Лейхгардт Людвіг (1813-1848) німецький дослідник внутрішнього Квінсленда в Австралії. У 1841 році подорожував в горах Східної Австралії, в 1844-м перетнув континент зі сходу на північ від Брісбена до Дарвіна, в 1846-м намагався перетнути континент зі сходу на захід. Пропав безвісти у 1848 році в районі річки Когун. Рятувальні експедиції (остання в 1869 році) не змогли з'ясувати долю мандрівника. До 40-х років XIX століття на сході Австралії була досліджена порівняно широка смуга від Південного тропіка до Гіпсленд, на захід ж від басейну Дарлінга всі внутрішні райони залишалися білими плямами. На півдні відомі були лише приморська смуга і частково район великих солоних озер, на заході ж тільки південно-західний кут материка і вузька берегова смуга до річки Гаскойн включно. Велика частина Західної Австралії, Центральна і Північна Австралія залишалися ще невідомими землями. Можна сказати, що тропічну Австралію відкрив німецький дослідник Людвіг Лейхгардт. Лейхгардт вивчав медицину і природничі науки в Геттінгені й Берліні, але його учена кар'єра раптово обірвалася наприкінці 30-х років. Не бажаючи відбувати військову службу у військах прусського короля, Лейхгардт покинув Німеччину. У 1841 році він переселився до Австралії і через два роки здійснив свою першу подорож уздовж берегів Нового Південного Уельсу. У 1844 році він очолив споряджену на приватні кошти експедицію, яка повинна була з Брісбена пройти через всю північно-східну Австралію до гавані Порт-Ессінгтон на березі Арнхемленд і по дорозі обстежити південне узбережжя затоки Карпентарія. Лейхгардт вийшов з Брісбена в серпні 1844 року і спершу подався на рівнину Дарлінг-Даунс, де завершився спорядження експедиції. З селища Джімбур, розташованого на північних рубежах цієї рівнини, Лейхгардт 1 жовтня 1844 вирушив у похід. В експедиції налічувалося вісім учасників, і вельми важливу роль грав у ній англійський ботанік Джон Гілберт. Двоє аборигенів, Гаррі Браун і Чарлі Фішер, були взяті в якості підсобної сили. Однак дуже швидко вони стали провідниками експедиції. Корінні австралійці, як ніхто, вміють знаходити, здавалося б, абсолютно непомітні сліди. У будь-якій місцевості вони без праці також визначають, як давно пройшов залишив сліди людина або звір. Хоча в тропічній Австралії порівняно негусті лісу, мандрівники європейці і американський негр Калеб, який брав участь в експедиції, нерідко відставали від провідників. Заблукалих незмінно відшукували австралійці. Лейхгардт писав, що Джон Мерфі і Калеб напевно загинули б восени 1844 року, якщо б Чарлі завдяки своєму природному дару не відшукав їх ледь помітні сліди і не пішов за ними.
Надалі, вирушаючи на рекогносцировку місцевості, керівник експедиції незмінно брав із собою обох слідопитів. У результаті, писав він, ми економили багато часу. Знайшовши підходящий джерело води, я не повинен був більше повертатися на місце останньої стоянки, щоб повідомити своїх супутників, а посилав до них одного з австралійців. Одного разу Лейхгардт і обидва австралійця відірвалися від решти учасників експедиції і цілих чотири дні не могли відшукати їх. Поодинці я навряд чи знайшов би табір експедиції, повідомляє Лейхгардт. Нас врятувало дивовижне вміння знаходити раз бачене місце, яким володіли як Браун, так і Чарлі ... Їх спогади відрізнялися вражаючою точністю і поширювалися на найдрібніші деталі. Вони набагато краще, ніж я, запам'ятовували химерно зростаючі і згруповані дерева, обламані гілки, невеликі нерівності грунту та багато іншого. Лейхгардт просувався на північ уздовж східних передгір'їв Вододільного хребта, форсуючи численні річки, що течуть у бік Тихого океану. Всі учасники експедиції йшли пішки: коні й бики до межі були несли всіляким вантажем. Все літо від початку жовтня до кінця квітня експедиція просувалася через типові для австралійських тропіків негусті ліси з пандануси, чайними і залізними деревами, араукаріями, казаурінамі і акаціями з сріблястим листям. У міжгірських долинах зустрічалися чудові