У романі О. С. Пушкіна "Євгеній Онєгін" представлений ще один тип молодої людини 20-х рр.. XIX ст. - Юний поет-романтик Володимир Ленський.
У Ленском Пушкін зобразив характер, абсолютно протилежний характеру Онєгіна, абстрактний і абсолютно чужий дійсності. Це було, на думку В. Г. Бєлінського, зовсім нове явище. Ленський молодий, йому всього вісімнадцять років. Він талановитий поет, лірик, переконання його самі передові: шляхетні мрії про свободу народу. Але, незважаючи на своє досить солідне на той час освіту (він навчався в університеті в Німеччині, в Геттінгені), Ленський, як справжній романтик, не тільки зовсім не знає життя, але й не прагне дізнатися її. Вивчення дійсності йому заміняє несвідома, але непохитна віра в його романтичні ідеали: високу дружбу, вічне, ідеальну любов.
Коли він в житті зустрічає протиріччя своїм ідеалам, то приходить у зневіру, у відчай і виливає свої почуття в елегійних віршах або ж, як людина надзвичайно гарячий і рішучий, відразу пускається на самі необдумані дії. Так, під враженням своїх припущень, далеких від дійсності, "киплячо ворожнечею нетерплячою" до свого вчорашнього одному, Ленський стає під кулю холодного і байдужого Онєгіна. Мені шкода цього наївного, палкого і безрозсудного юнака, адже це благородний, душевно чиста людина, повний "волелюбних надій", спраги праці, знань. Ленський, до того ж, талановитий поет.
Але подальша його життя, якби він у живих, мені незрозуміла. Він міг рівною мірою стати відомим письменником або ж мало-помалу перетворитися на обивателя, ледачого пана, розчарованого циніка. Досить різку характеристику Ленскому дає В. Г. Бєлінський. "Люди, подібні Ленскому, - пише критик, - при всіх їх незаперечних переваги, нехороші тим, що вони або перероджуються у скоєних філістерів, або, якщо збережуть назавжди свій первісний тип, робляться цими застарілими містиками і мрійниками, які так само неприємні, як і старі ідеальні діви, і які більше вороги будь-якого прогресу, ніж люди просто, без претензій, вульгарні. Словом, це тепер самі нестерпні, порожні і вульгарні люди ".
Прочитавши роман, мимоволі думаєш: "Ну чому люди шляхетні, з високими вимогами до життя, тонко і сильно відчувають, завжди нещасні?" Вони або гинуть, як Ленський, або продовжують жити зі спустошеною душею, без надії на щастя, як Онєгін і Тетяна. Знаходити задоволення в боротьбі заради високої мети вони не можуть за своїм вихованням і положенню, а влаштувати особисте життя їм заважають помилки, які вони усвідомлюють занадто пізно, щоб виправити. Сам поет співчутливо показує, що у фатальних помилках винні не стільки самі герої, скільки середовище, яка сформувала їх характери. Це сумне утримання в ненормальності всього життєвого укладу, неможливості справжнього щастя в існуючому суспільстві, зображеному в романі, неминуче приводить читача до думки про необхідність боротьби з кріпосницьким самодержавним ладом. Цю боротьбу вели декабристи, сам Пушкін, а пізніше - революціонери-демократи. І роман "Євгеній Онєгін" допомагав і допомагає цій здавна ведеться боротьби кращих людей за щастя всього людства.