Входження Л. у літературу було стрімким. У дні смерті Пушкіна вся Росія дізналася ім'я його наступника. Лермонтов як би підхопив прапор поезії, що випало з рук Пушкіна, коли з'явилося в рукописних примірниках його знаменитий вірш «Смерть поета». Але писав Л. вже багато років. Писав, але не публікував. Л. обожнював Пушкіна як поета. Він не був з ним знайомий, хоча у них були спільні друзі. Молодий Л. тільки мріяв про те, щоб понести на суд Пушкіна свої твори. Одним з них був вірш «Бородіно». У вірші «Бородіно» розповідь про війну довірений старому солдатові. Характерно, що Л. зумів показати народний погляд на війну. І каже солдат просторічним мовою, з характерними прислів'ями та приказками. Навіть неправильність мови солдата («Стривай-но, брат мусью») підкреслює погляд на війну. Напруженість битви передається підбором особливої лексики:
Звучав булат, картеч верещала,
Рука бійців колоти втомилася,
І ядрам пролітати заважала
Гора кривавих тіл ...
Солдат, провідний розповідь, не один, він тільки виступає від імені всіх. При цьому постійно наголошує спільність патріотичних цілей:
І померти ми обіцяли,
І клятву вірності стримали
Ми в Бородинський бій ...
Поет постійно підкреслює загальне ставлення до війни, як до серйозного військовому обов'язку. Це, мабуть, основне у вірші: спільність людей перед лицем ворога.
Солдатам не властиві хитрість і спритність: «Вже ми підемо ломити стіною ...». Основна думка вірша виражається в словах: «Так, були люди в наш час, не те, що нинішнє плем'я ...». У цих словах скарга на даний покоління, заздрість до великого минулого, повного слави і доблесті. Л. вважав, що це вірш не соромно показати Пушкіну.
І в ці дні він дізнається про трагічну загибель поета. Чи міг він не відгукнутися на цю трагічну подію? Як бачимо, у першому ж вірші, яке стало відомо громадськості, виявився його волелюбний дух. Для лірики Л. властиві подвійність у сприйняття світу, така ж, яку він показав у своєму романі
«Герой нашого часу». В душі Л. був свій ідеальний особливий світ, який різко відрізнявся від дійсності. «У думці своє я створив світ інший ...». Надзвичайно широка тематика віршів Л.. За своє коротке життя (він помер у 27 років) він створив величезну кількість філософських, романтичних, патріотичних віршів про любов і дружбу, про природу, про пошуки сенсу життя. Коли читаєш ці вірші, тебе охоплює дивне почуття. У його віршах така глибока гіркота і сум, що серце мимоволі стискається від болю:
І нудно і сумно, і нікому руку подати
У хвилину душевної негоди ...
Ця гіркота поширюється не тільки на нього самого, але і на всі покоління («Дума»). «Дума» - поетична сповідь, щиросердна і сумна. Композиція вірша підпорядкована авторського задуму: у першому рядочки висловлюється загальне судження про покоління 30-х років:
Сумно я дивлюся на наше покоління!
Його майбутнє чи порожньо, чи темно ...
Наступні четверостишья розвивають і доводять думку висловлену раніше.
Ми бачимо відкрите й нещадне заперечення навколишнього світу, яке звернено і на всіх, і у внутрішній світ душі. Л. засмучує те, що багато його сучасників живуть «помилками батьків і пізнім їхнім розумом». Він говорить про декабристів, які змирилися, припинили боротьбу. З тривожної болем говорить про те, що у його сучасників - освічених людей - немає ні сильних почуттів, ні міцних уподобань, ні переконань:
І ненавидимо ми, і любимо ми випадково,
Нічим, не жертвуючи ні злості, ні любові ...
Морально спустошені, втратили цілісність світогляду, сучасники поета не здатні ні на подвиг, ні на працю. І закінчується вірш убивчим висновком, який підготовлений усім ходом міркувань:
Натовпом похмуро і незабаром забутою
Над світом ми пройдемо без шуму й сліду.
Не кинувши вікам ні думки плодовитого,
Ні генієм розпочатого праці.
Яка іронія звучить у словах!
Ми шкода бережемо в грудях залишок почуття ...
Ми висушили розум наукою безплідною ...
До добра і зла слухняно байдужими ...
«Дума» - це сатира і елегія. Поет говорить від імені тієї інтелігенції, яка не хотіла миритися з дійсністю, але і зробити нічого не могла.
Безумовним шедевром російської лірики є вірш «Виходжу один я на дорогу». У ньому виявилося виняткову майстерність поета у виконанні переживань ліричного героя. Перед нами дивовижні картини природи, які підкреслюють думки про самотність героя. Вірш супроводжується риторичними питаннями: «Що ж мені так боляче і так важко? Чекаю ль чого? Чи шкодую про що? "Автор показує нам, що неможливо знайти заспокоєння в спілкуванні з природою. Це тільки мрія, бажання, а не реальність:
Чи не чекаю від життя нічого я,
І не шкода мені минулого нітрохи ...
Показуючи переживання ліричного героя від розпачу до умиротворення, автор дає нам можливість відчути, що смуток його світла. Контраст, який оголив в самому початку вірші поет, - це контраст природи і внутрішнього стану людини:
У небесах урочисто і прекрасно!
Спить земля у сяйві блакитному ...
Що ж мені так боляче і так важко?
Чекаю ль чого? шкодую про що?
Таким чином, ми бачимо, що в багатьох віршах Л. явно проглядається смуток, туга, самотність. Суперечності між героєм і світом поглиблюються і розширюються. Ці протиріччя пов'язані і з особистим життям героя, і з особливостями епохи, в якій він жив. Недарма він казав: «Я поет іншої епохи».