняти заколот, вранці 10 травня виявляються зовсім не готовими до будь-найменшого опору! І де була їхня розвідка?
По дорозі до в'язниці городяни спробували звільнити арештантів, але Лайон наказав відкрити вогонь по беззбройних городянам, і натовп швидко розбіглася. У результаті цієї бойні загинуло 28 людей і безліч отримали поранення різного ступеня тяжкості. За розстрілом городян спостерігали і два майбутніх героя Громадянської війни з боку жителів півночі: це були Улісс Грант і Вільям Шерман. Перший займався в місті набором добровольців для штату Іллінойс, а другий завідував у місті кампанією, яка володіла конки.
Наступного дня всіх заарештованих відпустили по домівках, але відібрали у них зброю і взяли з них чесне слово, що вони не будуть воювати проти Союзу. Концентраційні табори для полонених сіверяни винайдуть трохи пізніше! За свій подвиг капітан Лайон був відразу ж проведений в бригадні генерали.
Відразу ж після ліквідації табору міліціонерів, губернатор Джексон разом з кількома членами асамблеї штату і звільненими міліціонерами сіли на пароплави й прибули до столиці штату Джефферсон-Сіті. Вони збиралися підняти місцеве населення проти Союзу, висуваючи як головний аргумент розстріл Блейр і Лайонов мирних жителів Сент-Луїса. Це справило сильне враження на багатьох. Навіть колишній губернатор Прайс, який був противником сецесії, запропонував Джексону свої послуги і отримав від нього звання генерала.
Асамблея штату засудила дії Блейра і Лайона і наділила губернатора Джексона надзвичайними повноваженнями. Генерал Маккалоч, який командував силами Конфедерації в штаті Арканзас, навіть повів свої частини на підтримку Джексона, але новоспечений генерал Лайон випередив його і з'явився в Джефферсон-Сіті з військами. Джексон зі своїми прихильниками втік на Південь, але Лайон наздогнав їх у Бунвілла і здорово там поплескав. Джексону із залишками своїх прихильників все-таки вдалося з'єднатися з силами генерала Маккалоч поблизу кордону з Арканзас, але справа конфедератів в штаті Міссурі було остаточно програно. Генерал Блейр спішно скликав у Сент-Луїсі конвент, на якому губернатор Джексон був зміщений зі своєї посади і оголошений зрадником, а новим губернатором штату був призначений, природно, генерал Блейр.
Цікава ситуація склалася у західній частині штату Вірджинія, де практично не було рабства через відсутність самих рабів. Тому, коли у квітні 1861 року зібралася асамблея штату для прийняття рішення про сецесії, законодавці від західних округів покинули столицю штату Річмонд і заявили, що мають намір провести свою сецесію, тобто виділитися зі складу штату Вірджинія, щоб возз'єднатися з Союзом. Виникла парадоксальна ситуація: лідери Конфедерації, приймаючи рішення про сецесії, апелювали до Декларації незалежності, яка проголошувала право кожного народу міняти або скидати недостойних правителів. Однак за заходом Вірджинії це право визнано не було.
Законодавці від західної частини штату зібралися на свій конвент в місті Уілінге, на якій обрали К. Тарра губернатором нової території. Так, поки що території, бо повноправним штатом Західна Вірджинія стала лише 30 червня 1863 року. А 17 червня 1861 конвент схвалив декларацію, в якій засудив дії вірджинської асамблеї і оголосив їх незаконними. До Вашингтона була спрямована нагальна прохання про надання військової допомоги.
З цього короткого огляду легко бачити, що Північ виграв боротьбу за "прикордонні" штати і території. На закінчення скажу ще кілька слів і наведу кілька цифр. До початку війни на Півночі проживало 22 млн осіб, а на Півдні - лише близько 9 мільйонів чоловік, з яких 3,5 мільйона становили негри-раби. Так що величезний чисельна перевага була на боці Півночі. На Півдні не було і скільки-небудь розвиненої промисловості, в першу чергу була відсутня збройова промисловість. Все це робило шанси жителів півдня на перемогу дуже проблематичними.
Легенда про поголовне кінець офіцерів федеральної армії на бік жителів півдня, якої намагалися виправдати поразки сіверян в перший період війни, спростовується цифрами. На початок 1861 року в армії США значилося 1108 офіцерів. З них лише 313 чоловік подали у відставку, а потім вступили в різні армії конфедератів. Майже всі вони були жителями півдня і відмовлялися воювати проти своїх рідних штатів. А 795 офіцерів залишилися в армії жителів півночі. Можливо, що ця легенда народилася під впливом фігури Роберта Лі, який народився у Вірджинії.
На початку 1861 року полковник Лі командував Техаським військовим округом і виступав противником сецесії південних штатів. Після сецесії Техасу 1 лютого він покинув свій пост і виїхав до своєї сім'ї в Арлінгтон, що на кордоні штату Вірджинія і федерального округу Колумбія. 28 березня президент Лінкольн призначив Роберта Лі командиром 1-го кавалерійського полку регулярних військ. А 18 квітня головнокомандувач силами Союзу генерал Скотт запросив до себе полковника Лі і запропонував йому зайняти свою посаду. Свою пропозицію Скотт пояснював тим, що вже старий і боїться не впоратися зі складними завданнями воєнного часу. Але полковник Лі відмовився від цього утішного пропозиції, а вже 22 квітня губернатор Вірджинії Летчеру запропонував йому вступити на посаду командувача всіма збройними силами штату у званні генерал-майора, і полковник Роберт Лі погодився. До цих пір в точності невідомо, що змусило Роберта Лі так змінити свої погляди і перейти на бік Конфедерації.