Микола Кузанський один з найбільших філософів Епохи Відродження.
Микола народився в селищі Куза в Південній Німеччині в 1401г. У 1423г. Микола отримує звання доктора канонічного права. Через кілька років він став священиком, настоятелем церкви. У 39 років він пише свою першу філософську книгу "Про вчене незнання". Там містяться основні ідеї його вчення: ідея взаємозв'язку природних явищ, збіг протилежностей, нескінченність Всесвіту і про людину як про мікрокосмі. В основі всього Микола ставив бога. Але він не був прихильником теорії про перебування бога на небі. Він дотримувався ідеї про те, що бог ніде і одночасно скрізь. І цікаво показував це в роботі "Про можливість буття". На початку приклад він бере дзига. Якщо поставити на краю крапку і розкрутити її до максимальної швидкості так, що час повного оберту точки дорівнювала нескінченно малою величиною. І таким чином ми бачимо, що в будь-який момент часу точка знаходиться в кожній точці описуваного нею кола.
Використання Кузанський математики при аналізі філософських проблем невипадково: він серйозно займався цією наукою. Відомо декілька його математичних творів: "Про квадратуру кола", "Про геометричних перетвореннях", "Математичні доповнення".
Розглядаючи геометричні фігури стосовно до нескінченності, Микола прийшов до висновку, що в цьому випадку вони змінюють свої властивості: збільшуючись до нескінченності вони ототожнюються з нескінченній прямій. Якщо у світі кінцевих геометричних фігур коло протилежний прямій, то нескінченне збільшення радіусу кола призведе до збігу кола з дотичній. Крім того, якщо коло збільшити до нескінченності, "хіба тоді його діаметр не стане нескінченною лінією?"; А "окружність максимального кола, більше якого не може бути, мінімально крива, а стало бути максимально пряма" (Про вчене незнання) Так що, робить висновок Микола,-нескінченно мінімальна кривизна збігається з нескінченно максимальної прямізной. Те ж спостерігається при нескінченному наближенні хорди до дуги - нескінченно мала хорда збігається з дугою.
Збіги протилежностей він демонструє також на дзизі. Він бере 2 протилежності: спокій і рух і показує їх збіг в рухомому дзизі. Чим швидше крутиться, тим рівніше і спокійніше він себе веде.
Пояснюючи принцип збігу, Микола пише, що мінімум і максимум представляють собою найвищий ступінь. Максимальна кількість є максимально велику кількість, мінімальне - максимально мала кількість. І якщо прибрати кількість, максимум і мінімум співпадуть. Таким чином, поняття кількості не застосовується до абсолютного максимуму і мінімуму, які є чисто якісними поняттями.
В одній зі своїх робіт, за 100 років до Коперника, Кузанський пише: "Всесвіт є сфера, центр якої всюди, а окружність ніде". Оскільки Кузанський піддав сумніву ідею нерухомого центру Всесвіту, Земля неминуче повинна була позбутися свого центрального положення. У трактаті "Про вчене незнання" Микола без всяких застережень пише "... наша Земля в дійсності рухається, хоча ми цього не помічаємо". Так само на його думку рухається і Сонце. Все рухається у Всесвіті. Він пише це у той час, коли ідея плоскої Землі як центрі Всесвіту не викликає сумнівів.
Рух у Всесвіті, згідно Микола, універсально, вся вона, буквально пронизана переходами з одного стану в інший. Тут же була закладена ще одна цікава ідея. Рух є розгортання спокою: "... єдність є спокій, оскільки в ньому згорнуто рух, який, якщо пильно розглянути, тобто розташований в ряд спокій".
"Вічно рухома Всесвіт не має ні центру, ні кола, ні верху, ні низу, вона однорідна, в різних частинах її панують однакові закони".
Він пішов далі і припустив населеність інших світів: жодна із зоряних областей, на його думку, не позбавлена мешканців. Через півтора століття за проголошення цієї ідеї поплатився життям Джордано Бруно, оскільки вона підривала християнське вчення про спокутування, совершившемся єдиний раз на Землі.
Для Миколи це пройшло без наслідків через його сану.
Він запропонував реформу юліанського календаря, що давно потребував поліпшення (правда вона була проведена тільки півтора сторіччя тому).
У 1448г. Він отримав звання кардинала. Микола дуже любив подорожувати і перший склав географічну карту Європи. Але одночасно з цим успішно робив собі кар'єру. У 1450г. Він стає єпископом Брікс. А через три роки закінчує книгу "Про згоду віри" - де проводить думку про єдність віри для розумних істот. У 1464г. "Спростування Корану" - Микола вказує зв'язок між ісламом і християнством.
Поступово він приходить до ідеї про розвиток від нижчого до вищого. Гармонія на його думку складається з взаємно пропорційних високого і нижчого.
Він дуже високо ставив людину:
Людина - є другий бог. Він здатний творити
Люди, на відміну від тварин, за своєю природою прагнуть до знання і шукають йому застосування
Людина - мікрокосм, або малий світ.
"Ніхто не тотожний іншому ні в чому - ні відчуттями, ні уявою, ні розумом, ні виконанням, будь то в писанні, живопису чи іншому мистецтві" (Про уч.незн.) Світ, пише він, досягає повної досконалості в людині, вищому ланці природи.
Пізнання речей людина здійснює за допомогою розуму, за допомогою почуттів. Кузанський уподібнює тіло місту з п'ятьма воротами, які сполучаються з світом. Через них, до людини приходять посли і повідомляють про навколишній світ. Більш істинно опис тоді, коли відкриті всі ворота. Усе отримане людина має на карті, потім відсилає послів, закриває двері, звертається до себе і за допомогою розуму виправляє неточності повідомленого послами. Розум рухається до істини, і цей процес нескінченний, подібно до того, як багатокутник при нескінченному збільшенні числа сторін наближається до круга. Але багатокутник ніколи не стане колом, подібно до цього, розум ніколи не зможе пізнати істину до кінця, хоча й буде нескінченно наближатися до неї.
Він не заперечував долі. Але людина, вважав він, має волю вибору. У бОльшей мірою людина зумовлює своє майбутнє.
Деякі думки Кузанського до цих пір живі в розмовній мові. Так наприклад, вислів: "Ми живемо в придуманому світі", є не що інше, як думка Миколи, висловлена в роботі "Берил".
"Наш інтелект не здатний очистити свої поняття від уяви", тобто вважав, що ми живемо у світі, вигаданому нами самими.
Микола Кузанський помер в Італії у 1464г.