трав'янисті луки; експедиція проникла в благодатний край північно-східний Квінсленд з рясними водами, відмінними лісами і огрядними пасовищними угіддями. У листопаді 1844-го лютого 1845 року експедиція відкрила річки Досон і Маккензі з найбільшими притоками останньої (Комет і Айзак) та їх вододіли (хребти Експедішен і Пік). Але Лейхгардт не простежив Досон і Маккензі до їх злиття і не дізнався, що вони складають річку Фіцрой (загальна довжина Досона Фіцроя 960 км). Далі на північ у березні квітні 1845 року експедиція відкрила і досліджувала басейн другою великою річки, що тече в Тихий океан, Бердекін (560 кілометрів). Переваливши північну ділянку Великого Вододільного хребта, простежена їм щонайменше на 400 кілометрів, Лейхгардт і його супутники по долинах річок Лінд і Мітчелл на початку липня спустилися до затоки Карпентарія. А в липні жовтні вони обійшли всю південну прибережну смугу затоки, відкривши пониззя ряду річок, у тому числі Гілберт і Ропер. Цим значним річках Лейхгардт присвоїв імена своїх супутників-англійців натураліста Джона Гілберта і Джона Ропер. Не забув він і наймолодших своїх товаришів: на докладних картах Північної Австралії показані, наприклад, річка Калверт і гори Мерфі, названі на честь 19-річного Джеймса Калверта і 15-річного Джона Мерфі.
Але ріки Лайкхарт і хребет Лайкхарт (так англійці вимовляли його прізвище) названі в його честь вже іншими дослідниками Австралії. Дотримуючись потім на північний захід, експедиція перетнула півострів Арнемленд і в середині грудня 1845 вийшла до затоки Ван-Димен і військовому поселенню Порт-Ессінгтон на північному березі півострова Коберг. Цей другий етап почався при вельми сумних обставинах. 29 травня в сутичці з аборигенами загинув Гілберт, який керував основними дослідними роботами експедиції. Але зазвичай корінні жителі зустрічали мандрівників привітно. Коли на останній ділянці шляху вони відхилилися на північ, зустрінуті ними аборигени вивели їх прямо до Порт-Ессінгтону. Австралійці доставляли мандрівникам у великій кількості дикий мед, навчили їх вживати в їжу деякі місцеві рослини. Лейхгардта і його супутників аж ніяк не розчарували прибережні рівнини біля затоки Карпентарія. Траплялися пустельні і безплідні простору, але на високих слабохолмистої рівнинах сріблясті ліси з акаціями, миртами, чайними деревами чергувалися з соковитими лугами. 17 грудня 1845 експедиція прибула в Порт-Ессінгтон. За чотирнадцять місяців і сімнадцять днів Лейхгардт і його супутники пройшли близько 4,5 тисячі кілометрів і перетнули весь північний схід Австралії. Лейхгардт став першим дослідником величезних регіонів, пізніше названих Квінсленд і Північної територією. Сім учасників експедиції морем повернулися до Сіднея, куди прибули 25 березня 1846. Нас, прибульців з того світу, писав Лейхгардт, зустрічав все місто, і здавалося, що всі сіднейці збожеволіли від радості. Лейхгардта вшановували як національного героя. У Сіднеї та Брісбені стали розробляти плани експедицій в нововідкриті обітовані землі. У грудні 1846 Лейхгардт відправився під час другої мандрівки. Від рівнини Дарлінг-Даунс він пройшов на північ близько 500 кілометрів, але потім з причин не цілком ясним змушений був повернутися до Сіднея. Учасники цієї експедиції всіляко паплюжили Лейхгардта, звинувачуючи його в зарозумілості; по Сіднею ходили чутки, ніби з вини Лейхгардта експедиція залишилася без провіанту та медикаментів. Лейхгардт вирішив взяти реванш і на початку 1848 року приступив до організації третьої експедиції. Задум її був грандіозним. Лейхгардт мав намір перетнути весь Австралійський материк зі сходу на захід. Старт походу був даний на скотарської фермі Макферсон, розташованої на одній з приток річки Кондамайн. На початку квітня 1848 Лейхгардт і шість його супутників попрямували на північ з караваном, в якому налічувалося сімдесят сім коней і биків.
Експедиція ця зникла безслідно. З 1852 по 1869 посилався ряд пошукових партій, але ніяких слідів мандрівників знайти не вдалося.