І. Лосєва
Друге тисячоліття до н.е. є цікавим, але ще відносно мало вивченим періодом в історії Передньої Азії.
В цей час приходять в рух степові скотарські племена, а також і народи гірської частини Передньої Азії. Важливу роль в історії зіграло Хетське держава. Зазвичай ім'ям хетів називають конгломерат народів, що заснували в 2 тисячолітті до н.е. могутню державу в Малій Азії.
Хетське держава була рабовласницькою монархією, у суспільному житті якої ще сильно позначалися пережитки первісно-общинного ладу.
Держава хетів було неоднорідне за складом. Областю власне хетів була долина річки Галіс в Малій Азії, де держава процвітала з 18 до початку 12 ст. до н.е. - часу падіння Хетського царства. У 12 - 8 ст. до н.е. в ряді князівств на території північної Сирії сталося нове відродження Хетського держави.
Мистецтво хеттів не єдине. Розрізняють малоазійське мистецтво хеттів (пам'ятники Хаттушаша, Язили - Кая), датоване 18 - 12 ст. до н.е., і мистецтво хеттів північній Сирії, представлене пам'ятками міст Самаль, Кархеміш та інших, датується 1912 - 8 ст. до н.е. Своєрідністю багатьох северносірійскіх хетських міст було застосування еліптичної або круглої планування (Самаль, Кархеміш) з внутрішнім членуванням міста кріпосними стінами з метою зміцнення обороноздатності. Вперше в архітектурі Передньої Азії хетами була застосована так звана циклопічна кладка (Хаттушаш, 2 тисячоліття до н.е.). Характерною для хетської архітектури була і окремо стоїть колона з кам'яною базою. Оригінальною особливістю цієї хетської бази було трактування її у вигляді одного з двох тварин (звичайно левів або сфінксів), виконаних у техніці високого рельєфу. Цікавий також новий тип будинку, так званий «бітхілані», - критий вхід перед палацом, що складався з портика з двома колонами, фланкованому двома чотирикутними вежами.
У прикрасі хетських палаців і храмів отримала розвиток портальна скульптура монументального характера. Величезні фігури левів і сфінксів, висічені з кам'яних блоків по сторонах воріт та входів (Хаттушаш, Секче-Гезу), передбачають портальну пластику ассірійців. Ці гарчали чудовиська, тіла яких виконані в рельєфі, а протоми (передня частина тулуба) в техніці круглої скульптури, повинні були, ймовірно, виробляти страхітливе враження. Трактовані вони схематично і ваговито. У іншому дусі виконана фігура «царя» або бога Тешуба на внутрішній стороні так званих «царських воріт» Хаттушаша, трактована значно м'якше і пропорційно.
До найбільш важливим пам'ятників хетської скульптури ставляться рельєфи в Язили-Кая (13 ст. До н.е.). На скелях, що утворюють стіни відкритого зверху святилища, були висічені зображення двох процесій, що рухаються назустріч один одному. Зображення знаходяться в декількох приміщеннях, але пов'язані в єдиний ансамбль. У центральному приміщенні розгортається головна частина рельєфного фриза з зображенням простують з двох сторін другорядних богів і йдуть за ними швидким кроком воїнів (илл. 26 б). Розміри зображених збільшуються в міру їх наближення до центру, де в найбільшому масштабі дані основні персонажі - чоловіче і жіноче божества, - а також юний бог, що супроводжує богиню. Верховний бог зображений стоять на головах двох людей, судячи з одягу - жерців. Богиня і юний бог поміщені на пантеру. У рельєфах Язили-Кая, при загальній умовності композиції, є безсумнівним прагнення до передачі ритму руху (особливо в зображенні воїнів), до урочистої піднесеності центральної сцени.
Вплив хеттського мистецтва можна простежити на ряді пам'яток інших народів Малої Азії та Закавказзя, а також Ассирії. До мистецтва хетів близько мистецтво Мітанні - хуррітского держави, заснованого в 17 ст. до н.е. в північному Дворіччя - в центрі торгового шляху, що з'єднує південне Дворіччя з Ліваном, фінікійські міста з Малою Азією, а також Ассирію з берегом Середземного моря. Найвищий розквіт держави Мітанні падає на 16 - 14 ст. до н.е. У цей час Мітанні тісно пов'язане економічно і політично з Єгиптом. Соціальний лад держави Мітанні ще погано вивчений. Відомо лише, що на чолі його стояли царі, що спиралися на військову аристократію. Етнічний склад держави був неоднорідний: воно складалося з різних племен, не зв'язаних єдиною економікою.
Найбільш цікавим пам'ятником позднемітаннійского мистецтва є палацовий комплекс царя Капара в Тель Халаф (11 - 9 ст. До н.е.). Зодчество тут тісно пов'язане з монументальною скульптурою, що мала, на відміну від споруд Дворіччя, не лише декоративне, але і архітектурно-конструктивне значення.
Статуї богів, що стояли на тварин, підтримували перекриття входу в святилище (илл. 25 б). Фігури, виконані з темносірого каменю, з очима, інкрустованими шматочками білих раковин, надзвичайно своєрідні. Статичні, приземкуваті, вони мають непропорційно великі голови у високих уборах і виробляють величне і страхітливе враження. Тими ж рисами відрізняються і рельєфи, що покривають зовнішні сторони великих кам'яних блоків (ортостатов), складали фриз в нижній частині стіни святилища. За характером виконання пам'ятники мистецтва Мітанні дуже близькі хеттским. Багато спільного, особливо в будівельних прийомах, є і з архітектурою держави Урарту.