КЛЕОПАТРА (англ. Cleopatra) - 1) героїня трагедії У. Шекспіра «Антоній і Клеопатра» (1606-1607). Історичний прототип: Клеопатра VII (69-30 до н.е.), цариця Єгипту, кохана Юлія Цезаря та Антонія. Це другий після леді Макбет образ «фатальний» жінки у творчості Шекспіра. І наближені Октавія Цезаря, і соратники Антонія дружно клянуть К., називаючи її «єгипетської чаклункою», «відьмою», «змією». Одночасно всі визнають красу і чарівне чарівність К., заздрячи «щасливцю» Антонію. Любов і політика для К. нерозривні: поневоливши своїми цього наполягає на морській битві, згубний для римського полководця, а потім біжить з поля битви, бажаючи зберегти свої війська. Звідси ж і її зради: вона вступає в переговори з отримали перемогу Цезарем і веде з ним складну гру навіть після загибелі коханого, намагаючись зберегти царство і виторгувати бодай частину своїх багатств. Разом з тим користолюбна і хижа К. щиро кається, дізнавшись про самогубство Антонія. В останні хвилини життя вона думає тільки про нього і поспішає з'єднатися з ним у смерті. Перед лицем поразки К. знаходить благородство і велич: їй нестерпна думка, що вона стане посміховиськом римської черні, коли її поведуть за тріумфальної колісницею. Обдуривши пильність варти, К. вмирає від зміїного укусу, і навіть вороги не можуть приховати захоплення перед мужністю слабкої жінки. Цезар велить поховати коханців з почестями і в одній могилі. Образ К. має багату сценічну історію: однією з найяскравіших виконавиць цієї ролі була велика італійська актриса Елеонора Дузе (1888).
Літ.: Гейне Г. Клеопатра («Дівчата і жінки Шекспіра», 1838) / / Собр. соч. М, 1958. Т .7.
2) Героїня п'єси («історії») Б. Шоу «Цезар і Клеопатра» (1898). Назва п'єси нагадує про шекспірівської трагедії, деякі риси юної героїні Шоу можна знайти в гордовитій єгипетської цариці Шекспіра. Два англійські драматурга відобразили початок і кінець її життя. В останній сцені Шоу не випадково дає відсилання до твору свого попередника: Цезар обіцяє прислати Клеопатрі з Риму подарунок, про який вона мріє, - Марка Антонія, і з сумною іронією спостерігає її радість, ніби передбачаючи наслідки їхньої майбутньої зустрічі. Починається ж п'єса з того, що Юлій Цезар знаходить між кам'яних лап сфінкса перелякану дівчинку, переконану, що римляни - людожери і її неодмінно з'їдять. Цього «дурного кошеня» він постарається перетворити на справжню царицю, і не його вина в тому, що вони занадто по-різному розуміють принципи управління людьми і державою. Образ К. вийшов у Шоу надзвичайно живим, хоча і не завжди привабливим: шістнадцятирічна цариця примхлива, самовпевнена, жорстока і абсолютно переконана в тому, що правити означає примушувати і карати, в той час як Цезар воліє переконувати і заохочувати. Але К. здатна бути і рішучою, і несподівано проникливої; вона багато чому навчилася у Цезаря, з кожним своєю появою вона постає колишньою і вже трохи іншою. Вона змінюється, перетворюючись з дитини на спокусливу жінку, розумну, мінливу, здатну змусити оточуючих рахуватися з собою. Спочатку вона ще боїться свою няньку Фтататіту, нічого не робить без її схвалення, пізніше починає віддавати їй накази і підпорядковує собі. Цезар легко читає думки К., але пройде зовсім небагато часу, і він перестане її розуміти - цариця навчилася приховувати свої наміри і обманювати навіть всезнаючого римлянина. Про любов між Цезарем і К. немає мови: він для неї бог, перед яким можна тільки схилятися, до того ж героїні здається, що вона любить Марка Антонія, якого бачила ще в дитинстві. Цезар ж хоче зробити з К. свою ученицю, в майбутньому гуманного і справедливого правителя. З цього нічого не виходить, він помилився у виборі. Для Цезаря не існує понять помсти або кари, - К. наказує таємно вбити людину, який посмів погано говорити про неї з Цезарем. Шоу демонструє у своїй п'єсі два різних типи правителя, і порівняння обертається не на користь К. Втім, у неї є перевага перед Цезарем - попереду у неї все життя, царювання під захистом римських мечів, зустріч з Марком Антонієм. Після Шоу образ К. не був забутий мистецтвом. Єгипетська цариця, про яку розповідали стільки легенд, як і раніше жила в театрі, з'являючись то в трагедії Шекспіра, то в п'єсі Шоу. У 1934 р. А. Я. Таїров здійснив у Камерному театрі грандіозний задум, який з'єднав в одній виставі кілька творів, присвячених К. - прологом служили сцени з «Цезаря і Клеопатри» Б. Шоу, де героїня з'являється ще дівчинкою і тільки вчиться бути царицею ; «Єгипетські ночі» А. С. Пушкіна стали інтермедією, що розповідає про роки, що передують її зустрічі з Антонієм; потім йшла трагедія Шекспіра "Антоній і Клеопатра". Постановка назвалася «Єгипетські ночі», художником був В. Ф. Риндін, що придумав декорацію, в якій піраміда і сфінкс були об'єднані в єдину конструкцію. Роль Клеопатри грала А. Г. Коонен. Кінематограф також не зміг встояти перед чарівністю знаменитої єгиптянки, в тому ж 1934 р. з'явився фільм режисера Де Мілля «Клеопатра», в 194S р. режисер Г. Паскаль екранізував п'єсу Шоу (у ролі К. - Вів'єн Лі), а в 1963 р . Д. Л. Манкіевіч випустив грандіозну стрічку «Клеопатра» з Елізабет Тейлор у головній ролі. Цей фільм до сих пір викликає захоплення розмахом сцен, неймовірними костюмами, пишнотою постановки.