На жаль, як не суперечить це самосвідомості москвича, для великого Майстра російської літератури Михайла Булгакова Москва не була рідним містом. Адже, як відомо, письменник народився в Києві. Проте можна і, мабуть, повинна вкладати в це слово більш широкий зміст, тим більше якщо мова йде про Булгакова.
Нерозривний зв'язок письменника з Москвою набагато глибше географічних понять, бо саме тут відбуваються всі основні події його життя і творчості. Не випадково про свій приїзд до Москви в 1921 році Булгаков так пише в автобіографії: "Я приїхав до Москви в кінці 1921 року без грошей і без речей, приїхав, щоб залишитися тут назавжди".
Робота в редакціях різних газет, у МХАТі - лише основні віхи життя письменника в столиці. Велика частина її також пов'язана з проживанням в квартирі № 50 в будинку № 10 по Великій Садовій вулиці - саме сюди Булгаков помістить центр подій роману "Майстер і Маргарита". Легендарний будинок 302-біс по Садовій пов'язаний з реальним будинком № 10 простою формулою: три і два в сумі складають п'ять, а слово "біс" має значення "двічі", отже, двічі п'ять і демонструють нам справжню адресу будинку в романі.
Зв'язок письменника з Москвою, своєрідність розуміння феномену цього міста органічно укладені в таких, наприклад, творах Булгакова, як повість "Собаче серце" і роман "Майстер і Маргарита". Причому в художньому сприйнятті письменника Москва стає не просто містом, а містом людей з їхніми традиціями, радощами, щоденними проблемами і вічними цінностями. Створюється дивовижно цілісний образ Москви булгаковської.
Соціальні протиріччя непманській Москви двадцятих років гостро відзначені в повісті "Собаче серце".
Холод, бруд, різкі контрасти життя. Москву - навіть у порівнянні громадських їдальнях і столових-ресторанів для обраних - читач бачить очима пса Шарика. Вперше в російській літературі письменник використав подібну перспективу в розгляді суперечливому житті столиці. Трагедія Москви двадцятих років передається Булгаковим з допомогою приватного прикладу - опису змін в устрої життя калабуховський будинку, який стає центром подій повісті. У суперечці про причини появи в будинку таких явищ, як крадіжка калош, бруд у парадному, перебої в електропостачанні, професор Преображенський - головний герой повісті - на коментар свого помічника Борміо-таля, говорить про те, що причиною всього цього є "розруха", говорить так: "Що таке розруха? Розруха - це не стара з костуром ... Розруха ... в головах ".
Булгаков у "Собачому серці" гостро переживає саме цю "розруху в головах" у суспільстві Москви: "ущільнення", аж до фантастичного витіснення з життя старої московської інтелігенції, домінування, агресивне і жорстоке, в ній шарикових і швондерів.
Нерозривний зв'язок Булгакова з Москвою підтверджує і те, що саме тут розгортається дія центрального твори усієї творчості письменника - роману "Майстер і Маргарита".
Усі без винятку дослідники творчості Булгакова вказують на граничну реальність московської топографії роману, його московських прототипів. При цьому, як уже зазначалося, Булгаков нерідко вдається до використання своєрідних шифрів, не дуже, втім, складних для розгадки.
Вже називався реальний прообраз будинку 302-біс, проте є і інші московські адреси роману "Майстер і Маргарита". Наприклад, за "Будинком Грибоєдова", будівлі правління літературної організації МАССОЛІТ, вгадується будинок Герцена, розташований на вулиці Герцена (нині Б. Нікітська). А за самим МАССОЛИТом можна побачити РАПП або пізніший Союз письменників - такі ж принципово нетворчі організації.
Роман "Майстер і Маргарита", який Булгаков писав більше десяти років, є, таким чином, широкої і глибинної психологічної картиною життя Москви тридцятих років. Це підтверджує велика кількість прототипів персонажів роману, що, втім, не дивно на тлі автобіографічності фігури самого Майстра.
Ряд дослідників відзначає, зокрема, що прототипом персонажа Мстислава Лавровича з'явився відомий у тридцяті роки критик Всеволод Вишневський: прізвище персонажа спародіювала через відомі лавровишневі краплі. Прототіпічна і фігура Берліоза - квазіерудіта, бюрократичного керівника творчої організації - безсумнівними прообразами цього героя є голова РАППа Авербах і нарком освіти Луначарський.
Надзвичайно глибокий сенс для розуміння всієї концепції булгаковської Москви має її зв'язок з Вічним містом - Єрусалимом. Причому зв'язок цей не тільки тимчасова і топографічна (в пересуваннях героїв по місту Арбат відповідає Нижнього Єрусалиму), не просто перегукуються між собою окремі деталі міського пейзажу (золоті ідоли і золоті куполи, пятісвечія і п'ять кремлівських зірок, встановлених у 1937 році), але між двома містами, відокремленими один від одного дев'ятнадцятьма століттями, виникає глибока філософська зв'язок, заснована на прикладі самої сутності людини. Жителів обох міст об'єднує порочна відданість обману, брехні, доносів. Москва тридцятих років - місто, що живе виключно своїм справжнім, який заперечує свою історичну спадковість, - у Булгакова виявляється сполученим, злитим воєдино з вічністю, сам стає історією ...
Мабуть, найбільш ємко визначають ставлення письменника до суперечностей Москви слова Воланда: "Який цікавий місто, чи не так?" - Каже він, дивлячись на поєднання Москви нової і Москви старої. Яке просте, але одночасно яке глибоке слово: "цікавий"! Москва Булгакова - місто, захопливий своїми таємницями, стимулюючий глибинні дослідження, серйозне переосмислення, межі яких немає і, очевидно, бути не може. Бо пізнання історії, вічності нескінченно.